大福和四福坚决地认为道士的说法狗屁不通。四福要和三福五福理论，大福劝他懒得理会，他环顾了一眼站在身前身后的兄弟们，说了一句把大家吓住了的话，他说，我决定去外头找老六。
三福不大相信大福说的是真的。
四福说你去也是白去，那么多人都找过了，不是没下落吗？
那么多人？那么多人都是些什么人？他们都是外人！大福说，他们帮忙只是看着钱，看着那白花花的银圆。他们说他们去找了，真去了吗？没准儿他们就躺在旅店里，头枕着咱们家给的银圆，一手拿着鸡腿一手拿着酒壶睡大觉呢！是咱们家的人丢了，得咱们家的人亲自去找！
三福说你真要去找？
大福瞥了他一眼，说，我去把他找回来，让他亲口告诉你，他是不是被老鹰抓走的！
四福表示愿意跟大福一起去。几个兄弟慷慨解囊，拿出他们积攒的零花钱。大福觉得可能不够，于是大家一起想办法，合伙从他们的父亲的黑屋子里偷出了个匣子，打开来看，里头尽是些金条珠宝。大福和四福带上它们，悄悄就出了门。秦天琛老爷知道这个消息已经是两天以后了。那两天他因为吃多了烟土，一直在地狱门口徘徊。那两天真是难得的清静，他不出声，像一条软塌塌的虫子似的安静地躺着。服侍他的人时不时地拿手在他鼻孔前探一探。等到他终于醒过来，发出了呻吟声，大家才把这个消息告诉他，说大福少爷和四福少爷离家出走去找六福少爷了。
数年后，大福独自一人回来了，他背着一个破烂的行囊，整个人看起来跟讨口子没什么差别。大家向他身后的道路张望，不见六福，也不见四福。六福没找着。大福说。
那么四福呢？大家问。
大福取下行囊，打开，里头包裹着一个坛子。他指指那个坛子，说，在里头。四福死于疾病。大福说，因为四福这病，他们在一个已经忘掉名字的小镇待了整整半年。他本来是想把四福就地埋葬的，但是想到这样可能不合适，就拣了一天的柴火，把他烧了，收殓了他的骨骸。
这个时候的秦天琛老爷已经不再惧怕光明，他的眼睛全瞎了。只是他的烟瘾更加大了，一天有一多半时间都在吃烟土，不吃的时候也都躺在烟床上。他问大福，你怎么不接着找呢？大福说我病了，等病好了，我还要去找。
秦天琛老爷说那好吧，你先歇息吧，先治病吧。
几天后，秦天琛老爷把秦姓人家族人召集到祠堂，说有重要的事情要决定。和往常一样，秦天琛老爷照旧坐在神龛下面的那把大椅子上。不一样的是，秦天琛老爷已经很难坐直身子了，他几乎是瘫在里头，两只眼睛不停地流着红白的脓水。三福的娘站在一旁，拿棉花不停地为他擦拭，以免那看起来十分恶心的东西流到他的下巴。四福的娘捧来温水，拿来大烟丸子，小心地喂给他吃。四福的娘满脸哀伤，神情憔悴，不住地小声咳嗽。
在秦天琛老爷身旁，八字形状分坐着族里的长辈。
你们都知道，我已经活不长了。今天请大家来，就是准备把这当家人的钥匙交出来。秦天琛老爷连着吞了两颗大烟丸子，还是无法止住疼痛，浑身不住哆嗦。四福的娘还要喂他，秦天琛老爷摇摇头，说，已经吃得够多的了，再吃，只怕就没命完成下头的事情了。四福的娘把烟土丸子塞进自己嘴里，啜了口水，脖子一仰咕咚吞了。
大福、二福、三福、五福，你们几个出来。秦天琛老爷说道。
