阿麦亚感到晕眩，茫然失去了方向。她慢慢地重新寻找树林中那片发亮的雾气，但是她什么也没看到。她揉了揉眼睛，发现头上的血液已经开始凝固。她想象着自己现在脸上的模样，一种近似于慌乱的感觉占据了她的全身。她就像偏执狂一样，屏住呼吸，仔细倾听周围的声音，她知道一定有人在附近。突然，她听到一声尖锐的口哨声，她差点儿大叫起来，但是马上她就明白，它不会伤害她，它来到这里只是为了帮助她。她知道，能在她失血而亡之前有逃离这片树林的机会，就是跟它一起离开。她听到后边又传来一声清晰的口哨声。于是她直起身，抬起头，朝声音发出的地方走去。这时，她又听到了自己正前方传来一声短促的口哨声，就像是有人拉开了窗帘一样。她终于走到了树林的边缘，前面就是一直延伸到乌里韦家房子后面的草坪。
草坪最近刚被修剪过。阿麦亚不记得维克多家后面的草坪如此广阔。被精心呵护的草坪上放着一些古老的农具，草坪四周竖着很多个路灯，把房子照得亮堂堂的，就像是一个艺术作品，围绕着维克多的家。在一个路灯柔和的灯光下，阿麦亚看到了弗洛拉全副武装的影子。弗洛拉从后门走进去，迈着坚定的脚步走向大门。阿麦亚想喊弗洛拉的名字，但当她想到自己这样做会惊动维克多，而且自己还在树林里的时候，便忍住了。阿麦亚用尽全身力气，跑到房子的围墙处，贴着墙，时不时看看自己的背后，因为她知道自己和弗洛拉一样非常容易被人发现。阿麦亚悄悄地移动到大门处，大门半掩着，从门内透出一丝柔和的灯光。阿麦亚推了一下门。看着沉重的门慢慢地朝里打开了。
除了亮着灯之外，没有任何迹象表明屋里有人。阿麦亚环视了一圈一楼的情况，发现屋内的摆设与托洛萨管理整个家庭时几乎一模一样。阿麦亚扫视了一下四周，想找一部电话，却没有找到。她贴着墙，小心翼翼地开始爬楼梯。二楼有四间面向楼梯平台的房间，全都锁着，还有一间房子面朝楼梯的尽头。一间、两间……阿麦亚推开每间卧室手工打磨而成的实木门，然后掀开房间里花案隽美的厚重被褥。最后，她走到楼梯的尽头，她知道屋里一定没有人，但是她还是双手握着枪，边瞄准边前行。当走到卧室门口时，她听到自己的心跳声，就像是耳鸣一样震耳欲聋。阿麦亚咽了一口口水，深呼吸，试图让自己平静下来。然后，她站到一边，转动门上的锁，打开门，再打开灯。
阿麦亚担任警探这么多年以来，她从未见过祭坛。她在匡提科训练的时候，曾经见过祭坛的照片和视频，但是就像她的导师所述，没有其他任何东西比看到祭坛更令人震撼。“祭坛可能只是放在一个小洞穴里、衣橱里面或者箱子里。它也可能占据整个房间，也可能安置在一个抽屉里，尺寸并不重要。如果你见到祭坛，你永远都不会忘记它，因为这是凶手存放战利品的古怪的博物馆，它把人类污秽、邪恶和堕落表现到极致。不论你研究过多少犯罪行为学，如果你没有见过祭坛，你就不可能知道在恶魔脑中窥探世界是一种怎样的感受。”
房间里的照片简直就是阿麦亚警局办公室中的照片的升级版。看到这一切，阿麦亚不禁倒吸一口凉气。那些女孩儿从古老的餐具柜上的镜子里看着阿麦亚。在镜子上，维克多整整齐齐地贴着剪报、关于巴萨璜的文章、报纸上女孩儿死亡的讣告，甚至还有葬礼通知。房间里贴着死者家属在公墓的照片、撒满鲜花的敞开的墓穴和学校同班同学的照片。在这些照片下方，则是一系列在犯罪现场拍摄的照片，就像杀人教科书一样，展现凶手是如何一步一步布置犯罪现场的。这些图片详细记录了这一连串的恐怖事件，是凶手犯罪道路的进展路线图。很多剪报已经随着时间泛黄，边角由于潮湿而卷起来。有些剪报是二十年前的，只有区区几行字交代女性露营者和郊游者失踪，失踪地点都离山谷很远，有的甚至在国界边。看着这些剪报，阿麦亚简直无法相信。
