正当神魂太虚之时，姚惜玉伸手捏住了他的下巴，语带不满道：“脸长的倒是别致，可这个子……未免高了些。”
叶枫居高临下的斜睨他，优越感促使神智多少算是恢复了些，别开脸后退道：“我出来的时候未曾向女官告假，再晚回去怕是要挨骂了……我，奴婢这就告退。”
刚走出两步，手腕突然吃痛，少年扬着细眉冷眼看他，“哪个准你走的？”
态度一如初见蛮横又嚣张，叶枫想起他白天鞭打下人和欺负小地主的阴毒行迹，心中愈发嫌恶，恨不得一掌将之击毙。
“殿下，您的宵夜……。”小丫头在门口轻唤。
“滚！”姚惜玉喝道，外面立刻恢复了死般寂然。
冷静……冷静，不能冲动闹出动静扩大事态，叶枫竭力压制怒火，得想个万全之策脱身才好。
姚惜玉见他不再挣扎，以为是顺了自己意思，便抓起他一缕头发轻嗅，问道：“叫什么名字？何时入的宫？在哪个手下做事？”
叶枫被他嗅的毛骨悚然，声怕一开口便无法自控恶言冲撞，索性紧抿着嘴唇不发一语，只将脑筋转的飞快。
姚惜玉以为她害羞，凑的愈发近了些，甚为好脾气的哄道：“叫什么，嗯？”
叶枫斜眼瞪他，愈发觉得此人面目可憎。
却不想对方竟把他的怒视当成了邀约，冷不丁在他腮边亲了一口。
亲了一口？！叶枫大怒，抬手便是一记耳光，少年始料未及，扑通一声栽倒。眼中闪过一道不可思议的惊怒，刚欲张嘴却被叶枫点了哑穴，极为狼狈的歪在地上。
自作孽不可活，既然他如此无耻犯混，不如新账旧账一并做个了结。叶枫打定主意，抬脚将门踢上转回来时，鸳鸯匕已泛着寒光化成匕首模样。
烛光下，少年脸面色铁青，抿着薄唇尖下巴微微颤抖。现在害怕是不是晚了些？叶枫扬起手，啪啪给了他两个耳光。
姚惜玉躲闪不及，脸颊顿时肿半指高，表情却是愈发难以置信，竖起眼睛愤怒瞪他。
叶枫将匕首横拿在手，刀尖抵着他瓷白如玉的脖颈，杀气源源不断的从胸口涌出来，双手竟是入魔不受控制的推压过去。
欺负姚天宝，还想进一步污辱自己……恶灌满盈的贵族少年，没有一点存在于世间的意义和价值，不如让他就此消失吧！
心中一个疯狂的声音疯狂教唆道，“杀他，杀他，杀了他！”
匕首很快沾了血迹，反射出胭脂般的妩媚色泽，像极了一张嗜血的红唇，迫不及待的想要更近一步亲吻姚惜玉的脖颈。
腥热的血顺着匕首流下来，一滴，两滴……
秦妃留在姚崇非身旁二十载依旧受宠不减当年，姚惜玉理所当然活的骄傲快活，几个兄弟见面从来懒得搭理，甚至太子姚天宝都不用放到眼里。
他从未想过会有这么一天，短短的几个时辰会接连受到两次莫大羞辱。
他还不到十五岁，尚未娶妻成家，至今天才仅仅喜欢过两个女子。
他无意皇权地位，只想活的恣意洒脱。姚崇非许诺过十六时会封他做景州王，那是远离京都却物产丰饶的美丽水乡……青龙国最好的一块沃土。
他不喜学武，也懒得专研学问，所以有大把的时间躲在房间冥想。装病的一个月，他把未来五十年的每一天都仔细计划过了，确保将来日子会过的有声有色。
定要娶个温柔女人，生两个娃娃，最好是龙凤胎……有儿有女至亲至爱却不会有任何阴谋算计。
找处风景漂亮的山脚下开家客栈，茶花满楼，推开窗子便能欣赏落日景色的那种。
寿终正寝的话……便遵循当地独有的水葬，安静躺在木筏上顺水漂流，走到哪里便算哪儿。
可是他独独漏算了天意，才短短几个时辰便将自己置于濒死境地。身体里的血都快流干了吧……几乎都感觉不到疼了。白天阳光记得是很好的，明日也应该是个晴天……
现在的夜空是不是有很多漂亮星星？他突然想去看一眼，便疯狂的挣扎着爬起来，全然不顾脖子上架着的凶器。僵硬的爬了几下后，意识却慢慢开始涣散，眼前一片模糊，竟然连自己的手也指也看不清楚了。
要死了么，明明还有那么多事没做完，盘算好的还没来得及享受……
他突然想起民间流传的鬼魂之说，皆道吃荤都是要进地狱的。而自己不但喜欢吃肉，还喜欢杀人……真的会受报应么?
