“你不丑，”太后道，“好孩子把面具拿下来给哀家看看？”
这下不止吕德顺和座下百官，连一排皇子都惊的合不上嘴巴，他们家的这位太后何时用这种询问语气与人讲过话？！
叶枫一个男人自然是不怕人看，只是当着如此多双居心叵测的眼睛摘掉面具，怎么想都觉得尴尬难堪，甚至带着点哗众取宠的意味。下意识的刚想拒绝，却瞥见吕德顺伸手做了个抹脖子的动作。
☆、景阳一诺
名目张胆的威胁么？叶枫忍不住皱了皱眉头。
“叶枫。”小地主小声唤他，怯怯的夹带着惊慌。
入宫之日便注定要抛弃尊严了吧，矜持如膝都轻易跪了，给这些人看看热闹又何妨？！他自嘲似的弯起嘴角，拇指托着下巴，缓缓将脸上面具取下来。
他有着流畅清晰的脸部轮廓，眼睑微垂遮住眸中讥讽显得极为温和，鼻梁遗传了叶倩平的□完美 ，薄唇有些孩子气的抿成一条线，下巴带着些许冷傲疏离微微抬起。
漂亮东西最吸引人注目的地方自然是缺点，众人的目光聚集在他右脸的缺点上，其实也不能算作为缺点的一道疤。
“你……，”太后面色动容，眼中竟隐现泪光，最后竟然伸手去触摸他的脸。
叶枫下意识的避开，警惕望着眼前尊贵的老妇人，却惹来吕德顺几声重重咳嗽。
要看便看么，竟然还动起手脚来了！叶枫自认做了最大让步，冷眼无视吕德顺的愤怒。
太后却被吕德顺的咳嗽惊醒，自知失态强笑对众人解释道：“哀家看到这孩子便想起一位故人，这长相还有这脾性，几乎都是一个模子印出来的般……，”说罢用锦帕拭拭眼角，叹道：“罢了罢了，你们的心意哀家都接受了。人上了年纪就是容易多愁伤感，如今精神也比不得你们，一群小辈就在这儿玩耍吧，哀家得先回后头休息一下啦。”
吕德顺立刻前来搀扶，却听下面突然有个颤微微的声音道：“太后听老臣一句劝，莫再将往事放在心上了吧！倘若……倘若……他老人家尚在，定不忍见太后如此难过。”
说话之人是右丞相赵阳，今年八十高龄，心系朝政已然须发皆白老的不成样子，此刻看着太后竟然老泪纵横，脸上表情颇为悲伤真切。
不知道是不是错觉，叶枫总觉得似十分想看他却不敢对视的样子，神情十分奇怪。
姚太后大笑，“你啊！自己揽一身朝务竟还有闲来打探哀家的心事。”
她平素威严惯了，大笑起来竟然颇为爽朗轻松，显然听了赵威的劝尉。走了一步，转回来拉起叶枫的手，不由分说的便扯了往外走。
叶枫冷不丁被他抓个正着，感觉好似被两把钢钳拽着居然挣脱不出半分。回望殿下众人眼神暧昧，顿觉尴尬又难堪，郁闷的竖眉红脸。
“皇祖母，皇祖母！”姚开心捂着脸跟出来几步，小声道：“方才之事与这人无关，皇祖母不要责怪他。”
他竟然替自己求情么？叶枫惊讶的看他一眼，少年将脸别过去等待太后回复。
“哀家自主张，一定会还你一个公道。”太后头也未回，令人看不到此刻表情。
众人恭敬合声，“恭送太后。”
太后刚走了片刻，席宴上便热闹了起来。
姚无忧沉着脸道：“你是怎么回事？竟然当着众人面儿拆我台！”
“本来就不是他打的么！我可不想冤枉好人。”姚开心不满的反驳道。
“冤枉好人？你的意思是我方才说谎是不是？你是说我污蔑太子是不是？”
“我没那么说！反正……反正人不是他打的。”
姚无忧咬牙道：“不可理喻，我看你是着了魔！趁早醒醒吧，那人根本就不可能对你……。”
姚开心像被踩了尾巴似的跳起来，愤愤道：“我的事不用你管！”
“好，你最好记着今天这话，日后捅出什么篓子来别让我替你收拾烂摊子！”姚无忧气恼拂袖离席。
”哼，“姚开心走回位置，抬头看到姚天宝一双清亮无辜的圆眼睛，越想越气，没好气瞪他一眼，“看什么看，有什么好看的？！”
这本是皇帝的家务事，更何况还是一帮孩子，百官皆眼观鼻鼻观心推杯换盏，竟像是未曾看到一般。
姚开心一脚踹在桌子腿上，果瓜酒菜撒了一地。酒壶倾了倾，竟然泼了旁边饮酒的六皇子姚惜玉一身，心中立刻叫不好。
果然，姚惜玉啪的丢了手中杯子，撩起狭长的眼睛道：“五哥是要拿我来泄火么？”
