【第五章 娴雅缜心玫瑰色 完】.4

“在最后阶段，或是男人将所有的女人无差别杀死以自保；或是男人们相继死去，女人们为了仅存的男人相互争夺。由携带者生下的男婴活不过十岁，女婴则会成为祸害。一言以蔽之，这种疾病因其长潜伏期和典型的性别差异症状，会惩罚正常的社会伦理道德，导致人和人相互猜忌，相互怀疑，制造敌对，让整个人类种群陷入极端混乱的境地。”

“精英们可能有办法寻求自保，并努力寻找解决方案，然而整个社会机器一旦停转，他们发挥的力量相当有限。从林格的报告看来，这个社会正在从君主专制走向开放，从一元走向多元，政府的力量正在削弱，民间的力量在增长，然而相应的管理、运输和动员手段仍然落后，遭到大规模的突发事件，既无法动用铁血手腕，又无法施展科技力量。除非科技发展到能检测和分离病原体的程度，不然无解。但以‘内宇宙’相当于地球上第一次工业革命的发展水平，到这一步还需要至少百年多的时间。因此，病毒一旦在这里扩散，后果是可想而知的。”

拜洛最后下了如此的结论。

列维看完，将报告合上，擦去头上汗水，仿佛已与本地民一起，经历了那番末世炼狱，到现在方才醒来。四周的陈设依旧完好，他还安坐在舰长办公室里，时钟只走过了三个小时。

他把这份报告丢开，依然觉得有些后怕。

比这更令人害怕的是，拜洛那津津乐道的口吻。长久以来，他一直困惑身为独立科学家的拜洛，为何如此愿意与军部合作，现在他终于明白了，这个人的动机。

每个人都有自己的梦想，多疯狂都可以想像。

而他，想当死神。不是个体的死神，而是全人类的死神。

---------------

在之后的三个小时里，报告已发给舰上所有重要成员，副舰长李希和护卫官卡尔都在很短时间内回复签字同意，但李希终于还是带了一句评语：

“胡闹，毫无人性。不如投核弹干脆些，这种漫长而残忍的杀戮，你觉得你能睡得着？”

对这样的质问，列维不知如何回答。他毕竟是这个世界的创造者，要当着他的面推倒它，不管是情感上还是面子上都挂不住。虽然所有细节都由他的学生们负责，他自己未必有多少感情。

算了，由他去。李希不过是个胆小怕事的家伙，口头上言之凿凿，却没有丝毫行动力。若他真的想退出，在先前的会议上大可以声援林格　他是有家有室的人，两个女儿还天天坐地铁上学呢。

这样一来，包括自己和拜洛，已经有四个人签字，除去失去资格的林格，剩下还有两人，费米及总机师佩妮。不管他们的意见如何，四对二，已达到了三分之二的绝对多数，执行已成定局。接下来需要考虑的，是如何执行的问题。拜洛的计划看似无可挑剔，其实问题多多。

首先他需要活人当试验品去验证他的理论，病程长意味着试验周期也长，当然拜洛可以通过加强毒性使得病程缩短至二十四小时以内，但如此一来其长期的社会效应就无法看清，也无从评估及验证报告书中的那些大胆预测　因为时间的约束，只能如此，最终，我们不过是投下测试版的病毒，并且祈祷它能起到应用的效用罢了。

其次，最好还要破坏当地的社会管理系统，让局部区域陷入混乱，以制造疫病流行的最佳条件。列维搜索着地图，它由雷达生成，并由林格和赛特的报告标定，在每个重镇下都有详细注释。他思考着手上这三十个士兵，应该投到哪个地方制造事端，才能物尽其用。以他们的战术素养和手中握有的先进武器，以一当十应该不成问题。

五分钟后，舰长的眼睛盯在一个点上。

西部公共安全与魔法研究所。

一旁写有林格的注释，难以想像他竟能在短短两天的时间里调查得如此详尽：“简称西研所，看名字是类似警察局的机构，大战争之后成立，成立之始是作为商人仲裁机构而存在，处理商务纠纷，但现在实力比以前有巨大增长，实际管辖峡谷以西广大土地的所有日常事务，包括内政和外交，实质是泛行政部门，或者说‘被限制的皇宫’更确切些，因为立法及司法也被部分包括在内，副所长经常担任法官，而魔法师即军队，西研所所长有权直接调动，但若是当地集会联名抗议，则所长会被撤换，这在过去的三十年里已有两次先例。”

一个还不完善的政府吧，可能转成真正的皇宫，或是转变成分权制度，走哪条路，就看在位的所长是谁，有多大的野心，不过目前为止看起来是开了个好头。对付他们，“魔法师”可能是个麻烦的问题，据林格的描述，他们是一群“能利用某种‘超自然’力量的家伙们，比如能御风飞行，手掌里能蹦出火来，或是召唤天上的雷电。”

