火车的最后一节，第十七节。我们的幸运数字是十七。他默念着，一遍又一遍。

火车的最后一节，第十七节。我们的幸运数字是十七。他默念着，一遍又一遍。

泪　[本章字数：3232　最新更新时间：2010-05-30 22:28:17.0]

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“诸位，我是第十七节车厢的列车员！医生和魔法师请站出来，医生和魔法师请站出来！我们需要你们的帮助！”

两位年轻人应声举起了手，另一个扶着流血额头的中年人，也走了过来。一位年轻人自我介绍说是来自中央魔法学院的魔法师，“不过我们都是去西部研究所见习的，实战经验……不多。”另一个人随即补充道。中年人则是个医生，然而他专职内科，对于面前那么多外伤乘客，他表示只能尽力行事。

列车员无奈地又再呼喊了一遍，这次没有人回应了。大桥残断的引桥上，三三两两地坐满了幸存者，各自照顾身边的亲戚朋友，情绪都很低落，有两个人请求回车厢里拿些财物，列车员许了，可出了车门，转身就狂奔而走。

“这是我的东西！拦住他们！”

远处受伤的妇女大呼道，眼睁睁地见他们跑得远了，却没有人追过去，不由得小声地哭泣起来。列车员气得暴跳如雷，于是叫了三个没有受伤的男人把守住车门，不让任何人进入。他正要带两个魔法师飞下峡谷查看第十六节车厢的情况，听得身后有人叫住。

是路宾。

“能否叫些人拆下车上的长椅，好作担架。”他说，“另外，我包里有挺多衣服的，可以用作绳索。”

“你小子该不会想也卷了点东西自己逃走吧。”列车员盯着他说。

路宾苦笑，“拜托，别开玩笑了，我们这里还有人昏迷着呢。”他身后莎菲亚坐在地上，枕着琴斯，米切尔在旁边看着他。

“哼，开个玩笑。”列车员语言虽然强硬，可是口气已经软了下来。

于是一群人重又进了车厢，敲敲打打，拆下五六张长椅，出车门的时候，每人把自己所有的口袋翻开，以示清白；路宾则拿出一整包本来要给姐姐的衣服，低声说句对不起，就找了几个人剪开，一件一件结起来，变成一条十几米的长绳。样子确实不太好看，但是只要结实就行了。

那一边两名魔法师祭起风术，和列车员一起飞向前方因为峡谷狂风而不时晃动的残桥。大桥主体已经坍塌，但临近引桥的两段仍半悬在空中，没有坠落。三人浮起，茫茫云海之上，第十六节车厢成四十五度靠在已经严重变形的桥面上，仅凭两节车厢之间的链接铁索才不至于滑下深谷；可是这铁索方才经过强力拉扯，已经严重变形，似乎也支撑不久了。

两名魔法师带着列车员落了地，注视着这凄惨的情景，险些站立不稳。看起来最好的办法是将车厢盖整个掀开，好减轻车厢的重量，让大家各自逃生，再抢救伤员。可是谁知道会不会破坏这由铁索与残桥所维系起来的脆弱平衡？两名见习魔法师对视了一眼，战战兢兢，都觉得自己不是大魔导士的料，控制不好力量，不敢下手。列车员犹豫片刻，向两名魔法师耳语了几句，下一时刻，两记火球术砸开已经扭曲得不成样子的车尾门，烟尘过后，三人一头钻进车厢里。

“救我！救我！”

“我是中央财务局的副局长！我有钱，救我上来我给你金子！还有舒适的职位！”

“求求你救救她吧，血已经快流干了！”

他们听见四处传来绝望的哭喊，无数只手从各个方向伸过来拉住了他们，好像就算自己死掉，也要拉着救命稻草一起死。两名魔法师从来没有见过这样的场景，一时手足无措，列车长跟在身后，嘶声喊道：“诸位都不许动，伤员优先！女士优先！未成年人优先！我是第十七节车厢列车员，据铁路规章第四十八条，对于严重捣乱救援秩序者，救援队有见死不救的权力！听到了没有！”

“你他妈的是哪根葱！老子要活命你管不着！”

回应他的是一道迅捷的闪电。方才出言不逊的家伙，顿时直挺挺地倒下。咕噜噜滚向地势最低的车头，像头死猪一样躺在那里。

车厢里一下子安静了下来，谁也不敢乱说话，只有车厢慢慢地来回摇晃，发出嘎嘎吱吱的金属摩擦声响，令人毛骨悚然。列车员大大地松了一口气，神色肃然地蹲在地上，抓住身边的栏杆，好让自己不滑下去。两位魔法师在前面，四十五度倾斜的车厢让他们只能狼狈地靠着座椅，然而手上不时出现的电火，让所有人都知道这两个人在此时此刻，所占有的分量。

没有人看见，动手的年轻人脸色煞白，额头全是冷汗。那么多年了，他是第一次下手伤人。

“十六节列车员在哪里！”列车员喊话道。

“他已经死了！头撞上了铁角，浑身都是血，已经没有气了！”

“这里有没有魔法师？”

有个女人忙不迭地高高举起了手。

“你最后一个出去。”列车员命令道，“在此之前尽你所能协助救援！知道了么！”