大福、二福，三福和五福，四兄弟从人群里走出来，在他们的父亲身前跪了下来。大福啊。秦天琛老爷伸出手，大福忙膝行到他跟前，贴着椅子跪着。秦天琛老爷一边摸着大福的脑袋和脸庞，一边说，我原来真的以为你能把六福找得回来，我就等这一天呢。我起初心里想，如果你找回来了，我就把这当家人传给你。后来每当下雪下雨，天寒酷暑的时候，我就想，就算你找不回来六福，我也要把这当家人传给你。现在我的主意也没变——谢谢爹！大福抱着秦天琛老爷的手，因为激动，他像他的父亲一样浑身哆嗦。娃娃啊，你别急。秦天琛老爷深吸了口气，说道，只是现在我得问一个人，问问他的意见，他如果没意见，这秦姓人家当家老爷就是你的。如果他有意见，你就当不成。
听秦天琛老爷这么一说，整个祠堂的人都张望起来，他们不知道秦天琛老爷说的这个人是谁。
是二福。秦天琛老爷说，二福，你有意见没意见呢？
有。二福大声应道。
这些年来，二福少爷一直是秦天琛老爷最得力的助手。尽管病重，秦天琛老爷的两手依然铁爪似的牢牢控制着整个“■”村，无论大小事务他都要亲自过问。但是因为身体原因，他显得力不从心，好在有二福的协助。二福的确是个非常好使的助手，秦天琛老爷叫他向左他绝对向左，叫他往右他一定往右，他不折不扣地执行父亲的所有决定，似乎从来就没有自己的意见。
二福从地上爬起来，在怀里摸出几张纸，说，爹，你眼睛看不清楚，就叫老辈子们看看这是什么吧。
几个老辈子接过来一看，说，这是药方子。
再请老辈子帮忙看看，这是谁的药方子。二福说。
大家一看，说，大福的，大福少爷的。
那么就再请老辈子们帮忙念念，上头都开的什么药吧。二福说。
芒硝、黄柏、百部、地肤子、苦参……几个人人手一张药方，七嘴八舌地念着，念着念着声音都小了，都诧异地看着大福。
大家可能都知道这些药都是治什么病的吧？二福看看大家，说，既然大家都不好说，还是请大哥说说吧，这些药都是治你什么病的？
大福很难堪，支支吾吾不知道该怎么说。
花柳病。二福冷笑着说，谁都知道这些药都是治那病的。大哥，你是不是得了花柳病？你说吧，当着大家面说，现在说清楚，免得有人觉得我是在诬陷你。大福不吱声了。
你不说就是承认了。二福说，那么现在你总得告诉一下大家，你是怎么得上的吧？
大福垂下脑袋。
还有个事情，爹，你好好摸摸大哥的手。二福说。
秦天琛老爷不哆嗦了，身子也坐直了。对于二福说的话，他没做任何回应。二福上前抓起大福的手，大福一使劲挣脱了。二福笑笑，说，大哥，你再跟我们说说你吃的苦吧，你说你为了找六弟，钱被贼偷了，你当牛做马给人做苦役，比咱们家所有的长工短工都劳累。那么你伸出手叫大家瞧瞧有一个茧子没有？你的手绵软白皙，跟绣楼里大小姐的手也没什么区别，未必你是用嘴巴干的苦活儿？大福无言以对。
还有一件更可怕的事情。二福早有准备似的手向身后一招，一个仆人抱来一个大布团，打开，里头就是大福带回来的装殓四福骸骨的坛子。二福伸手从坛子里捞出一根骨头，像手执一柄剑似的直逼大福的咽喉，他提高了声调，问，大哥，你当着列祖列宗的神灵牌位，当着咱们的父亲，你说这真是四福的骸骨吗？是！怎么不是！大福说，我亲手烧的他，殓的他……那么你告诉大家，四福是怎么死的？二福问话的声音弱了。
他得病死的，我照顾了他多半年呢。大福说。
