气候回暖，转眼间，已是初春时节。
戚越在战场上一个月有余，这段时间内的奏章大部分由众大臣们审批，太後过目。更重要一些的，则快马加鞭送至营帐。但大多人不知道，皇帝也有东西要秘密送进宫中。在老百姓们看来，朝堂实在安稳得不得了，难得一回发动战事，居然也要天子御驾亲征，心中难免担忧，可实际上，自己还能吃得上饭、睡得上觉，那便有一日过一日。此战由西域多个小国联合挑起，以珞什国为首，珞什国国君身边有个受重用的谋士，不久前封为国师，为人极其狡猾、诡计多端，这场仗比戚越想象中的还要难打。兵营四周处处是埋伏，要将书信送出去，也不是什麽容易的事。
不过，对方显然将皇影门想得太弱。
“若是送不到宫里，你们就别回军营，自我了断吧。”
“是。”
那些西域死士直到呼吸停止的一刻恐怕也想不到，戚越派皇影门高手连夜送进宫中的书信，内容是什麽：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音……”
戚尧举著信纸无奈，明明是苍劲有力的霸道字迹，却写出这些句子来。他从前怎麽就没发现，戚越居然还是个情窦初开的莽撞少年。姜瑞远在他主子身後探头探脑，戚尧看信时的表情十分微妙，嘴角还上翘著，这令他心底直泛酸气，可惜，他一个字都不认识。戚尧将信收进胸前，转身敲敲姜瑞远的脑门：“鬼鬼祟祟的，瞧什麽呢？”
姜瑞远揉了揉头：“主子，有个人要见你。”
“见我？”戚尧觉得奇怪，“这冷宫也不是什麽人都能来的，而且，原来的九王爷已薨逝，除了你和皇上，谁还知晓我？”
“王爷。”樊倾寞一袭白衣，发髻梳得比从前高一些，倒显得他愈发年轻起来。
戚尧霎时间忘了呼吸：“……太傅大人？”
樊倾寞快步过来，拉扯住戚尧的袖子：“现下不宜多说，我们大概只有半个时辰，我已安排好。天狼在宫外接应。跟我来。”
“你们……都是算计好了的？”戚尧难以置信地甩开他，转脸看向姜瑞远，神情莫测。
姜瑞远被他这一眼看得心脏莫名发疼：“主子，快些走吧……”
“好，很好。”戚尧击了两下掌，“这倒是个极好的主意，樊卿，我佩服了。”
樊倾寞脸色煞白，戚尧用这种口气说话，就代表大事不妙。
戚尧的微笑终於有了裂痕：“狗子，说，你答应过我什麽？”
“不管出於何种原因，我都不能骗你。”姜瑞远握著拳头，指甲将掌心掐得生疼，“但是不论你怨我怪我都好，我只求你能平安出宫。”
说到最後，姜瑞远几乎要跪下。
樊倾寞也著急：“再不离开，就没机会了。”
“不，我不走。”戚尧拉开凳子坐下，翘起腿，斟了一杯茶慢悠悠地品著,“有本事，你们就再砸晕我一次。”
再？
樊倾寞怔愣。
“你……都知道？”纵然他脸皮再厚，到了这时候，也不禁开始面烫。
戚尧继续品茶：“你们每个人都将我当成傻子。那我便傻一回……本宫，要等到皇上凯旋而归。”
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冷宫中有个小院子，原本四处枯草，如今被姜瑞远打理得井井有条，还有片不大不小的湖，里头游著几条锦鲤。也不知在其中住了多久，戚尧靠在湖边的围栏上，撒了几粒米饭进去，引得鱼儿争相前来抢美人喂的食。
多日负气未理睬姜瑞远，那人脸都瘦了一圈儿。戚尧虽说有些心疼，但若要他轻易原谅他的欺瞒，亦是不可能。
这时，不知从什麽地方踉踉跄跄跑来一个虎头虎脑的小娃娃，脑袋上也戴著个虎头状的绒毛帽，模样瞧上去煞是喜人。戚尧正奇怪冷宫里怎会有孩子，定睛一看却认了出来，这娃儿便是戚尧的亲外甥，锺颐歌与六公主的独子，小魔王锺天晟是也。
“娘！”
小东西朝著戚尧扑过来，笑得眼睛都看不见了。
“是晟儿啊……”戚尧把孩子抱起来，捏了一把他的脸蛋，“怎麽胖了这麽多，嗯？你到冷宫来做什麽？你爹人呢？”
“鱼，有大鱼！”锺天晟兴奋地伸出小手，指指湖面。
“晟儿？晟儿？”
刚带著孩子进宫来给太後外祖母请完安，没想到只是一眨眼功夫，锺天晟这闯祸精便不见了踪影，锺颐歌急得如热锅上的蚂蚁般团团转，一时竟未察觉已经来到冷宫。
忽然，锺颐歌顿住脚步，像是看见了什麽不可思议的事物似的，两眼瞪直，嘴唇微微张开，却什麽声音也发不出来：是他……真的是他！戚尧，戚尧！
这究竟是自己在做梦，还是他行将就木，眼前产生幻影，真盼到他来接他。
锺颐歌本就是个清瘦男子，如今模样看上去更加憔悴，不人不鬼的，戚尧差点认不出他来。他还没说话，锺颐歌却先开了口，声音嘶哑粗戛：
“你……你究竟是人是鬼？”
戚尧上前一步，攥住锺颐歌冰冷的手：“你倒是比我还凉些呢。你说我是人是鬼？”
锺颐歌定睛看著戚尧，像是要把他从头发丝儿到脚底都一一刻入视线里，随後居然“哇”地呕出一口血来，星星点点喷溅在地上，刺目异常。
“爹爹……爹爹……血！”锺天晟被自己父亲吐血的样子吓得大哭出声，拽著戚尧裤腿连连喊道，“娘！娘！救爹爹……”
“姐夫？！”戚尧也让他给吓著了，在锺颐歌倒地之前连忙双手将他扶个满怀。只见他双目紧闭，面色唇色皆是苍白一片，一时间不知该如何是好，只得把人打横抱起，先送进冷宫内殿稍作歇息。
在昏过去之前，锺颐歌眼前只剩下戚尧关切的表情。胸膛一片温热。
还活著，他还活著，真好。