姚惜玉说话做事向来狠辣且不留情面，除了大皇子外，与每个皇子都有动过手。虽不见得次次都讨得到便宜，却是绝计不肯吃亏的主儿。
再加上姚无忧被自己气走，姚开心确实有点怕他，对着他阴兀的脸硬起头皮道：“我不小心失手，六弟别生气。”
姚惜玉眼睛转了转，似乎想起了什么事情慢慢扯起嘴角，似笑非笑的指着自己桌边的位置道：”五哥坐，我有话和你说。”
平时两人并无半点交集，姚开心想走，却又不想得罪他，看他模样的确是有事情和自己说，迟疑了片刻便坐下了。
姚惜玉将身边丫头屏退了，倒了一杯酒递给他，“五哥，喝。”
姚开心一声不吭的接了，却只是拿在手中，并无喝下的打算。
姚惜玉又满上一杯，修长手指转着水晶杯显的格外优雅随意，默了片刻方扬眉问他，“五哥……是不是喜欢方才那人？”
“……。”姚天宝尴尬的摸摸鼻，“讲什么哪，哪有。”
“那就好，“姚惜玉摇摇杯子一饮而尽，慢慢靠到他耳边吐着酒气，“我生平最恨别人同我抢东西。”
自己被一个六十岁的老太太挟持了！叶枫羞愧欲死的看着紧箍自己的那双手。
“那个，太后，我……。”
“不用着急，马上就到了。"太后笑眯眯道，脚下健步如飞，将气喘吁吁的吕德顺远远甩在后边。
这般强壮的老人家，还用得着搀扶？叶枫想起方才吕德顺小心翼翼的动作愈发觉得恶寒。
被强拉着左三圈右三圈绕来绕去，终于到了太后住处。
命人泡茶焚香，还赏了叶枫一张软椅。
吕德顺见他毫不客气的坐下，眼珠几乎转到了眼眶外边。
太后看他老眉飞色舞的使眼色不爽，找个借口打发了出去，只留一个小丫头一旁侍侯着，端详叶枫良久感慨道：“真是像啊。”
叶枫隐约明白她的意思，却不知如何回应。
太后感慨了会儿，突然想起今日事情起因来，便道：“五皇子殿外究竟发生了何事，你且跟我仔细说说。”
叶枫便将姚无忧的话略改后重复一遍，立场却已大变。
“原来是这样么，”太后抿了口茶，定睛看着他道：“那掌掴五皇子的究竟是何人？”她不喜欢姚天宝，自然也不会关心冲突原因。
叶枫默不作声。
太后将茶放下，笑了下后冲丫头耳语两句，片刻后吕德顺带了个惊恐无比的侍卫过来。
太后道：“事发之时，你可在场？”
那人伏身，“在，属下护主不力让殿下受了委屈，罪该万死！”
”哼，万死？死一次便足够了！把事情原原本本讲一遍，若有半点遗漏疏忽……，”太后冷哼一声，转向叶枫时眼中略带得意，“你不肯讲，自然有人说与哀家听。”语气表情竟带着点小女儿态的娇纵。
事至如今，叶枫自然不奢望能凭一已之力将真相瞒下，想想谈霜和七夜的本事，倒也不再担心结果。于是安静听那人将事情叙述完毕。
那人果然不敢杂带半点私念，说到最后忍不住瞟一眼叶枫，道：“那两人俱来的神秘，来去自如似对宫中地形颇为熟悉。属下听叶侍卫……唤他们作师父师母。”
“光天化日之下在皇宫中来去自如么……，”太后听的怔然，“那二人什么样子？”
“女子生的满头白发，脸却看上去只有三四十岁，男的……也很奇怪，属下猜不出年纪，两人一般打扮，皆衣着朴素头戴竹簪。哦，对了，那男子看上去颇为惧内。”
太后颤抖起身，“他们叫什么名字？”
“属下不知……叶侍卫应该清楚吧。”
太后看向叶枫，目光在他脸上来回打量，泪光竟又涌了出来，“他们两人……是不是唤作七夜、谈霜？”
他们……竟是旧识么？叶枫虽未回应，脸上惊讶却已证实她的想法。
吕德顺见此连忙将来人带下去，房间便只剩下他们二人。
“难怪，难怪……他们如此护你！“太后失魂跌回座位，脸上一阵欢喜一阵难过。
叶枫忍不住道：”我并不清楚家师与太后的恩怨，不过此事还请您高抬贵手，确与他们与无关系，都是卑职的错。”
太后出神看他，良久后苦笑，“你何错之有？倘若换作旁人，这定然是诛九族的大罪……可他们夫妻，莫说教训小孩子几巴掌，纵使打的人是我，哀家也不敢有半点怨言的。”
谈霜七夜两人地位竟然如此之高么？叶枫暗暗吃惊，明白此次危机算是稍解。虽然仍不明白他们之间的关系，却是不由自主松了口气。
