苏鞠总算冷静了下来，捂着自己隐隐作痛的肚子退到一边、倚在墙上。他感到很沮丧，不是因为被比自己还年少的陌生人教训了，而是因为他教训的的确很在理。一天到晚鼓吹叫嚣着，结果却只是个分不清轻重缓急的笨蛋。明明就是愤恨自己的无能，却要把气撒在别人身上。
叶擎看着苏鞠失落的样子又有些失神，想起以前某个人偶尔会显出的无奈，像个做错事的孩子。可现下还有更紧要的事情要做，于是收拾起心情，开始寻找他身边那件恶毒的事物。初次见面时，不但被他和那人过于相似的面容所震惊，同时也诧异于在他额头之上发现的奇异标记，那是人类所不能见到的、宣告命运的残酷标记。
提起那种标记就不得不说到巫蛊之术，它是以虫为媒介的一种奇异咒术，虽然本身并不是什么邪恶之物，可是由于其诡异的特性常常被用于杀人。这种咒术所用到的虫并不是我们通常意义上的昆虫，而是一种被叫做蛊的东西，蛊师一旦接受委托，就会将蛊虫的卵交给委托人，七七四十九天之中卵会以委托人的恨意甚至杀意为食逐渐长大。然后将卵放置于目标人物身边，再经过七七四十九天之后卵就会孵化，成熟了的蛊便会将从委托人那里聚积的恨意、杀意全部加诸在目标的身上。而现在苏鞠所中的就是这种他听都没有听过的巫蛊之术。
在叶擎的指点之下，二月红果然从苏鞠的行李之中找到一支钢笔，蛊虫的卵就被隐藏在这个看似普通的钢笔之中。
“这钢笔我已经带在身边很多年了，这是我以前的一位导师送给我的。”苏鞠缓缓地解释这支钢笔的来历。他记得那时候自己的文章在比赛中得了奖，于是老师就将它作为礼物赠与了自己，并希望这支笔能陪着他在文学的道路上越走越远，谁能想到这支寄托了美好愿望的钢笔如今却变成了承载灾难的载体。
“不好意思了。”尽管知道这东西对于苏鞠很重要，可眼下却顾不了这么多了。二月红略带抱歉地踩在钢笔上，苏鞠隐隐觉得自己曾经的梦想也随着那一阵清脆的断裂声一并折断了。
不出所料、钢笔的残骸之中爬出一只仅有米粒大小的黑色小虫，苏鞠不禁大骇，这笔他现在也时常会用到，如果其中真有异物他如何会一直没有发现。
叶擎看出了苏鞠的疑问，便对他解释道：“往常的话你是看不到蛊的，现在是因为眼睛上边涂了牛眼泪。”其实就算是二月红和陈皮也都没有见过这种东西，因此都不敢贸然行动。
正在此时就看那蛊虫竟然慢慢变大，一眨眼的功夫已经从米粒大小增长到核桃大小，而且还没有停止下来的迹象。它的外形跟瓢虫有些类似，只是光亮坚硬的鞘翅之上并没有鲜艳的圆点，取而代之的是一个森白的骷髅图案，远远看去就像一具枯骨伏在地面，甚是恐怖。蛊虫直增长篮球大小的时候突然腾空而起，只听得“唰”的一声响，如同凌空炸开的气球一般，原本独一只的蛊虫居然四散分裂为无数尾指指甲大小的单一个体。
半空中或黑或白的蛊虫发出细碎的声响，如同密密麻麻的子弹一般直直朝着苏鞠冲过来。苏鞠虽然只是普通学生，却也不至于见了危险就瘫软在地上，赶忙抄起身侧的大皮箱格挡。那些蛊虫的前行路上突然多了个障碍，一时躲闪不及，纷纷撞在皮箱上发出“啪啪”的闷响。
叶擎大叫了一声“你们快带着苏鞠出去”，便解下了束发用的绸带，三尺多长的白绢带随着他手腕的转动上下翻飞，真如哪个大侠手中的九节鞭一般应用自如。又像是一条游移在空中的雪色水蛇，所过之处的蛊虫都尽数掉落在地上没了生气。
二月红、陈皮听了叶擎一声喊，也顿时想起之前他说过蛊虫只会攻击苏鞠一人，于是立即开了屋门将苏鞠推到外边，又将门栓死。失去了目标的蛊虫一时间没了方向，只在半空中绕圈盘旋着，犹如黑白无常手中的哭丧棒，寻找着那个被印上了死亡印记的祭品。这时二月红、陈皮两人也加入到和蛊虫的对抗之中，一时间不大的屋中尽是搏击之声。因为蛊虫并不会对他们发动主动攻击，所以清理起来还算简单。可纵使三人已尽全力，无奈蛊虫的数量实在巨大，总有漏网之鱼，转眼间就听见一声玻璃碎裂的声音，竟是一只蛊虫靠着不断的撞击冲破了窗子。叶擎眼见屋外的苏鞠又有危险，赶紧冲到他跟前，谁知还是晚了一步，只能眼看着仅存的一只蛊虫冲向苏鞠。
苏鞠身边没了可用之物、情急之下只好以手格挡，谁想到最不可思议的事情发生了，蛊虫并没有被他的手臂挡住，反而消失在他的身体之中。几人一下呆了，只不过三个“人”是对这一切感到惊讶，而叶擎则是被这始终不能避免的最坏结果吓呆了。