“为什么是我？！”她委屈地问道，眼泪都快掉下来了，“我是女人！我应该比男人们先出去！”

“你是魔法师，如果掉下去，你比别人更有可能逃生！你是最后一个！这是命令！”

女人不说话了，只是恨恨地盯着他，像是见了仇人一样。

“快，所有人把伤员先抬出来！”列车员避开她的目光，命令道。

车厢里的众人都瞥了那个女人一眼，再也不争吵，默默地开始行动。一名魔法师返回引桥，拿着由众人的衣物连成的十几米长绳的一头率先飞来，另一些人抬着担架，深一脚浅一脚地踩过破碎不堪的路面，慢慢地从地面接近。终于，担架送了进去，绳头穿进被打得稀烂的车门，勾上担架，将第一位伤者一点一点地拖了出来。

救援终于顺利展开。

几个小时过去了，太阳渐渐地升到中天，又渐渐地向西落了下去。担架一具一具地被抬出来，很多人开放性骨折，已经昏迷不醒，可是终究踏上了平地，也就有生的希望。那位中年医生忙得不可开交，路宾和其它几个侥幸没有受伤的人给他打着下手，虽然动作拙劣，不过做着做着，总算有点模样。米切尔在引桥上走来走去，到处询问，想要帮些忙，但是好像谁也没有帮到，他除了高超的辩术和深厚的历史知识，实质上只是个手不能提的弱书生而已。

琴斯还是躺在莎菲亚身上，一点也没有苏醒的迹象。

这家伙如果能醒着，能帮多少忙啊。路宾心想，看着自己胡乱固定的木夹板，说不定就因为稍许错误的位置，便会有人留下终生的遗憾。相比之下，自己真算是幸运的吧。

“加油加油！太阳快要落山了！”

日影西斜，第十六节车的残骸在车厢入口处投下长长的黑影，里面渐渐漆黑一片，什么也见不到了。救援的速度开始变慢，还好伤员都已经送出，剩下的人都能靠自己行走，攀着绳子，力气大一点的甚至能自己爬上来。那名出言不逊的家伙捂着头，畏惧又不服气地瞪了魔法师一眼；中央财务局副局长拖着一箱行李气喘吁吁地出来，他的裤裆已经湿光。

两名年轻魔法师也出去了，他们闷在车厢里紧张了一整天，已是满头大汗。还好，所有人都很配合，再也没有出什么乱子。只留列车员还在里面。

“最后一个！快上来！”列车员招呼道。

偏偏正在这时，一阵前所未有的狂风吹来，残桥晃动不已，金属嘶鸣声令人心悸。风声刚停，大家刚要松口气，便有人听到一两声几乎微不可察的断裂声响，随后铁索上出现了小小的豁口，却以肉眼可见的速度扩展至整个表面，接着，整个车厢都响起奇异的颤动。

“铁索不行了！大家快跑！”

有人喊了一句，一众刚脱大难的乘客又恐慌起来，纷纷扔掉行李，拼起剩余的力气，争先恐后地向引桥冲过去。他们身后，列车正在慢慢地向下倾移。

“你在干什么？！”一名魔法师向引桥跑了几步，又折返而回，冲进正在下滑的车厢里去，焦急地问道。

“快上来！”列车员头也不回，他心急如焚，看着缩在不远处座位上的女人，绳索已经靠近了那里，可是她什么反应也没有。“喂，怎么回事！”

“我的脚踝骨折了，不能动。”

“什么？！你为什么不早说？”

“你让我当最后一个！”她怨恨地发泄道，“我听见了，所以我还是在这里，最后一个。”

两名魔法师是最后一批回来的，浑身上下灰头土脸，好似从废墟里钻出来一样，可列车员却没有回来。引桥上的所有能动的幸存者都站了起来，眼睁睁地看着第十六节车厢卷起浓重的烟尘，滑离残桥，穿破云层，冲向深谷。片刻后，千米之遥的峡谷深处传来一声巨大的闷响，让所有人的心脏不由得一震。

峡谷里渐行渐弱的回声散去了，死一般的寂静。

已是傍晚，琴斯悠悠醒来，看到桥头写满字的石碑，看到面目全非不忍卒看的断桥，看到夕阳下血一般的景色，凝重得让人无法呼吸。幸存者们恋恋不舍地望向峡谷，收拾起东西，各自唏嘘不已，徒步走下引桥，渐渐散去了。路宾丢下木板，塑像般一动不动，莎菲亚在米切尔的怀里放声大哭，米切尔嘴唇微张，像是要说些安慰的话，却听不见他在说什么　或许他什么也没有说。

琴斯愣在那里，任由两道泪从眼角溢出，划过脸颊，落在地上。

她哭了。

再出发　[本章字数：5285　最新更新时间：2010-05-30 22:32:23.0]

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“我看到的不是陨石！不是陨石！”

昏暗的油灯下，一群人随意地坐在废弃的列车车厢里，听着路宾的争辩。众人亲身经历了一场大难，不知不觉间，距离便拉近了很多，陌生的人，突然间变得好像是多年的朋友，或者打牌消遣，或者问候关怀，有的干脆打情骂俏起来。本来太阳落山，已是休息的时间，但那位中年医生为了救治伤员，拿出了包里的油灯点亮了，大家因此也能多说些话。