太后刚要经唇，却听吕德顺脚步慌张走进来道：“太后，太后……。”
“何事？”太后目光定到他怀中紫盒之上，声音跟着颤抖，“这是……在哀家房内出现的么？”
吕德顺点头，“不敢耽误，看到就立刻给您送过来了。”
那盒子乃紫香木所刻，花纹甚为精致古朴，约有两个巴掌大小，还未打开便有流光从缝隙中倾出。
太后连忙接过，慢慢在盒表面摩挲几遍，好半天才小心翼翼的打开，里面竟是一块七彩的霞锦锻，轻轻一晃几种颜色便仿佛流水般微微涌动。
锦锻里面，包着的是一套手饰：两只绿水晶镯子，一支漂亮的金凤凰珠钗，分雕了梅兰竹菊荷不同的十只白玉指甲，一条金镶玉的翡翠流苏……件件巧夺天工价值连城，看呆的吕德顺老半天才木讷的退出去。
太后颤抖着将两只镯子套在腕上，看了又后，最终泪如雨倾，“您，您既然费尽心思做出这些东西……这么多年为何就不肯见我一面……您可知，女儿今已年近花甲，早不配戴这种东西了……。”
房间里暗香浮动，一团飘渺缠绕的淡雾又将记忆拉回四十多年前。
那时她还小，简单涂点胭脂便美丽如花的少女时期，随着父亲四处云游。
她的父亲是个沉默寡言的男人，虽有着张俊脸却不善表达情感，尽管如此，他结实的臂弯和脊背却是她幼时记忆唯一的温暖。
可是后来，他喜欢上了一个女人，一位高傲到不屑正眼看任何人的异国公主。
缘分是种奇怪的东西，两个同样奇怪的人相处起来竟然格外融洽，天造地设般完美一对。
那公主生来任性，在受到父母阻挠时毅然放弃高贵身份跟着爱人出走。是因为得来不易的幸福才格外珍惜吧？父亲的爱被一点点分割走，最终留给她的总是夫妻恩爱的背影。而她，彻彻底底成了多余。
被忽略的失落感日益演变成为憎恨，所有压抑终因一个娃娃的诞生而爆发。
她抱着那个皱巴巴的小生命，蓦然就升出了邪恶狠毒的念头。
父亲早归发现小儿脸上被刀划出鲜血淋漓的伤疤，躺在摇篮里已然淹淹一息，女儿却不知所踪。
后来便是流落江湖，巧遇富家公子……最终进宫，一步步走上尊贵之路，所有戏剧化的好运突然降临。只是夜深人静之时，想想那一家三口和睦相处的情形便仍觉得恨。
年少气盛只想别人都为已而活，做错事也从来不愿在自己身上找原因，多年后再想这种恨实在莫名其妙，只是大祸已然酿成无法变更。
二十七岁那年吧，独宠后宫被封为皇后掌权六宫。派人下去调查，回复三人隐居于山林。
中间十四年，日夜都在期盼家人来寻，竟然没有人来找过她。依父亲的能力不是做不到，而不是想，他竟然不想再要她……。
再后来……
冲动之下便犯了永不可饶恕的罪恶，派人杀了他们的儿子，一把火将那山林烧为焦碳……
那个眉眼清冷脸上有疤的少年……已经十四岁了呢。倘若活在，应该会叫自己一声姐姐吧？
“太后，太后……。”
听到有人轻唤，姚太后慢慢回神，看到一张与藏在记忆深处的脸，叫什么来着……叶枫？
谈霜那样的性子也会为人出头，应该很喜欢他吧？
姚太后眯起眼睛打量了半天，慢慢道：“七……夜，他待你如何？”
“很好。”
“谈霜呢？”
“也很好。”
姚太后慢慢坐正，脸上露出苦涩的笑意，“果真如此……你可有什么想要的？只要开口，哀家就能替你做到。”
☆、师命难为
“没有。”
叶枫毫不迟疑的回答让她很是意外，“当真不需要哀家且你什么？你只要说得出，哀家便能做得到。”
“不要，现在就很好。”他并物质权欲旺盛之人。
太后侧靠床案上，饶有兴趣的看着他，“你这样的性子倒少见。”
叶枫听不出褒贬，索性沉默。
“还真是惜字如金喏。”太后道。
“还好。”
“你……，”太后揉着额角笑起来，语带遗憾感慨，“说话相似的很哪。”
叶枫下意识问：“像谁？”
“哀家的弟弟。”
叶枫看她眼角皱纹猜测，“他年纪应该很大了吧？”
“十四岁，”太后肯定道，“怎么，不相信？”
“不信。”
“那你认为他该有多大？”