“那、那虫子怎么好像不见了？”苏鞠的尾音有些颤抖，虽然他已经猜到了蛊虫的去向，却始终难以相信。虫子怎么可能径直钻入了他的身体，根本连一丝一毫的感觉都没有，可这匪夷所思的事情又是他亲眼所见、亲身所历。
“糟糕！蛊毒一旦侵入体内是没有办法化解的，这可怎么办？”二月红暗骂一声，实在懊恼不已。他对巫蛊了解不深，可对其凶险诡异程度还是有些了解的。
叶擎面对三个人疑惑的目光始终开不了口。蛊虫最终还是达到了目的，钻进了苏鞠的身体，接下来的三天时间他会逐渐衰弱，最终在无尽的痛苦之中死去。这些既定的事实要怎样说出口，难道自己费尽力气，最后能做的却只是宣告眼前这青年其生命之火即将熄灭这个残酷的真相。
良久、叶擎才重新抬起头，看了苏鞠好久，即便知道眼前这人已经不是他爱过的刘初安，却还是不能让他在眼前死去，算是爱屋及乌吧。
“你愿意相信我吗？”
“什么？”面对叶擎突如其来的提问，苏鞠一时间愣住了。他本能的预感到叶擎想要对他做什么，可却被叶擎过于专注的眼睛扰乱了思路。
相信他？他不过是个与自己毫无关系、初次见面的“鬼”？
不相信他？他却又是尽心尽力想要挽救自己命的“人”。
“……我相信你。”
苏鞠话刚说完，就见叶擎慢慢向他靠了过来，当两人贴近到几乎触碰的距离时，心口却是一阵翻江倒海般的疼痛。苏鞠不可置信地看着自己的痛处，竟是叶擎将手伸入了他的胸腔。皮肉没有丝毫损伤，心脏却被他紧紧握住了。即便眼睛看不到体内的具体状况，可那种难以想象的痛楚却是如此真实。周身的血液开始逆流，体温正以难以想象的速度下降，但苏鞠已经顾不上寒冷了，因为肉体本身的疼痛已经让他几欲昏死。那一刻他甚至觉得自己马上就要死了，不是死于耸人听闻的巫蛊之术，而是死在叶擎手上。可下一秒他就否认了这个想法，因为苏鞠见到叶擎露出一抹笑容。那抹笑容就像他的声音、他的人一样淡的似乎不存在，却又让人移不开目光。苏鞠想或许叶擎是在感谢自己对他信任，不过那些都不重要，因为苏鞠知道叶擎是在对他笑，而不是将他作为谁的替代品。
叶擎将手收回的同时，苏鞠立刻瘫坐在地上，身体还伴随着些许抽搐。叶擎的那一连串动作大约只用了半分钟不到的时间，苏鞠却如经历了整整一个世纪那样漫长。现在他已经知道了“鬼”确实存在，却不知道地狱是不是也如传说中的可怕，如果真是那样的话、约莫就和他刚刚所经历的半分钟一般痛苦。
“好了，你已经没事了。”叶擎的声音依旧平静如水，听不出起伏。
“呼……你、你刚刚是做了什么？”苏鞠疼的呲牙咧嘴、到现在气都还没有喘匀。
“是啊、苏鞠身上的蛊虫已经被清除了吗？”二月红也对此表示不解，毕竟巫蛊之术一旦发起，是连施术人本身都解除不了的，除非是……“叶擎、难道你是替苏鞠承受了蛊术？”的确、除了这个，二月红想不到会有什么其他的可能性。
叶擎抬起手看了看自己的掌心，然后又默默的放下。轻轻摇了摇头便消失了身影，只剩下一副画着杜丽娘的画轴孤单的掉落在满是阳光痕迹的地面上。
“二月红先生、这到底是怎么一回事？那鬼也……”苏鞠的脑中乱得不行。刚刚来势汹汹的蛊虫、还有说要救他的鬼一下子全都消失的无影无踪，难道这一切都只是个奇异的梦不成。
二月红叹了一口气，扶起呆坐在地上的苏鞠，无奈道：“我想他是将寄生在你身上的蛊虫强行转移到自己身上了，就像是他说的那样，他只是想救你。”二月红总算明白了叶擎为什么死后没有堕入轮回而变成了游魂逗留在人间，这人实在痴的可以、执着得吓人。
“那他会怎么样？他不是已经……”苏鞠不知道那对一个已经死过一次的人来说代表了什么，毕竟他已经没有生命可以再失去一次了。
二月红摇摇头，答道：“我不知道，如果是人的话，他会在三天之后痛苦的死去，可他是鬼……恐怕也不会有太好结果，毕竟巫蛊术就是这么一种激进的诅咒。倒是你，一定有人对你怀有强烈的恨意，想要处之而后快，以后要加小心，这之后就要靠你自己了。”
苏鞠一愣，刚刚被各种混杂的突发事件扰乱了心思，险些忘记了，这时被二月红提起才猛然想起。想要杀死自己的人吗？其实只要略一思考就能想起是谁，那个对于他来说如同压顶之山的身份在其他人来讲却是做梦都想要得到的东西，觊觎的人自然是有的。如此说来，那些人已经开始行动了，只不过今后或者不会有人会再来救他了。
