〔1〕
“周笑这案子就这么不了了之了？”小李坐在我的桌子上问。
“那你还想怎么样？”我正在写手记，推了推小李的大屁股，让他别坐桌子上，“尸检报告已经证明了是心脏病突发。”
小李撑住桌子，跳了下去，说：“沈哥，你这可就是装傻了。不尸检也能知道不是王伟害的周笑吧，我看就是房东去吓死的周笑。你说，他要是胡诌，那天至于把房东打成那样吗？”
我停下笔，看了小李一眼：“然后呢？我们根本就找不到证明房东与周笑死亡有关系的直接证据，录像、目击者都没有，拿她根本没有办法啊。”
“我们那天去她家，她老公明显就是做假证。”小李愤愤不平。
“那我们也没办法，能指证她当晚去过301的只有王伟，别说王伟的身份了，就是独立证言也毫无效力啊。我们要抓她，就得我们自己找到能证明她有罪或者至少是有嫌疑的证据。唉，这个还用我给你说吗？你是怎么进的警队啊？”说实话，提到这个案子我心里也不舒服，可是无能为力。
“我感觉应该和周笑的父母说一下，不然他们到现在为止还认为是王伟害死周笑的呢。”
“你可别嘴贱！”我瞪了小李一眼，“以我们的身份能随便说话吗？你有没有想过后果啊？动动脑子，别总意气用事。”
“那王伟就在他岳父岳母那儿一直背这个黑锅了？”
“首先，这事不是我们能管得了的。其次，周笑的死，王伟是要负一定责任的，如果当天晚上他重视周笑的异常，可能惨剧就不会发生了。还有就是，单单从案件出发来看，如果定性为有预谋的谋杀，王伟还会是第一嫌疑人，毕竟他和周笑的结婚时间与买保险的时间太惹人怀疑了。”
“不会吧，他那天打房东下手可够狠的，绝对不是装出来的。”
“所以我说是单单从案件本身来看。”说到这儿，我突然想起来件事，“对了，王伟拘留多长时间？现在放出来没？”
“今天几号？”
“24号。”
“那早着呢。拘留15天，30号才能放出来。那房东还算有点良心，主动说是普通纠纷，不然够判这小子的了。怎么了？你问这个干吗？”
“不是我问，是房东。她昨天给我打电话问了这事儿，说是感觉有人跟踪她，合计会不会是王伟又去找她麻烦了。”
“做贼心虚呗。”小李一脸的不屑，看了眼墙上的钟，“哟，到点了，我得去开会。唉，还是沈哥你清闲啊。”说完这小子就离开了。
没错，现在全队就我最清闲。周笑的案子已经定了是意外事件，慕仁就的赌场案也审完移交检察机关了。现在就剩下陈远章的骷髅案，可是我被排除在专案组之外，成天没什么事做。明天就是周末了，估计更无聊，美心也不在家，被单位派到外地已经好几天了，看来我还得去找付晓玩。付晓又回到公寓住了，他就在宾馆住了两天就非张罗着要回去，说是在宾馆住不习惯，美心拿他也没办法。其实我们心里都清楚，这小子就是好面子而已，不想花我们的钱，而自己又没钱。
那天在柏祈那里听说了付晓家里的变故后，我也跟美心讲了，最后我们一致认为既然他不想我们知道，那我们还是装傻好了。所以这么长时间，我也没有点破这件事，还是平时一样地玩闹。
周末。
付晓是个懒家伙。出门之前给他打了个电话，那时已经是上午10点了，他居然还没有起床。我开车到公寓花了一小时，在外面又等了半小时，可他依然没下楼，打电话就说“马上马上”的，气得我只好上楼去找他。
公寓里一个月之内死了三个人，可以被称为凶楼了，所以很多人都搬走了。全楼现在好像只有六七家在住，走在空荡荡的楼梯和走廊上，感觉怪瘆人的。付晓门旁的警戒带还在，提醒着我陈远章的案子还没有完结。想到那恐怖的黑色骷髅，我心里还是很不舒服，不知道付晓天天在这儿是怎么睡着的。
门开了，我看见付晓嘴里正叼着支牙刷，满脸的贱笑，口齿不清地说：“我马上就下去了，你急个啥啊。”
我抬起手腕在他面前晃了晃：“废话，我都等半个多小时了。”说话间我就进了屋。关上房门，付晓指了指椅子让我坐，他进了卫生间。
那天给付晓做笔录之后，我就没再来过这里。现在和刚住进来时比较下，确实更像个家了，多了一些简易的家具和厨具，我想应该都是美心买的。屋里挺乱，一看就是单身男在住，被子都掉到了地上，我好笑地过去帮他拾了起来。叠完被子，我正好看见了枕头旁还放着画本和文具，随手就拿了起来。我这人没什么艺术细胞，对画画写字啥的都不懂也不感兴趣，只是好奇他成天都在画什么东西。
