在冲洗了一个长长的热水澡之后，阿麦亚感觉浑身舒畅多了，尽管她还没完全放松下来。她的肌肉在皮肤下紧绷着，就像是一个即将参加比赛的运动员。虽然她不知道自己的直觉是怎么产生的，但是她感到自己体内有一台复杂机器开始运转。她能听到齿轮细微作响，它们在转动，一环接着一环，带动机器百余个零件缓慢地移动，眼前的迷雾仿佛随着机器的转动一点一点地散去。杜普利特工的话又在脑海中响起：阻碍案件调查的东西。
杜普利特工又一次在一片汪洋大海中击中了靶心。
阻碍案件调整的东西还没有消失，甚至丝毫没有消减的迹象，阿麦亚在内心深处确信，那个每天晚上来到她床前的恶魔只不过是后退了一步，就像一个老吸血鬼一样，受到从她前一晚打开的缝隙射进来的阳光的威胁，躲到了阴影里。阿麦亚一直很害怕打开这条缝隙，她就像是患有斯德哥尔摩综合征的人，既渴望被解救，又害怕解救她的阳光。阿麦亚心底的秘密就像是一根一根沉重的铁棒，她用这些铁棒建造起一座监狱，来阻挡这个每晚都会来骚扰她的恶魔。这是这座充满恐惧和沉默的监狱中的一道裂缝，她知道，几个月之后，除了阳光，还有其他东西会透过这条裂缝进来。她不想欺骗自己。她知道，如果她不精心维护这条裂缝，这条裂缝就会慢慢地关闭，总有一天，那个年迈的吸血鬼会再次降临到她的床前。然而，今天，她的眼前展现出这样一个全新的世界。在那里，过去的灵魂不再在黑夜降临，她终于能够向詹姆斯敞开胸怀，大自然的小精灵们任性地弯曲星星的尾巴，照亮她的命运。
杜普利特工的另一个问题仍然回响在她的脑海中。它就像是那些神曲，虽然不记得歌词，但人们脑中总会浮现它的音律。凶手从何而来？这是个一针见血的问题。虽然没有答案，却重要至极。这样的杀人凶手不是一夜之间形成的，但是同事们已经搜寻了符合作案特征的有前科的罪犯，一无所获。重启。关掉灯再打开。有时候，问题的答案不是解决问题的方法。一切都取决于你是否懂得提正确的问题。问题。办案准则。还有什么是我应该知道的？我必须找出问题所在。阿麦亚看了看镜子里的自己，坚定的信念打动了她。她迅速地把浴衣扔在一边，穿上洗澡前脱下的衣服。当她赶回警察局时，只有萨巴尔萨还在工作。
“警探，您好，我马上要走了。”萨巴尔萨说，似乎为自己还在警局感到抱歉。
“那我得请求你再多留一会儿了。”萨巴尔萨答应了。
“当然没有问题。”
“我想要你把最近二十年，巴斯坦山谷所有的未成年少女谋杀案的档案全部找出来。”
萨巴尔萨瞪大了眼睛。
“这可能需要几个小时，而且我不知道我们的档案是否齐全。以前警察局是不负责调查谋杀案的。”
“你说得有道理。”阿麦亚说，脸上明显露出不悦的神色，“那我们拥有的档案最早是从什么时候开始的？”
“大约十年前吧。但是伊里阿尔特警探和我已经查过这些资料了，没有任何发现。”
“好吧。你回家吧！”
“您确定？”萨巴尔萨问。
“是的。我只是突然想起了什么……你别担心。我们明天再谈。”阿麦亚拿出手机，寻找一个人的电话号码。
“帕杜阿，您记不记得您还欠我一个人情？”
十五分钟之后，阿麦亚已经来到了国民警卫队门前。
“二十五年可不是个短时间啊。有些数据可能都没有录入系统。如果你想看这些档案，你得去潘普洛纳。国家警察局有谋杀案的档案。我们主要负责的是走私、山岭、国界、恐怖主义这类的案子……不过我会尽力帮你的。您具体想要什么样的档案？”
“整个山谷年轻女孩儿的谋杀案。我们已经查了近十年的谋杀案资料，但是，我们没有这之前的档案。”
帕杜阿仔细思量着阿麦亚需要的资料。他点了点头，然后开始在电脑中搜索。
“从1987年开始……如果您能说得更具体一些……您需要什么类型的谋杀？”
“在河边、树林中发现女孩儿尸体，被勒死，全身裸露……”
“啊！”帕杜阿大叫了一声，仿佛突然想起来什么，“有一起案件，我爸爸总是谈起这起案件。一个女孩儿在艾利松多镇被凶手强奸，还被勒死。这已经是很多年前的案子了。那时，我还是一个小孩儿。那个女孩儿叫克劳斯，俄罗斯还是东欧那边的人……让我找找。”他边说边把密码输入电脑，在输入几个日期之后，他终于找到这起案子的资料。“在这里，是克拉斯，不是克劳斯，特蕾莎·克拉斯，被强奸，勒死，被发现于一个农庄的农田。她的工作是陪伴一个老太太。警察逮捕了老太太的小儿子，但最终无罪释放。警察还审讯了农庄的几个工人，但案子最终不了了之。”