他越想越害怕，越想越伤心难过，可身边却空是落落的，没有人甚至哪怕一个声音来安慰他。
又觉得脖子痛的厉害，血竟然还没流完么？他下意识的去摸伤口，手腕却被人捉住了，一个略带沙哑的声音道：“伤口不在要害，死不了。”
后面又隐约说了什么话，他却未来得及听清楚，两眼一黑便昏死过去。
自己一定真的疯了，叶枫想。
竟然想要去杀一个孩子！不仅如此，还在杀了一半时对那个孩子进行治疗！
一番折腾之后，血总算是止住了，伤口却依旧可怕的张着嘴，叶枫站在床前心思复杂。
姚惜玉躺在床上，濡湿的两片睫毛粘在一起，嘴唇因失血过多而显苍白，红肿的脸上赫然挂着几个指印，腮边还挂着尚未干透的一颗泪珠。
叶枫沉默着看了很久，觉得场景分明透着几分诡异的熟悉，小地主受伤的那幕他永远都忘不了。
而此时，躺在床上的分明是恶毒的姚惜玉，却有着和他心头肉酷似的五冠，基因真可怕。
这次便算是给他一个教训罢，叶枫僵硬的伸出手替他擦掉那颗眼泪，凝神屏气强装镇定的推门走出去，依旧是出乎意料的顺利。
次日清晨叶枫随姚天宝去太书房，途经永信宫只闻一片凄利惨叫，只恨自己当时心软。
大殿上战战兢兢跪了一地杂役，总管冷汗涔涔的回禀：“奴才已查清楚，本月咱们一共新近了十名丫头，皆是在白天轮值，盘问过身边之人，并无一人擅自离开过房间。”
姚惜玉摸着脖子上缠着绷带，俯在卧榻上冷笑，“按你所说，那女子竟是凭空冒出来的么？我不听你那些没用的借口！倘若今日找不出人来，外面那些杖毙的奴才就是你的下场！”
总管观察他脸色良犹豫道：“奴才有句话不知当不当讲……。”
“说！”
“是，殿下……，那女子倘若真如殿下描述那般，莫说是永信宫，整个皇宫怕都找不出来。”
姚惜玉眯起眼睛，“什么意思？”
总管结结巴巴道：“宫中用人条件一向严格，按道理讲……比殿□材还要高挑的女子，是无资格入选的。”
姚惜玉艰难坐起来，一脚踹在他小腹上，“你是说本皇子被梦魇了醒来还满口胡扯？！”
“奴才该死，”总管跪着爬过来，“殿下自然不会撒谎，撒谎的怕是那女子……。”
“哪个女子？”姚惜玉皱眉，问出后第一时间反应过来，“你是说，昨晚我见到的，他其实是个男人？”
总管大喜，“正是，正是……。”
“混账！”姚惜玉举起起茶碗砸过去，正中那总管门面，顿时血如泉涌。想了想仍是不解恨，烦躁唤来侍卫，“吵的恼人，拖出去办了。”
殿外鬼哭狼嚎的叫声渐渐弱了下去，姚惜玉的心情才稍稍平静了些，对众人道：“今日之事你们最好都刻在心里，别以为离父皇正殿近些就可以高枕无忧。本宫倘若出个好歹差池，灭你们的九族都不够看的！”
直到众人唯唯嚅嚅的全部退下，姚惜玉才狠狠挥拳砸上桌面。
男扮女怎么能那么……，决不可能！
永信宫那边一直安静到令人匪夷所思。
潘师傅接到圣谕后摇头轻叹，“六皇子若不喜欢读书，大可向陛下直接明讲……何必隔三差五辛苦做这种辛苦差事。”
怕在场许多只有叶枫一人知道姚惜玉这次是真的受伤。
大皇子三皇子皆已成人不再进太书房，四皇子姚无忧虽然偶尔奇怪态度却还算好，姚开心经常盯着窗外发呆少了许多麻烦，总找他麻烦的六皇子又请病告假……剩余的几个小萝卜头打打闹闹皆相处融洽，小地主日子过的十分舒心。
其间叶枫途经御花园见过姚惜玉两次，横眉竖眼的对他自然无半点好脸色。第二次未见他穿高领掩饰，脖颈上只留着一条粉红色的疤痕，几乎已是淡不可见了。
皇子遇刺起因又不甚光彩，他自然不敢大肆宣扬。叶枫白天便围在校场打转，时不时回书房探察下小地主现况。
御花园的仇恨事件逐日升级着，永信宫一夜却算是双方做了个噩梦，均心照不宣的保守秘密。姚惜玉自然无从怀疑那女子是叶枫装扮，叶枫则是压根不愿回想曾被一个孩子轻薄过的事实。
本以为事情会这么一直沉寂下去的时候，半个月后太后寿宴上却意外再起波澜。这次，令叶枫着实陷入一种十分诡异的局面。
☆、再起冲突
叶枫常在校场附近打转，便被几个侍卫看在眼里，武者不比文人计较甚多，一来二去便渐渐熟络起来。有时会邀他下来一并切磋，输了便要掏腰包供大家买酒喝，叶枫自然求之不得。
