诸人迅速撤离到雅室外，呼吸了一下新鲜气息，调息运功，稍有好转。柳千帆道：“明恨师太必是先中了毒香，再被封了死穴，不晓得是什么毒，这么霸道。”
冲霄子和辛不勤亦无头绪，黯然摇头。路孤鸣道：“这是苗疆五毒教的‘一日绝命散’，毒性蔓延极快，中毒者先是陷入昏迷，若不能及时服下解药，一日之内便会毒发身亡。”
冲霄子、柳千帆和辛不勤惊奇望着他，柳千帆道：“没想到路兄弟还见多识广。”听语气颇有刮目相看的味道。路孤鸣道：“我义父多年前曾与五毒教有些往来，对他们的毒物略有所知。”
辛不勤疑问道：“五毒教向来行事诡秘，教中弟子近些年从不跨出苗疆一步，净仪这一日绝命散从何得来？”
路孤鸣道：“各位或许还不知晓，五毒教一直与朝廷行从甚密，这些年固守苗疆阵地不逾界实乃以退为进的假象，其实有一大部分教众盘踞京城，听候朝廷差遣，而行走江湖的也不乏其人，只不过都改名换姓罢了。若我所料没错，逍遥客就是五毒教门徒。”
柳千帆和辛不勤越听越觉得路孤鸣不简单，辛不勤道：“老叫化见过几次逍遥客，其品性恶劣、行为不端自毋庸置疑，可却从未见他施毒害人，路兄弟何以判定他是五毒教弟子？”
路孤鸣道：“我也只是猜测，并无十足把握。”
柳千帆道：“咱们先处理了明恨师太的后事再说吧！”
冲霄子道：“我们几个都是男人，轻率移动道友尸身乃对她不敬。柳大侠，麻烦你到大堂去请几位女侠进来帮忙。还有，虽然道友是去水云庄贺喜的，但此事先别让水云庄知道，以免搅了一对新人的兴头。”
柳千帆点头道：“道长所虑周到，我让众位朋友不要声张就是。”说着走向大堂。黑脸汉子道：“神丐、冲霄道长，说句实话，我本来对明恨师太怀有很深怨气，可现在她遭人毒手，我那股怨气也消了。她是在伏虎帮地盘遇害，料理后事我们伏虎帮责无旁贷。”
冲霄子和辛不勤心想伏虎帮在洛阳势力庞大，肯帮忙那最好不过，冲霄子执礼道：“那贫道先行谢过了，还未请教兄台名讳。”黑脸汉子道：“在下章子钦，跟随本帮猛虎堂堂主尤大通。”
冲霄子和辛不勤都知伏虎帮辖有威虎、猛虎、白虎三大堂，帮主丁鼎原系八卦门弟子，八卦游龙掌深得八卦门掌门李志霄真传，后因私学别派武功被逐出师门，与刘方、尤大通、唐媚意气相投，创立了伏虎帮，刘方、尤大通、唐媚三人则分别担任三大堂堂主，其中刘方成名技艺为盘丝缠手，尤大通精于刀法，八臂屠龙斩堪称一绝，唐媚是女子之身，善使双剑，暗器功夫也一流。
这时柳千帆已引领两名三十来岁、高大壮硕的妇人到来，冲霄子和辛不勤认得她们是山东大豪吴广进的妻和妾，妻名范红，妾叫张翠，两人也是成名女侠，师出同门，练有一套两仪互补的剑术，双剑合璧，山东道上罕有敌手，贼人往往闻风丧胆。据说居家生活吴广进也被两人治理得服服帖帖，江湖中人由此笑话他无福消受“齐人之福”。
冲霄子道：“两位女侠，吴大侠可有一同来洛阳？”范张二人原有约定，出门在外逢人交谈由范红对答，张翠只对不详尽处稍作补充。范红道：“外子最近身染小恙，在家休养，不便外出。”辛不勤不解道：“吴老弟内功深厚，理当百病不侵，何以抱恙在身？”