林格之后补了一句：“当然在我们眼中的超自然，对他们而言可能是再正常不过的现象，这个世界的运行法则，就是如此不同。”列维略去之后大段的细节描述，开始思考这类能力的战术价值。看起来这像是某种能随身携带的，以自身的能源作为子弹的武器，可以进行慢射速的短程或长程攻击，或个体的快速移动。然而以己方的科技能力，一个魔法师，不过相当于一个佩带手枪及个人飞行设备的士兵这样的水准。

魔法从某种意义来说，只是未知原理的科技而已。

虽然说林格在最后注明了“魔法的种类不限于此”，说明自己所得资料的局限性，以作为某种间接的免责声明。不过即便存在更厉害的招式，列维仍然觉得，总的来说，魔法这一项并没有什么特别值得关注的东西，也不会真正影响大的战局，为了谨慎起见，他发信给卡尔，征询他的意见，在战术上他的经验更为丰富。

不管他的回答是什么，战略上说，西研所是峡谷以西真正的枢纽所在，是必攻之地。奔袭都城或许会有更好收益，但距离太远，城市规模也太大，而西研所这一栋五六层的小楼，看起是那样弱不禁风。

更重要的，是它的主要人员全在路上，正长途跋涉而来。

列维在地图上，画了个圈。

长谈　[本章字数：4025　最新更新时间：2011-12-18 19:20:35.0]

----------------------------------------------------

费米斯坦推开门，室内昏暗的灯光让他有些不适应。显然，这里并没有安装为人类照明所设的灯具，它本来的目的，只是一门贮藏室。他不禁咳嗽了两声，用手在眼前挥舞着，想要徒劳地赶去四处飞舞着的灰尘。随后他见到了老朋友，坐在一张满是瘢痕的木椅上，抽着烟，眼神茫然，一言不发。

梅呢？她应该从来是形影不离才对。

“伙计，从来没见你抽烟。”他评论道。若是梅在场，绝不容许他抽一星半点。

“费米，你没见到的事多着呢。来，我这里没有什么可招待的，连茶水都没有，坐吧。”

费米斯坦拉起一张小凳子坐下，吱呀吱呀，他感觉到有一条木腿似乎短了些，坐着颇不舒服：“梅怎样了？”

林格并没有说话，只是抽着，烟雾缭绕。

“伙计，你得说话。”费米追问道。

林格把烟头扔在地上，重重地捶着木桌，他突然站起来伸出手抓住费米斯坦的肩膀，吼道：

“我已经出离愤怒了。她的右肩中弹，肩胛骨碎裂，哼，谁会相信这是走火……威胁，**裸的威胁！”

费米斯坦吓了一跳，看着老朋友通红的脸，慌道：“快坐下，坐下，别激动，小心，小心。要是在这时候倒下可就糟透了。”

林格依言坐下，深深呼了口气，渐渐平复了呼吸。两个中年人相互对视着，林格明显是想说话，可是喉咙似乎被什么东西梗住了，嘴唇翕动无言，眼泪却在不知不觉间，滑下脸颊。

一阵悲凉，从费米斯坦的心底一闪而过。老友啊，我为什么要让你上这条贼船！

他将要喷涌而出的痛苦一口咽下，率先打破静默：“他们太可恶。可我们无能为力，能平安回去已是万幸，军部不是你我能惹的，现在不能，一辈子都不能。相信我，梅不会有事的。我们被承诺过保障人身安全，这是底线。”

“你真相信他们会遵守底线？”

“我别无选择，虽然问题多多，这还算是个司法独立的国家。到时候会有人接我们的起诉，要取消你的叛国罪名，也并非不可能。你得要撑到那时候啊，伙计，死了就什么也没了。我说你现在还是做些别的事好，平静一下。啊，其实何苦要我提醒，你一定是有打算了，听说你招了一名学徒？”

林格又点上一支烟，脸色稍许平静了些，说道：“我这将死之人还能干什么，不就是钻进文字堆里消磨消磨时间罢了。是的，我已经申请调一个本地民过来进行交流，继续我有关内宇宙文明的调查工作。哼，他们至少在这点上还比较慷慨。”

林格，你还是太天真了，他们反正要成为活体试验的祭品，不如乐得做个顺水人情，再把你当活的工具，挖出些情报来。

费米这样想着，但这样的话不能出口，于是随口问道：“是之前抓获的三个俘虏之一吧？哦，应该是昨天突袭行动的战利品。”

他观看了昨天突袭的全程录像，一队人乘坐小飞行器离开谷底，在深夜闯进西研所的小楼里，撬开侧门，把几乎所有文书人员全都抓走，另外还烧毁了目力可及的各类报表、报告、记录、账单，就差一把火把整栋楼烧干净了。整个行动耗时一小时，干脆利落，没有任何反抗，也没有任何队员受伤。

