☆、第 5 章

送走了那两尊大佛，乡人们见没戏可看早就散光了，想是明日一早就有诸多精彩段子来。我倒是不在意，拉着林翠翠进了屋，见天色不早，催她做饭去。林翠翠大约是吓傻了，一直愣愣的，说一句动一下，刚进厨房就听见好大一声响，怕是把锅给砸了。

这个败家婆娘，你原先的婆婆不知要开怎样的天价，还在家里胡乱费银子。

兄长默默的在我对面坐下来，淡淡的开口：“这事你不必操心，他们要钱就给些，家里不缺这几个子儿，别闹事。若还有下回……总有法子的。你也别觉得丢人就捂着不说，这不是你的错，崔家欺人太甚。”

我原本真不愿叫家里人知道，可是镇子就这么大，又有那么些闲人，什么风吹草动传不出去。我端起桌上的冷茶喝了几口，冷冰冰的一路直到肚子里，难受得紧。我放下杯子，低低的应了一声。

兄长似是还想说什么话，可是张了张口却没说出来。

什么时候起，我跟兄长的变得话越来越少，如今只要不是要紧事，是一句也说不上了。

我倒觉得这样不坏。

到底还是家里出的钱。崔老太太倒也没真的狮子大开口，不过要了一百两银子。这在中原已经是五户中等人家一年的赋税，放到塞外更是普通人家一辈子也挣不来的钱，但是父母眼里不过一匹上等马罢了，换一个儿媳妇，大概还是划算的。

我托老板介绍了一份誊写经书的活计，可以带回家做，每页纸七文钱。庄华寺的大师傅果然慈悲为怀，见我窘迫如此，每册经文特地多算我两张纸。我只愁冬天就要到了，白天一日较一日短了，夜里抄写实在费灯油。

林翠翠不解，问我明明家里已经出了钱，我还要这般拼命。我只是摇摇头。妇道人家眼光太短，看不明白事理。我若是能定定心心的叫父母出钱，还用得着一成亲就搬出来住么。

日子糊里糊涂的过，转眼又到年关。酒楼里给我结了工钱，沉甸甸的三贯铜钱拎在手里，就是看着也欢喜。我留下一贯自用，另外两贯换了年货给本家送去。

母亲见我回家极欢喜，拉着我的胳膊把我按到太师椅上坐着，自己去厨房忙活。父亲倒不见多少惊喜，看看堆在墙角的年货，淡淡的撇我一眼，我被他看得一缩脑袋。

兄长不知去哪儿了，许久也不见他，就是在饭桌上也只有我们三个人。母亲今儿大约是因了高兴，话也多了些，一头给我夹菜，一头高高兴兴道：“你总算还晓得过年该回来看看。回来就回来，买那么多东西作甚？家里又不缺。”顿了顿，母亲瞧了瞧父亲，又笑道：“前几日接到恩儿家书，说是不回来了。这小子，还真是玩儿野了心了，大过年的一个人在外，有什么意思？对了，胜儿，恩儿说给你写了不少信呢。我可要嫉妒了，这做娘的最不招人待见，大半年儿了也只得这一封。他都说什么了？”

我略略想了想，也笑了：“能有什么？还不是地方风俗，奇闻趣事。他说塞外人一年到头也吃不上菜蔬，天天都吃肉可腻味呢。还说塞外的马比骆驼还大，更奇怪的是跟人似的光吃肉不吃草，哪有这样的说法？自然是哄我呢。”

父母都笑了，我也笑了，低头呼噜噜的喝汤。

其实怀恩还在信上说，他在塞外看到极奇特的习俗。那地方女子金贵，父亲去了，小妾便要嫁给继子，就是想守节也是不许的。

我想不明白怀恩告诉我这些是为何，是想为父母及兄长辩解么？那大可不必。如今我早已看淡，父母长兄如何我也不干涉，自己过自己的日子，日日柴米油盐，再好也没有了。

怀恩在塞外游历了两年多，终于在早春时分回来了。母亲早早的叫我一道去城门外等着他，我虽留恋温暖的被窝，可也想见见三年不见的弟弟如今生得何等气度，天蒙蒙亮就裹着披风在城墙根儿前等着，一道吹着冷风的还有父母跟长兄，真是一家子都出动了。

一匹瘦马晃晃悠悠的从微泛着鱼肚白的天边走近，穿过层层奶白的晨雾，渐渐现出一个轮廓来。我看着那人影儿心底怦怦直跳，怀恩回来了呢。

怀恩长大了。当年不过十三岁的小孩儿如今也是俊挺少年，骑在马上仿佛周瑜再世。可是一跳下马就原形毕露了，扑在母亲怀里蹭了又蹭，跟父亲长兄打过招呼，才磨磨蹭蹭的向我靠过来，咧着一口白牙傻笑。

黑了，瘦了，但也结实了，稳重了，乍一看简直是个陌生人，哪里还有当年爬上高低四处闯祸的小孩儿模样呢。看着怀恩，我忽的眼眶一热，赶紧扭头，装作被风沙迷了眼。

这一晚我到底是在本家住下了，怀恩非要跟我住一屋，我念他许久没见亲人，勉强应了，那小子便欢天喜地的跑去洗澡。

怀恩前脚才走，父亲后脚就进来了，定定的看了我半晌，从怀里摸出一个细长的小锦囊递给我。我接过来打开一瞧，里面躺着一支精致的匕首，镂空的手柄上镶着一匹用鸡血石雕的马。

这柄匕首，我是认得的，这是荣家的传家宝，也是身为荣家家主的凭证。

这柄匕首在荣家人还姓慕容的时候就有了，说是哪一任北努王赐下的。牧户最看重的是马，其次就是刀，这小小的玩意儿在他们心目中可值千金。

但在我看来，只是个漂亮的累赘而已。

我故作不解，问道：“父亲，这是做什么？”

父亲也不虚与委蛇，道：“我年纪不小了，也到了含饴弄孙的时候了。想来想去，家里还是你最担得了担子，我想把这位子交给你。”

我乐了，笑得眉眼都眯起来了：“父亲怎会这么想？全家最没能耐的便是我了，什么也不会，如何担此重任？长兄也好，怀恩也好，都比我厉害多了。”

父亲面上看不出什么，只是叹了口气，放软了声音道：“怀胜，这些年委屈你了，爹知道，只望你能快快活活的过日子。做了家主，荣家马场就是你的，不必每日辛苦，有何不好？”

我仍是笑。

我是真不明白为何他想将荣家交给我，按理总该是怀恩不是？他年纪是还小了些，可怎么也是亲骨肉，比什么都强。

父亲见我笑个不住，不禁皱了眉，低声道：“家里那些事，我就是不说你想必也知道。无论你信也不信，爹爹看你如同亲儿，比怀恩还亲三分，是真心要你好。荣家遭了太多波折，若是你，必能安安生生的过日子。”

我想了想，是了，长兄总是太过出挑，怀恩年纪小总脱不了浮躁，我这样得过且过的，怎么不好。

想明白了，我也不客气，将匕首收进怀里，笑嘻嘻道：“既然如此，孩儿就收下了。”我也不是故意，可这“孩儿”二字咬得似乎重了些，叫父亲脸上一阵难看。