翻了几页，虽然我不懂，但也能看得出付晓画得很好，很有立体感和视觉冲击力，可是我却慢慢皱起了眉头，心里暗道：这小子怎么画的是这个！我正看着的一张是在一个幽闭走廊里的无头尸体，画得阴森森的，我感觉应该是陈远章的案子，赶紧又翻了一页。这页画的是一个狰狞可怖的骷髅，骷髅上面那黑咕隆咚的眼睛画得特别传神，让人不寒而栗。我运了口气，正要继续向后翻，可画本却被人一把夺走，抬头付晓正瞪着我。
“懂点隐私权好不好？”付晓抖着手里的画本。
“隐什么私啊！你画出来不就是给别人看的嘛。”我回瞪了他一眼，但没有开玩笑的心思，“你怎么画的是304的事啊？这可是还没侦破的案子，不能向公众泄露细节的。我告诉你小子，因为你，我都被开除专案组了，可别再给我添乱。”
付晓撇撇嘴：“那真是对不起沈大警官了，都是小弟的不好。”
“没什么好不好的，反正你最好别画这个东西。”我感觉自己口气有点重了，赶紧降低了音调。
付晓白了我一眼，把本子随手往床上一甩：“我又没在上面注明是真实事件，更没透露什么真实信息，你紧张什么啊。行啦，你这人能不能别一天到晚脑子都离不开工作啊。”
我看着付晓那吊儿郎当的样子气又上来了：“你能不能别一天到晚什么都无所谓！有些事是不能随便玩的。喂，你能不能认真听我说话！”这小子完全当我不存在一样，一边穿衣服一边在屋子里东瞅西看，也不知道在找什么。
“哟，这儿呢！”付晓在窗台上拿起了钥匙，朝我一招手，“走吧，沈大妈。”
我无奈地摇摇头，跟着他出了门。
这时306正好门也开了，徐珊从屋里出来，看见我和付晓愣了一下，立马转身又回了屋里，“咣”的一声关上了房门。“你和人家吵架了？”我问付晓。
“我和她吵什么架。”
“那这是怎么回事？明显是冲着你才回去的。”
“大哥，咱俩是一起从门里出来的好不好，什么叫冲着我啊。”
这徐珊又犯什么毛病？我心想。
〔2〕
这树怎么死了？眼前飘落的黄叶像一把钥匙，打开了我一直困顿的思维。
公寓门前的那棵小树死了！来时我没有留意，可现在我注意到了。我清楚地记得帮付晓搬进公寓的那天，这个小树还好好的。现在正是盛夏时节，雨水充足又不过多，怎么会短短半个多月就突然死掉了呢？我兴奋了起来。
“傻笑什么呢？”付晓拍了我一下，“赶紧吃饭去吧，我都快饿死了。”
我没有心思理他，蹲在树下仔细地观察了一会儿后，起身去车上翻出来一个塑料袋，接着就用车钥匙在树下面的土地上戳了起来。
“哥们儿，你没事吧？”付晓蹲在一边紧张地看着我，抬手就摸我的额头，被我用胳膊挡了下来。我很兴奋地抖了抖手中的塑料袋，说：“这可是袋宝贝。”里面已经装满了我从地上挖出来的土块。付晓像是看怪物一样看着我，哭笑不得的样子。“走吧，上车和你细说，我得先去趟局里。”
“不是吧，我真的很饿。”付晓抱怨着和我上了车。
“你还记得陈远章的脑袋变成骷髅了吧？”边开车我边和付晓说话。
“废话，你刚骂完我的画。”
我没理付晓的不满，继续说：“那是因为被酸溶液处理过才变成骷髅的，而且酸溶液的用量一定不会很少，这事我特意问过法医。案子侦查了这么久，有一个谜一直困扰着我们，就是凶手所用的酸溶液最后是怎么处理的，倒到哪里去了？304的屋子我们已经仔细搜寻过多次，就算是倒进马桶也会留下蛛丝马迹的，可是，我们没发现丝毫线索。虽然队里的其他人对这个事并不特别重视，但我一直认为凶手对酸溶液的处理应该是案子的突破口。因为这可以弄清楚凶手的行动路线，从而能推理出很多东西。所以刚才我注意到那棵树死了，就想到或许答案就在这儿。”我又抓起那袋子土朝付晓晃了晃，“也不知道你还有没有印象，那棵树在你搬进公寓的那天还特别茂盛，而现在离你住进来也不过大半个月而已，它却死掉了，你不感觉有点奇怪吗？”
付晓还是吊儿郎当的样，瞥了我一眼：“我没事注意一棵树干吗啊？”
我没理他那死态度，继续说：“我刚才发现树死了之后，就立刻蹲下观察，看见树下面有很多蚂蚁，并且长得都很大。你知道蚂蚁是食腐动物吧？所以事情都联系起来，是不是可以推出一些事情了呢？”我得意地看了付晓一眼，但是他没有接话茬的意思。我继续说：“我要把那些土块拿到局里做下检测，看看我的推测是不是对的。如果陈远章的头颅组织被酸溶液处理后倒在了那棵树的下面，那在这袋土里一定可以检测出他的DNA。”