“至少……也有四十了吧。”叶枫想了想道，“应该和我师父年纪差不多。”
四十岁么？姚太后想了想记忆中那个人的样子，“你师父……可不止四十岁。”
“您跟他很熟么？”
“那是自然，又不信么？”
“不是，您……的眼睛跟师父很像。”
很像么……她用手指轻抚着腕上手饰，唇角溢出丝丝落寞。
吕德顺守在门外已经有两个时辰，他从未想过那个为人苛刻严厉的太后也会有谈笑风声之时。
“谈霜竟然也会下厨？却不知手艺如何？”
“不怎么样……跟我母亲差不多。”
“是么，你可敢当她面这么说？”
“不敢。”
房间里静了下，随即爆出一阵响亮笑声。吕德顺忍不住掀开珠帘，看着置在一旁的饭菜提醒道：“太后，已过了用午膳的时间了。”
太后揉着额角笑道：“不急，不急。”
吕德顺又道：“太后……饭后还要用药哪。”
“知道了，”太后眼神一暗，脸色已冷了几分，对叶枫招手道：“就是个唠叨的奴才，不用理会他，你再说些有趣的事情来听。”
有趣？叶枫却不这么认为，便道：“您还是先用膳吧。”
吕德顺连出声附和，太后不悦道：“吕德顺你越来越没眼色了，哀家好不容易找个说话人，时不时便来叨扰。”
叶枫道：“我不走，就在这儿坐着，吃了饭我再说给您听。”
太后喜道：“好好，再添副碗筷，一起用。”
立刻有丫头拿来餐具，不见叶枫有半点推辞，拿来便用。吕德顺见他动作斯斯文文无可挑剔，却总觉得他行为自然的有些过份，查又挑不出失礼之处。
整个下午，太后都是和颜悦色无比亲切，看得吕德顺简直如做梦一般。
叶枫开始是讲些仙音谷中见闻趣事，后来无话可说便将前世奇闻挑些说与她听。
直到天色昏暗，太后才好不强加挽留，命吕德顺亲自将人送回太子宫去。
吕德顺自然一路谨慎，中途突然想起一事来，抚额道：“哎呀，太子殿下几次三番派人来问，不知现在有没有回宫。”
叶枫立刻心急，告辞吕德顺勿勿赶往景阳宫。
姚天宝果然还在，孤零零的坐在位置上托着下巴发呆，看到叶枫立刻扑过来。
叶枫张臂将他抱起来，“怎么不回去？”
“我在等你。”他揉揉有些发红的眼睛。
“困了么？”
“嗯。”
“睡吧。”叶枫将他脑袋按到自己肩膀上，冲随行侍卫使个眼色，那些人便退出几步远远跟着。
“祖母跟你说了什么啊？那么久。”
“你猜。”
“我猜不着。”
“猜不到就睡，明天我告诉你。”
“好。”
走了几步，他软糯的声音又嘀咕了起来，“叶枫。”
“嗯？”
“有你在我身边，真好。”
叶枫揽着怀里那团尚未发育的软肉，胸口被幸福溢的发涨。
叶枫一路磨蹭，只嫌路路短，慢吞吞回到太子府时，大总管许畏已在宫外守了多时。
“他来这里做什么？”叶枫好奇问一个侍卫。
那人道：“来了有段时间了，小的不敢上前细问。”
叶枫正要绕过去，却被眼尖的许畏发现，低呼：“谢天谢地！”
不得已只能唤醒熟睡的姚天宝，小地主迷糊的揉揉眼睛，“许公公？”
许畏陪笑，“奴才从景阳宫一路追来都未曾看到殿下踪迹，只好在这里守着，可算是将您盼回来了。”
小地主睡意未褪，没有从叶枫怀里下来的打算，半睁着眼睛呆呆道：“你找我有什么事儿？”
“奴才哪敢擅自惊扰您，”许畏顿了顿道，“嗨，杂爱其实是来请您过去的，五皇子和六皇子两位小爷不知何事在太后寿宴上起了摩擦，最后竟一路闹到陛下的太极殿去了。如今两人皆负了伤，秦妃闻讯又心疾突发，陛下听说争执时只有太子殿下在……。”
“跟我没什么关系呀，很多人都看到了，不止我一个。”说着将脸在叶枫衣袖上蹭蹭，满足的闭上眼睛。
再多奴才也抵不过皇子一句真相……许畏为他的不谙世事苦笑，“殿下说的是，只是陛下嘱托务必将您请过去……您看？”
叶枫明显感到怀中身体僵住，小地主睫毛轻抖了几下旋即笑的真无邪，“那便过去吧，反正我也没什么事。”
太后寿宴之事已传遍了皇宫，许畏忍不住多看了眼前男子几眼，并未戴面具，五冠清秀俊朗，纵使脸上有疤却也不见狰狞。见他神色清冷不带宫中之人常见媚态，说话便不由自主恭敬了些，“那便有劳叶侍卫护送太子过去一叙。”