这日才比了两个回合，便看到一正殿侍卫轮值回来，冲众人笑道：“方回来时看到潘大人和几位师傅全去了御书房，定是商量太后寿诞的事情，我们怕是又有得忙了。”
叶枫一怔，立刻跳出场外，从怀中掏出碎银子丢到桌上，“今日有事，酒钱我付，改天抽了空再比吧。”
那侍卫走出来收了银子，露齿嘻笑道：“我看你是怕输的难看吧，倒算是有些自之知明。”
叶枫也不辩解，冲他做了个挑衅手势后便火速闪人。
“有本事明天再来，看老子整不死你！”那人抛着银子笑骂，脚面却不妨被人重重踩了一下，刚要发作便看到一人，脸上愤怒登时化为惊恐，“属下见过庄将军。”
庄瑞不知何时现的身，一身儒衫懒洋洋的靠在台桩之上，对那人的行礼视而不见，只是看着叶枫的背影似笑非笑道：“进步倒是神速的很。”
几个侍卫面面相觑，其中一个曾任职庄瑞手下的上前试探，“将军也认识叶侍卫么？”
“不认识。”庄瑞干脆的回答，两手随意背在脑后看了天道：“最近天气真不错，校场蘑菇都长的份外好。”
语罢便迈着悠闲轻慢的步子走出去。
天气……蘑菇？向个侍卫百思不得其解，还是曾跟着庄瑞的那人最先悟出来，叫来几个下属指着庄瑞方才靠过的木桩怒骂不止：“狗日的，你们这些懒汉贱骨头，三天不骂就自己找抽！整天只顾喝酒取乐，到底有多未曾清理过此处了？把蘑菇给我拨下来，今天中午给你们烧汤喝！“
“可大哥……这好像是蛇菇，有毒的。”
“就是要毒死你们这群懒蛋二百五！给老子拨！”
叶枫回到太书房，发现里面只剩了三个人，姚开心面色不善的用脚撑着门，小地主出不来急的抓耳挠腮，姚无怃则坐在里面状似惬意的翻着书。
“叶枫，叶枫！”小地主见到他，惊喜的张开胳膊。
叶枫走过去，看也不看阻在面前的那条小腿，伸手将姚天宝抱出来，“下午不用上课了么？”
“嗯，去养心殿找母后，然后咱们去阿显那里玩。”
“小显？”叶枫眼睛一亮，“跟皇后讲一下就可以出去了么？”
小地主想了想道：“我最近很乖没有惹事，母后应该会同意的。”
叶枫不禁微笑，“是么。”
“站住！”姚开心突然在身后出声，打断两人旁若无人的对话。
叶枫转身看这个怒气冲冲的少年，不解道：“四殿下有事？”
“我……，”姚开心瞪着眼睛看他，半天后气势却渐渐弱了下去，“没事……。”
“那我们就告辞了。”
“好。”
待叶枫和姚天宝走的远了，姚无忧才放下手中的书走出来，盯着姚开心好久道：“你究竟怎么了？”
姚开心烦躁的甩袖子，“我也不知道，总而言之……就是看到他心里就不舒服。”
是看到他对太子殿下好才不舒服的吧，谁整天上课时不停的瞅着屋檐等待那人出现呢？姚无忧也不去揭穿他，轻轻拍了拍他的肩膀，“走了，还要回去准备太后的寿礼。”
途经永信宫时，又见血淋淋一幕，只是这对象未免太过令人意外，竟然是姚天宝的丫头素素，被两个太监架着拖出来，在地上拖出一条凄惨的红线，脑袋有气无力的低垂着。
不是姚惜玉的卧底么，竟然也会落到如此地步？叶枫心里嗤笑。
“素素！”姚天宝跑过去，冲那两个太监气道：“你们不会抱着她么！”
太监也不惧怕，笑着回道：“回太子殿下，这丫头不知天高地厚得罪了六殿下，上头的意思是要见尸的。”
姚天宝气急，“她是我的丫头，就算得罪了六殿下也轮不到他来罚！”
两太监对视，皮笑肉不笑道：“奴才们是六殿下的人，自然要听从上面的指示。殿下的脾气您是知道的，太子不必与我们这些下人为难。”
叶枫也不想为这样一个女人掺和进去，拉了几下竟是扯他不动，姚天宝绷着唇看着永信宫，固执道：“你们等着，我现在去找他说。”
“真的要进去么？”叶枫问他。
姚天宝咬唇道：“他太欺负人了。”
虽然很不想插手这种事，但还是没办法无视，叶枫将手指伸到他面前，小地主误以为他要弹额头紧张的闭眼。
“走吧，我跟你一起。”叶枫拨了拨他颤抖的睫毛轻笑。
“嗯。”小地主低头应一声，走出两步却转脸揽住叶枫的腰，声音带着浓浓的鼻音，“谢谢你。”
竟是哭了么？叶枫不解的将他拉开，小地主果然红了眼圈。
突然间就手足无措，“怎么了？”