付晓说：“你不是因为我的原因被排除在那个案子之外了吗？还操这个心干吗？”
我认真地说：“我是警察好不好？破案是我的责任，人家不让我去查，我就把自己置身事外，那怎么行！”
付晓问：“那就算证明你是对的，又能怎么样？这能让你抓到凶手吗？”
“这还真说不好，但多弄清楚一件事，对破案总是有帮助的，要知道没有案子会被做得天衣无缝。”我真的很兴奋，眼看要被定为悬案的案子终于出现了一丝希望。
之后付晓突然就沉默了，搞得我很奇怪，问：“你咋了？咋不说话了？”
“饿了。”他如是说。
到了分局门口，我让付晓在车里等着，拿着那袋土就去找宋队。
“你小子怎么来了？”宋队对我的到来很意外。
“队长，我有陈远章案子的线索了。”
宋队皱眉犹豫了一下，然后说：“什么线索？”
我把手里的塑料袋递过去，说了一下我的想法。我知道宋队那认死理的脾气是很不想我接触骷髅案的。虽然小李告诉我，他已经观看了两遍KTV那晚的录像，并没有发现什么关于付晓的问题。我一路这么兴奋就是想着他会因为我的积极性，能让我重新回到专案组。可没想到他却泼了冷水。
“你这个发现……我首先肯定得表扬你。但是呢，我感觉意义不大，就算证明了你的推测，也只是能得到凶手的行动路线而已啊。”
“有了行动路线，至少对我们寻找目击证人提供了很多帮助吧。”我有点不高兴。
“好吧，不管怎么样，化验是肯定要进行的。等有了结果我会通知你。”宋队脸上的疲惫难以掩饰，看来这半个多月他真的是累坏了，案件一直没有任何突破可能让他有种挫败感吧。我点点头，没再多说什么。
付晓这家伙真是够厚脸皮，说我让他饿了这么久，必须得补偿一下，非要吃海鲜，搞得我破了次大财。吃饭时我实在是好奇，想问他家里的事，所以考虑再三之后，我决定迂回着问问：“伯父伯母现在都还好吧？”
付晓有点心不在焉的样子，边剥着虾边问：“柏祈和你说了什么吧？”
我赶紧就坡下驴：“既然说到这儿了，那我可得说说你。怎么有事不跟我和美心讲呢？弄得我们还得在别人那儿听消息。”
付晓倒是挺平静，波澜不惊地说：“这事挺丢人的，我不想你们知道。”
我对他这个说法有些不高兴：“我们之间还有丢不丢人这一说吗？还是说这两年不见，我们之中的谁变了？和以前不一样了？”
付晓把手里剥好的虾扔到嘴里，抬头一笑：“反正你是肯定变不了，你是木头嘛！最多烂了变朽木。”
我用酒杯砸了砸桌子：“和你说正经的呢！”我就受不了他这个啥时候都没个正经的样子。
付晓叹了口气：“其实也没什么，就是我爸不知道怎么的突然就迷上了赌博。你知道我家是有点钱，不过老头玩得太大，跑去澳门赌，我家那点钱哪够他输的，所以……这些柏祈应该也和你讲了吧？我家里房子、车什么的都卖了，就是为了给他还债。那些黑社会天天上门来闹、催债，我妈后来被气得也住院了。事儿就是这么回事儿，我确实是懒得说。”
“过年时我和美心去看伯父伯母了啊，二老看起来不像有事儿啊。”
付晓说：“那时候我不在国内，家里都瞒着我，我妈怕我知道，当然也会瞒着你们了。况且过年时房子还没卖出去呢，你们当然更发现不了什么。”
“怎么会突然迷上赌博呢？你爸原来好像没这个嗜好吧？”我对这件事很奇怪。
付晓摇摇头：“我哪儿知道他哪根筋搭错了。反正我在国内时，是从来没发现他有这个癖好。唉，不说这个了吧，提起来就烦。”
我不禁感慨：“唉，赌博是不能沾的，那个陈远章不也是好这个嘛，我想他的死一定和赌博有关系。”
付晓突然很不高兴地说：“你这人啊，就是啥时候也忘不了你那点事儿，就不能工作是工作，生活是生活，分得清楚点吗？”
我搞不清楚他不高兴的原因，不过也没多说什么，笑着换了个话题：“那你以后准备怎么办？不找份稳定的工作吗？就一直画漫画？”
付晓说：“暂时先这样，我也不会干什么别的工作，也就这个做得还比别人强一些。而且我现在手里有个合同，做完了就能赚些钱。”
我立刻就想到那个画本上的东西，禁不住问：“就是我看到的那个吧？我不大赞成你画跟案子有关的东西。”