“是谁负责这起案子的？”“国家警察局。”
“具体是谁？”
“我不知道。但是我记得，我刚进警校学习的时候，”帕杜阿边说边找资料，“当时负责谋杀案的警探是伊伦，国家警察局的一名队长。我不记得他的名字，不过我可以给我父亲打个电话。我父亲也是宪兵，我想他一定知道。”帕杜阿边说边拨通了电话。他们讲了几分钟之后，帕杜阿挂断了电话。“阿方索·阿尔瓦雷斯·德·托雷多，这个名字您听到过吗？”
“他不是个作家吗？或是……”
“是的，他在退休之后就开始写作。现在他还住在伊伦。我父亲把他的电话给了我。”
伊伦镇比艾利松多镇热闹得多。尽管现在是凌晨一点，三五成群的酒客踩着音乐，从路易斯·马里亚诺大街的酒吧里走出来。正好有两对情侣一路喧哗着坐上车离去，阿麦亚把车停到了他们留下的车位中。
阿方索·阿尔瓦雷斯·德·托雷多有着海滩边生活的人特有的古铜色的皮肤，想不到在这个季节还能有那种肤色，他似乎并不在乎脸上那交错纵横的皱纹，大概是因为他酷爱阳光并且上了年纪的关系。
“萨拉沙警探，很高兴见到您。我经常听别人说起您，说您很能干。”
阿麦亚感到很吃惊。阿方索作为负责谋杀案的警探，在功成名就之时，却选择提前退休。退休后他致力于悬疑小说创作，几年前大获成功。阿方索带阿麦亚穿过一条宽敞的走廊，走进一个大厅，那里，有一个六十岁左右的女人正在看电视。
“我们可以在这里谈。别顾忌我的妻子。她做了一辈子警察的妻子，我经常和她一起讨论我经手的案子……我相信，她没有去当警探，是警队的损失。”
“我毫不怀疑。”阿麦亚朝阿方索的妻子笑了笑。阿方索的妻子和阿麦亚握了握手，便回过头专心致志地看电视里那档关于爱情的节目，看起来，这档节目会播到很晚。
“帕杜阿跟我说，你想谈谈特蕾莎·克拉斯的案子。”
“其实，我对所有受害人是年轻姑娘的案子都很感兴趣。特蕾莎·克拉斯是被强奸的，但我现在寻找的这个杀人凶手并没有强奸小女孩儿。事实上，他没有任何形式的性侵行为。”
“哦，亲爱的，别被表面资料欺骗了。档案上说特蕾莎被强奸了，但是事实并不一定是被强奸。”
“怎么会不是呢？强奸就是……”
“姑娘，我当时是负责凶杀案的警探，这是不同的……你想，当时在警队没有女警探，男性警探也只是受过一些最基础的训练，当时的科技远远不如现在发达，如果当时警察看见精子，那就是有精子，如果没看见精子，那就是没有精子……当时的资料价值不大，因为20世纪80年代我们国家还没有DNA检测。另外，就算不说是假正经，那时候的人们是非常羞涩的，甚至警察也是这样。所以如果他们看到犯罪现场女性受害人的内裤被脱下来，他们就会断定是受到了性暴力。双方自愿的协议性行为几乎是不存在的，除非那个女人是个妓女。”
“那么，特蕾莎到底有没有被强奸？”
“尸体暴露的形式有明显的性侵痕迹：她全身裸露，眼睛睁开着，脖子上有一根绳子，是那个农场的绳子。你可以想象一下当时的场景。”
阿麦亚当然想象得到。
“尸体的双手放置的形式有没有什么特别的？”
“我记得没有什么特别的。她的衣服和包里的东西：几个硬币、糖果……一起被丢在旁边，甚至在她身上还有几颗糖果。”
阿麦亚感到胃里泛起一阵恶心的感觉。“她的身体上有糖果？”
“是的，有几颗。糖果洒了一地。她的父母说她很喜欢吃零食。”阿方索深吸了口气，停顿了几秒钟，似乎在极力回忆。
“大部分糖果都在尸体旁边和双腿中间，但是在腹部下方的阴道口还放着一颗糖果。这对您来说有意义吗？我们当时认为，可能是那个凶手翻她的包时，从包里掉出来的。也许凶手是想找钱劫财。案发的时候是月初，也许凶手想把她的工资拿走。那个时候，人们大多都使用硬币。”
阿麦亚突然感到一阵灵感侵入脑海。“是几月份来着？”
“应该就是和现在一样，二月份。我记得很清楚，因为当时没过几天，我的女儿索菲亚就出生了。”