“叶枫以后一辈子跟我在一起吧。”小地主揉揉眼睛对他说。
一辈子在一起么……
叶枫将他抱起来，用手指在他脸上轻刮，“好啊。”
“那时候的叶枫……就是朕的天，无所不能的存在和依赖，没有他便没有朕的今日。倘说值得朕信任托付的，天下不过你们二人，这也便是为何时至今日，朕仍不准任何人动他分毫的原因。可是，凡事都有个底线……我的国师，你懂么？”
许多年后姚天宝如是对东方显说，那时的他高高坐在朝圣殿上，如剑的眉锋里蕴藏杀机，秀坚如玉的脸庞也早失了幼时圆润，清冷高傲的表情令人彻底寒彻心扉。
只是这年他还年少单纯，叶枫也无洞晓天机的本事，所以两人都还没毫无隔阂的天真许诺。
六皇子姚惜玉正在客厅砸东西，一幅怒不可遏的模样。一个丫头，竟敢拿肚子里的孩子来威胁自己，皇子妃？她倒是敢想敢要，也不看看自己什么出身什么德性！
“回殿下，孩子已经没了，只是那丫头拖出去之时撞上了太子，现在宫外僵持着，说不让奴才们再动，要和您谈谈。”
姚惜玉提着花瓶慢笑，“赶的好，本皇子正好心情不爽。让他进来！我倒要瞧瞧他怎么跟我谈！”
片刻后姚天宝进来，怯怯道：“六哥……。”
姚惜玉瞧见他身后的叶枫立刻蹙眉，“有事？”
“为什么要打素素？”
“什么？”姚惜玉掏了掏耳朵，“太子殿下的语气，这是在向我问罪么？”
姚天宝看着一地狼藉和他嚣张的模样紧张不已，身体不由自主往叶枫怀里靠，“素素很好，从来不做错事，六哥为什么要打她？”
“很好？从来不做错事？”姚惜玉挂起一脸嘲讽的笑，“季真，你告诉七弟那贱婢都在我这里做了什么事。”
旁边一个太监走上前道：“回太子殿下，那丫头勾引六殿下秽乱宫庭，还对太子以性命相逼，实在是不值得同情可怜。”
“你胡说！”姚天宝气的发抖，“素素她是好女孩。”
“好女孩？”姚惜玉扬起一抹邪恶的笑，“季真，将证据拿出来让太子殿下看看罢。”
太监退出去，片刻后端了一个铜盆过来，叶枫敏锐的嗅到一股作呕的血腥，待要阻止已然来不及。
那铜盆中剩着血水，里面赫然飘着一个刚成形的胎儿。小地主睁着又大又圆的眼睛，片刻后干呕不止。
那太监正在得意，却听叶枫杀气十足道：“滚出去！”
姚惜玉摆了摆手，恶意迈到姚天宝面前，“可看清了？这便是你那好丫头身体里的东西，你可知这东西是怎么来的？”
小地主不由再往叶枫身边缩，叶枫冷道：“六皇子请自重。”
“自重？”姚惜玉嗤笑，“皇子讲话，哪有你一个奴才插嘴的份儿？！”
那张势利嚣张的嘴脸，叶枫愈发痛恨前些日未曾亲手了结他。
小地主捂着嘴道：“她犯错，你打她便是了，可为什么还要杀她？”
“我是在为七弟你着想啊！”姚惜玉做出一幅痛心疾首的样子，“本是你宫的丫头，在我这里讨不到便宜，再去勾引你该怎么办？你年纪小又单纯，万一被这贱婢得手……。”
“闭嘴。”叶枫忍无可妨的喝止，伸手卡住他下巴，强行将两人目光对视。
☆、神秘身份
“你……。”姚惜玉眼中闪过一丝错愕疑惑，脑海中突然掠过一段无法捕捉的零乱影像。
“六皇子。”
“嗯？”
“那丫头既然已经被惩罚过了，便把他交给我带回太子宫，好不好？”叶枫的声音刻意压的很低，甚至还带着一丝不易察觉的哄劝诱惑。
他的眼睛很漂亮，弧度柔和瞳孔温润，令人看一眼便沉溺其中难以自拨，于是姚惜玉不由自主道：“好。”
“谢殿下高抬贵手，”他嘴角翘了翘，露在面具外的半张脸完美如玉，声音轻而柔软，“那我们便告辞了。”
“好。”姚惜玉愣怔怔的望着他背影远去，直到人最终消失才垂下眼睑，长睫毛在阳光中轻轻跳跃了几下。
“殿下，”屏风后面突兀的响起嘶哑之声，一个骨瘦如材的灰袍老者幽灵般飘了出来，“方才还真是危险。”
“是么。”姚惜玉面容平静。
“多亏殿下天赋异禀不受法术牵制，否则后果定然难料。一个二等侍卫，居然有这种手段，着实令人不可小窥，老臣这就下去查查此人来历。”
姚惜玉伸手轻抚脖子，慢吞吞道：“此等小事不劳国师插手，本皇子自有打算。”
冥言听出他话语中阴冷威胁，话到喉头登时收了回去，“是，那臣先行告退了。”