叶枫点了点头，心中却百味杂生。席宴上宫女太监一大帮人都没有长眼睛耳朵么？这种毫不相干的事情也要将小地主扯进来，摆明了不怀好意要拖人下水，只是不知……这恶意主使者是谁，姚开心？姚惜玉？虚伪做作的秦妃？抑或者是……皇帝？
“恕臣愚钝……，娘娘既知殿下处境堪忧，为何不前去太极殿救急？”
养心殿中，庄瑞毕恭毕敬的低头立着，温文儒雅的脸上带着不常见的疑惑。
“救什么急？”珠帘后慢悠悠伸出一只玉手来，掐了一枚樱桃轻轻揉捏。
“六皇子品行不善，陛下也是心知肚明，却碍于秦妃娘家人势力不得不一味纵容。五皇子……与六皇子倒也相差无几，只是没有后台落了下风。听说这次竟被六皇子生生拧断一条胳膊……此事虽与太子殿下无关，太子殿下立场却着举足轻重的作用，万一……揣测错了圣意，怕会给自身带来麻烦。“
“麻烦？”庄瑞听到了一声嗤笑，“你是说皇上会废太子么？”
”臣不敢，只是……陛下向来对殿下不冷不热，太后又素来喜欢决绝之人。今日席宴上，倘若不是中途横生枝节，怕太子已经……。”
“倘若不是横生枝节，陛下怕现在头会更痛。”
“是么，娘娘向来深谋远虑，倒是庄瑞太过紧张了。天色已晚还请娘娘早些歇下，恕微臣告退。”
深谋远虑？皇后嘴角露出一丝诡异笑意，论起这四个字谁比得过当今天圣上？只可惜却是个荒唐的笑话罢了……
太极殿叶枫是第一次来，进门便能嗅到金壁辉煌的尊贵气息，皇帝姚崇非坐在龙椅上，面无表情。
四十多岁，有着和太后极为相似的脸，因为很少笑的缘故皱纹极少。他眉毛黑而且浓，眼神犀利冰冷，安静的看着一旁的姚惜玉，听到许畏通报太子驾到也无半点反应，任由姚天宝尴尬跪在地上。
偌大的空间只是静，可怕的安静。
“皇上，皇上……。”许畏小声唤他。
“哦，起来吧。”姚崇非站起来慢慢踱步。
姚天宝起身偷偷打量一旁的姚开心，衣服袖子被扯掉了一只，下摆流苏也被拽的长长短短。脸上带着点几条红痕，一条胳膊用布裹了吊在胸前，落魄的无半点皇子尊容。
一旁六皇子姚惜玉也好不到哪里去，衣着面孔同样狼狈，只是蛮不在乎吹着额前发丝，时不时拿眼角瞟下叶枫。
皇帝最终将脚步停在姚天宝面前，冷冷道：“听说他们二人争执的时候，只有你一个人在场？”
小地主喃道：“是的。”
“哪个先挑起事端的？”
姚天宝头低下去，“儿臣……不知。”
“不知？”姚崇非冷笑一声，“是不知还是不想说？”
一不问起因二不问过程，竟然逼着一个孩子强下得罪人的论断，天下竟真有这般为人父母的！叶枫心中愤怒却只能忍耐。
“我……。”
姚崇非居高临下斜睨他，“有话便说，吞吞吐吐像什么样子?九个兄弟哪个如你一般窝囊？”
姚天宝未吱声，只是将头埋的更低，叶枫看到他肩膀微微耸动，心中愈发纠结紧张。
姚崇非脸上不见半点怜惜，将话重新问了一遍，“哪个先挑起事端的？”
“是我。”小地主默了良久道。
“你？！”不仅姚崇非，就连姚开心、姚怜玉都是一幅难以置信的表情。
姚崇非很快平静下来，“说清楚。”
“五哥因和四哥吵架心中郁闷，发脾气打翻了饭菜。我趁机将酒瓶推倒，酒便泼到了六哥身上，他们两个便为此事争吵了起来。”
“你为何要这么做？”
姚天宝道：“儿臣曾和六哥有过不快，父皇应该记得。”
“所以你挑拨老五老六打架，趁机报复？”
“儿臣只是想看六哥出丑，并未想到他们两人会动起手来，请父皇明鉴，饶恕儿臣的过失。”
姚崇非伸手将姚开心提出来，“事实可是如他所说？“
姚开心有些发懵，用力想了想苦着脸道：“我不记得了，不过当时酒壶确是靠近七弟手侧的……。”
“我就说那力道是故意的！”姚惜玉瞅准机遇，立刻顺着台阶下。
“你闭嘴！”姚崇非瞪他一眼，“就算是故意的，你便能折断他一只手臂么？他可是你的亲弟弟！”
姚惜玉在他严厉目光下缩回脖子。
“姚瑾，恶意挑拨兄长滋事，罚俸三月，《道德真经》抄五十遍，太书房打扫十天，你可有何怨言？”