不！你骗人！这不是四福的骸骨，你把他弄哪里去了？你是怎么害死他的？二福的声音陡然提高，因为激动和愤怒，他的眼角不停地抽搐，他冷笑着，眼角蹦跳出轻蔑的余光，乜斜着大福。大福被二福的话惊得一个趔趄。所有的人都看着他，似乎神龛上的那些牌位也都长出了两只眼睛。
二福。秦天琛老爷叫住二福，低声说道，平常看你不是爱说话的人，今天还是第一次听你说这么多话，爹要你记住，有些话是不能乱说的。
我没乱说。二福说。
就算不是乱说，有些话也是不能随便说的。秦天琛老爷叹息道。
爹，我知道你的意思。二福低声道，那么我就不往下说了。
四福的娘扔了手里的碗冲了出来，一把抓住二福，哀求道，二福少爷，你告诉我，四福在哪里？他是怎么被害死的？
二福为难地说，你去问大福吧，我答应爹了，不说了。
你告诉我，告诉我，他是怎么死的？四福的娘抱住二福像摇枣树似的摇晃着他，乞求他告诉自己真相。
二福紧闭嘴唇。
四福的娘丢了二福，一把薅住大福说，你说，四福是怎么被你害死的，你把他弄到哪里去了？
你怎么能听二福的话呢？大福缓过神来，推开四福的娘，说，人家那是诬陷我。被推开的四福的娘又弹了回去，这一回她把大福抓得更紧了。大福推了几把都没推开，他索性摊开手，说，我哪里有害他嘛，四弟是病死的，骸骨就摆在那里。你别听人家诬陷，说我害他得拿出证据来啊！
四福的娘松了大福，她来到秦天琛老爷跟前跪下，抓住秦天琛老爷的手，把他摇晃来摇晃去，哀求道，老爷，你就让二福说话吧，让他说吧，让他告诉我四福是怎么死的吧……
秦天琛！几个族里的长辈站出来，气愤地责问道，你是在搞什么名堂呢？你平常里那些古古怪怪的做派我们没权力追究，但是今天情形不大一样了，你是把我们请到祠堂里来的，当着列祖列宗的神灵牌位，我们这些老辈子倒是有这个管管闲事的权力了。
在长辈们的干涉下，秦天琛老爷不得不准许二福接着把话说完。
二福告诉大家，就在昨天，他带了几块四福的骸骨悄悄请了仵作勘验了，他们说从骨质来看，那骨头很密实，不是十来岁的人的，而是……老年人的！证据面前，大福不得不交代自己这些年来的作为。他说六福失踪后，他和四福就一直在商量要逃离秦府，去外面的自由世界。大福曾经有过两次到爱城的经历，他把自己的所见所闻跟四福添油加醋讲了，听得四福恨不得立即从两肋生出翅膀来，飞越秦府，飞越“■”村，降落爱城。
大福告诉四福，光身子出去的日子一定比在这府里头待着还糟糕，要想在外头过得安逸，必须得有钱。后来他们就以出去寻找六福为借口，欺哄了众兄弟，还把二福欺骗得帮他们的忙去父亲的屋子里偷珠宝盒子。
离开“■”村后，大福带着四福没有走大路，也没去爱城，他们翻山越岭，去了比爱城更远的地方。在经过半个多月的艰难跋涉后，他们安全地抵达一个他们连名字都没记住的城市，他们就像鱼儿游进湖水，在那里过得自由自在，惬意无比。四福喜欢好玩的好吃的，什么炮仗泥人，什么糖人把戏。大福却喜欢赌钱和女人，他成了赌场和窑子的常客。他们带的珠宝金条看起来多，却哪里经受得住他们那么挥霍啊，没多久就花去了少半，照这样下去，剩余的这一半又够多久呢。眼看荷包越来越小，四福提出的要求越来越得不到满足，就动了要分财产的心思。大福不肯，四福就要大福拿路费钱给他，他要回家。大福哪里同意，说你在这里好吃好喝，回去做什么。四福哭哭啼啼说想娘想家了。这时候大福跟那个窑姐儿正因为钱的事情闹得不可开交，认为四福是在故意给他添乱，就将四福揍了一顿。四福长这么大哪里吃过这样的打，更是闹着要回去，还说要回去把大福的所作所为跟大家说，叫他一辈子也别想再返回家门。大福一气一急，心生了邪念，瞧着四福转身，就一棍子打在他的脑壳上。