范红微叹道：“不瞒各位，外子是中毒了，只是延请名医都查不出是何毒。我们姐妹此次来洛阳，一是给水少庄主和云姑娘贺喜，二是想会一会各方朋友，看有没有擅长解毒的。”
冲霄子道：“那么吴大侠中毒多久了？”范红答道：“上月二十九子夜，已整整七天了。”冲霄子道：“这么说来是慢性毒药了，具体症状如何？”范红道：“全身起红疹，体虚气乏，人日渐消瘦，皮肤枯黄。”冲霄子对用毒之道也只一知半解，揣摸不出症因。
路孤鸣沉思道：“我看吴大侠是中了风热之毒，导致血热烧心。”范张二人闻言齐望向他，殷恳道：“公子可懂解救之法？”
路孤鸣道：“这不难，只需以纯阴之气注入其经脉，循环大小两周天，将热毒逼到脚底，然后放血，热毒自便随血液排出。”
范张二人喜动眉梢，之后又为难道：“这纯阴之气怎生获取呢？”路孤鸣道：“这大致有三种方法，一是习练一种至阴至寒的内功法诀，二是有一种修习阴寒气功之人将寒阴之气贯入患者体内，三是采用采阴补阳之术，采炼元阴。”
众人听他说起采补术竟面不改色，好像是说一件平淡无奇的事似的，真不明白他想些什么，而让堂堂山东大豪施用歪门邪术，实乃荒谬之极。范红道：“冲霄道长、神丐、柳大侠，你们可曾听闻江湖上哪位朋友修炼寒阴功法的没？”
辛不勤寻思一会，道：“老叫化倒是听说泰山派宗主虚尘子秘修七杀阴劲，他或许能帮上忙。”
范红神色一暗，道：“虚尘子与我们夫妇十多年前结下了梁子，至今尚未解开，找他帮忙无异自找没趣。”
路孤鸣道：“吴大侠好端端突中风热毒，事有蹊跷，两位女侠你们想，下毒者肯定志不在害命，否则不会用这种慢性毒。他这样做的目的也许只有一个，就是折腾一下吴大侠。时机一到，便会主动出手施救。”
范张二人也觉有理，可人命关天不得不慎，万一施毒者到时不出现，那岂非大事不妙。路孤鸣道：“两位女侠若还放心不下，不妨去凤卧阁拜访一趟，温阁主修习的便是阴柔一道的气功，纵然她不肯亲自相救，而凭她掌握的讯息，想必也会指点一条明路给你。”
冲霄子、柳千帆、辛不勤、章子钦、范红及张翠等人一听凤卧阁三字，犹如孩童听到老虎吃人，齐齐色变，惊恐万状。
路孤鸣不由迷惑不解，问冲霄子道：“道长，我说错什么了吗？”
冲霄子做了个噤声手势，让他先别说话，之后环顾四围，确定没有其他人潜伏左近，才悄声道：“路少侠，你初出江湖，很多忌尚不清楚，这凤卧阁往后在人前切莫提起，以免遭受无妄之灾。”
路孤鸣愈加如坐云端不明所以，冲霄子解释道：“二十年前大变故后，凤卧阁由明转暗，可实力却更强一层，已是江湖第一秘密门派。传闻阁主温芸蕙及其女儿徒弟性情大变，喜怒无常，若有人敢私下议论凤卧阁之事，必遭凤卧阁狙杀。十多年前还有人不信邪，其中就包括号称天下第一剑的名剑公子史万胜。江湖朋友都清楚，史万胜剑术通玄，可他竟死在自己剑下。据发现他尸体的青城派掌门松云道长称，他是被敌手一招夺去长剑，又被一剑穿心杀害的。江湖朋友自问武功比起史万胜犹有不如，自此以后，闲谈再不敢提及凤卧阁三字。”
路孤鸣恍然醒悟，隐忧道：“那我会不会连累到大家？”冲霄子道：“路少侠放心，这里没外人，谅凤卧阁再神通广大也无从知悉。”