姚天宝上前磕头道：“儿臣遵旨，谢父皇宽恕。”
“姚莹，殴打兄长目无尊长，罚俸半年，《道德真经》抄一百遍，太书房打扫一年。”
姚惜玉悻悻撇撇嘴，惹得姚崇非大为恼火，辟手便是一记耳光，“不成材的东西，只会整日窝里横行生事！抽空多去你母妃那里，让她教教你如何为人才是！”
姚开心惴惴不安的犹豫，“父皇……我呢？”
姚崇非一脸愤怒，“滚回去养伤，好了再自己到潘审之那里领罚。”
三人皆耷拉着脑袋聆听真龙咆哮了又咆哮，直到许畏换蜡烛时劝道：“皇上，已经亥时该歇息了，五皇子还带着伤哪。”
“都下去吧，”姚崇非略显疲惫的看着窗外，“秦妃病况如何了？”
“回陛下，已经稳住了，只是惦着六皇子，派人一直在外面守着等信儿。”
姚崇非出神的看着门口，他很想问问许畏，姚天宝所讲究竟是真是假。
可他终未问出，早已习惯了万事尽在掌控的优越骄傲，看不穿一个孩子对帝王来说无疑难堪之极。
“酒瓶真是你推到六殿□上的么？”叶枫在回去的路上忍不住发问。
“你说呢？”姚天宝偏头看他，月牙般的眼睛里都是夜空星星的倒影。
“他活该。”叶枫说。
小地主笑了笑，眼睛更亮了，最终张开手紧紧揽住他腰，就像抓住生命中仅有东西一样，将头埋到他怀里，无声哭了出来。
他说：“对不起。”
下人冷漠、母亲伪善、父亲猜忌、手足树敌……被如此邪恶眷顾的童年。他的小地主就，就像只未曾涉世的雏鸟，透过脆弱的蛋壳去看邪恶多彩的世界，渴望自由又谨慎试探，还要随时提防猎人的弓箭和密不透风的铁网。
叶枫恍惚又想起了齐子锐，倘若是之前的他定是一万个躲不过，那小笨蛋呆呆傻傻的。
可怀里的这个孩子，他一点都不笨，而且还很聪明。书只需看一遍便能记下，却故意在人前背的断断续续，但他忽略了身边站着一个同样记忆力惊人的自己，一个迟钝的孩子绝不无可能重复多次一模一样的停顿。
他的笑虽然天真，眼中却不经意流露着早熟的冷静和讽刺。
他甚至懂得让在险境中委屈求全保护自己……
想得多了，竟觉得怀里的孩子陌生的厉害，除了跟记忆中齐子锐相同的那张脸，还有别的相似点么？还是因为在逆境中长成的缘故？
叶枫又突然觉得心疼，忍不住去抚摸他的小脑袋。
不用难过在我面前的伪装，也不需要在我面前有任何委屈隐藏，我只想在艰难的时候陪你度过，幸福的时候同你一起分享，如此简单而已。
后来半月，几个皇子集体行为收敛，太书房难得风平浪静，潘审之直呼儒子可教。
叶枫闲时照例去校场，已与那里新老面孔打成一片。偶遇几次庄瑞，彼此点头微笑而过，颇有点君子之交淡如水意味。
太后闲暇时便传他过去聊天下棋，时有争议两人竟会辩个面红耳赤，临末太后总是恼羞成怒，“哀家怎么说也是个女人，你何必这样咄咄逼人较真？！”
不可理喻的老太太出人意料的可爱，往往一争再争，叶枫便让了又让，惹得吕德顺都在一旁汗颜着急。
太后那样的严肃的人也会大笑，也会像个孩子一样耍横蛮不讲理，于是冷面侍卫的事迹愈传愈烈，最终离奇到叶枫都不敢认识自己的地步。
七月初七，京都长井楼。
与谈霜约定的日子，叶枫特地提前告了一天假，托吕德顺同太后讲一声便带着姚天宝来到楼上。
“最近太后新养了位兔儿爷……还是破了相的，听说了没？”
“不是干儿子么？”
“干儿子有那么宠着的么！世风日下，为老不尊……”
小地主奇道：“什么叫兔儿爷？”
叶枫对着他懵懂的双眼一阵尴尬，冲店家抛出一锭银子，“二楼我今日包下，劳烦将人现在全都请出去。”
打量四周空无一人才故作镇定道：“就是兔子。”
“皇祖母有养么，我怎么从来没见过？我也要养兔儿爷！”
“……不准。”
“回宫时买一只好不好？”
“不行。”
“只要这么大一只，小小的，好不好？”
“……好。”叶枫最终败给他谄媚的笑脸。
不多时，七夜携谈霜如约而至，后面还跟了位黄衫女娃娃，一进来便将小地主注意力全吸引过去。
