（四）贝尔塞底皇宫暗杀事件
随着婚期逼近，宫里的气氛却越来越紧张。因为拦截到的地球教余党反扑消息更加频繁，虽然皇宫内外已经增强守备，但是谁会知道那些恐怖份子，会在什么时间、地点、用什么手段来进行攻击？
婚礼就在一片混杂紧张感的喜气洋洋中进行准备。皇帝自从把儿子托付给姐姐照顾以后，也比较有心思理会这些俗务，好几次想试探晚宴上的活动，却没有什么结果。
「姊姊，晚宴上到底安排了什么活动呀？」
安妮罗杰的笑容如春风和煦，好似女神降旨：「不是要你不要担心了吗？怎么又为这种事情烦恼呢？」
皇帝在姐姐面前的说话语气，就好像涉世未深的少年：「我只是想早点知道嘛！」
罗严塔尔已经不只一次强调，那些女人不怀好意地聚集，一定有什么阴谋。莱因哈特虽然不想相信，但却怎么样都探问不出结论。
「我们还在讨论，目前没有真正定案。」安妮罗杰停顿了一下，把话题转移到弟弟身上：「总之，莱因哈特你不用担心，该先烦恼的是蜜月地点，你要重新考虑一下，没有人会把参观军事要塞当作蜜月旅行的。」
皇帝的缺乏情趣，充分显示在他对蜜月地点的选择上，知情者无不摇头。
「我知道……昨天奥斯卡就已经反对好多次了……」
最后，话题被成功转移，晚宴活动内容是什么，莱因哈特最后仍无法得知。
罗严塔尔好几次看到玛格妲蕾娜‧冯‧维斯特帕列、艾芳瑟琳‧米达麦亚拉着安妮罗杰，三个人一边讨论一边暧昧地笑着讨论。等到自己走近，女士们都换成正经八百的表情，讨论起天气很好、最新流行的衣服款式、喝红茶时该先加牛奶还是先加糖这种无意义的话题，欲盖弥彰。
「我的皇帝，晚宴还是让宫内省安排舞会吧！看到皇姊她们那种诡异的笑容，我觉得一定不会有好事发生……」
「……舞会只会让我想起高登巴姆王朝那些不知民间疾苦的贵族，以前我就很不喜欢那些社交场合了，我不想让我们的婚礼染上腐朽的空气。」莱因哈特的表情不自觉地严肃起来，莫名的厌恶感从苍冰色眼眸射出。
罗严塔尔是社交场合的常客，见到爱人这种认真的模样，不好意思多说什么。
他还记得，在彼此初识，与培尼明迪侯爵夫人斗争期间，为了迅速散播设计好的流言，自己藉助不少女人之间传播消息的力量，在床边、舞会上，对主动贴上来的女子们若有若无地提起，听说那个「虚幻的皇后陛下」好像有什么不太名誉的传闻。
事情出乎意料的顺利，就像在清水上点了两三滴的墨汁，旋即晕染成一片漆黑。莱因哈特当时虽然对成果感到满意，但是他精神洁癖所表露的厌恶感，仍折射在如冰剑般的视线中。
有着深棕发色的美男子，右手顺着爱人脸庞美好的弧线滑下，轻轻抚弄：「您这是什么表情？又不是在作战，连讨论婚礼都这么严肃……」
「你的表情也一样很严肃呀！刚才在想什么，想得那么入神？」
「我在想地球教徒反扑的传言。」罗严塔尔不太想提起过去那段日子，尤其是在婚前。提到吉尔菲艾斯，会不会使眼前人因为深度的自责，而让婚事生变？只怕连奥丁大神都不敢保证。
更何况棕发青年也隐约察觉到，自己内心仍有犹豫的声音，有点抗拒皇帝所赐予的亲王身份，还有自己即将结婚这件事。他只好借着外在的忙碌，不让这些念头扩大。罗严塔尔冷嘲着自己的矛盾，但也担心莱因哈特内心是否仍有纠结，放不下过去。
「宪兵总监传来的消息：地球教的残党并没有放弃夺取皇帝生命的计画，根据雷欧波特‧休马哈的自述，最后行动集团已经潜入费沙了，虽然人数不到三十人，但还是不能掉以轻心。」
「你不懂得随机应变吗？才三十人有什么好担心的？」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
罗严塔尔担心不是多余的。两人谈话的当下，门口正好发生变故。
七月十九日下午，一名费沙商人打扮的中年男子，鬼鬼祟祟地探头。守卫看到这人行踪可疑，走过去盘问。
「我、我是想请问，皇帝陛下和亲王殿下婚礼的喜饼决定了没？我们公司特地为陛下的婚礼设计了这组礼盒……」男子说着，从提带中把看似喜饼礼盒的东西递出。
「我们早在上个礼拜，就已经收到陛下赏赐的喜饼和红酒了，哪有这么晚才来推销喜饼的？请您拿回去吧！」守卫根本就不打算接受。
「这、这、这，既然都做出来了，还是请您转献给陛下吧！」
「那你就把东西往宫内省设的临时亲民窗口送过去，民众们的贺礼都由宫内省统一收受……」
「这……」费沙商人的神情有点迟疑，守卫还想多说什么，却从对方的眼中看到一丝精敏的计量和杀意。
「拿过来我帮你转献给陛下吧！」有点可疑，其实眼前这个费沙商人的从出现时就很可疑了，守卫尝试顺着对方的话意。
费沙商人递给守卫喜饼礼盒的同时，立即转身奔跑。守卫见到这种反应，还有手中礼盒过份的重量，马上觉得不对劲，连忙把盒子丢到空地，但已经来不及了。