我们得乖乖听话　这是看完录像之后，费米斯坦脑中的第一反应。

“‘俘虏’或者‘战利品’都不是适当的用词。”林格正色道，“他们应当被释放。我是以他们自愿的条件为基础的，大部分人被突袭行动吓得不轻，只有一个看起来还比较能接受目前的状况　嘿，说起谁，谁就来了呢。”

话未说完，房门又一次被打开，一个年轻人手捧一张纸，出现在两人的面前，他的麻布衣服显得破旧，多处地方磨破，两臂裸露在外，不少地方还有刚愈合的伤口。

“两位……先生好。”他见了房里的陌生人，神态恭敬，用不太熟练的语言开口道。

“进来吧。”林格招呼道，他原本肃穆的脸色柔和起来了，“我来介绍一下。这位是费米斯坦先生，我的老朋友；费米斯坦，这位是我刚才提到的其中一位本地民，现在算是我的学生兼研究对象。”

费米斯坦报以善意的笑容，这不经意的举动似乎让这位年轻人放松了些，主动地开口说话：

“我叫米切尔，很高兴见到您。林格先生，我……那个……完成……”

“哦，已经写完了是吧。”林格赞许道，“真快，你先放在这儿吧，这里有一本识字图集，你可以拿去看看，我相信在两个不通语言的文明间，使用图象来作交流是最快捷的方法。”

米切尔点点头，小心翼翼地将纸和笔放在桌上，仿佛交纳一张金箔和一根权杖，然后双手拿起图集离开。在费米斯坦看来，这不过是一张从笔记本上撕下来的普通纸，还有一支地摊上随意可得的圆珠笔。

在他们的世界里，这两样东西恐怕相当珍贵。

“他学得很快，才两天就已经学会简单的会话，是这些人里最聪明的一个。”林格笑道，自从今天与他见面，这是费米斯坦第一次看见林格微笑，方才的不快似乎暂时遗忘了。

飞船上全是些有教人癖好的家伙。费米斯坦想到　赛特，林格，还有自己。或许大家都在潜意识中明白了一点，即如果无法平等地交流，那平等地对待，便是奢望。

“那是你教得好。林格，给他穿好些，你的学生看起来像个奴隶呢。”

“他不愿意换。”林格答道，“他并非奴隶，这片土地上没有这类人。他是一个学生，在这个国家的首都求学，然后因为探险而来到西研所，担任文书工作，不巧遇上了我们。”

“探险……他们可真有闲工夫。”费米说道，随手拿起米切尔递呈上的纸，看了几眼，“你要做本词典？”

林格点点头。

“我说啊，给一个即将要毁掉的文明做词典，简直是浪费时间。”

“这是我的工作。”

费米耸耸肩膀：“我开玩笑呢。那好好加油，把你学生的作业认真读一读，说不定还能揪出几个错来。我还有工作，先告辞了。”他说罢离开。

林格看着费米斯坦打开门，两位士兵向他敬礼，他点了点头，向着老友回望了一眼，又把门关上。门外的世界，一闪而过。他回味着费米最后说的话，拿起那张纸，手上传来的触感告诉他，这是粘在一起的两张纸。

这家伙真是天才的魔术师。

他咳嗽了一声，坐直了些，小心地翻过米切尔字迹稚嫩的作业，看见第二张纸上，正是费米的手迹。

----------------------------

这几天的工作十分顺利。

费米哼着歌，在发动机室里调试模型，伸出手想要摸索罐头里的最后一颗花生，却怎么也碰不到。他一扬手，空罐子划出优美的曲线，准确地撞进垃圾箱。然后他站起身来伸个懒腰，又去柜子里取了一罐，打开，抓了几颗杏仁塞进嘴里。

“这是聚变发动机的效率。”一旁的佩妮将一张空气屏幕传给他。

费米伸手接过，点点头，他不需要看具体结果，只要看到她脸上的微笑便行了。“不错，干得漂亮。”

“小事一桩。”总机师佩妮回以浅浅一笑。

百分之九十。

三天前自己、佩妮和赛特从代总机师手中接手发动机事务，终于成功将效率从百分之四十不到提高到九十。模型基本正确，飞船可以上天，而我们可以回家。费米斯坦坐在靠背椅上，双手惬意地抱着头，享受着破解谜题的快感，又纠结着剩下的百分之十。和工程师们不同，理论物理学家们都是一群执著完美的生物，因为丝毫的偏差，往往就意味着本质的区别　不过今天晚上，可以先喝上一杯，庆祝一下。

佩妮显得很高兴，她大病初愈，脸色还有些发白，不过已行动如常，并能胜任日常的工作了　岂止是胜任，简直是得心应手。才三十多岁，却对任何大小设备的操作及可能出现的问题了如指掌，任何新的装置，不论是电子的还是机械的，只要看一眼摸一摸便能猜出它的内部构造和功能。她的才能，恐怕只能以天赋来形容。这种天赋让人想起了二十世纪的传奇人物特斯拉，据说他在设计任何机械之前，脑中都能构造出它运行时的影象。