在一桌菜鸟对菜鸟的牌局结束后，路宾把几个赢来的铜板塞进口袋里，讲述起早晨通过望远镜看到的景象。然而似乎没有人相信他，来自空中的大鸟，有着尖尖的喙，双翅带着火焰直冲而下，诸如此类的描述，怎么听也像是神话传说里的东西，而不是现实。有人甚至笑话他是不是吓疯了出现了幻觉，劝他好好休息几天。

“或者找个女人乐一乐，小子你这条命是拣来的，不多享受享受，可浪费了啊！”

众人大笑。路宾尴尬无比，斜眼瞅到米切尔在一旁一言不发，一副看好戏的嘴脸。他百分之一百确定自己看到的是千真万确的事实，但是问题是只有他是目击者　就连那时候近在咫尺的琴斯，就算是拿着望远镜，除了天上的云之外，连个影子也没有瞧见。

“好吧。”他已然要放弃了，然而仍然不服气地说道，“我是眼见为实，可惜你们总不相信。”他一边自欺欺人地想着些“如果有证据看你们怎么办，到头来还不是我说的对”这样的假设，一边开始洗牌　当然只要他路宾还坐在这里玩些无关痛痒的游戏，那些证据自然就不会飞到他面前。

琴斯陪着莎菲亚去了车外散心　哦，应该说是莎菲亚陪着琴斯，说来也真是奇怪，大声地哭着的莎菲亚看到低声啜泣的琴斯，竟然马上就止住了哭，拉着她说了很多安慰的话，比米切尔在身旁使尽解数温言软语还要灵光。女孩子们，真是奇怪的动物呢。

又一局牌结束了，路宾懊恼地把口袋里的零钱都翻了出来。桌上的话题渐渐跳到了各人的去向，牌桌上轻松的气氛也就消失了。大部分人是决意要回去，赚钱也好观光也罢，若是没有命在，那还有什么意义呢？只有少数身有紧急公务或是乘着休假赶回家团聚的人，还是得硬着头皮向前走。然而以往铁路还没有通的时候，就算是乘坐马车，也都是从彩虹大桥上过的，这次发生了这样意外的事件，说是要向前，可究竟怎么走，大部分人心里都没有底。

这时，两位年轻魔法师适时出现了，他们脸上有悲天悯人的笑容　不错，正是笑容。

“各位好！发生了这样的事，我们大家都很难过。那么多朋友都离开了我们，甚至十七节车厢的列车员也英勇殉职了！可是大家请振作起来，生活毕竟还要继续，大难不死，必有后福！相信我们这些侥幸生还的人们，还有美好的人生在前面等待！诸位还留在这里，想必不会因为这样的打击而放弃自己的旅程的吧　当然了，天崭难行，这确实是令人头痛的技术难题。我们两位既身为法师，在这关头，愿意展自己所长，为大家效劳！　”

一位魔法师低头看了看手中写好的讲稿，顿了一顿，又把蹩脚的演说继续下去。米切尔一旁听着，不禁想要是由自己来表现，一定会比他们精彩一百倍　不过那有什么用，核心技术还是掌握在他们的手里呢。

“当然，飞行是非常耗体力的，特别是载人飞越宽五公里深一千米的峡谷，更是难上加难。因此，我们也不免要收取微末的费用，以补充我们为此付出的精力和时间。我想这是合情合理的。明天我们可以带四至五个人飞越峡谷。如果各位有意，可以现在报名。”

白天还是奋不顾身的英雄，晚上就成了唯利是图的商人。

有好些人举起了手。财政局副局长双眼更是放光，大声说道：“我有要紧事！能否今晚让我过去？”

“这个……晚上光照不足，恐怕相当危险。”

“我给你们双倍的价钱！不，三倍！”

两名魔法师对视了一眼，都没有理他，副局长连忙站起来，推着他们两个一路出了车厢。路宾看得哭笑不得，拙劣的伎俩却确实每次都奏效。早知道就和露西亚约好拉一个班的魔法师过来了，让他们体会一下真正的学以致用到底是什么意思。米切尔在影子里坐着，没人看得清他的脸，好像是睡着了一般　不过路宾知道，他不可能睡着。

他还想再前进呢。

“我还是要送信给朋友的，所以总是要去。”路宾想起琴斯不久前说过的宣言，望着窗外，心绪繁杂。他说实话有些害怕，西部总体来说是荒凉的，除了这条主干交通线算是繁忙而发达，其它的地方，大多是闭塞的村落，还有因为那次大战争而产生的广阔无人区，七十年过去了，那些地方环境恶劣，至今人们还不肯居住；如果不小心踏入了，能不能回得来都是未知数。

何必为了别人的梦想而去冒险？

窗外，琴斯和莎菲亚手拉着手，渐渐走近了。两人进来，惹起众人们的目光，米切尔忙拉住莎菲亚的手，迎她入座，他那样殷勤，一半是因为莎菲亚确实对自己很重要，另一半是要和车里的人们展示，名花已有主。

