苏贵妃轻颦凝思了一会，之后黯淡道：“坊间都在流传她用巫术诅咒我，这当然不是真相。事实上，我向皇帝告状不是说她害我，而是说她对皇帝不利。皇帝修炼玄天地火真气，每次练完功都会阳火攻心，必须用女体泻火。这对我们这帮被临幸的女人来说就是一次惨无人道的严重摧残，事后我们往往要大病一场，至少卧床静养半月以上。而皇帝在泻火之际为防邪气入侵，最忌讳女体不干不净。我摸?性喜猜忌，便造谣说淑妃在他闭关时，不爱惜自己身子，与太监对食。他虽未全信，但以防万一还是把她贬出了宫。”
路孤鸣听她被皇帝折磨得死去活来，暗生怜意，道：“娘娘为七星盟牺牲这么大，天可怜见，盟主将来必定会补偿你。”苏贵妃微蹙道：“别叫我娘娘，我听着伤感。嗯，你多大了呢？”路孤鸣也不清楚自己具体多大，可根据沈牧非推断，他今年该刚满弱冠。苏贵妃自个儿心算一下，比他小了七八个月，遂道：“路大哥，你不介意我这么叫你吧？”她语态亲切，情意绵绵，路孤鸣岂有介意之理，道：“这很好，增进彼此感情。”苏贵妃道：“我爹娘早亡，是杨右尊者抚养长大的，因为我是在菱花丛中出生，所以爹娘给我取名叫苏菱。杨尊者他们都唤我菱丫头，你就叫我菱妹好吗？”
路孤鸣自是欢喜与她拉近距离，含笑道：“当然好，我从小就只有义父一个亲人，与他相依为命，多了你这么个一个妹妹，正求之不得。”听苏菱讲起自己身世，便想起了她堂兄苏祖业，这事他上次忘了问杨芝等人，遂又道：“那苏祖业真是你堂兄吗？”苏菱道：“不是，他姓苏名祖业不假，是盟中一位特使，与我却并不沾亲带故。”路孤鸣心想自己对七星盟内务还是知之太少，须花心思全面深入掌握。正自捋发思量，苏菱忽一头扑进他怀里，低婉道：“好哥哥，反正皇帝还要闭关好几天，你留下来陪陪我吧！”路孤鸣神情稍一呆滞，手无意识地垂放下来，不巧而巧轻搂住她，耳听她的轻言柔语，心下一阵，语无伦次道：“什么？这个？怎么说呢？菱妹，咱们从长计议。”
苏菱轻抬螓首脉脉凝望着他，细声道：“我第一眼见到你，就认定你了，我真的想你陪我几天。”路孤鸣心事浩茫，凝塞无语。苏菱环臂缠住他脖子，凑过娇唇吻向他。路孤鸣素未与女子有过亲密接触，一下子呆如木头人。苏菱乃杨芝调教出来的，身怀房术媚功，亦深谙男女之道。由此她的一举一动都魅力四溢，勾人心魂。她这番与路孤鸣幽欢，完全采取主动之势。不说她工于心计，至少表明她善于利用自身优势。皇帝业然老迈，放眼天下对手俱无踪，那是高处不胜寒的，一个孤独的老人，心灵的慰藉比的满足更迫切。他要有年轻的生命刺激老去的神经，看着缓歌缦舞，看着涌动的青春活力，这种他才能找到生命的多姿多彩。然而这样对那些女人却是最大的苦楚，自古嫦娥爱少年，哪有一个年轻貌美的女人喜欢与年纪悬殊的老人为伴，何况这老人还经常拿她们做为练功工具。她们只是迫不得已，只能委曲求全。苏菱即是其中一名苦命女，她为七星盟付出了所有，总要有点回报，她需要爱，一个自己心仪的男人真诚的爱。今天这个男人被她遇到了，她无论如何不愿割舍。
路孤鸣没碰到过擅使媚术的女子，虽与淑妃缠来缠去，可她较之苏菱不论外貌还是力都逊色了不少，因而他未经真正的考验尚不懂防范，一开始就入了豰中，被苏菱牵着鼻子走，却仍蒙在鼓里，迷离不清。两人唇舌交接，耳鬓厮磨，渐渐卸下了防备。路孤鸣男人原始的被挑起，除去易容物，拥抱着苏菱纠纠绊绊到了。“噗”一声两人一上一下倒在了香软的被衾上，旋而迫不及待互为对方宽衣解带。