付晓皱着眉，吧唧了一下嘴：“你说你要是不认识我的话，你还管得着吗？行啦，我那玩意儿出版时你案子早就破了。”我感觉现在的付晓有点像火药桶，随时都会炸，赶紧笑着又岔开话题。想一下，这事也还真是自己有点钻牛角尖了，要真是不认识的人画的，我还管啥啊。不聊家里也不聊工作之后，饭吃得还是挺开心的。
吃完了看看时间还早，我们就找了个台球厅打球。别看我们是两个男的，可这台球还是在大学时美心教我们的。想到美心我有点不舒服，这都快一个礼拜没见到人了，昨天给她打了个电话，她说还得几天才能回来。唉，也不知道他们报社哪儿有那么多采访要做，记得上个月刚出了次差，这个月又让美心去。结婚一年多，在一起的时间还没有大学时多呢。
第二天，我接到了宋队的电话，他告诉我化验结果出来了。鉴定报告证明了我的推测完全正确，陈远章被处理过的大脑皮肉组织就是被倒在了那棵树的下面，那些土里面除了陈远章的DNA，而且土壤的pH值非常低。
临末，宋队和我说了一件事，我才知道他那天的疲惫和消极源自哪里。
从案发到现在已经半个多月了，没有丝毫进展，而且这个案子很恶劣，已经传到市领导耳朵里去了，分局的领导们压力非常大，想要尽快结案。目前唯一的嫌疑人就是开设赌场的黑老大慕仁就，而且在动机上也勉强说得通。领导们找宋队谈了一次话，意思虽然没有明说，但宋队也清楚，就是想让他把骷髅案算在慕仁就的身上。
听完之后，我心里很不好受。虽然慕仁就不是什么好人，但是他也不该承担自己没犯的罪责吧。而且慕仁就做的事不至于判死刑，但加上骷髅案，他就必死无疑了。如果他死了，估计他的手下是不会放过胡而珲的，那徐珊也会跟着遭殃！这些领导们都是怎么想的，我心里暗骂。不知道为什么，我总觉得这个案子让我有种看得见可又看不清的感觉。所以不管局里最终怎么定这个案子，我暗下决心，一定会继续查下去，要查个水落石出！
这时家里的座机响了，宋队正好也说他还有事，就挂了电话。
我过去看了眼座机，是美心的妈妈打来的。“喂，妈啊，您有啥事？”
“我……”老太太支吾了半天，最后说了一句，“啊，我没啥事，没啥事。”说着老太太就挂了电话，搞得我莫名其妙。想打回去，可是又一想，我还是打给了美心。电话接通后，我说：“喂，美心啊，你哪天回来啊？”
美心嗲嗲的声音从话筒里传来：“昨天不是和你说过了嘛，这得听单位的安排。又想我了啊？”
我被嗲得浑身都是一麻，憨笑了一声：“呵呵，是啊。”然后赶紧说正事，“刚才你妈往家里来电话了，不过老太太欲言又止的。你是不是刚才关机了啊？我合计妈可能是找你吧，你赶紧给妈回个电话问问。”
美心说：“是吗？那行，我这就打给她。”
“好。”
〔3〕
早上起床时我突然想起了一件事，就是昨天和付晓吃了两顿饭，这小子居然没有张罗喝酒，这可真是太少见了。昨晚我一直都没睡好，心里一直想着陈远章的案子，所以今天还得去一趟公寓。这可能是职业病，只要遇见破不了的案子我就抓心挠肝地难受。今天去的目的是想再问问楼里的人，看看有没有谁又想起什么遗漏事。首先就是付晓，毕竟他是第一个发现尸体的人。然后还得问问徐珊和胡而珲，可能事发的晚上他们听到过什么，但因为紧张害怕，所以当时没想起来。
赶到公寓时，付晓又是刚起床，正好我急着出来也只吃了个鸡蛋，现在也有点饿，准备和他去楼下饭店随便吃一点。开门出去时正好遇到房东上来，一脸笑容地和我们打招呼：“过来找你哥们儿玩啊？”
我也笑着回应：“是啊。您这是收房租？”
“没有。”房东摆摆手，一指306，“闲聊，呵呵。”
“那我们先走了啊，这小子都饿坏了。”我抬手指指身后的付晓。
“还没吃饭啊，这都几点了，你们年轻人啊。”房东摇头感慨着，“那赶快去吧。”
我笑着点头，和付晓往楼梯口走。可还没走出几步，就听见房东在后面叫我们，让我们回去。
我回头问：“怎么了？有事？”
“你们不是没吃饭吗？一起吃吧，我过来也是吃饭，徐珊叫我来的。”房东见我们要推辞，又说，“一起吃吧，正好我有事想和你说说，徐珊的饺子包得挺好吃的，我前天刚吃过。”
“不好吧，大家又不熟。”付晓懒洋洋地在一旁说。
“没事没事，我说没事就没事，再说她男人也不在家。”说着房东就开始敲门。