这些照片和剪报被粘贴成金字塔形，塔顶是特蕾莎·克拉斯的名字，仿佛在宣告她是那个阴间“朋友圈”的女王。她是第一个受害人，维克多看着她，丧失了理智，甚至冒险在离家只有几米的地方杀了她。特蕾莎的死并没有使维克多感到害怕，反而让他更加兴奋，于是他在后面的两年里，在山中连续杀害了3个举止轻佻的未成年少女，以安抚自己的情绪。与现在的作案手法相比，维克多当时的作案手法粗糙、草率得多。
这个祭坛聚集了一个坚定不移的凶手如何转变，献身自己的志业三年，又停手了将近二十年。这二十年正是维克多和弗洛拉维系婚姻关系的二十年。那些年里，维克多每日沉溺在酒精中。酒精就像是一把枷锁，把他深深绑住，这是他自找的枷锁。唯有如此，才能让他不再像脱缰的野马一样胡作非为，才能让他忍受与弗洛拉共同生活。后来，他成功地戒了酒，摆脱了弗洛拉的铁腕控制，从酒精安神的麻痹中解放出来，他内心破坏性的恶魔又跑了出来。他又开始故技重施，他想向弗洛拉展示自己的进步，告诉弗洛拉他有能力为她做一切事情。然而，弗洛拉并没有像他梦寐以求的一样，张开臂膀拥抱他，他遇到的只是弗洛拉冷若冰霜、毫无所动的眼神。
弗洛拉的冷漠是导火索，是雷管，是发令枪，让维克多重新踏上了征途，他急切地为纯洁完美的理想而奋战，要求其他女孩儿青春撩人的娇躯必须散发出少女的纯洁和完美。在祭坛的照片堆中，阿麦亚看到了自己的眼睛。有一瞬间，她以为那双眼睛正看着镜子中的自己。在祭坛正中央的首要位置，阿麦亚看到了自己的照片，一定是维克多用打印机将她和两个姐姐的合影打印在相片纸上，再把她的人像剪下来。阿麦亚伸出手摸自己的照片，触碰到那光滑干燥的相片纸。正在她准备将自己的照片撕下来的时候，阿麦亚听到了一声响亮的枪声。她飞奔下楼，确定枪声是来自屋外的。
弗洛拉站在马厩门口，一语不发。她拿起猎枪对准了维克多。维克多转过身，他并没有感到意外，仿佛他正在等候弗洛拉，看到她的到来很高兴。
“弗洛拉，我没听到你进来的声音。如果你来之前先给我打个电话，我会先把仪容整理好等你。”维克多边说边看着自己手上油腻的手套，慢慢地把手套脱下来，向门口走来，“说不定还会先做好饭。”
弗洛拉没有回答。她一直看着维克多，手中的猎枪一直对准着他。
“我现在还能做点儿吃的招待你。如果你愿意等我，我去准备一下。”
“我不是来吃晚饭的，维克多。”弗洛拉的声音冷若冰霜，没有任何情绪。可是维克多还是微笑着，用他一贯顺从的语气说：“那我可以给你看看我现在在做的事情。”维克多边说边指着背后的一辆摩托车说，“我正在改装一辆摩托车。”
“你今天不用烘烤蛋糕吗？”弗洛拉仍然保持着射击的姿势，用枪口指了指镶嵌在墙壁里的石砌烤炉的铁炉门。
维克多微笑着看着自己的妻子。
“我计划明天再烘烤蛋糕。但如果你想要的话，我们可以今天一起烘烤蛋糕。”
弗洛拉深呼一口气，露出她一贯的厌恶的表情，生气地摇了摇头。“维克多，你到底做了什么？为什么要这么做？”
“你知道我做了什么，也知道我为什么这么做，因为你和我的想法是一样的。”
“不。”弗洛拉说。
“是的，弗洛拉。”维克多还是用一贯耐心的语气说，“你以前说过，你之前总是这么说，她们，她们是自找的。她们穿得就像妓女一样勾引男人，应该要教训她们，告诉她们坏女人的下场是什么。”
“你杀了她们？”弗洛拉问，虽然用枪指着维克多，但是她仍然心存一丝侥幸，希望维克多否认这一切，告诉她这一切都是一个荒谬的错误，告诉她这一切都只是可怕的而已。
“弗洛拉，我不乞求别人的理解，但是我希望你能理解我。因为你和我一样。所有人都看到这个事实，他们和你、和我一样，觉得现在的年轻人用毒品、衣服、音乐和性把我们的山谷变成了堕落之地。特别是那些女孩子，她们的脑子里只有性。她们的言谈举止、穿着打扮，都跟性脱不了关系。她们就是小妓女。必须有人站出来做些什么，教她们什么是传统，教她们如何尊重自己的根本。”
弗洛拉厌恶地看着维克多，丝毫不掩饰自己的惊讶。“和特蕾莎一样吗？”