路宾看着琴斯坐下。她已经不流泪了，可是神情仍然相当委顿，一点也提不起精神。她的右手，还绑着早晨他衣服上的半块布料，布料上浸透了血，已经干了。“要不要把绷带打开看一看？早晨胡乱包扎的，弄不好会感染的。”他猛然想起来，说道。

“不用了。”琴斯勉强挤出一个笑容，说，“已经不疼了，也没流血水或是脓水出来。我想没有化脓正在结痂吧。要是硬拉开，反而不好。”

说完，琴斯和莎菲亚各自回到原来的座位上。路宾于是不再强求。两位年轻魔法师重又出现了众人面前，继续兜售他们的‘商品’，很多人举手报名，三个银币一个人，要说贵确实有些贵，可是相比五个银币的火车车票，也不是那样离谱　当然那位财政局来的大员另当别论，他花了足足二十倍的价格，三个金币才买到了午夜特别票，另加某种程度的增值服务　魔法师答应送他去对岸最近的小镇找夜班马车，而不是丢在悬崖边冻整整一个晚上。

让路宾意外的是，中年医生没有举手报名，而是选择留在这里。他曾说过自己乘着这两周的假，要回去探亲的　学生想着，不禁暗自肃然起敬。

考虑到许多人不得不继续旅程，魔法师们还算是有点良心。米切尔听到这个价格，把头从黑影里探了出来，又缩了进去，可是最后还是没有报名。一方面十二个银币对他而言确实不是小数；另一方面，这次出行是要与魔法师们作对的，因此宁愿带着三个小跟班走迂回的道路，也下意识地要远离他们。

“我们可以向北走约五六天，那里峡谷变窄，有一座小桥，但是要翻过一座小山，走过一片不算宽广的沙漠，这也正是为什么当时造桥的时候，没有选择那里的原因，不过对步行而言，不算多少障碍。况且，我们的目的地维特敏镇在北边，原本乘火车过桥之后，也是要向北走几天的，所以算下来并没有多走路。”

他向其它三人解释道。

“当然更直接的原因是　我口袋里没有十二个银币那么多的钱了，我可以勉强出得起自己和莎菲亚的价，可是你们两个人得要自己掏钱……”

这个家伙　明知道琴斯因为送信的缘故一定会去的，当时夸下海口请两人去，现在想着自己的钱袋子，竟然开始退缩了啊。路宾看了琴斯一眼，琴斯显然猜透了米切尔的用意不仅仅是嘴上说的那样简单，便说道：“好吧，那就走山路。”

莎菲亚当然选择跟着他，路宾无奈，只好也同意了。让他有些弄不明白的是，同样是魔法师，为什么米切尔不避着琴斯，而痛快地让她一起同行？说不定她是中央魔法学院派来的间谍，一路上跟着三人，到关键时候下手呢。

当然他不会蠢到随便地问出来。

女孩子坐在他身边，说完了自己的决定之后，就一言不发，一反以前一贯的调侃意味。她没有拿出之前的小说来看，也没有参加任何火车上正在热火朝天地进行着的牌局，桌上游戏或者不着边际的聊天，而只是孤独地抱着剑，看着窗外。她脸上并不显悲伤，好像很平静，好像周围发生的事都和她没有关系，可是真的当目光相对时，路宾看得到她瞳孔里深藏着的东西　看到那种东西，让人刹那间觉得整个世界，都是灰暗的。

他想了想，把一副好牌撇下，把座位让给别人，自己拉着琴斯出了车厢。车外是毫无遮蔽的引桥，峡谷里清冷的风，让身着夏装的两人都打了个寒战。月亮已经升起来了，遍地洒满冷银色的光，就是它压抑了一切声响，只余断断续续的呜呜声，从谷底悠悠传来。

路宾问道：“琴斯，究竟发生什么事了？我可不相信你是圣女这类人。”

琴斯没有回答他的问题，只是问道：“你上次看到了些什么。我说事故发生前，你曾经说过那东西不是陨石的。”

“那东西？哦，确实不是。不过没有人相信我说的，我都在怀疑自己看到的是不是幻觉了。”

“你能说一下么，我说具体描述。”

“哦，那是像鸟一样的东西，不过如果从光学上去算，它的真实尺寸要大得多，头是尖的，翅膀固定，至少在我观察它的几秒钟内没有动，翅尾带着火焰，火焰明显是扁平的向后延展　我看过很多博物志，可从来没见到过这种东西。”

“听起来很玄。你有什么结论么?”

“我想它绝不是陨石或者任何自然物体，它上面有太多的人工痕迹了　我看到不止一条的直线，相互垂直或者平行着，还有一些完美的圆和多边形　我倾向于认为这是某种人工飞行器。当然了，目前为止据我所知，没有人能做出这个来，如果谁成功了，一定会在理物界引起轰动，并且变得非常有名。”

“可是魔法师们会飞啊。”琴斯奇怪地问，“飞行这虽然是中级技巧，但掌握起来，并不是相当难的东西。”

“机理没有搞清楚呢，想飞就飞了，但是不知道为什么能飞。而且没有魔法师愿意当小白鼠，给别人当成实验对象。老实说，我也想研究这个成名，不过可惜你不会魔法，没法当实验品。”路宾尝试着说些笑话，可琴斯木楞楞地，什么反应也没有，像是换了一个人一样。

路宾觉得问题有些严重了。

“就算我会也不行，中央魔法协会严禁这种事情发生。理由是要把人当成人看， 而不是可拆卸的机器----如果飞行真是难题，那么也许有必要下去看一看。”

“你说到峡谷谷底去看?”