“请留步，”姚惜玉冲一旁太监示意，那人立刻奉上来一个古铜瓶子，“国师收好了。”
冥言连忙接住，对姚惜玉躬身道谢，欣喜若狂的退出去。
直到他走的远了，一旁太监才愤愤不平的转过来，道：“这该死的老匹夫，竟把主意打到殿□上来，我看他是活腻了。”
姚惜玉冷笑，“一具死胎而已，给他便给他了。须知今日受我点滴，以后要他涌泉相报。”
说罢勾勾食指，小太监立刻伏耳过去，听他轻声说了几句，一边点头一边犹豫道：“今日之事，怕他会对殿下生出诸多不满，倘若……。”
“那便杀了，反正也是毫无用途。”
小太监立即噤声，“是，奴才这就去办。”
叶枫和小地主两人兴致勃勃前往养心殿，却被内侍告知皇后正在与诸妃商议事项，不便接见。
出宫的事只能就此作罢，两人便在御花园闲转了半圈后回到太子宫。
丫头素素已被医官看过，道身体虚弱静养几日便好。姚天宝竟然还想亲手喂药，却被叶枫制止。他这太子本就做的委屈毫无威信，倘若再给这些势利的狗奴才三分颜色，还不被他们骑到头上来欺负。
再过两日便是太后寿诞，宫中各处都透着紧张之意，就连太书房的课业也跟着轻松起来。叶枫监督着小地主做完功课还早，便照例回到自己房间冷水沐浴。
不料在衣服脱了一半时，外面突然响起敲门声，叶枫蹙眉，“谁？”
他极少呆在自己房间，几乎寸步不离守在姚天宝身旁，此刻有人前来甚是让他感到意外。
“奴婢是来察看灯油的。”宫中规矩，为防不测及歹意，灯油均由专人察看发放，每人半盏绝不多加。
“进来吧。”叶枫放下心，随意将衣服搭到屏风上。
“砰！”“哎呀！”
叶枫从屏风后探出头来，发现那女子竟然被门槛绊到跌倒，桶中灯油哗啦泼了一地。
“你没事吧？”叶枫走出去将她扶起，待看清女子面容时不由惊讶，“怎么是你？”
女子生的娇小可人，面色苍白憔悴，一双美目盈着点点泪光愈发动人，看着叶枫嗫嚅道：“我……玉娟妹妹有事，我是来顶替她的。”
叶枫发现她目光游移，腮边红云渐渐加深，方才想起自己此刻赤着上身，便对她道：“你身体未好，还是回去休息吧，待会儿我来打扫。”
“谢叶侍卫……。”女子面带羞愧的退出去。
叶枫一边关门一边鄙视自己，明明讨厌她不是么？还大度装什么君子，虚伪！
永信宫。
“你看清楚了么？”姚惜玉懒懒靠在卧榻上，用手轻轻揉捏着怀中娇体。
女子微微气喘，转了转眼睛肯定道：“他伸手扶奴婢的时候，右手腕上果真戴着一个漂亮手镯，非金非银的奇怪材质，还着好看的流苏，很像是女子物件，错不了。”
“本皇子的人，自然错不了。”姚惜玉在她额头上印上一吻，捉着她的手抚摸自己□，“你的身体虚弱受不住，我又忍的难受，这可如何是好……。”
女子脸红了些，慢慢向他腿下滑去，小声道：“奴婢可以用嘴。”
姚惜玉摸摸她的头发，“我后悔到现在才发现，素素竟是如此可爱的女子……。”
女子一边用唇抚慰他的欲望，一边艰难的从喉中道：“为了殿下，奴婢什么都可以做到。”
姚惜玉头靠着高枕，脸上因激情浮上些许红晕，瞳孔现出异样的兴奋，“是么，有你这话我可真是高兴。”
他闭上眼睛，脑海中隐隐浮起一个绝色妩媚的女子，一转眼又化作戴着半边面具冲他微笑的神秘男子。
身体在女子的动作下越来越紧绷，满足感在达到巅峰的刹那释放开来。大脑中一片短暂的空白后，他终于想起被刺杀的那个夜晚，那人在自己临昏迷前的最后一句话，他其实只说了两个字：“笨蛋。”
是嘲笑自己流眼泪么？可是竟然不会觉得讨厌……
叶枫……竟然、果真是他。
太后六十寿诞，虽然下令严禁铺张一切从简却万事都马虎不得。这日天不亮姚天宝便爬了起来，一套又一套的试穿着新衣。
“嗯，这个好看。”叶枫发现他尤其适合穿大红色，圆脸大眼睛，洁白无瑕的皮肤漂亮的像瓷娃娃一样，再配上那天真可爱的表情，他打赌天底下绝对再找不出第二个如此讨人喜欢的小孩。
小地主笑弯了眼睛，抠着眉间一点朱砂冲丫头道：“叶枫说好看，我就穿这个吧。”
叶枫递给他一个盘子，道：“先吃点东西，不然一会儿会饿。”