房东这么热情，我们也不好推辞。不过我还真就挺高兴，因为我想问的人都在场了。付晓好像还处于半睡不醒的状态，说完那一句之后就低着头，晃来晃去不再出声。片刻，徐珊把门打开了，开门之后就是一愣，杵在那里动也不动。我不由得回头看看付晓，记得上次遇见徐珊时，她就是这个表情，到底是怎么回事？我暗想。
“愣着干啥呢？”房东不乐意地猛一推门，门正好撞到徐珊的脸上，“砰”的一声，估计挺疼的。徐珊吓得一激灵，但没有生气。徐珊表现出来的明显是不欢迎我们，我有点不好意思，就和房东说：“我们还是先走吧，就不麻烦了。”
“走什么走，进来！”房东完全无视徐珊的存在，抬手扒拉开徐珊，拉开门就让我们进去，好像这屋子是她的家一样。我和付晓尴尬地站着，感觉进退都不大好。徐珊这时候才反应过来，表情尴尬，不过也让了一下。我和付晓这才进屋。
徐珊包的饺子确实挺好吃，我没话找话地问她有没有什么秘诀，没想到她只说了两个字：肉多。把我搞得哭笑不得，不过想想也是，可能就是肉多的原因，肉多当然香了。
房东夹着一个饺子在碗里翻来覆去地蘸着醋，问我：“那个304的案子咋样了？”
我说：“还没结案呢。对了，您不是有事要和我说吗？”
“是啊！”房东点点头，犹豫了一下，放下手里的碗，“301那小子你记得吧？”
我点点头：“记得啊，怎么了？”
房东问：“他放出来没？”
我想了想，记不清小李上次和我说的日子：“可能还没吧，我也不大清楚。怎么了？你看见他了？”
房东尴尬地笑笑，说：“没有，我最近几天总感觉有人跟踪我，我就想会不会是他。”
“哦，这样啊，那我帮你问问吧。”我放下碗，给小李打了个电话。然后告诉房东，王伟后天才能出来。
“奇了怪了，那能是谁呢？”房东低声嘀咕了一句。
我没接这个茬，其实我挺不爱和她打交道的，因为在我看来，周笑的死亡和房东脱不了关系，只是没法证明而已。她现在疑神疑鬼的，估计就是心里害怕，老话说得好：不做亏心事，不怕鬼叫门。不过现在为了进一步调查陈远章的案子，我只能和她继续打交道，而且希望一会儿我问到徐珊时，她能帮我做做思想工作。徐珊这个人挺不爱说话的，问起来肯定很困难。
我清了清嗓子：“现在大家都在，我正好想问大家一些事，希望大家能配合我一下。”
“又要办案啊？真受不了你。”付晓明显很不爽。
“办什么案，就是和大家随便聊聊天。”我冲房东和徐珊笑笑，不过徐珊没搭理我。
房东说：“啥事你就问吧，配合你们警察办案是应该的嘛。”我发现她被王伟揍了一次之后，对我的态度变得特别好。
“我就是想再问问陈远章的案子，也就是304的那个人。”三个人都停下了筷子，向我看来，“我想问问大家，对于那天早上和前一天的晚上，还能想起来什么？比如付晓，你是第一个看见尸体的，那刚看见尸体时，有没有什么……怎么讲呢，就是特别一点儿的发现，不容易让人注意到的？”
“你们法医都查过了，我还能发现什么特殊的。”付晓爱理不理地说。
我反驳道：“不见得，因为法医只管尸体上客观存在的证据和线索，而现场可能有什么是我们警方遗漏的事情。”
“没有。”付晓回答得很干脆。
我有点不高兴，这小子怎么一点儿都不捧场呢？我说：“你仔细想想再说，那你刚看到尸体时就没什么让你特别注意的？”
付晓看了我一眼，晃着头装着想了想，又说：“没有，当时只有害怕。我可不像你，总和死人打交道。”
房东插嘴说：“我当时也就剩下害怕了，不过我比你这哥们儿强一点儿。毕竟我以前在医院工作，也接触过死人。他当时是吓坏了，慌慌张张的，你就别逼着他问了。”
我点点头，转脸问徐珊：“你老公干吗去了？”
徐珊吃着饺子没抬头：“跑了。”
“跑了？”我不禁反问，可是徐珊没理我。
“害怕人家报复他！”房东在一旁解释。
难道胡而珲怕慕仁就的手下来报复，吓得连家都不敢回了？我真的有点对胡而珲这家伙无语了。不过我并不关心这个，转而继续问徐珊：“案发的那天晚上，你和你爱人有没有注意到什么？比如走廊里的声响什么的？”
徐珊回答得很痛快：“没有，胡而珲那天喝多了，睡得很死。而且他鼾声很大，我什么都没听见。这些我之前都和你们警察说过了。”
我点点头：“嗯，我就是随便问问，您尽量想想，看看能不能想起来什么忘了和我们说的。”
徐珊想了想，说：“没有，就是那天和你们说的那些。”