「碰──」的爆炸声响起，近处两个守卫受到重伤，更多人围聚过来，可疑男子瞬间变成蜂窝，皇宫警报大作。
「有刺客！快去守护皇帝陛下和亲王殿下……」
「前门有异常，快去支援！」
「快带部队去大公妃殿下和公主殿下那边……」
「小心中了敌人的伎俩，坚守冈位！」宪兵总监蓦地大喝一声，让乱纷纷的局面暂时稳定下来。
但是，声东击西的短暂效果仍发挥一些作用，二三十个地球教教徒已经趁乱进入。气爆枪的火线四处扫射，阳台的柱子发出悲鸣，大理石的碎片四处飞溅，玻璃破碎。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
莱因哈特和罗严塔尔正在起居间讨论蜜月地点，听到楼下传来的爆炸声，一齐从窗户往下望去。
「朕怎么可以在这种时候，躲在房间里，等待别人救援？」好战的金色狮子想要采取行动。
金银妖瞳的提督倒是很冷静，以一贯嘲讽的口气冷冷说道：「您现在赶到庭院，只会碰上一堆尸体。传出去也好听，三十人不到的小动乱，竟然惊动皇帝出面。」
「看着别人在自家院子里作乱，总是不太舒服。」虽然口里这么说，莱因哈特还是坐回椅子，打算静静看戏。
「您得早点学会观战，和平以后哪里还有御驾亲征的事呢？」
「和平是不错，但一切都很难说呀！」皇帝双手抱胸，靠满椅背，像是要求被打回票正在生闷气的少年。
「莱因哈特，我现在不想走动，陪我好吗？」罗严塔尔悄悄搂住爱人。这种混乱的场面，怎么好放任皇帝去搅和呢？
「啧！」
房门突然被打开，亲卫队队长带领二十几个士兵一起涌入：「陛下！亲王殿下！您们无恙否？是不是要……」
现任亲卫队队长尤肯斯准将抬头看见皇帝与皇夫正在相拥，发现自己闯入的时间点似乎非常不妥。
罗严塔尔倒是丝毫不介意：「我们没事，你们就在门口守着吧！」
「是！」尤肯斯行礼之后连忙躲到门外。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
就在几个人说话期间，庭院局势又是一变。
更多的士兵蜂拥围住，上千个枪口对准闯入者，形成包围网。教徒们只好放下手上的武器，举手投降。士兵们不疑有他，正在走近要制服降者时，却发生更意想不到的情况。
「地球是我的故乡──」狂热份子高声呼喊，引爆了什么。
「不好！是自杀炸啊───」鲜血、尸块、铁片和烟硝四处飞舞，数名士兵和地球教教徒倒落在血泊中。
「啊啊啊啊──────」没有上战场经验的护卫兵纷纷避走，酸水和腐烂的食物从几个年轻士兵口中吐出。
「不要乱了阵脚！全部回来！」老兵们斥喝着慌了手脚的新手，边退边开枪。
「稳住！不是每个人身上都有绑炸弹！」
「喔喔喔────」剩下的地球教教徒朝着不同方向奔跑，正打算进一步作乱。
隐蔽处的狙击手发挥作用，让暴徒们还来不及引爆炸药就先倒下。但是仍有几个漏网之鱼，朝着皇宫的窗户投掷手榴弹后才被击倒。
史上所谓的「贝尔塞底皇宫暗杀事件」就此结束。
战斗从开始到结束，没有超过十分钟。护卫军死者二人，重伤者五人，轻伤者十一人，多数是遭到自杀炸弹攻击而受伤的。地球教教徒死于当场者二十一人，另有八人获救后被送往宪兵队侦讯。
其中有一名神智不清的男子，坚称自己是地球教的比德‧维利大主教，但经过详细鉴定，发现这个男子只是桃代李僵的冒充者，真正的大主教早已死于瓦列一级上将之前的讨伐行动中。
比较令人意外的是，在二楼的军务尚书奥贝斯坦元帅，被卷入事件之中。残余的地球教徒表示，他们以为那是皇帝的房间，所以才会对着窗户投掷手榴弹，结果却误伤了军务尚书。
皇帝莱因哈特在接获报告后，本想前去探望奥贝斯坦，但是同时听取报告的奥斯卡亲王却持反对意见。
「什么？地球教教徒竟然是奥贝斯坦引来的！是谁准他放出风声说『陛下要在大婚前将剩余地球教教徒一网打尽』？」罗严塔尔虽然没有改变坐姿，甚至还端起咖啡啜饮几口，但他的不悦也明显让在场的所有人感受到。
「要是那些走投无路的暴徒让陛下有了万一怎么办？他受伤活该！」罗严塔尔的语气，好像在鞭打空气中无形的假想敌。
宪兵总监、亲卫队长等被卷入事件的将领在旁跟着猛点头，但却不好意思插话。
「奥斯卡，不要这样。军务尚书就是怕婚礼当天会有万一，所以才提前放出风声。而且，我毫发无伤不是吗？他这么做也是为了帝国的发展……」
「帝国发展不需要以您的性命为赌注。」
「他是代朕受伤的。」
罗严塔尔深呼吸，让自己冷静下来：「……算了，我不想为那个人的事情和您争论。」
「……请皇妹去探望吧！我看他们好像处得还不错。」
两个人勉强达成共识，这才想起在旁等候的相关人员：「你们也辛苦了，代朕慰劳受伤的士兵，死者家属从优抚恤。」