“您可以再和我说说这起案子中引起您特别关注的细节吗？”
“有一点当时我没太注意，但是几年后，发生了另外几起案件倒是引起了我的注意，因为被害人刚好也是年轻女孩儿，我又想起了特蕾莎的案子，虽然这只是一个小细节，或者就是我觉得奇怪的地方。玛蒂尔德，”他边说边转过身问他的妻子，“你还记得吗？关于那几具被梳妆打扮的尸体？”
他的妻子点了点头，但眼睛没有离开电视机屏幕。
“六个月之后，一个德国野营者在维拉·德比萨索阿露营地附近被‘强奸’并勒死。虽然与特蕾莎的案子有很多相似的地方，但是这是起不同性质的案子：现场有明显的打斗痕迹，凶手企图强奸她，但是最后错手杀了她。这个女孩儿也是被勒死的，用野营常用的那种绳子。女孩儿死后，凶手还将她的衣服割开，让她的整个身体裸露在外。凶手是露营地的一个看守，一个变态的五十岁左右的老男人，之前就有人举报他偷窥露营者洗澡。让人觉得奇怪的是，虽然尸体明显呈现暴力打斗的特征，但是头发却梳得非常整齐，就像是梳妆完去拍照一样。那个人否认自己杀死小女孩，也否认给她梳头，但是有证人看到他们在争吵，因为小女孩儿发现那个人在帐篷外偷窥她换衣服。他被判了二十年刑。但是一年之后，我们又发现了一具被梳妆打扮的尸体，那是一个脱离了团队的登山爱好者。一开始大家以为她迷路了，于是分头去找，结果十天后找到了她的尸体。尸体在一棵树下，靠在树干上。尸体严重脱水，法医一定解释得比我确切。问题是尸体似乎就像是一具木乃伊，全身裸露，发髻被解开，头发整齐地披下来，仿佛有人给她梳过头。”
阿麦亚的双腿情不自禁地颤抖起来。“尸体上有什么东西吗？”
“没有，什么也没有，但是她的手掌向上，给人一种很诡异的感觉。尸体上什么也没有，凶手把她的衣服、内裤、鞋……都脱了。不过现在我记起来，她的鞋在通往森林的山路路口，我们就是因为找到了这双鞋，才找到了尸体。”
“鞋并排放着，就像是人们睡觉前或要去河边游泳之前，把鞋放好一样。”阿麦亚说。
“没错。”阿方索吃惊地看着阿麦亚，“您怎么会知道？”“你们抓住凶手了吗？”
“没有。我们找不到任何线索，没有任何嫌疑人。依照惯例，我们审问了她的朋友和家人。特蕾莎的案子还有其他案子我们都是这样做的。她们都是年轻女孩儿，有的几乎还只是孩子，真正的生活还没有开始，就被别人砍断了翅膀……”
“您能想办法让我看一下这些案子的档案吗？”阿麦亚用恳求的语气询问。
“我想你知道我现在在做什么……我退休之后，把我经手的所有案子的资料都备份了一份，放在家里。”
阿麦亚开着车回艾利松多镇。刚才阿方索提供的信息在她的脑海中发酵。她在那些档案中看到完全吻合的细节，受害人都是同一种类型的人，作案手法在不断完善，越来越炉火纯青。阿麦亚终于找到了案件的源头。死亡的踪迹从维拉·德比萨索阿一直蔓延到整个山谷，也许还蔓延到其他地区。现在阿麦亚能够确认，凶手一定住在艾利松多镇，特蕾莎是第一个受害人。在得手之后，在后面的案件中，凶手尽量选择远离自己家的作案地点。特蕾莎这个女孩儿，漂亮胜过聪明，用奶奶胡安尼塔的话说，就是一个尤物，风骚轻佻，喜欢炫耀自己的美丽。她必定是凶手的猎物。凶手每天都见到她，他无法抵制住她的挑逗。凶手觉得她肮脏淫恶，她在应该玩毛绒玩具的年龄，却硬要成为成熟的女人。凶手无法忍受这样的行为，于是便杀了她，就像杀害其他女孩儿一样。凶手并没有强奸她，但是将她的身体放置成小孩儿的模样，把她梳妆成心目中理想的端庄整洁的形象。然后，他的作案手法越来越高明，剪开她们的衣服，将她们的双手放置成奉献的姿势，头发分成两边，披在肩上……然后，他沉默了几年，也许在这几年里，他因为一个小案件被捕入狱，或者他搬到了其他地方居住。但是现在，二月份，他又回来了，更加成熟，更加冷血，作案手法更加熟练。选择这个时候，也许是为了纪念他的第一个受害人特蕾莎。这次，他将象征孩童般纯洁的糖果换成了甜蛋糕，在阿麦亚看来，这就像是他在犯罪现场最真实的签名。
巴比伦大荡妇：《圣经》中的寓言式邪恶人物。