十二三岁模样，眼睛生的圆亮可爱，脸颊浮着两团粉红，嘴巴肉嘟嘟的撅着带着不乐意的神情打量叶枫。
叶枫被她看的心里发毛，便起身给两人斟茶。
谈霜浅抿了口，对七夜道：“你说。”
七夜将女娃娃推给叶枫，“几日前经过玄武不小心捡到的，夫人说生的还算可爱，今天就给你带过来了。”
“师父的意思……我不懂。”什么叫不小心捡到的？一个大活人，带给他做什么……难道是……不会吧？！
☆、莫名来客
“你年纪也不小了吧？”
“还好……。”
“刚刚好。”七夜意味深长道。
“我不要。”叶枫飞快的拒绝。
七夜竟似在意料之中，神色如常的对谈霜道：“我说过，他一定不肯答应。”
谈霜只将秀眉微蹙，“你嫌她长的不好看么？”
“我不太喜欢小孩……。”叶枫苦笑，纵使对方美若天仙，这年纪……也差得太多了吧？更何况他心中已经有了一个小地主。
谈霜惊为天人的劝慰道：“过两年，就长大了。”
叶枫头痛，“其实……也不是年龄的问题，我有喜欢的人。”
七夜插话，“入仙音谷可是为了她？”
叶枫点头，脸庞已被血气罩了大半。纵使前世也对齐子锐鲜少情话，如今被逼着在人前表露心事，端底不是一般困窘尴尬。而那对象也颇为无情，正颠儿颠儿的冲女娃娃蹭过去，嘴上不忘一惯的蜜语甜言，“小妹妹你长的真好看。”
有点窒息的感觉，叶枫忍不住摸了摸胸口，良久才猛觉失态，再看七夜果然目露惊诧，连忙别过脸不敢与之对视。
谈霜斟酌了下道，“那便算了。”
“师父……，”叶枫心中忐忑，“和师母怎么会突然出谷？”
“一些私事罢了，”七夜意味深长的看向姚天宝，“你过来。”
小地主迟疑着走过去。
“多大年纪？”七夜问。
“十二。”
“都读了什么书？”
小地主答道：“读的多，一时记不得……。”
叶枫见他尽问一些琐事，当下稍稍释然。
两人正谈的起兴，谈霜却突然起身，看着两人眼中逐渐罩上一层寒冰。七夜抱了抱姚天宝，却很快放下，脸上片刻温和也一并消失殆尽，化作和谈霜一样的面无表情，竟不再看身边的孩子第二眼。
两人并肩而立，衣衫素雅长发飘散，混身不见半点世俗之物，迎着微风衣袂轻翻，像极一对欲乘风而去的神仙眷侣。
这对夫妻真当自己是亲人了吧？否则也不会操心这些细琐小事。叶枫从袖中掏出一个小锦盒，“徒儿闲时做了件小礼物，手工粗糙，望师母不要嫌弃。”
谈霜接过来，打开看竟是一对青色竹簪，女式的那枝纤细精致。簪首是雕绘的是只凤凰，尾部纤维中分散镶着七颗宝石，针尖般细碎小不可见，竟与竹质无半点违点，簪身微动便能看到一道七彩流光。手工并不见得多好，胜在搭配极佳，既使簪子看起来古朴天然，却又不失高贵奢华。
男式的那支便简单许多，顶步削磨成如意状，无任何多余点缀。
谈霜看起来极为喜欢，对着光线看了几遍才小心收起来。
正待要送二人下楼时，七夜手中的女娃娃突然挣脱了出来，钻到叶枫身后道：“我不要跟着你们走！”
谈霜眼中闪过一道不耐，权贵气势惊现，冷冷道：“由不得你。”
小地主捉住叶枫袖子，小声道：“好可怜，叶枫留下她好不好？”
叶枫心思刚动，女娃娃便改投对象，一把抱住姚天宝道：“小哥哥，救救我，我不想跟他们走。”
七夜对那女娃娃伸出手，“走。”
“我不要，我不要……。”女娃娃失声哭了起来。
小地主对她愈发同情，不断肯求道：“叶枫，留下她吧，好不好，留下她吧。”
许是背着光的缘故，谈霜脸色显得愈发阴沉难测。
女娃娃拗不过七夜，被他点了穴道后强行带走，脸色苍白的伏在七夜肩头，一双眼睛却狠意十足死死的盯着叶枫，。
如此憎恨的眼神……真的是个孩子么？叶枫眯起眼睛打量她。
“叶枫……救救她吧。”小地主急的都要哭了，抓着他的食指也加重了力气。
听他祈求的可怜，七夜也忍不住顿步，表情复杂的问叶枫，“当真不要么？”
“要要！”小地主用充满渴望的眼神看着他，“叶枫……。”
“你喜欢她么？”
“喜欢！”
叶枫低头道：“既然喜欢，便留下吧。”
“小心。”谈霜前后前后态度分明有异，临终却未有一字阻拦，留叶枫一个意味深长的眼神便和七夜缓步离开。