付晓和徐珊都没有说出什么，虽然有点失望但也在我的意料之中，今天也就是死马当活马医地试一下。问到这儿我就停了，没再继续。
大家吃完之后，徐珊收拾着碗筷，我拉着付晓帮忙，不过房东没让我们动。徐珊在收付晓碗筷的时候，她盯着付晓的额头看了半天，突然问了一句：“你这儿拆线了也得小心点，尽量别被风吹，会感染的。唉，那个陈远章真不是个好东西，对邻居下手这么狠。”
我感觉心猛地抽搐了一下，猛然抬头向付晓看去。正在玩手机的付晓也抬头看向我，脸色有点尴尬。
“304那个人打过你？”这时房东在一旁问道。付晓依然和我对视着，没有说话。
我站起身看着付晓，心里很乱，转脸和房东说：“我们还有事，就不打扰了。”
房东这时候也感觉气氛不大对，虽然她好像还没有摸清楚是怎么回事。她点点头：“哦，那行，你们忙吧。”
和徐珊打过招呼之后，我和付晓离开了306。出门走出几步，我问付晓：“出去说还是回你屋子说。”
“去你车里说吧。”
在车里，我和付晓都半天没有说话，气氛很沉重。最后还是我先开了口：“说说吧，没什么想说的吗？”
“那得看你想问什么？”
我冲着他的额头扬了扬下巴：“就说说你那伤吧。”
“看来沈大警官是对兄弟我起疑心了？”
我有点烦躁，不喜欢他开玩笑的样子，语气加重说：“我只想知道你为什么没有说实话！”
付晓平静地看着我：“我怎么没说实话？”
我问：“你的头是摔伤的吗？难道不是陈远章打伤的吗？”
“都是。”付晓抬手摸了摸他额头上的伤，“我住进公寓之后是和陈远章有过一次冲突，他把我打伤了。而出事那天我从楼梯上摔了下去，正好又把伤口摔开了。请问这有什么不对的吗？”
“两次伤在一个地方？”
“你知道为什么一直都不告诉你这个事吗？因为我就知道你会是这种反应。随你怎么想吧。”说着付晓开门就下了车。在关上车门前，他转头又和我说，“我真的不喜欢你做警察。”
付晓和美心都叫我“木头”，因为我这人遇到事就一根筋，有点死心眼。看着付晓发脾气离开了，我心里也很不舒服。我虽然想告诉自己或许是我想多了，可我却控制不了自己想去核实一下付晓的话。所以在车里发了一会儿呆，我扭转车头，直奔付晓缝针的那家医院。我开导自己：我是付晓的朋友，那我就有义务去排除掉付晓身上的任何疑点！我想，这才是对朋友负责。
医院方面给予了极大的配合，按照值班记录，我找到了那天当班的医生。那医生对付晓挺有印象，我一说他就想起来了，原因就是付晓两次伤在了一个地方，医生那天还说了他不小心。看来我真的是多虑了，只是个巧合而已，我心里松了口气。谢过医生之后，我立刻回公寓找付晓，想给他道个歉。可到了303门口，我听见里面传来付晓的吼声。我不知道自己是怎么想的，就在敲门的时候我犹豫了，转而把耳朵贴在了门上。
“现在不要总和我讲什么合同，到日期我会把画交上去的！等我违约了，你们想怎样都行！”付晓好像在和签约的公司吵架，“我告诉你们，为了这个本子，我已经付出很多了！而且也完全是按照你们的市场要求做的。合同截止之前不要再给我打电话！”
“砰！”门上猛地传来一声巨响，吓得全神贯注的我一哆嗦。我想应该是付晓气得用手砸了下门。
犹豫了片刻，我敲响了门。付晓开门见是我就是一愣，冷冷地问：“你又来干吗？”
看了眼屋里，原来刚才不是付晓用手砸门，因为门口的地上躺着他那厚厚的画本，都摔得散开了。
我有点尴尬：“我是来给你道个歉，之前不该不相信你。”
付晓盯着我看了一会儿，摇摇头叹了口气，说：“你已经是去医院核实过了，对吧？”
我张张嘴，不知道说什么。
“没事，我理解，职责所在嘛。我刚才有点反应过激了，你别多想。”付晓笑笑，抬手拍拍我的肩膀，“我今天有点累了，想睡会儿，就不陪你了。”他脸上难掩疲惫。我点点头，没说什么，也拍拍付晓的肩，和他告别。
和付晓分别之后，我没有回家，而是直奔城西而去。
我要去那间KTV，就是案发那天付晓去过的那间！刚才在付晓屋门口见到散落一地的画本之后，那一张张画仿佛一直在我眼前飘荡。虽然车里开着空调，可是我还是有种闷热得要窒息的感觉。“我付出够多了！”付晓歇斯底里的吼叫还有那一地的关于案子的画……我真的不想多想，可是，我又怎能不多想！记得在案发的那个早上，付晓当时的言语就让我起了疑心，但我一直在强迫自己不要怀疑他，因为我一直不愿意相信付晓是那么丧心病狂的人。