“嗯嗯，每次都是一大堆人，说些莫名其妙的话，就是不让吃东西。”小地主伸手抓上几个果子，将腮帮涨的鼓鼓的，便把剩下的全塞到叶枫嘴里去，“你也吃，你也会饿。”
他手指触上叶枫的唇，软软肉肉的带着点心清甜，叶枫心头一颤，起身替他擦掉嘴上的残渣，“走吧。”
姚天宝乘着四人舆轿，叶枫跟在他左侧，一干人不紧不慢的赶往太后的景阳宫。
路上碰到四皇子五皇子，皆着新衣一身贵气，看到姚天宝也不下轿，扯下嘴角算是打过招呼。
姚天宝也不见生气，歪在舆轿上冲叶枫闲聊，引的姚开心频频侧目。
三路人马本来并行无前后，途经过六皇子永信宫时，却出了乱子。
永信宫过几步，便是一座拱桥，桥宽一丈，可并行两座舆轿。
叶枫居左占了先机，姚天宝又身为太子，于情无理都绝不能退让。姚无忧夹在中间作壁上观，吵吵闹闹中闭目养神竟落得清闲。
姚开心异常固执，死活不肯居后，竟令侍卫横冲直撞想要挤过去。小地主只顾说话，稍不留意竟被侍卫撞的差点掉下来。叶枫大为恼火，铁了心要他难堪。抓紧了姚天宝冲侍卫使眼色，几人心领神会加足了力气还击回撞。
姚开心直拍扶手，将手下人骂了个狗血淋头，“你们都是吃白饭的么？力气都到哪里去了？！”
两股势力暗涌愈发激烈，叶枫故作扶轿动作，脚下却不肯闲着，片刻已经将两人踢到桥下。
姚开心只顾冲着下人发威，一不留神从轿上滚了下来，剩下的人手忙脚乱围过去关心，小地主的舆轿趁机过了拱桥。
看到地上红绸凌乱，铺了一地的碎青瓷片，叶枫禁不住翘起嘴角。
“你，站住！”
身后传来姚惜玉的吼叫，叶枫却置若未闻的往前走。
“该死的二等侍卫！姓叶的！不想死就给本皇子站住！”
叶枫回头，“殿下可是在唤属下？”
姚开心呼呼走上前来，两眼通红的瞪着叶枫，猛然抬手想给叶枫一记耳光。
躲？怕他会更怒，此事今日怕不会善了。不躲？自己怎能受得这种羞辱？叶枫尚在犹豫，却见眼前一道白光闪过，啪的一声清脆，竟是有人出手快如闪电，抢先给了姚开心一巴掌！
姚开心捂着脸，难以置信的看着来人，“你，你是什么东西，竟敢打我？！”
那巴掌着实打的干脆爽快，以至于叶枫耳边不断响着回声，转脸良久脸上还带着惊疑不定的困惑，“师……母？”
来人一身素衣不施粉黛，容貌却美艳无双，头上斜插着一支青竹簪，五官清冷神色疏离。长发下垂至脚踝带着脱俗飘逸之气，一眼望过去竟不似凡间女子，正是叶枫在仙音谷中认下的师母谈霜。
众侍卫皆惊然，包括姚天宝手下之人均忐忑不安的抽出佩刀，纷纷猜测谈霜来历，目无礼法不说，她还竟敢当众殴打皇子，这可是诛九族的大罪！
谈霜旁若无人的走近叶枫，眼中寒意稍融，慢慢道：“你，还好么。”
依旧是无半点暖意的机械声音，却让叶枫心头一热，良久不知如何回应，只有屈身行个大礼，“徒儿安好，给师母请安。”
谈霜微微颔首，“起来。”
“师母为何一人在此出现？可有师父随行？”
“嗯。”
七夜悄无声息的降落于众人面前，看着叶枫略带不满道：“看你并未长什么本事，倒是学会了欺负小孩子。”
比起两个少年，叶枫着实算是高了一辈出来，虽然争路大胜，却着实算不上光荣，闻言立刻羞愧低头，“师父教训的是。”
这边俨然成了师徒聚会，那边的姚开心却是愤怒到了极点，“你们这对该死的狗男女，竟然……竟敢到宫中嚣张滋事，还敢对本皇子无礼，我要诛你们九族！”
谈霜脸色一沉，七夜却抢先拉住她手道：“娘子不必生气，这种份内事交给我好了。”
姚无忧看的心急想要过去阻拦，无奈感觉脚下仿佛生了根，再看周围侍卫，个个面色如土竟全都动弹不得。于是只能眼睁睁的看着那怪男子朝自己的胞弟走过去，啪啪在他臀部狠拍了几下，复转回来对妻子道：“娘子以为如何？”话语中竟然充斥着讨好炫耀之意。
谈霜冷哼一声不语。
七夜脸顿时垮了下来，叶枫也不好意思插话劝慰，一时间场面无比尴尬。
“哎哟各位小祖宗，都站在这儿做什么哪，快点进来，太后就等着你们呢！”太后的贴身太监远远看到一群人定在桥边，心急不已的扯着嗓门吆喝。
谈霜道：“七月初七，长井楼，出来找我们。”
“长井楼？”叶枫不解。
“我们走了。”谈霜深深看他一眼，转身便走。