只是她从不肯喝酒，就算昨天自己抛出大胆的计划，让她颇为兴奋，说了很多话，出了很多主意，却也没能让她喝下一滴，不可理喻的女人。天才物理学家费米斯坦充满挫败感地想　这女人是不是单身单太久了，失去了某种必要的能力了呢？

“赛特，你那边如何？”费米问道。

“啊，给我五分钟。”年轻人正紧盯着屏幕，拼命敲打着键盘，“程序有点小问题，不过马上能修好。”

在这个三人小团队中，费米负责数学建模和大方向的把握，佩妮负责依据模型进行对发动机的实际操作，而赛特负责的是聚变发动机动力学的数值模拟。由于主机降频的关系，为了能及时出结果，模型只能建得很粗糙，并且只有定性结论，但对于初步验证理论还是相当有用。

如果费米的直觉和数学推导百发百中，那这一步并不十分必要，不过就算是自诩为天才的他，对于如此复杂而不直观的动力学系统，也无十分的把握　至少赛特迄今为止，已经在他的模型里揪出十数个错误来了。有些只是小错，有些则会直接让发动机烧毁报废。

这家伙还真有点用处　物理学家想到。

“为了庆祝我们取得的进展，今天晚上喝酒？”费米站起来，对着佩妮说道，“我请客。”

他吹着口哨，暂时忘记了时时被人盯梢和窃听的不快，稍许发泄一下自己心里的情绪。这间屋子里，至少有四个摄像头和六个拾音器，动任何一个都会立即被舰长列维发现。下一刻，冷酷无情的护卫官卡尔便会出现在门口，瞅着谁不顺眼就给他一拳头　至少之前几个分子生物实验室的家伙们是捂着半边发青的脸，这样说的。

我们简直是一群关在笼子里的小白鼠，正卖力地踩着转轮，给大佬们发电。他愤愤不平地想。但他们得知道，老鼠有时候也会罢工的　是时候了，明天就来不及。那几个生物实验室的人亲口说。

“好。”倒是赛特先回答，“已经修好了，模拟实验的效率达到百分之九十二，提高两个百分点。”

“喂，又没有问你。”

“这个……我只是汇报实验结果而已。”赛特不服气地回道，“佩，对吧？”

佩妮微微一笑，那笑此刻显得相当美丽。费米看着她，一时愣住了，手中的笔掉落在地。

赛特把它捡起来，放在桌上，发出啪的一声响，费米才如做了梦一般清醒过来，“哦。谢谢。”一瞬间，物理学家脑中转过千般思绪，怎么了，难道自己会喜欢黑眼圈有眼袋的像火柴棍一般的骨感瘦冷淡女人么？不不不不……一定是哪里搞错了……

电话铃响了，打破了小小空间里的暂时平静。

赛特看着来电显示，伸手摸到黑色的话机，拎起话筒，却被佩妮随手抢先。她拿起话筒说了两句，随后急急忙忙推开门就要走。那一边费米斯坦抬眉，朝回头的总机师轻轻点了点头，目送她消失在门后。

“她去哪儿？”赛特不知所以地问道。

“谁知道，她忙着呢，大概有个故障要修理。”费米答道，表情漫不经心，然而他的眼神闪烁，似有别样的意味，“看起来是挺麻烦的。”

牺牲　[本章字数：4510　最新更新时间：2011-12-19 20:59:35.0]

----------------------------------------------------

“就是这些了。”

在说完了最后一个词之后，林格如释重负地拍拍他的肩膀。米切尔点点头，呢喃道：“多……谢。”

若是使用本地语，以他的口才，他满可以在片刻间编织出整整一个段落，声情并茂地表示感谢。但现在，不过只能说两个字罢了。满腔的情绪无法表达的郁闷，让高材生无奈地捂紧了头，而后站起身来，就要给一个九十度的鞠躬。

林格伸手把他架住了，轻轻摇了摇头。

“祝一切顺利。”

米切尔看见他鼓励的眼神，虽然言语不通，然而奇妙的是，同样生命的种子，虽相隔百万光年，竟还能彼此理解相互的表情，听懂语气中流露的喜悦与不幸。就如两个生在同乡而阔别多年的旅人，各自经历各自的风霜，本以为此生再不见面，却在一个陌生的土地偶然相逢，那样的欣慰与感动。

兄弟，保重。

米切尔的泪水几乎要夺眶而出，那样的心情，只有上次琴斯因为他远赴千里寻求真相，向他深深表示感谢时才有过，不不，比那时更激烈更无法让人抗拒　这一次，站在他面前，两鬓已经斑白的中年老师，将整个文明的命运，交在他的手中。