巧得很，到了KTV才发现今天的值班经理还是上次我来时遇到的那个家伙，这家伙在吧台里站着左顾右盼。看见我之后立刻就出来了，马上满脸堆笑地冲着我跑了过来，又是点头又是鞠躬：“哟，您怎么又来了？这是来玩还是怎么着？我们这儿楼上还有房，我给您找个音效好的屋子？”
我摆摆手，没心情和他闲扯：“我是公事。”
值班经理点着头说：“哦哦，那需要我协助什么呢？”
我开门见山地说：“你还记得上次和我来的那个客人吧？我要去一下他那天消费的房间。”
值班经理一脸的老于世故：“您看您说的，我就是记性再好也记不住这么久的事啊。您这是难为我了，那位先生犯什么事了？”
我懒得理值班经理的搪塞，直接说：“少和我打马虎眼，你们这儿电脑里有消费的记录吧。我知道是哪天，你去查下就行了。”
“这个不好吧，这属于商业机密啊。”值班经理一脸的为难状，“我做不了主啊。”
没想到这家伙还扯出个商业机密来，搞得我哭笑不得，说：“那你让说话算数的人和我讲。”
“那行，您稍等，我打个电话。”值班经理点头哈腰地说着，掏出电话走远了点。
趁着值班经理打电话的工夫，我过去和一个打扫卫生的阿姨打招呼：“阿姨，您好。”
阿姨有点莫名其妙：“你有什么事？”
“您是在这里工作吧？”
“是啊，我是清洁工，您是？”
“呵呵，我就是想问问，这里除了正门，还有没有其他的门可以出去？”
“有啊，后厨就有一个，往里面走还有个安全通道，不过这都是不允许客人走的。小伙子，你要干吗啊？”
“呵呵，没事，就是随便问问。”
娱乐场所不止一个出口算得上是常识，但是上次我来时忽略了这一点，因为我潜意识里就没当付晓是有嫌疑的人。由此看来宋队把我调离专案组还是有道理的，每牵扯到付晓的问题，我是很难做到绝对客观的。
值班经理的那个电话打的时间不短，好一会儿才过来叫我。他冲我一笑，向着楼上做了个请的手势，说：“我们老板要见您，请跟我来吧。”
我眉头一挑，不知道这个老板是什么意思。可当我上楼之后见到那个所谓的老板时，不禁大吃一惊。
怎么会是他！
〔4〕
总经理办公室的装潢蛮雅致的，墙上挂着几幅我看不懂的油画，墙角还有青铜雕塑和很大的金属地球仪。不过这些都没有吸引住我的目光，我的注意力都集中在了那张大大的红木办公桌后面的人身上——柏祈！
我无论如何也没想到这家KTV的老板居然会是柏祈，脑袋一瞬间就乱了。难道付晓的不在场证明是假的？他现在主动找我是要干吗？
“沈警官，请坐。”柏祈站起身对我笑笑，抬手往沙发上让我。我强自定了定心神，坐了下来。
柏祈朝着值班经理挥挥手，说：“你出去吧，告诉任何人都不许进来。”值班经理点点头，转身出去，反手带上了门。柏祈坐在旁边的沙发上，递过来一支烟，我摆摆手推辞掉。他又给我倒了杯茶水，推到我面前，接着说：“沈警官，你来我这儿是为了付晓的事吧。”
我摸不透他的意思，不过也没有隐瞒我来的目的：“没错，我确实是为他的事情而来。没想到你就是这里的老板啊。”我死死地盯着他的脸，可这家伙的表情没什么波澜。
柏祈一笑：“我并不是老板，我爸才是，只不过日常管理的事情是我来弄而已。这种小店面他根本没时间管。”
我玩味地看着他：“柏先生，我上次来调查时，你那出戏演得不错啊。”对于上次的事，我有种被捉弄的愤怒。
柏祈神色出现了些尴尬，打着哈哈：“其实吧，我是一直都想去找您说清楚的。上次我也是一时糊涂嘛，毕竟我和付晓关系挺好的。”
我冷冷地说：“我和付晓的关系也挺好的。”他这话更让我不高兴。
柏祈一愣，说：“那是那是，这个我是知道的。”
我说：“那你说说吧，到底是怎么回事？”
以下是根据柏祈的讲述进行的整理记录：
13日下午，柏祈给付晓打了个电话，约他晚上出来玩。目的就是给付晓过生日，因为付晓已经告诉他，生日当天要跟我和美心一起过。
吃过晚饭两个人就回到了柏祈的KTV。其间柏祈问付晓是不是需要找些以前的朋友来，毕竟只他们两个人的话，没什么气氛。但是付晓否决了这个提议，原因柏祈之前说过，家里出事之后，他不喜欢热闹。
