∵﹜第 3 章

夏倚庭是专供宫女居住之所，新晋的宫女未经甄选的名为“内袖。”

五人一所20丈长宽的房间。升三人居之后。钰儿却翻来覆去无法入眠。倒不是因为阿卓的鼾声如雷，只是明日甄选，内心兴奋过头。

在房前的小花庭里望着夜色发呆，秋蝉叫得仍响。萤火虫闪烁着淡绿的光芒，小心将它捧在手心。十指合拢，指缝流溢的光芒让她想起了父亲的话。他说世上有种夜明珠，最细密的锦帛也无法阻挡它的光芒。钰儿放手任虫儿飞远。父亲只说对了一半，若光芒太盛，只引得垂涎之人毁了。平日药房便是医术高明，药价低廉而被同行排挤，最后弄得父亲自尽洗债，家人分离的命运。几年流浪钰儿唯一学会的是为眼前而活。坐上麻绳结成的秋千，打晃起能窥见宫墙外被灰蓝笼罩的长沁宫，磅礴辉煌而且冷凝。直到内侍副监的黄纸灯笼出现。

“都快三更了。快去早些休息吧。”

“睡不着。”

皱了皱眉，见钰儿满眼悲伤，实在不像白日那活蹦乱跳的模样。这孩子似乎并不像他所想象的那般简单。

“想家了？”

钰儿停住打晃的秋千，立起身打了个万福。

“回傅侍监的话，我已没家了。深夜出房是因为担心明日宫选不过，无法报答各位姐姐的厚待。”

灯打的高些，钰儿充满戒备的看着自己，不觉好笑

“你要提防的不是我，是那些年老的姑姑们。去睡吧。”

“钰儿从命。”

进了房门歇息。绾配轻轻叹气。起夜了无法入眠，真是个不好的习惯。

甄选是繁琐的过程，将槐子碾碎倒入沙婵网中沾晨露涂在各内袖的脖子腋下，一盏茶时间后检查有无红斑，若有则是身有体味或皮癣。合格后再由嘴年老的姑姑用淬过珍珠雀鲜血的钢针扎刺手指，看滴入青玉碗的红点是否分开，分开则是行运不好，会为宫中带来灾祸。再减下碎发放入竹炭火中炙烤。易燃则不合格。见到几个内袖黯然离开，叶子芩手心绞出了一层薄薄的细汗。

紧张的进行最后一个项目。宫人自称点相。今年是皇后身边的贴身内侍苏姑姑亲自点相。苏姑姑与原媪所见其他外殿姑姑的确不同。目光清亮，三个时辰的宫选都未使她露出不满。

“今年多大。”

“回姑姑话，十八。”

“家有几口？”

苏姑姑并不在意她的话。主要是观察牙齿与口舌是否白净。有无口气。原媪的品相着实令她满意，面如鹅卵，杏口桃腮。玉甲饱满干净。瞳目实黑，隐隐泪意。头发乌黑亮洁。鼻唇微红，是上佳的美人相。唯独眼角有向上飞升之势，有些执拗的苗头。但这后宫太柔弱也难得生存，苏姑姑面目不变。在心里已与这原媪划下红圈了。

“行了，你下去吧。”

原媪除了殿，急急奔向钰儿。

“等会可放机灵点，能少说的话尽量少说。”

梳着两个羊角髻的钰儿点点头，公公高喊。“原钰儿。”

立马一溜烟跑进去。

“多大？”

“十五。”

“平日喜欢吃些什么？”

“炊饼。”

“与原媪是姐妹？”

“恩。”

“以后多向她请教规矩。”

“我很规矩的，从不偷鸡摸狗。昨夜见了一盘肉饼只吃了两个呢。”

然后夸张的傻笑，苏姑姑揉着额头，一旁的小侍女笑得腿肚子发软。虽这个小丫头同是凤像。可眉间稍垂，有悲像，上眼弯圆又是个喜像。这种面相头回所见，恐怕不能为皇后所用。

“出去候着吧。”

“遵命。”

又一溜烟飞出去，一出门便撞上了绾配，内侍副监就这般在下属面前摔了下去。

“呀，你没事吧？”

钰儿一声大喊，成功把几个侍卫的目光吸引过来，被扶起来的绾配笑着低语。

“你是故意的吧。”

钰儿促狭的笑笑，掏出怀里的药油。

“抱歉啦。”

两只羊角髻衬得她如尖耳狐狸。

“你… …”

平日里可没人敢如此，紧握粉拳脸颊通红。钰儿朝她吐吐舌头，跑回了宫女队伍的末尾。

“你看你闯祸了吧，道歉了没。”

钰儿回想绾配那眉头红得像桃瓣的面色。嗤嗤暗笑。一旁叶子芩无奈的摇摇头。这家伙是真傻了。

宫选在日落西沉时终于结束。曹公公朗声宣读宫女去处。

“李稚，东殿扫洗妇。袭娇芙，掖庭护花侍女。。。 。。。”

“陈阿卓，花行殿御扫洗。”

“什么，还是个专职扫地的，真倒霉。”

御扫洗是专职洗涤皇宫衣物的苦差事，钰儿拍拍她蜷下去的肩，聊表安慰。

“叶子芩，拂柚殿黄袖宫女。”

黄袖宫女是为宫中添火加灯的职务。不算个太苦的活，不过极难有出头的机会。子芩低头哭笑不得的模样。

“原媪，临华殿，传应宫女。”

皇后所居的临华殿，还是能出殿传达皇后命令的自由差事，众人艳羡的目光纷纷投来。原媪却不见欢颜。一宫之后，御下一定极严，至少那苏姑姑不是个宽和的相貌。未来是吉是凶，尚不可知。

“姐姐，出头了。你要好好表现，将来我们出宫买个大房子。”

“是伴君如伴虎，说不定哪日得罪了主子吃不消呢。”

叶子芩满嘴醋意，并未打消了钰儿的好心情，知道自己的名字响起。

“原钰儿，宛婴殿看护宫女。”

“宛婴殿在哪儿？”

钰儿满脸疑惑，阿卓同情的看着她。

“那里是离冷宫最近的居殿。不过离花行殿不远，我们俩能彼此照应。”

“钰儿，阿卓，你们可要常常来看我。”

子芩鼻头微酸，虽然她们一个傻气一个贪吃，十几天相处还是有感情了。

“肃静！”

叽叽喳喳议论的内袖们在内侍护监的噤声命令后迅速安静。

“今日有去处的宫女们收拾好行囊，明日随各殿姑姑行走，望你们好自为之，为各自主子效力尽责，明白与否？”

“婢子谨遵姑姑教诲。”