盛夏太阳毒的厉害，街上行人并不多，两人背影很快融入一片两眼的白光之中。
虽然两人交流不多，却能从对方一个眼神动作便能通晓彼此心意，他们……应该很相爱吧？叶枫想，又隐约忆起仙音谷，那光怪流离奇物遍地的仙境桃源，隔绝世间恩怨纠葛，倘若能携同爱人在那里生活下去，该是怎样的幸福啊……只是这种幸福，自己穷极一生也追求不到了罢？
“她叫沐雪。”小地主自然不懂他心意，笑眯眯去捏那女娃娃的脸，“你以后叫我瑾哥哥吧。”
“嗯。”
“我们接下来去哪儿？”
好不容易出来一趟，自然是……要去看看那月光般的优雅少年。叶枫下意识的摸摸腰间锦囊，真是惭愧，竟从来没有想过用那纸鹤传一些消息给他过，不知那个奇怪的孩子会不会胡思乱想什么，他不再看粘一起的两个孩子，努力将脑海突如其来的不祥感往下压。
一个孩子而已，莫名紧张什么？叶枫在心里暗讽自己嫉妒心作怪。
此刻东方宅院正是清爽怡人的避暑胜地，红墙蓝瓦，墙壁上布满翠绿的青藤，偶有几支浅绯色的凌霄花探出头来。
大门半开着，一个红衣少年拿着玉碗坐在门槛上玩耍，听到马车声响依旧置若未闻，只用手小心的清理着碗中砂粒。
叶枫心中浮上些许久违温暖，轻声叫他，“赤渊。”
“嗯？”他慢慢抬头，将小碗放到一边起身，单眼皮微微弯出些弧度，“哥哥。”
“玩什么呢？”
赤渊将碗捧起来倒扣在掌心，再将小碗小心移开，就露出一个圆圆的土丘，“蒸馒头。”
叶枫莞尔，“东方在家吗？”
“你回来了。”几乎是同时间，东方显从院子里走了出来，不急不慢的冲一侧姚天宝躬身，“见过太子殿下。”
只见他一身白衣胜雪，仿佛被一层温润华彩淡淡笼着，微微一笑便好似清风晓月拂面，令叶枫一阵心神恍惚。
绿藤将阳光分割的丝缕温柔，打在他脸上愈发显得五官清秀，眉宇间洋溢着少年英气，微扬的唇角依旧略显腼腆，只是再寻不着往日青涩。
小地主羡慕道：“怎么几个月不见，你又长高这么多。”
东方显笑了下不回答，将视线转向叶枫，眸色清亮却颇有深意。
“我将来一定会比你长的高。”果然是小孩子，叶枫想起他赌气似的话语，讪笑摸鼻道：“刚在家做什么？”
“喂兔子。”
喂兔子？直到两只胆大的雪球蹦到脚上叶枫方才相信他不是说笑，“这是……我买来的那些么？”
当初为了解夏妆妃的昏睡之症，他曾买来一篓兔子做实验，没想到竟还留在这里。只是不知是不是饲养人的缘故，如今个个葺毛鲜亮带着灵气，远比刚买回来时可爱许多。
“兔儿爷！”小地主惊喜的按倒一只。
东方显眼中微露惊讶，叶枫扭过脸去，只能当做未听见一般。
东方显看到名为沐雪的女娃娃，脸上露出若有所思的表情，片刻后却消失了，淡淡一笑道：“殿下，客厅桌上有冰镇的六草茶，清凉解暑。”
“果然是东方这里好！”小地主迫不及待的扯着女娃娃跑出去。
“那孩子……是从哪里来的？”东方盯着沐雪的背影问道。
叶枫蹙眉，“师父说从玄武带回来的，是不是有什么问题？”
那边女娃娃正欲抬脚跨门，仿佛心有灵犀一般将头转过来，冲东方显露出抹诡异的笑意。
“没什么，好奇问问罢了。”东方显垂眸神色不动。
青龙向来多雷，雨也来的极快，夹着夏雨特有的凶猛干脆。方才还晴朗的天，转眼便乌去作堆，上空黑的仿佛泼墨一般。
看形势这雨竟一时半会儿停不了，小地主和那女娃娃吃饱喝足后，趴在凉席上抵头休息。
叶枫替他们盖了层薄毯便，便到走廊上去透透气。
东方显斜坐在栏杆上，将手伸到屋檐下去接雨滴，露在衣袖外的一断皓腕白如霜雪。果真还是一如既往的奇怪，连玩起来都是一幅庄重认真的表情。叶枫心中正在评价，却冷不丁听他问道：“宫中过的如何？”
“还好，比不得你这里自由。”事无巨细皆有规矩，随心意更是痴人说梦。
“还以为会接到你的求助呢……居然一只都没有接到，你比我想象中的要强得多。”
叶枫心虚，“运气好罢了，都是些鸡毛蒜皮类的小事，用不着麻烦你。”
