☆、第 3 章

父亲请了媒人去提亲，对方拖了几天，还是应了。我仍旧回店里住着，母亲叫我告假回家准备亲事我也没应。

母亲大约是有些不高兴的，对这个新娘子也不满意，可是嘴上没说什么，前前后后的替我忙活。母亲究竟是个男子，虽则平日里甚少出门，还是比女子利落许多，半个月下来也都打点得当，就等着好日子一来，媳妇进门了。

像我这般自己娶媳妇却一点不操心的，大约还真是独一个了。

老板晓得我的选择，笑着说我真是个懂事的年轻人，一双眼睛厉害得紧。他的意思是选林翠翠好处不少，就看那一份嫁妆，我也能腆着肚子过好几年。

我有时候也会想，父亲给我的院子跟本家隔了两条街，独门独院的甚清静，今后跟本家一月一见就好，也是美事一桩。林翠翠我也见过，生得还算清秀，低眉顺目的一看就晓得没脾气，妻子还是这样的好。不是黄花姑娘倒也不怎么打紧。

眼看着再过十来天就是我成亲的日子，老板放了我假叫我回去忙，我就是在家里也是碍手碍脚，干脆就在新房里呆着，面上是打扫新屋，其实就是偷懒。

不想清净日子不过半日，弟弟忽然来了。

这半年来弟弟拔高了不少，再叫囡囡也太古怪，于是都改口叫他怀恩。江南旧俗，小孩子家家无论男女都叫囡囡，小时候还好，长大了难免不方便。

怀恩叫这个名字，据说是念着老天庇佑，叫荣家能有个去处落地生根。我叫怀胜，这个胜字一拆就是月生，父亲原本的名字。母亲怀着我的时候正在四处寻找父亲，给我取这个名字为的就是叫我万万不好忘了父亲。

那一场仗打了足有五六年，母亲腹中的孩子无论如何也不会是父亲的，他居然也不问一声。还是说他计较过，只是不曾叫我瞧见？

“哥哥。”怀恩忽然叫道。

我抬头看他，挤出一个微笑，拉着他坐下道：“怎么忽然想起来看我？现在还是乱七八糟的，晚些来就有样子了。”

怀恩默默的看着我，道：“哥哥，你成亲以后是不是不回家了？”

我想他大约觉得寂寞，从小就只有我带他玩儿，我若不回家，他一个小孩子，每日里对着最讨厌的书本可怎么是好。我笑笑：“怎么会？自然还是要回家的，就是少些。过两年哥哥给你生个侄子玩儿。”

怀恩笑了笑，转头看着窗外，忽然幽幽的叹气。

小孩子家家，装什么深沉。

我晓得我是过分了，哪有一成亲就跟家里分开过的。我跟家里说是林翠翠想单过，其实还是我自己的主意。母亲白着脸看父亲，父亲似笑非笑的瞧我，我背上出了一层冷汗。长兄倒是笑眯眯的，只是那双眼睛实在没多少笑意在里头。

管他，再过几日就瞧不见了，你们再吓谁去。

怀恩收了目光，转过来盯着我，轻轻的说：“哥哥，你成亲之后，我就要离家游学去了。”

我一愣，又不是在江南老家，游什么学？塞外都是大字不识一箩筐的牧民，学什么去。

可是那小子却抿着嘴一声不吭，我也不好再问，只当他年纪小性子野，出去玩两年也好。

怀恩忽然说：“父亲的老家就在玉关之外，我想去瞧瞧。人说那里风俗与江南迥异，大约十分有意思。”

果然是小孩子，风沙遍地的去处，能有什么意思。

不过既然他欢喜，我也就不说什么了。

怀恩临走前忽然站定在门口，问我：“哥哥，你没什么要跟我说的么？”

我眨眨眼：“不是还有一个月的么？小心身体一路顺风什么的，也该到时候再说罢。”

怀恩定定的瞧我一眼，抿了抿嘴，转头走了。

这小子，又玩什么花样。

那样的眼神，我最不喜欢，好像有什么事全天下都晓得，偏偏就瞒着我一个人。跟在长兄身边久了，这小子也变得看不懂了。

怀恩离开后不久，母亲也来了。母亲这些年很少出门，最多也就是在自家马场走一走。小地方新鲜事儿少，母亲以一个男子之身生下我们兄弟两个这么件事儿，过了多少年也有人拿出来说。

母亲坐在我面前，却一直没说话。我静静的看着他。母亲此时已经年近半百，鬓角也早有银丝，只是那气度还是不坏的，就是在这塞外打磨了近二十年也不曾变过。这样一个男子，为何会委身于人，我直到现在依然不明白。

据说当年我学说话的时候，父母都要我叫他爹爹，可我却咬死了母亲二字。好好的一个大男人，偏偏要做人家的妻子跟母亲。

“母亲，有什么话跟孩儿说么？”我淡淡的开口。母亲不是多话的人，近几年更甚，要等他一句话还不知要到什么时候去。

母亲叹了口气，仿佛有些疲惫的道：“你也是大人了，也该晓得如何为自己着想，我也不多说什么。这个。”他打开带来的包袱，从里头拿出一对玉镯子递给我：“这是咱们家历代传给长媳的信物，我是男人，从来也不曾带过。你父亲给过我一个玉佩，可惜被我埋在江南老宅前的桃树下了。这个，本该由我交给林翠翠，可她大概不愿见我，还是你交给她罢。”

我怔了怔，默默接过镯子，拿在手里摩挲。

左龙右凤，这是关内才有的物件。我生这么大也少见如此精致秀气的东西，自然好好把玩一番。

母亲在我面前坐着，欲言又止。我抬头看看他，忽然想起来怀恩说要去游学，虽觉得也不是什么大事，可总要问一声，怎么说也是做人家哥哥的。

母亲皱起了眉，轻声叹气：“也不知这孩子在想什么，好端端的就要离家。你前脚成亲，他后脚就要出门，家里就要冷清起来。”

你们三个在，如何冷清。

我笑笑，胡乱安慰他几句。母亲瞧着我，咬着淡白的唇，忽然轻轻的说：“对不起。”

对不起？为了什么？

我险些笑出来，究竟是忍了下去，做出疑惑的模样道：“这话该是孩儿说才是，一成亲就离家，真真是不孝。”

母亲神色有些尴尬，转过眼睛应了一句，匆匆走了。

我看着他好像逃一般的背影，忽然抬手打了自己一巴掌。

这张嘴。