维克多露出了温柔的笑容。他把头侧向一边，仿佛在回忆。
“特蕾莎，我到现在还天天想到她。特蕾莎，她总是穿着超短裙、低胸衣服，不知廉耻，就像是巴比伦大荡妇一样。除了她之外，我只见过一个女人比她更风骚。”
“我以为那只是一个意外而已。那时候，你还很年轻，很迷惘，而她们……她们也只不过是迷失的少女而已。”
“原来你早就知道了，弗洛拉。尽管你知道，但是你还是接受我？”
“我以为这些都已经过去了。”
维克多的脸阴沉下来。他的嘴角动了动，露出痛苦的表情。
“是的，已经过去了。最近二十年来，我一直都很坚定，我比任何一个男人都要努力。我不得不用酗酒来控制住自己。你想象不到与这些做斗争需要付出多少努力。然而，你却看不起我的牺牲，你离开我，你留下我一个人，你提出我回到你身边的条件是必须戒酒。我真的做到了，我是为了你做到的。弗洛拉，我为了你，我什么都做了！”
“但是你杀了那些孩子，你杀了，”弗洛拉惊悚地说，“那些女孩子！”
维克多开始有些厌烦了。
“不，弗洛拉，你没有看到她们是怎么像妓女一样给我性暗示的……她们只是看到过我，就上了我的车。弗洛拉，她们不是女孩儿，她们是妓女，或者说，她们定会在不久之后变成妓女。那个安妮，她是那些妓女中最风骚的。她竟然和你的妹夫上床。她伤害了我的家人。她破坏了萝丝，我们那可爱却单纯的萝丝神圣的婚姻。你难道认为安妮只是个孩子？那个安妮就像妓女一样勾引我。当我结束她的生命的时候，她就像一个恶魔一样看着我的眼睛，几乎笑着诅咒我，说我该死。这是她对我说的话。她死后那笑容还一直留在她脸上。”
弗洛拉的脸突然僵化，她哭了起来。
“原来是你杀了安妮，你是个凶手！”弗洛拉仿佛想说服自己。
“就像你经常说的，弗洛拉，得有人做出正确的决定。这是责任问题，一定得有人做这件事。”
“你本可以先和我谈谈。如果你想保卫山谷的宁静，你可以通过其他方式，而不需要杀死这些女孩儿……维克多，你病了。你疯了，不然你是不会这么做的。”
“你别这样说，弗洛拉。”维克多就像一个做恶作剧时被逮到的孩子一样，温顺地笑着说，“弗洛拉，我爱你！”
弗洛拉已经泪流满面。
“我也爱你，维克多，但是你之前为什么不让我帮助你？”弗洛拉放下手枪，喃喃地说。
维克多向弗洛拉走了两步，脸上仍然挂着笑。
“那我现在请求你的帮助。你会怎么做？你会帮助我烘烤蛋糕吗？”“不。”弗洛拉边说边重新举起手枪，脸上恢复了平静，“我从没
有跟你说过，但是事实是，我从不喜欢查情戈里。”说完，弗洛拉开了枪。
维克多睁大了眼睛看着弗洛拉。他没想到弗洛拉会这么做。他的腹部有一股热流涌来，然后升入胸部。他的眼睛突然变得异常明亮，他看到另一个在现场目睹他死亡的女人。安妮·阿尔比苏披着一件半遮住头的白色斗篷，在门口看着他，脸上挂着半是嫌恶半是愉悦的表情。在第二枪击中他之前，维克多听到了贝拉基尔的笑声。
阿麦亚跑出维克多家，快速移动到墙角。她紧紧地握住蒙特斯的格洛克手枪，仔细听着任何动静。当听到第二声枪响时她拔腿向枪声响起的地方跑去。当她跑到墙壁的尽头时，小心翼翼地探头望向维克多家房子的北面。那里在很多年前曾经是马厩。马厩绿色的大门里散发出一束强烈的光芒，把门前的草地照得像绿宝石一样闪闪发光，与这个曾经用来养马和牛的地方显得格格不入。弗洛拉站在门口，手中还拿着那支猎枪，对准马厩里，一动不动。
“把枪放下，弗洛拉！”阿麦亚喊道。她举起自己的手枪对准了弗洛拉。
弗洛拉没有回答，她朝马厩里走了一步，从阿麦亚的视线中消失了。阿麦亚跟在她身后，但只看到地上有一个影子，就像是一堆破旧的衣服。