米切尔默默点头，带着几张纸，如同往常一样，走出林格的软禁室。两名卫兵漫不经心地看了他一眼，知道他每日进出不下十次，便不再注意，任由他消失在前方通道的拐角处。

之后的路，要自己走。

从软禁室到自己的居所，需要走过三个拐角。在第二个拐角处，他前后张望，确信四下无人，才小心翼翼地将右手边一扇不起眼的门打开。这门本是紧急通道的组成部分，推门便会让全舰响起警报，不知为何，今天却没有响。

他走进黑沉沉的通道里，右手摸住冰冷的扶梯把手，一脚一脚地探下去，不轻得减慢速度，也不重得引出响声，直到底楼。那里有盏昏黄的灯，将室内照亮。这间屋子布满灰尘，到处是木箱，木箱里有各种堆放的杂物。米切尔匆匆瞥过几个打开的箱子，里面放满了奇形怪状的铁疙瘩，一些绿色的，布满银斑点的半透明板，上面缠绕着各色线头，及黑乎乎有很多整齐金脚的矩形小方块。他走到灯的下方，看着头顶上矩形柔和的发光块，感叹飞船的神奇，科技的力量。

他们竟然要杀了我们，要斩草除根。

米切尔摸出口袋里的圆珠笔。笔的材质非金非木，光滑质轻而有韧性，也不需经常灌入墨水，便可流畅书写，写完即干，没有晾晒的麻烦　几百年后，或许我们也会享受同样便利的生活，同样造出可跨越星际的飞船，冲出祖先世世代代躬耕着的土地，探访比梦境更离奇的世界。

然而有些东西，从不改变。

他左右张望，然后向右走去，小心翼翼地避过地上的木箱，去往一扇小门前。把手满是灰尘，似乎很久都没有被使用过了。他靠在门边，深呼了口气。腰部用力，门无声而开，门轴竟是极其灵活。

眼前，是不见底的黑暗通道。

“抱歉，不能为你开灯，因为我们要保全自己。”耳边响起林格的话来，“请原谅我们的自私。”

您太客气了。

米切尔小心地踏出一步，确认踩上坚实的地面之后，摸着墙，踩着脚底的积水，慢慢向前走。远处传来通风扇的声响，这比一无所有的寂静更让人安心。

西研所被袭击的那一天还历历在目，几个身手敏捷的黑衣人，于深夜闯入，俘获了三楼的所有职员，然后风一般地将他们带到这里。所有的魔法机关竟全无动静，几个值班的法师也一击即倒，毫无反抗，从同被俘虏的几个人口中听来，仿佛黑衣人们早已预知了西研所的全部构造一般。

我们该如何与这样的对手交战？西研所所有的户籍资料和统计数据已经被烧光，这样下去，就连大桥被毁所造成的混乱都无法控制，更何况他们的计划，是要散播一场史无前例的慢性瘟疫，且无药可医。莉莲所长，雅玫副所长，你们要如何处理，你们手中是否会有奇迹？所长啊，你有让群氓撒手的自信心，有一针见血的洞察力；而大小姐，你是“天下无双”的传奇　

年青的学生米切尔只能默默祈祷。他从不是个惯于祈祷的人，他曾相信一切都能握在掌中，亲手把握的，但从莎菲亚被侵犯开始，他的世界就已经脱轨，世界观已经崩溃。

巨大的危机触手可及，历史的转折便要来临，成与败的机括握在自己的手中。

可是，我只是一个渺小的人。

昔日的高材生向前奔跑，拐过一个急弯，一头钻进一根粗大的管子里，匍匐爬行，然后沾满泥污地从另一头钻出。他站起来，看见另一头有五架电梯，每架上都有两个按钮。

“左边第二架，按‘下’。”他记起林格临走时，重复多遍的话语。

他在电梯前站定，看着围绕在电梯周围的横竖电缆，还有不时冒出的细小火花，一切都像是被放置了百年千年般老旧失修。究竟能用么？他不禁嘀咕道。站了许久，他从左数了两遍，又从右数了一遍，终于走到电梯门前，伸出手指，点向那个向下的按钮。突然亮起的灯把他吓了一跳。

电梯井里传来笨重而周期式的机械声，仿佛庞然大物的缓慢心跳。电梯门终于打开，像怪物的巨口，他犹豫了几秒，终于走了进去。待到出门，他已看见站台，一具一人多高的蛋形逃生舱，正停在那里。

进去，坐下。米切尔按下电源开关。刹那间所有的灯全都打开，效果音此起彼伏，五颜六色的控制盘浮现在他面前，宛如灯火展览。与之相比，世间的景象，全只能用灰色来形容。米切尔稍作回忆，左手按住第三个高过头部的控制盘，右手按住腰下第二个，林格说过，这样便能启动引擎，离开这里。