在包房里，付晓喝了很多酒。对于这件事，之前的值班经理并没有说谎。之后发生了什么，柏祈说他其实也不是很清楚，因为他本人酒量并不好，所以很快就喝多睡着了。大概凌晨1点左右，他醒了一次，发现付晓不见了，马上给付晓打了电话。付晓在电话里说出去办点事情，让他别担心，很快就回来。当时付晓喘息得很厉害（柏祈的回忆），可是柏祈头很疼，也顾不上多想什么，很快又迷迷糊糊地睡着了，等再醒来就已经是早上了。
睁开眼睛，柏祈看见付晓正在包房里不停地走来走去，很烦躁的样子。之后他问起付晓晚上干吗去了，付晓支吾了一会儿，说如果有警察来问他昨晚的情况，一定要说他们两个人一直在一起，没有离开过KTV。柏祈听完感觉不大对劲，可是不管怎么问，付晓都不肯说出夜里到底发生了什么，只是告诉他知道得越少越好。
付晓当时就已经想到了事发后，警察会核实他晚上的行踪，所以告诉柏祈一定不要向警方透露KTV是他们柏家的产业，为此，他还让柏祈故意做了那出结账的戏。至于门口监控录像，就算没人去查，他们也会主动给警方，因为付晓晚上走的是安全通道（钥匙柏祈身上就有），那里没有监控。这样付晓不在场的证明表面上看起来就很充分了，只要警察不把嫌疑的重点放在他的身上就不会有问题。
我找柏祈核实情况并且取走监控录像，柏祈说他当时心里很紧张，我走后就立刻给付晓打了电话。但是付晓只是告诉他放心，说现在应该没有事了，他有把握警方不会再调查他。
出于个人感情（两人私交很好），柏祈说自己一直纠结于是不是向警方说出真相，虽然他不知道夜里付晓去干了什么，但是很清楚不会是什么好事，所以心理压力很大。所以当我今天再次找了过来，他几经思索，最后决定向我说出一切。
柏祈讲完所有的事情时，一共抽了两支烟。他在烟灰缸里摁灭了手里的烟头，沉重地说：“我听说是死人了是吧？我也是后来才知道的。我刚才没有告诉付晓你又来调查的事，所以你想怎么做，就是你自己的事了。我不想再和死人的事有瓜葛。”
我身子向后靠去，把脑袋搭在沙发的靠背上，浑身都没有力气。难道骷髅案真的是付晓做的？那动机又是什么呢？想到这儿，我问：“死者是之前打过付晓的一个邻居，付晓被他打了的事情你知道吗？”
柏祈点点头：“他被打后，我见到了他头上的伤。我也问过这事，但他没说是因为什么。”
对于动机，我首先想到的就是陈远章打过付晓，但这应该只是个潜在因素。付晓一直都是个豁达的人，不管遇到什么事情都是第二天就忘。但是我想他在经历了家庭的巨变之后，性格和心态可能都发生了很大的变化。想到这儿，我很自责——自认为是他最好的哥们儿的我，居然一直都不知道他生活中发生的巨变，总在心里觉得一个富二代肯定没什么烦恼事。
其次，我想陈远章嗜赌应该是个诱因。付晓虽然一直都没有说过他父亲一句不好，但我想，他心里一定对自己的父亲有所不满，他回国之后没有在家住就是很明显的例子。所以，在潜意识里，付晓有可能把对自己父亲的怨恨转嫁到了同为赌徒的陈远章身上。胡而珲和付晓住对门，所以他偶尔听见胡和陈两人的只言片语，知道两个人是赌徒也不足为怪。
这两点，再加上当天喝了很多酒，付晓才失去了理智。我推测付晓的作案动机应该就是这样。可是突然——
“创作来源于生活！”“为了这个本子，我已经付出很多了！”那天偷听到付晓说的那些话，还有他画满骷髅案细节的画本飞速地在我脑海里重现。付晓会不会是为了给自己创造触发灵感的机会，才做下那样恐怖的案子呢？！柏祈办公室里的空调开得很大，可是我的汗却流了出来。不过现在最重要的是，我该如何抉择，到底抓不抓我这个最好的哥们儿！
“沈警官，我知道你现在纠结什么。我再多说一句话，你虽然是个警察，但别忘了，你也是个人。你在屋子里慢慢想吧，我不打扰你了。”柏祈起身要离开。正是他这句话，终于让我下定了决心。“你先别走，等抓到付晓你再离开吧。”我冲着已经把手放在门把手上的柏祈说。
柏祈转身看着我，看得出他很激动，在努力控制着自己：“如果不是付晓和我讲过你们的往事，知道你是他最好的朋友，我现在真想揍你。”坐回沙发，他继续说，“怕我反悔，给付晓通风报信是吧？你可真是个圣人，铁面无私。不过你守着我的话，还怎么去抓他呢？哦，你是让别人去抓。我看你是不敢去面对他吧。”声音里满是鄙视和不屑。