七夜立刻跟上去，“娘子等等我。”这对夫妻来的奇怪，去的也奇怪，竟视皇宫如市井之地，来去自如竟不受一人阻拦。
“那个姨很好看。”小地主手指着谈霜的背影出声。
叶枫斜他一眼，“闭嘴。”
小地主委屈撇嘴，“我说真的。”
“真的也不准说。”
“……。”
姚太后端坐在凤塌上，看着百官呈献出来的宝物流水般从面前一一展示过，严肃的脸上自终都没有丁点笑容。
今天是她六十岁寿辰，这对一个步入花甲的老人来说其实并不是件值开心的事，之所以坐在这里的原因有两个，一是百官盛情着实难以推脱。二是她其实耐着性子在等，等一个只有在她生日时才有可能出现的人。
“都到齐了么？”她轻声问身边的太监。
太监谄媚笑道：“还没，太子殿下、四皇子、五皇子、六皇子都还没到，不过刚有人回已经过永信宫。哎，来了，来了……。”太监翘起兰花指点向入口，片刻后脸色却突然一白，“五皇子这是……。”
☆、面具之谜
入口由异常喧哗刹那转为死寂，姚开心在众人惊讶万分的目光中咬着下唇走进来。吸引人注目的不是他手里捧着的烂丝绸瓷器碎片，也不是他形容狼狈的衣着。而是他向来白净讨喜的脸皮上一个赫然分明的掌印，洋洋得意嘲讽着至高无上的皇族尊严。
姚无忧静静的跟在一旁，微微耷拉着嘴角脸色灰白，看上去同样神色沮丧。
这对孪生兄弟自幼丧母，性子却是难能可贵的活泼。尤其是伶牙利齿的姚开心，平素总喜欢收集稀奇古玩呈上来，颇得太后欢心。
姚太后今日心情本就不佳，又突见这两个爱孙以如此凄惨形式现身百官眼前，不由目露阴霾，笼在袖中的手掌攥握成拳，声音却是温和不见半点怒色，“这是怎么了，到祖母身边来。”
姚开心走上前跪倒，嘴唇已经被咬出血丝，他一向骄纵顽劣却无人敢上前说教，更何况这掌掴之辱?一语未成眼泪便掉了下来。
太后看的心疼，将人拉起来揽到怀中，目光最终定在他脸颊掌印之上，腾出一只手慢慢拍他脊背顺气，安慰道：“好孩子，有委屈只管跟祖母诉。今日是祖母的大寿，可是不能再哭惹旁人笑话了。”
姚太后性格刚硬，极为厌恶软弱之人，是以不喜大皇子及姚天宝，宫中尽人皆知。
姚开心被她半哄半吓的唬住，果真哽咽着不敢再哭出声音，泪珠含在眼眶中打转欲落，越发显得委屈可怜。
见他不肯讲开口，太后便将目光转向姚无忧，“究竟是何事？皇上他好大的火气！”
话末语气已带愠怒，众人听得悚然。皇帝虽是姚太后亲生，大同的刚硬性格却使两人相处并不融洽，又因些许政见不可，常因琐事争吵，故母子关系向来似同水火。譬如今日，皇帝便说身体不适并未亲来，冒大不敬之险只请太监许畏送了一堆贺礼来祝寿。至于真假，怕只有这对母子自己心里清楚。
姚无忧见太后有隐怒之相，忙上前劝道：“皇祖母息母，父皇此刻正在宫中静养，事情跟他老人家并没有什么关系。”
“不是皇上？”太后一如众人眼中闪过惊讶，顿了片刻后声音愈发阴寒，“那究竟是何人所为？”
姚开心瞟一眼随后进来的姚天宝，低头将事情来笼去脉叙述一遍。
自然是省去姚开心无礼挑衅在先之举，只道是和太子同时过桥，一不小心被太子宫侍卫给‘撞’了下来。正待误会要澄清之时，太子亲随晚到不明真相，欲快意救主才出了这般‘误会’。
“误会？”姚太后一声冷笑后看向姚天宝，眼中暖意全无，“太子殿下以为呢？”
她位置本就高，本身亦有着毫不逊色男子的皇族强势霸气，只一句话便压得众人低头三分，皆恐慌起座不敢发出半点声响。
当时情形自然不是如姚无忧避重就清所说，只是依叶枫的侍卫身份，莫说被打，纵使被打死也绝不能怀有半点怨怼，更不用提反抽皇子耳光了。人虽然是谈霜所打，起因却毕竟是因为叶枫，后果自然不能让她来承担。
承认，便是姚天宝过失，品行不端治下不严，无疑是再给如履薄冰的他再增纵奴‘恶行’。
不承认，皇子耳光自然不能白挨，事实却是无从解释，谈霜更是不能牵扯进来，祸由已出终归难逃干系。
叶枫额头慢慢沁出细汗，竟是不敢抬头看鸾塌上女子一眼。
正当他犹豫不决时，姚天宝握了下他的手指，轻声道：“都是皇孙的错，请皇祖母责罚。”