毫无反应。

他按着额头再回忆了一遍，重复做了一次，还是毫无反应。他把电源关上，再打开，再来一次。毫无反应。

再来一次。毫无反应。

高材生的头上沁出汗珠来了。难道是自己记错了？不可能，不可能。他强迫自己冷静，冷静。回去？还是等？回去去哪儿？找林格老师？不不，一定会被别人发现……

他蹑手蹑脚出了逃生舱，抬头四望，看见电梯旁的一部电话，借着昏暗的灯光，他勉强能辨识出电话旁的文字，却无法理解其含义。米切尔只得拿出手中的一张纸，一个字符一个字符地靠形状反复比对。

不错，是这个。是的，是的。只要拿起那个曲形的把手，把上面的一头靠近耳朵，然后按下九个格子中的某几个……他一咬牙，闭上眼抓起电话机听筒，按下四位数的电话号码。三秒钟的等待，如一个世纪那样漫长。

“什么事？”那一边，传来一个亲切的女声。

“无法启动……逃生舱。”米切尔用并不流利的语言回答。

那边电话挂了，只余嘀嘀嘀的响声。他放下听筒，小心地把它放回原处，只手撑着墙壁，捂住心脏，又擦去脸上的汗水。

他找到一个阴影处，蹲了下来，大脑在飞速旋转。是不是这台电话？有没有搞错？他不清楚对方是否理解了自己的初级口语，或是说得太快？或是说得太含糊？或是有些词的发音错了？她是总机师么？林格说过总机师站在我们这一边，可自己从没有与她会面。

如果是别人接的电话，如果什么东西弄错了，恐怕，这会是自己在人世的最后几分钟了。

他靠在墙角瑟瑟发抖，犹如一个无家可归在外受冻的孩子。他后悔没有在那装满木箱的房间里拿一件武器，至少一根木棒也好，那样还可以挣扎。闭上眼，往事一件件浮上心头，该死的野心，该死的旅行，待在都城多好，这里发生的一切，都不关我的事，我只是个平凡的人，我不要出人头地，活着好，赖活着好　该死，我怎么变成这样了，懦夫，傻瓜，到时候瘟疫流行，还不是一样死去……

不知过了多久。

“久等了。”

他听见一个温和的女声，肩膀上传来温暖的触感，再睁开眼抬头看时，一副明亮的眸子已经在他面前闪动，那是一张有些瘦削的脸，长发挂在肩上，陪着昏暗的灯光，却很漂亮：“走，我马上修好它。”

突然涌来的希望让人几乎无法呼吸。

她说话很快，米切尔听不懂她的言语，可知道意图。他站起来，跌跌撞撞地冲进逃生舱。佩妮跟在他身后，打开电源，以不可置信的速度灵巧操作着人机界面，看得米切尔头晕眼花。尔后，她停下操作，抬头问道：

“去哪儿？”

“都城。向东。”米切尔答道。

他忽然想起了什么，想要开口解释所谓的“都城”在哪里，那边的佩妮已经朝他点点头，似乎理解了米切尔的意思，又开始迅捷操作。高材生尴尬地站在这里，看着这个身材瘦削，穿着拘谨，说话不多，动作极快的女人，相比莎菲亚、莉莲、雅玫或是琴斯这些二十多岁的女孩子，更有一种别样的美丽。

“为什么，你们为什么要这样做？”他忽然问道。

“做自己想做的事而已。”佩妮眨了一下眼睛，答道。她的语速放慢了，这次米切尔听得很清楚。

“你的……名字？”

“佩妮。叫我佩吧。”总机师回以一笑。

不知怎么的，看着她的眼睛，觉得她很开心，仿佛这一次偷偷摸摸的行动，是她此生最想要做的事情。米切尔没见过如此真诚的眼睛，她是在骗我么？米切尔突然想到。若这是骗人，恐怕没有比这更高明的骗术了　

逃生舱的引擎开始发出细微却确然的轰鸣，佩妮的十根手指如钢琴演奏完一般，一齐停下来。她抬起头，按下红色按钮，转身将操作面板推给慌忙接过的米切尔，尔后步履轻盈地退身而去，刹那间关掉透明的舱门，留一个手足无措的木偶，站在里面。

“好运。”

他听见舱门关闭前传来的柔声告别。逃生舱缓缓启动，沿着地上的导轨，一点点驶离站台。谢谢，谢谢。他望着她的背影，喃喃自语。也不知道，眼前的这位勇敢而善良的女士能否听见，怜爱世间苍生的神灵能否听见。救生舱开始加速，急剧变大的加速度让他险些坐倒在地。他死命抓住座椅一屁股坐稳，向后看去，看见佩妮的身形正在变小，变小，她在朝他挥手，米切尔仿佛还能看见，她嘴角的笑意。