琴斯点点头。路宾悚然动容，他虽然也想验证那究竟是什么，可从来没有想过要采取什么行动，才能让这个想法成为现实；更不用说这个咋一听起来像是自杀的提议了。

他忽然意识到自己平时有什么东西做得不对。

“对了，”琴斯忽然问道，“既然是人工物体，有没有可能是从别的地方飞来的？”

“什么意思？”

“我是说别的地方　嗯，现在我们知道，大家都居住在一个圆球上，不论是向西穿过费立盟的领地出海，还是向东越过都城一带出海，最后都会回到原来的地方。圆球以外，是广袤的宇宙，圆球悬浮在真空中，绕着我们的太阳旋转，年复一年；那么有没有可能，会有人自宇宙深处，乘坐着这样的飞行器来拜访我们呢？如果我们自己造不出来，那只有这个可能了吧。”

“哈哈，自从地圆说被证实以来，很多先人这样想过呢，不过迄今为止，还没有任何的证据证明这是可能的。你是自己想到的么？真厉害啊。”

“啊，我以前有个笔友叫赛特，经常在信里提起这个假说，所以我才知道的。他可是这些东西的狂信者呢，还说要到处搜集证据，一条一条列给我看；可惜最近似乎很忙，几乎没有再收到他的信了。”

“赛特啊　”路宾好像觉得这名字从某位八卦仙子那里听到过，但细节已经想不起来了，“要是让我碰上了，一定要好好聊一聊。”他顿了一顿，还是回到核心的话题上来，“琴斯，我想像不出什么会让你流泪。能告诉我么？作为一个朋友，我想知道。”

琴斯轻轻地叹了口气，沉吟良久，终于开口：“还记得米切尔昨天早晨说的故事么？一百多年前，这座云端彩虹大桥的发起人。”

“杰思迪?弗兰德。”她说，“通常没有人知道他的名字，无论到哪里，他都自称是不羁的旅人，云游的侠客。他鲁莽而坦率，执拗而热血，坚信自己单枪匹马能改变世界，无人能挫伤他的勇气，阻止他奔走各地；无人能如他那样护善如子，锄恶务尽。他于世上八十三载，不曾娶妻，不曾安定，年老时隐居于边境的无名村落，将一个素不相识的女孩抚养长大，最后因为自己曾经犯下的过错，决然自刎于一位千里问责的普通人面前。终其一生，他只为自己心中的正义而活，他用过的剑，名字叫作‘天虹’。”

女孩抱着剑，低着头，再也不说话了。

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第二天一早，四人起身，向众位难友们告别，两个男人稍许有些郁闷，那些昨晚还没有赢回来的钱，只好作罢；莎菲亚朝着车厢里的男人们露齿而笑，引得一阵惊呼，几声尖叫；琴斯则低调地跟在最后，眼眸中的悲伤退去了些，在美女的阴影里，不知不觉地离开。

中年医生特意放下手头的工作送行。他一脸疲惫，原本瘦削而褶皱的脸现在更加萎缩，看来昨晚彻夜没睡。路宾有些歉意，遗憾自己毕竟才学了半天医术，对稍许精细些的手术，一点也没能帮上忙。他脸红地说道：“谢谢您了，您真是先人后己，急人之所急　我先走了，您还要在这里坚持到救援队赶来，这种品德，真让人敬佩不已。”

医生毫不在意，拍了拍他的肩膀。

“没关系的。小家伙挺聪明的，学起手艺来真快，三句两句就知道怎么做了。要是我有你这个徒弟，假以时日，必成大器啊　不过缘份到此为止，那也没有办法，我还是得回去，面对那几个又懒又蠢又自以为是的笨蛋　还不是自己没有名声，所以招不到好人啊。称赞我大公无私可是抬举我了，实话说，我半辈子默默无闻，眼看着自己一把年纪，前途也就到头了，或许这件事对我来说，反而是个契机啊。”

琴斯站在一旁，终于微微一笑。路宾听得惊讶，原来之前的敬佩与赞叹，都用错了地方呢。良久，他才说：“您真是个坦诚的人。”

医生布满风霜的脸上，反而笑得更灿烂了些：“这句话，我爱听。”

四人招手，于清晨第一缕阳光升起之时，拜别这位普通得再不能普通的普通人。

有什么东西，无法忘记　[本章字数：6319　最新更新时间：2010-05-30 22:44:42.0]

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四人从出事地点向北，大约走了大半天的路程，到了名为坎伦堡的小镇。小镇不大，却有像都城那样的高耸的城墙和城墙前深达几米的护城河，路宾见到这副景象，颇为惊异。米切尔便回答道：