他声音虽不大，字字却如珠玉讲的分明，叶枫蓦然抬头，对上他略显圆润的脸，从那双黑白分明的眼睛中，竟然看出一丝令人不易察觉的难过和……嘲讽？
他，他竟然主动承认了么？叶枫心如乱麻。
太后见他坦诚倒也不气，只是轻抚着姚开心的脑袋道：“太子以为此事该如何处置？”
姚天宝笑了下，脸颊露出一对浅浅的梨涡，态度一如往日乖巧懂事，“一切听凭皇视母责罚，皇孙绝无异议。”
脑袋略微偏了下，又将目光转向姚开心，笑意深了些，“四哥对不起，我不该后来抢道还命人打你，你就原谅我罢。”
姚开心总觉得他虽然处事温顺却给人感觉古怪，今日此时更甚往时。便从太后里站出来，冷哼一声别过脸去不愿看他。
“五弟！”姚无忧警告的瞪他一眼。
姚开心复咬唇，良久后才在太后慈爱的目光中别扭道：“好。”
太后抚掌满意道：“这不便好了么，自家兄弟哪里来的什么仇，快点让太医来瞧瞧，待会儿祖母亲自替你揉一揉，保准明天便是个活蹦乱跳的小猴子。”
太医早守在一旁，闻言立刻捧着药箱上前。
事情好像就这么结了，叶枫缓缓松了一口气……可是……不对！
他敏锐的感觉到空气依旧紧绷，百官的头点的也更低面容都看不清楚了，姚无忧嘴角开始噙起古怪的笑意。
果然，太后神情慢慢肃穆了起来，映着黄锦的脸上皆是庄重之色，清嗓扬声道：“陛下因身体不适静养半月，宫中大小事宜皆由哀家全权处置，太子姚瑾贵为皇储却心胸狭窄屡失德性……。”
“太后容禀，卑职有话说。”大殿上突然有人朗声道。
姚瑾，叶枫将这个陌生的名字在心里默念一遍。因为心里有齐子锐的存在，平时极少唤他姚天宝，也是第一次听到太子殿下的字。瑾，无暇的美玉，一直放在心头的宝，怎能因自己被这种莫须有的冤事而蒙尘？
“叶枫！”姚天宝唤他，黑亮的圆眼睛透着恐惧。
叶枫沉默着将他五指一一掰开，少年因不习武的缘故并没有什么力气，却固执的用尽所有力气攀着他手腕，愣是在上面掐出一段青紫来。
大殿上显得愈发沉寂，众人皆带着惊疑不定的神情打量着这位擅自出声的年轻侍卫，鸾塌上的女子微微眯起眼睛，语气竟是出奇的缓和客气，“你是何人？”
“回太后，卑职叶枫，乃太子殿下随身侍卫。”叶枫掰开一只手，另一只立刻又抓上来，索性将心一横由他去了。
景阳宫太监吕德顺从震惊中清醒过来，立即出声喝道：“大胆奴才！一个六品侍卫竟敢面圣不跪，还出言阻挠太后宣旨！来人哪……，”
太后瞟他一眼，语带无奈的挥手，“够了，人带下去还要哀家怎么问话？”
吕德顺掩唇噤声，缩头称万死。
太后也不理他，目光转向叶枫，眉眼俞发缓柔顺了些，“你……，你且上前回话。”
吕德话又欲插话，却被太后目光阻止，叶枫不明就里的拖着姚天宝走近两步。
两人已近有三尺之遥，已算是禁中之禁的范围，叶枫忍不住抬头，愈发觉得这老妇人眼神犀利如针，似死如归的气势蓦然便降三分。
如此对了良久无语，太后又忍不住招手，“你再近些。”
任谁都看得出她态度虽然古怪却并无恶意，姚天宝慢慢放手轻推叶枫，“皇祖母唤你哪。”
上前，再近些……这老人家眼竟花到如此地步了么？叶枫硬着发麻的头皮僵硬走过去，连吕德顺拼命使眼色要他下跪的暗示也无直接无视掉，直到她位置前方自觉站住。
“今年多大了？”
叶枫最怕人问这个，犹豫不决道：“二十……三四了吧。”倘若仙音谷十年不计算在内的话……
“哪里人氏？家中父母可安好？可曾婚配？”
“……。”均是些不着头脑的问题，叶枫被她问的讶口无言。
好在多话的吕德顺又出来打圆场，“怕是年轻人没见过世面，初睹圣容给吓坏了吧。”
太后急道：“方才看起来胆子明明大的很呢。”
再大的胆子也……也架不住冷面太后的悚然热情啊，吕德顺心道。低头踩叶枫一脚，皮笑肉不笑的小声提醒，“回神哎，祖宗。”
不用他提醒叶枫也知道处境险恶，斟酌了半天道：“恭祝太后身体康健寿比南山。”
“自然自然，”太后闻言愣了下，脸色蓦然转喜，竟将方才问题丢到一边，兀自又问，“为何戴着面具，脸上可是有什么不对？”
叶枫点头，“有条疤，皇后娘娘怕惊到宫中人，特赐了这幅面具给卑职遮丑。”