随后，一蓬鲜红色的血花，从她的胸口涌出。一头长发扑地飘下站台，毫无挣扎地撞上坚实的土地。

米切尔双眼瞪圆，不可置信地看着站台上的惨剧。不，不，不，为什么，这是怎么回事？怎么回事……他拼命敲打着，大呼小叫，眼泪不知不觉间已滑下面颊，掉落舱板，可任由他如何用力，冰冷的舱壁没有回应，沉闷的空气没有回应，加速度毫不留情，如一只粗鲁无礼的大手，将他推去峡谷高处的绵云，湛蓝无垠的天际。

自由。

----------------------------------

电梯里涌出了很多人，大多是荷枪实弹的士兵，列维和卡尔领头，在站台上站定。护卫官卡尔吹灭枪口青烟，上前蹲下，伸出两根手指探查。

准确而致命的一枪，总机师的心脏已经被打碎，没有了鼻息和脉搏，带着执著与遗憾，永眠在异乡的土地。

舰长列维紧绷着脸，露出复杂难明的神色：“卡尔中将，若我们将总机师带回审问，查出幕后主使，可能是个更好的主意，费米斯坦此人，甚至是副舰长……”话一出口，他似又觉得不妥。自从两人合伙上船，这是第一次公开表示不同意见。何况佩妮分明已在军令状上签字，却又暗地违抗命令，释放俘虏走漏消息，卡尔得知后不经警告，直接按铁律执行，并无不妥之处。

“女人都是骗子。”这个不苟言笑的军官站起来，第一次开口说话。

列维沉默了，这六个字后面，似乎隐藏着不为人知的故事，可现在不是争辩或是询问的时候。排风扇发出咯吱咯吱的声响，室内弥漫着血腥味。纵然在医学进展卓越的二十二世纪，活人可以换掉身上的一切器官，癌症可以被征服，死人也不能复活。

他看着地上的尸体，那东西，十秒钟前还是鲜活的生命。舰长无奈地叹了口气，闭上眼，在胸口划上十字，默念悼词：“愿天上的主，给你安息。”

卡尔朝列维看了一眼，眼神中似有厌恶和不屑，仿佛不解如此单纯的事件，为何会引得一位少将失去理性与冷静，徒然浪费感情，这样的作为，如何治军服众，叛徒和逃兵，又有什么值得怜悯？他一挥手，身后的手下便一拥向前，手脚麻利地将佩妮的尸身抬走。列维皱着眉头，取出一支烟点燃，忽然想到什么，将烟头掐灭，转身离去。卡尔跟在身后，脸上毫无表情。

两人一前一后，消失在过道的尽头。

援兵　[本章字数：2288　最新更新时间：2011-12-21 13:55:43.0]

----------------------------------------------------

傍晚。

从落日的余辉中，现出一个若缓若现的光点，光点缓缓落下，隐没于都城外一处密林深处，惊起一群乌鸦。米切尔打开逃生舱的门，看见离开十米的地面，无奈地笑了笑，向上看，逃生舱的降落伞勾住了树枝，一晃一晃。

他小心地摸出舱门，用尽全力够住三步远处的粗树枝，一点一点地挪动，慢慢向下。尔后他抱住树干，稍稍松手，顿时从五米高处滑下，尽管已经十分小心，着地仍然不够轻柔，右脚脚踝扭住，疼得他浑身发抖。

他慢慢站起来，看着将要落下的残阳。大约只用了五个小时，比魔法师们的飞行术还要迅捷平稳，他不禁敬佩这超常的技术，神一般的杰作。四下张望，无人发觉。青鸟在枝头鸣叫，天空深蓝，明月已升上地平线。米切尔静静地站在林中空地，呼吸着潮湿而闷热的空气，林格告诉他的事实犹言在耳，佩妮的笑脸在他脑中回荡。

再也见不到了，甚至连亲口大声说感谢也不能。他使劲摇头，整理思绪，都城的城墙在远处高耸，灰色的砖石，已罩上一缕浅浅的晕红。他走出树林，见到城门大开，凶人的大狗趴倒在地，吐着舌头，守城的士兵们坐在木椅上，象征性地吆喝着远去的几辆牛车。身边的长枪置地，布满灰尘，似是许久不用的古董。

米切尔想起自己曾被法师们通缉的身份，按下紧张，装作尴尬的神情慢慢走去。士兵们瞥了他一眼，听着出门忘带证件的说辞，打量着他身上的破烂装束，一个大大的呵欠之后，挥挥手让他进城。米切尔心头大石落地，抬头看见城楼上那锈蚀斑斑的栅栏，吊在高处，贯穿城门的大风将它吹得微微摇动，仿佛随时都可能掉下。