弗洛拉坐在维克多身边，手上沾满了从维克多腹部流淌出的鲜血。她不停地抚摸着维克多的脸，她的手把维克多的前额染成了红色。阿麦亚走到弗洛拉身边，弯下腰拿走弗洛拉放在脚边的武器，然后再把自己的格洛克手枪放到肩上的枪带。阿麦亚弯腰把手指放在维克多的颈部，试图找到他的脉搏，同时拿出衣服口袋中的手机，给伊里阿尔特打电话：
“我需要救护车，马上到阿尔杜戴斯街。公墓后面第三个农场。这里有人开枪。我在这里等你们。”
“阿麦亚，没有用的。”弗洛拉压低了声音说，几近耳语，仿佛害怕吵醒维克多，“他已经死了。”
“哦，弗洛拉。”阿麦亚叹了口气，把手放在弗洛拉的头上。姐姐轻抚维克多已然了无生气的身体的情景令她心碎，“你怎么可以杀了他？”
弗洛拉就像是突然被闪电击中，猛地抬起头。她就像是浴火重生的中世纪圣女，直起身板。她的语气硬得像块石头，从她的语气里透出厌恶。
“你还是什么都不懂。必须得有人终结此事。如果我等你来终结此事，那山谷就会堆满死亡女孩儿的尸体。”
就像触电一样，阿麦亚缩回了放在弗洛拉头上的手。两小时之后。
圣马丁医生在确认了维克多已经死亡后离开了马厩。伊里阿尔特走到阿麦亚身边，露出尴尬的表情。
“我姐姐和你说了什么？”阿麦亚问伊里阿尔特。
“她说，她在巴斯坦酒店的停车场看到了面粉来源的报告，虽然她并不是百分百确定，但是由于害怕，她带上了猎枪，想着如果维克多真的是凶手，她得拿枪保护自己。她说，她质问了维克多，维克多不仅承认了一切，而且还变得非常暴力，一步一步向她逼近。她感到自己受到了威胁，所以想都没有想就开枪了。但是维克多并没有立即倒地，仍然继续朝她走过来，于是她开了第二枪。她说她当时并不清醒，只是本能地开了枪，因为她当时吓坏了。那辆白色的运货车就在屋里，被帆布罩起来了。弗洛拉说，维克多总是开着这辆车去搜寻可以修复的摩托车。在烤箱和厨房里，有萨拉沙蛋糕工坊的面粉袋。另外，在阁楼上我们找到了维克多收集各种死亡事件的报道的证据。”
阿麦亚闭上眼睛，深深地叹了口气。
十小时后。
阿麦亚来到乔安娜·马丁内斯的葬礼上，混在人群当中，为乔安娜祈祷，希望她的灵魂能永远安息。
四十八小时后。
阿麦亚接到了帕杜阿中尉的电话。
“恐怕您得做一个关于您的消息来源的声明了。在您跟我们说的那个洞穴里，赛普洛纳的宪兵找到了不同大小和来源的人类骨头。根据骨头的数量推测应该有十二具尸体。法医说，有些尸体在洞穴里已经超过十年，所有的尸体都有人类牙齿咬过的痕迹。我知道您一定会问我，我们的答案是：没错，这些牙齿印与乔安娜尸体上的牙齿印吻合。但是，和维克多·奥亚尔·萨巴尔的牙齿不吻合。”
十五天后，也正是弗洛拉的新书《舌尖上的美味》在全国发行的日子。法官宣判弗洛拉无罪释放。弗洛拉决定去阳光海岸度假，而萝莎乌拉则接手了萨拉沙蛋糕工坊的管理工作。这次事件之后，萨拉沙蛋糕工坊的销售额不仅没有受到影响，弗洛拉还成了当地的英雄。不论如何，巴斯坦山谷的人民总是非常尊重那些承担起重任的女性。
十八天后，阿麦亚收到了特卡琴科博士的电话。
“警探，最后证明了您的话是正确的：我们从法国进口的GPS卫星定位系统在十五天前拍摄到了一个七岁左右的母熊，非常糊涂地来到巴斯坦山谷。你们不用担心。林内特已经回到比利牛斯山了。”
一个月之后。
她的月事没有来。下个月也没有，下下个月也没有……
感谢
我要感谢如此多聪慧的人为我服务，使得这本小说成功出版。
感谢圣路易斯大学的雷奥·赛金先生，他给我提供了分子生物学的知识。
感谢胡安·卡洛斯·佳诺，他给了我关于经典款摩托车修复方面的知识。他传递给了我一个激情洋溢的领域。
感谢纳瓦拉警局的发言人麦克·圣玛利亚副警探，他总是很有耐心地回答我的提问。
感谢豪尔赫·奥特萨·巴斯坦的种族博物馆，是它提供给我必要的资料，我才得以开始写作。
感谢我的经纪人安娜·索雷尔·彭特。
感谢玛丽，自我开始写巴斯坦三部曲时，她就放弃了退休后的平静生活，告诉我她很荣幸能够卷入这场暴风雨中。