“因为它背靠着群山，占据着唯一一条向北通向沙漠，从而连接东西部的山谷要道，自古以来算是险关所在。传言在几百年前，曾有一场不大不小的战役在这里打响，双方为争夺这个紧要路口而五天五夜奋战不休，各自牺牲了几万性命，才有一方总算踏着鲜血将旗帜插到了这里。”

“原来如此。”路宾恍然大悟。自己的室友，也就在这个时候有点用处。

“所以这里一直是军事堡垒，总有一队士兵驻扎，来往行人商贾，都要经过盘查。不过等到一百多年前，彩虹大桥落成，这里就没有以前重要了，所以别的城镇人口逐年兴旺，这里却有人丁凋敝的迹象。”

“可是它可以作为桥头补给点，应该会有更多的商机吧。”路宾问道。

“不一定的。它毕竟远离主干公路和铁道，也没有快速来回的手段　马匹虽然两三个小时就能来回，可是载量有限，且这里并不产马，所以起不了多少作用。还记得么，我们乘坐的列车在过桥之前，曾经在某一站停了一个小时，那里，才是真正的桥头补给点，号称东西走廊的咽喉，国家重镇的菲林斯特。”

路宾这才明白过来。四人进了小镇，果然如同米切尔所说，这里并没有多少活气，周围的每一栋楼都有几百年的历史，可是却没有如都城皇宫附近建筑群古典深沉的气息，墙面因为百年的风雨而变得斑驳杂乱，摇摇欲坠，好像它们从不被主人所照顾。行人稀少，都是老弱之辈，偶尔遇见一两个年轻人，也都身着凌乱的衣服，躲在灰暗的小巷里抽着烟，不知道在谈些什么。

“这不是个好地方。”莎菲亚说道，“让人浑身不舒服。那些人在里面鬼鬼祟祟地干什么？”

“LSD。”米切尔说，“一种迷幻药。菲，我可不想让你沾染上这种东西，最好听也没听到过。”

“让我更不舒服的是后面那几个人。”路宾也抱怨了一句。从中午开始，就有几个人隔着老远地跟在身后，起初他们并不在意，然而每次回头，都好像看到同一批人。大家都厌烦之极，可是过了山谷，就是要走两天两夜的沙漠地带。不在这里好好准备，那是决计不能过去的。四个人只好趁着太阳还在天上，找了间看起来比较干净堂皇的旅店，订了两间房，住下了。

那几个尾随的人总算没有跟进来。

琴斯这一天一直默默走路，她的右手终于换了一次绷带，看起来已能行动如常，但心灵明显是受了重创。在昨天车厢外的谈话之后，路宾大致知道了原因，这一路陪着，说些无聊的玩笑，琴斯也简单地回答两句，只是每当路宾问及那位杰思迪?弗兰德和她是什么关系的时候，女孩子便闭口不言，或者把话题转到别的地方去了。

路宾明知“弗兰德”也是琴斯的姓，明白其中渊源不浅，不过问了半天不知道底细，作为朋友不被信任有些沮丧；作为八卦的业余爱好者则像是有趣的故事听了一半却无下文，烦躁之心可想而知。莎菲亚便说：“交给我罢。”拉住她的手，就要钻进房里去了。

“琴斯，把剑给我。”路宾在后面叫住两人，“晚上你看着它，又少不了要伤心了。”

琴斯终于微微一笑，点点头，把剑解下递给路宾。路宾取了剑，和米切尔一起进了另一间房。米切尔看着莎菲亚的身影渐渐消失，犹豫着，终于不甘心地关上门，说：“倒看不出来，原来你也是来追女生的啊。”

“别把人看得这样功利好么？我从来没见琴斯这样伤心过，好好地安慰一下，难道不是人之常情？”路宾反驳道。

米切尔哈哈大笑，“是啊是啊，你这小子虽然自身条件不行，可眼光倒高，琴斯这样的女人，不成熟没身材，你可是看不上的啊。”

路宾大窘，米切尔这句话当真是切中要害，让他一时半刻无地自容。这时正好莎菲亚敲门进来，路宾忙不迭躲进阴影里，生怕进来的是琴斯把他的心思看破。莎菲亚完全没有注意一旁猥琐男人的举止，只是说：“米切尔，琴斯刚才让我带个口信　这里不太安全，晚上小心些。”

“哦，知道了。”米切尔心不在焉地回答，“菲，那个，不进来坐一坐？”

“啊，不了，我要陪琴斯说话。”她甜甜地神秘地一笑，关上门就走了。

米切尔刚才开门时一刹那间的兴奋完全被冷酷的现实浇灭。路宾下巴靠在剑柄上，带些报复地瞥了他一眼　随即理解地咧嘴笑，因为意识到他们归根到底，不过是同病相怜的人罢了。

米切尔脸上毫不理会，仿佛对这种廉价的同情嗤之以鼻，坐在床头，一个人翻起他的笔记。

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第二天早晨。

四人纷纷起床，下楼要了早饭，围坐一桌。米切尔带着明显的黑眼圈，而路宾哈欠连天，连连抱怨昨天琴斯的虚警，害得他一夜守着没有睡好。琴斯说了几句抱歉，不知道莎菲亚用了什么手段，她的气色好多了，眉宇间也有了精神。