他身后，日头西斜，落在远方山峦的坎肩，就要沉下地平线。这个慵懒的夏日午后，即将落幕。

米切尔快步疾行，扫过两侧的街景，水果摊、杂货店、或是角落里烧烤的腻味，都和他们出发之时毫无二致，可在他眼里，却变得相当陌生。去的时候，是四人同行，回来之时，却只一人孤影　他猛然回头，恍惚间觉得，他们的躯壳还在沙漠里，埋葬于风沙之下，只有魂魄归来，永远跟在自己身后。

他摸出口袋里的照片，那是从逃生舱里找到的，照片用木相框箍住，不知道是用何种办法绘成，如此逼真，如此惟妙惟肖，可是那微笑，便终究只是凝固的微笑。林格老师说她是飞船的总设计师，一钉一铆，都由她亲自构思，亲手绘制　

她说，要做自己想做的事情。

米切尔想到这句话，喉咙口顿时涌起一阵酸楚，不知是因为她，还是因为自己。他将它塞回口袋里去，遍视上下，寻思怎可穿着一身肮脏，去见庄园的主人，于是一路奔回自己的家中。粪坑漫出的恶臭仍然刺鼻，不远处的垃圾堆无人清理，他捂住脸，挤过狭窄的楼梯，避过低矮的横梁，掏出钥匙，轻轻地开门。父母还没有回来，他们得到月朗星稀的午夜，才能迈着沉重的脚步，回到这个狭小的居住地，稍作休憩；第二天，当太阳还在海平面上徘徊逡巡，他们就得起身，继续第二天的劳作。

米切尔换上一身干净些的衣服，摸遍全身却找不到分文，只得打开床下的抽屉，展开油布小包，小心地拿走一枚银币，写了一张字条，转身出门。日头已经落下，天边仍余日辉，他辨明方向，一路走去，直寻到一条寂静的小路，一扇有些老旧的雕花镂空青铜大门前。园里的树木长势茂盛，枝桠向外伸展，就连小路的行人道，也一并受其荫蔽，未遭夏日烈阳的荼毒。他从小听闻这庄园的种种奢华传说，也有一次偷偷行来，却因为畏惧而只是远远望过。他可从未想到，自己有一天会结识它的主人，为她挡住愤怒的暴民，然后受她的推荐，以戴罪之身，临时统一统四百七十二个镇村的收支生计，做一做峡谷极西之地的草根总理　若是父母知道了，是否会为他骄傲，替他自豪？

门上藤蔓交缠，似是许久无人清理。他拿住门环，一声一声地扣下。清脆的响声，在无人的街道上激起涟漪。

过了许久，有个身着粗衣的小厮打着油灯，前来应门。米切尔见了，微微鞠躬，开口说道：

“你好。我找雅玫小姐，有紧要事相谈。”

灯光下，米切尔见到一双打量着他的眼睛，和渐渐皱起的眉头，仿佛在思考为何区区一个粗陋的平民，竟知道未婚贵族小姐的名讳。米切尔察言观色，掏出一枚银币塞给他，他毫不犹豫地伸手拿下，终于开了门。

“这边走。”小厮领着他，一路穿过雕有祥兽的水池，植满花卉的过道，和盆栽遍地的花园，来到一处树木攒簇的小屋前。米切尔向窗户里瞥了一眼，竟看见莎菲亚和他的哥哥苏梅克，端坐在一张小桌边，正细细品茶。

他的心陡然抽紧。

小厮敲门，屋里传来人们起身的响动，米切尔不自觉地后退一步，仿佛想返身就逃。门开了，苏梅克一副孔武身躯赫然在目，将门内的风景全都挡住。他见到昔日狂傲的高材生，眉头紧皱，脸上现出复杂难明的情绪，有一刻似要发作，却又强压了下来。

“你还有脸回来找我们？”他淡淡地说。

“我……”米切尔低着头，不敢对上他的眼睛。一阵地板轻响，雅玫推开莎菲亚的哥哥，在门外立定。她穿着朴素的衣服，头发梳起，脸有些憔悴，整个身体也似乎较之前瘦了些，大概是因为家里的琐事而烦心过度。莎菲亚也出了门，跟在两人的身后。她已经看见了来人，但居然没有生气，也没有掉眼泪，只是依偎在哥哥的身旁。

“苏，请不要为难他。”雅玫说道，随后转向米切尔。这里唯有她才可以心平气和地和米切尔说话，“你怎么回来了？究竟发生什么事了？”

天才的辩手沉默了，他不知道如何才能一句话转述这个历史的拐点。说什么呢？瘟疫就将蔓延，世界即将毁灭，天下就要大乱，我一个普通的学生，知道了这一切就要发生的事实，于是万里迢迢赶来，想要劝服这位隐世独居的法师，天下无双的传奇，让她义不容辞地站出来，去接受拯救世界的使命……听起来像烂俗小说的情节。

那一边，雅玫看着他，眼睛看似沉静，但瞳孔的深处，却有一点波澜在不停地翻滚。

我得狠心一点。

“西研所被袭击了。”米切尔于是说道。