那个窑姐儿几天不见四福，问四福哪里去了。那日大福正好喝了酒，对窑姐儿一肚子不满，气咻咻地说，原来一个饼子是两个人吃，现在归我一个人了。窑姐儿听出了话里话，转动眼珠子想好了个法子，转身对大福是笑眯眯地献够了殷勤，口中说着甜言蜜语，满杯儿劝他喝酒，很快就将大福灌翻在地。
趁着大福酒醉，那个窑姐儿轻易地就套出了四福的下落。为了保险起见，窑姐儿去瞧了四福，他被他的哥哥埋在野外的一棵柳树下，一条腿露在外头被野狗们拽着往外拖。
回到屋里，大福酒也醒了，那个窑姐儿放出话来，如果大福不把钱给她，她就报官。大福再生歹念，杀了窑姐儿，卷起剩余的一点钱踏上了逃亡之路。这么些年来，大福多半日子都是在窑子里度过的。直到腰无分文了，大福突然想起是该回家的时候了，就在破庙里拣了个不知道谁存放在那里的骨骸坛子，踏上了回乡之路。
大福被驱逐出了“■”村。
4
六福说，那天他睡了一觉起来，坐在床上回想刚刚过去的梦境，梦里他好像再次进入了那个光亮洁净的世界，具体细节却很难回忆起来。
有一缕阳光难得地从屋顶进来，丝线样垂挂在他的床前。他看见那无数的尘埃在那光线四周飞舞，缠绕。他感觉到那些尘埃是有生命的，像蚊子，像苍蝇。六福说他呆呆地坐了一会儿，开始喊阿珍。一连叫了好几声，没应。六福心想她跑哪里去了呢？是不是遇着好玩的把自己都忘记了？起床出去一看，阿珍坐在院子里，歪靠在树上，笼罩在一片阳光里，正睡得涎水直流呢。六福没叫醒她。他仰望着那片阳光，看见天空很蓝很蓝，很深很深，似乎很遥远，又似乎很亲近。六福回头看看父亲的屋子，窗户、门都紧紧闭着。他在院子里溜达了一圈，最后径直往外走，他以为会有人拦住自己，会把他抱回去，拽回去。奇怪的是那些重重关卡在这一天午后竟然都不见了。他信步就出了内院，来到外面的大院子里。外面的大院子里阳光灿烂。所有的东西在阳光底下好像都是透明的。六福少爷想起了自己刚刚还在梦境里进去过的那个光亮洁净的世界。他突然诞生了要去寻找的念头。这个念头只一浮上心头，就变得钢铁般坚定了。六福少爷想都没想，就往外走去。
一直走到大门口，大家还是没有注意到他。那些仆役护院，丫鬟婆子，都没注意到这个府中的仅仅次于秦天琛老爷的重要人物，六福少爷。
只有两条看家狗在大门口拦住了他。它们一直生活在外院，从来不认识六福少爷。但是它们没有叫，走到六福少爷跟前只是伸长鼻子嗅嗅就懒懒散散走开了，蜷缩成一团打瞌睡去了。
六福少爷出了大门口，蔚蓝的天空一望无垠，阳光继续灿烂，继续叫所有的东西都透明，树，农舍，天空飞过的鸟，潺潺的溪水。六福少爷没有明确方向，他信步前行，感觉自己有些像鱼，有些像鸟，没有了黑暗，没有了霉烂黏稠的气味，他感觉到那个光亮洁净的世界就在前方某处，自己正在快速抵达。