在路宾和米切尔的印象里，莎菲亚不过是个爱哭的，不谙世事，笨手笨脚的小美女，要百般哄千般护，想不到她竟然有如此本事。路宾脑里一时胡思乱想，正经的推理不走，倒有各种歪念闪过心头。

“对不起大家了，可是我想大家都能感觉到这里　不正常的东西，压抑与颓废的气息……”

琴斯还没有说完，炽热的风已经吹了进来，底楼的大门被人猛地撞开，闯进来一群手持凶器的蒙面人。店里响起几声惊呼，所有人都站起来看。十几个人，光天化日之下向着客人们扫了一眼，发现了四个人，还有桌上的剑。

“小子们，追了你们很久了，今天终于遇上了！把你们手里的‘天虹’剑交出来，不然这旅店里的人，一个也别想活着回去！”

果然，我们被盯上了！

还没等四人有所动作，蒙面人已经包抄到两侧，挟了几人作为人质，把刀架在他们脖子上。

“数到三，如果你们不把这柄‘天虹’剑丢出五步之外，我们就要动手杀人了！”为首的那一个站在他们面前，得意洋洋地说道。

路宾的眼神轮流扫过三人，米切尔一脸苦笑，莎菲亚紧紧握住米切尔的手，慌乱到无以复加，而琴斯咬着嘴唇，像是在思考些什么。

“让莎菲亚把剑交过去。”他读到琴斯嘴唇里的话。

路宾心里吃惊不小，可略一思索就全明白了。他盯着蒙面人的头领，一点一点地把剑挪到莎菲亚跟前。琴斯在她耳边小声说话，把莎菲亚吓得脸色发白，可是她还是转告米切尔，接过剑，一步一步向前走。

米切尔忍不住就要把她拉住，被琴斯阻止了。路宾拼命抑制狂跳不已的心，又瞥了琴斯一眼，看到她波澜不惊的脸，右手攥住桌上的茶杯，双目注视着前面。

一步，两步，三步，整个大厅里寂静无声，莎菲亚一点一点向前走，越往前步子越小，最后变成一寸一寸地挪动。

“给，给你。”终于，莎菲亚远远站住了，深吸一口气，用尽残剩的勇气，握住剑柄，把剑平举起来。蒙面人一口口水咽下，看着害怕得再也不敢挪动一步的女人，向前踏过，伸出手来，手指擦过剑鞘，一次，两次，三次　却没有抓住它。

他在犹豫！

琴斯的嘴角，露出邪恶得令人讶异地笑容。路宾背上冷汗起来了　就算是蒙面人冲进旅店舞刀弄枪，也比这个平常多了　仿佛这个人他们从来不认识，是从天上掉下来的一样。

琴斯踩了路宾一脚，用三个手指向他打了简短的手势　那是两人之前在医院里为了避免打扰别人而经常用的　路宾随即集中精神，双目盯着大门，失声大喊道：“啊，这是谁来了！”

所有人都被这突如其来的喊声吓了一跳，尤其是蒙面人们，听到这一句话，仿佛早就知道背后有人会来一般，全都回头望去，只见大门洞开，却是什么也没有　琴斯把茶杯拨给路宾，自己一个箭步冲过去抓住莎菲亚握着剑柄的手，向后一拉，“嘶”的一声，一柄明晃晃的剑，当即出鞘。

“不许动！”

蒙面头领刚回过神来，就看见凶器架住了要害，而稳稳地握住凶器的，是一个看起来只有十五六岁的小姑娘。然而刹那间功夫，两束暗箭从房顶激射而来，逼得琴斯回退两步，头领借机全身而退。

一众暴徒重又获得主动，局势又变得迷离了。

路宾大惊失色，琴斯却一点也不慌张，好像竟早已料到一样，她放开莎菲亚的手，让小美女退下。莎菲亚浑身发抖，倒着走回去，被米切尔一把拉住，拥在怀里。与此同时，她身后传来“呛啷”剑掉在地上的声音。

“拿去吧。”琴斯边退边说，语气里一点也没有留恋。

首领见她退得远了，才一点一点地蹲下，小心地拿起剑。所有蒙面人都收了武器，缩成半圆向着门外退走。厅里客人们都松了口气，莎菲亚终于支持不住，几乎吓得瘫软在地，任由米切尔扶着。路宾满脸疑惑，自己亲见琴斯视它如珍宝，怎么说送人就送人了？

还没等他发问，不远处，重重叠叠的马蹄声传来，马上有人一声大喝：“你们是谁？竟敢光天化日之下抢人财物，这还有没有王法？”这个声音太熟悉不过了，原来那个腰缠万贯的败家子就等在门外，这一幕不是他设下的圈套还能有谁？三人听见外面噼噼啪啪的打斗声，接着是倒地呻吟求饶的声音，都哭笑不得。倒是许多不明真相的客人闹哄哄地冲出门看热闹，见到清一色的黑色骏马和马上身穿黑色制服的彪形大汉，连忙退回店内，大气都不敢出。