恰在这时，敲门声响起。路孤鸣和苏菱闻声惊起，激情随之冷却。路孤鸣清醒了些，大感惭愧，弄不清自己为什么失去定力，险些糊里糊涂酿成大错。苏菱神色如常，遥声问道：“谁？什么事？”门外人道：“启禀娘娘，卑职刚在温泉宫抓到一名刺客。”路孤鸣和苏菱相视一眼，料大概淑妃行迹暴露被擒了，路孤鸣奇怪护卫何以不识淑妃。苏菱好似洞穿他心思，附耳道：“皇帝多疑得很，担心护卫跟妃嫔时间呆长了会日久生情，因此隔三差五换一批人。他们这些是新来的，淑妃被废黜一年多了，不认得也正常。”
路孤鸣不便置淑妃安危于不顾，起身便欲去救援。苏菱半躺着，却全无动身之意。路孤鸣救人心切，看自己俩衣衫不整，轻声道：“菱妹，起来吧！”苏菱横了一眼，爱理不理。路孤鸣不明其意，皱着眉搔了搔头，踌躇无措。苏菱冷板着脸瞧着他这样子，沉默了好一会，其后道：“要救人总不能衣不蔽体吧，你帮我穿衣我才去。”路孤鸣尴尬笑了笑，不好意思动手。苏菱愀然道：“好意思把人家衣裳了，倒羞于帮人家穿上了。”
救人至上不容迟缓，路孤鸣揆情度理，也自无言，默不作声帮她整理衣裳，每当手触及她体肤，难免想起适才互爱相怜的情景，猛一阵心慌意乱。匆忙穿好衣裳后，轻而柔之地扶她下床。然后，他自己对镜改貌易容。苏菱脸上阴霾渐除，立在他身后替他挽发髻。镜中影子清晰，一对璧人相互映衬。苏菱幽幽怨怨问道：“你是不是嫌弃我已经是残花败柳还恬不知耻黏上你，打心眼里瞧我不起？”路孤鸣又忆及方才与她缠绵之事，脸红耳赤，情难自握住她纤手道：“我哪会瞧不起你，你为咱们七星盟做了这么大的牺牲，我和盟中兄弟姐妹都非常敬重。”苏菱啮唇问道：“那你爱我不？”路孤鸣不由发呆，云露的身影浮现出来。苏菱见状哀伤道：“我明白了，你不会爱我的。”
路孤鸣念及云露已然花落别家，毋庸置疑自己爱她一生不变，但是不应死守着一份爱去伤害一个薄命无依的人，尤其苏菱为七星盟沦落如此，自己是该替七星盟给她一些报偿，帮她找到一份好的归宿，于是转过身抱紧她，柔言道：“别想太多，我爱不爱你无所谓，关键要你将来的夫君疼爱你。”他重情重义，非嬉笑怒骂玩世不恭之人，对待苏菱力求上无愧于天、下无愧于地。苏菱俏脸一沉，一把推开他，一脚踢翻镜子，无声落泪。
外面护卫听到响声，慌忙道：“娘娘，怎么了？”苏菱伸手抹去泪水，没好气道：“都给我滚，别吵。”那护卫不欲撞上火山口，退避三舍。路孤鸣看她这样子，心下一软，怜惜道：“菱妹，我错了，咱们刚才都差点做出了逾礼之举，将来我自当好好照顾你。”苏菱含愤盯视他，负气道：“我又不是未嫁室女，身子被你看过碰过也没什么，不劳你委屈自己。”路孤鸣讨好道：“好菱妹，你就别跟我这糊涂蛋一般见识了。”他未尝与人相恋，不大懂哄女孩子开心，这已是他能想到最贴心的话。苏菱见他诚意甚恳，展颜笑道：“人家没那么小心眼，才不会斤斤计较。”路孤鸣心绪为之一畅，赞美道：“好菱妹，我就只知道你深明大义，肚量大能容人。”苏菱翘了翘小嘴，说笑道：“那是当然，我们女人本来都肚大能容人，否则谁给你们男人生儿子传宗接代。”
路孤鸣付以一笑，迅速易容完毕，扶她出门去往温泉。苏菱临行前，随手带上了皇帝赐给她的令箭腰牌。途中她道：“淑妃怕皇上找她治罪，此一去定远走高飞。你送走她后，如果行宫门没关，就再回来坐坐。”路孤鸣不忍当面拂了她心意，道：“到时候再看，要是没别的事，我一定回来。”苏菱语重心长道：“你别嫌我唠叨，往后最好别和淑妃走得太近。咱们是自家人，相亲相爱，而你和她终归只是飘相逢，不曾深交。亲疏有别，我总不至于会害你，可她五毒教的弟子，毒如蛇蝎，就难说了。还有，你不要看她好像很年轻，打扮起来光鲜亮丽，论年龄可比咱们大了好几岁呢！”路孤鸣一一点头赞同。