轻松收拾了蒙面强盗之后，有几骑踏近了旅店，临近大门，下了马，进了大厅。

“莎菲亚小姐，您受惊了！”为首一人说道，他的腰间已佩上了天虹剑，肥胖的脸上挂满了笑容。米切尔见了他，把莎菲亚抱得更紧，一点也没有放手的意思。他哼了一声，“又见面了。”

“是啊，又见面了，只是这剑，怎么就到我的手上了呢？”鲁伊以俯视的眼光得意地说道。

米切尔心里有一股无名之火，直冲上脑：“您是大佬，当然弄得动那么大的阵仗　咱们只是屁民，早知道自己几斤几两，瞧见老天爷下了刀子，还能呆在原地等着被扎不成？想不到您还真有雅兴，您家的大桥倒塌了，火车坠崖了，多少乘客命丧深谷无人收尸，您家的火车站等着被人砸烂，您还在这里观光赏景，耀武扬威啊　我自思没有达到您无人性无廉耻的境界，手上有挣来的钱，还要省着点用，见出了人命，还是要掉几滴眼泪的，须知老爸的本事终究不是自己的，钱也终究不是自己的，哼。”

“你说什么？！”鲁伊浑身一震，大吃一惊。

米切尔讥笑道：“您还不知道么？云端彩虹大桥被天上飞来的石头砸中，火车出轨，前十五节车厢乘客一个也没逃出来　托您的福，我们坐在最后一节车厢，总算逃过一劫，还能活着在这给您爽一爽，刷一刷，痛痛快快过个瘾，您家真是老天保佑，洪福齐天啊。”

鲁伊听得如五雷轰顶，僵在原地，他带着护卫队，一路借着剑上的魔法标记跟来，也从来没有想过为什么他们四人半途弃火车改作步行，只以为他们和自己那些纨绔伙伴一样，管不了车票多贵，心情不好便中途下车，作弄平民赏玩风景；直到昨天他老爸传了信过来说要他火速回去，他才隐约觉得有什么事发生了，可是那时马队离四人只有十几公里，一会儿功夫就能赶上，他怎舍得半途而废，放弃这个戏弄人的好机会？

想不到原来竟是这样的滔天大祸！

这意味着什么？足有一千多人罹难，赔偿费怎么算都是天文数字，这两年的盈利全得赔完；而且更严重的是，大桥一倒，东西线的运营从此中断，修复遥遥无期，铁路公司没了赚钱的台柱，是不是就要破产倒台，老板是不是要变成乞丐，员工的饭碗是不是要完蛋？几个随从想到这一节，都是吓得发晕，高人一等的飘飘然感觉荡然无存。有人当即就要喝问消息真假，却被鲁伊制止住了。他的确是不学无术肚满肠肥，但还知道米切尔说的虽然耸人听闻，但绝不会是假话　自己的老爸从来不管他在外如何胡闹，这次头一次叫他回家。

自己处心积虑地要炫耀武力，结果还是败在区区几句话下面。自己羞辱别人不成，反被对方羞辱。

“算你狠。”鲁伊青着脸，瞪着他说，然而脑里天翻地覆，神气早泄得精光。他挥一挥手，随从们掉头出了大门，骑上马就要走。

“几位留步。”

骑在马上的鲁伊回头，眯着眼看着后面。

是琴斯，平平无奇的姑娘，仰着头直着眼看着他。

“喂，还有什么事？”他不耐烦地问道。

“我喜欢这剑，我想要它。”琴斯说。

鲁伊几人顿了一顿，随即哈哈大笑起来，“你说什么？拜托，丢在你的手里，还想要回来？”

“那你们觉得，雇了强盗，光天化日之下抢人东西，自己躲在房檐上放人暗箭；让强盗得了手，再装模作样地抢回，是值得大书特书的事情么？原来十几个精干护卫，都是一群不敢真刀真枪拼命的孬种，只会使钱没有本事的窝囊废。”

“小姑娘，不要不知好歹！”鲁伊挥着马鞭，在她眼前，发出啪的一声响。

琴斯一步不退。鲁伊脸上肌肉抽动，往日旁人从来只有对他恭敬，哪敢不把他的话放在眼里，今日听到这要动摇自家根基的天大坏消息，心情极为不好，当下怒火攻心血冲上脑，什么也顾不得了，又是一鞭出手，去势狠辣，眼看琴斯的双眼，就要被鞭尾点爆。

莎菲亚在后面，啊地一声惊叫起来，其余两人看得胆战心寒，路宾向前一扑，就想抓住琴斯的手拉他后退，可惜距离太远，赶不及了。

还好鲁伊神志又清明了些，咬了牙，千钧一发之际，硬生生地把鞭子收了回去。

“算你有种。”他喘着粗气，说，“可是我们现在就走，你又能怎么样。”

“把剑留下。”她一动不动地说。

“放屁！”鲁伊朝着她大吼，“凭什么？”

“给我一把剑，五分钟里，让你们全趴下。如果我做不到，你们走吧。”琴斯伸出手，说道。

“好，很好！”鲁伊盯着她，怒极反笑，不信她有这个能耐，他让一名护卫解下佩剑，扔给她，道，“来啊！”