东城路的奇诺咖啡厅就在几条街外并不远，现在刚入夜，我和谢以安是走过去的。
路灯刚亮起来，虽然我们客栈是在城乡交界处，但周围也是店铺林立。我扫了眼马路对面的学校，看着学生在校门口嘲笑打闹，一副无忧无虑的样子，不由得羡慕起来。
看我没动样子似乎有些出神，谢以安凑近我问：「在想什么呢？」
「好想再去读书。」我看着灯火通明的学校感慨道。
谢以安忽然伸手揉了揉我的头发。「什么乱七八糟的。」
我有些不习惯他这么亲密的动作。之前他是吻过我，但是我总努之想成那只是意外，不具任何意义。
这会他又这么对我，让我很不自在，觉得事情不应该是这样的。
总之，不知道从什么时候起，我开始对他的一些小动作格外敏感，这到底是我想得多，还是事情本来就开始变得复杂？
谢以安拉着我往前走。「有什么好看的，一直读书有什么意思？你别忘记你已经跟姓唐的约好了。」
「那是你跟他约的。」我小声地反驳。
谢以安倒没跟我就这事抬杠，继续说些有的没的，好像以前一样。
我拍了拍自己的脸，告诉自己别想太多。因为我知道，很多事情多了就变得复杂，有些事不是你情我愿就可以，有些事也不是你不想就不会发生，所以，顺其自然吧。
我和谢以安终于走到奇诺咖啡厅。
在服务生的带领下来到一间包厢前。
难得咖啡厅也有包厢的，我特别打量了下环境，除了我们眼前的这间，四下都是开放式的座位，唔，看来这里的包厢是专门VIP客人准备的。
服务生帮我们推开门，令我更意外的是，沙发上不但有唐主编，还坐着一个老太太。
我对那个老太太有印象，因为白天我就在唐主编的公司里看过她。
噢，怪不得穿成那样也能在公司里乱晃，原来他们交情不错。
我这样想着，然后被谢以安拉着坐在他们对面的沙发上。
等我们坐下来，唐主编劈头就说：「现在这里只有我们三个人……」
一听他这么说，我的眼睛立刻不自禁地往他身边的老太太看去。
她低着头，坐姿十分优雅，双手交叠放在双腿间，仿佛没有听到唐主编的话。
这时候谢以安扯了我一下，我转头去看他，他朝我眨眨眼睛，似乎是让我装作没看见那个老太太。
我们一共有四个人，但唐主编说有三个，显然其中一个不是人。
唐主编看着我们，柔和的灯光下，他看起来有些憔悴，和下午见到他时有些差距。
我不知道是不是谢以安的话起了作用，反正我看他一副神经质的样子。
「白老板，既然您知道我只有三天的寿命，一定知道我这边出了什么事。」他开门见山的说。
谢以安替自己倒了杯咖啡。「大致知道。」
我其实不喜欢喝咖啡，所以谢以安帮我倒时，我摆了摆手。
唐主编继续说：「那么……能帮帮我吗？我的意思是说，需要什么样的代价？」
谢以安抬头看了他一眼，「你已经没有代价好付给我了，你现在需要支付的是，还给别人的代价。」
「可这不公平！」唐主编忽然叫起来，手指紧攥住自己的裤子。
熨烫得笔挺的裤子瞬间出现几道皱褶，唐主编脸上的肌肉也在直跳，我皱皱眉头，没有说话。
他深呼吸几次，我看得出他是试图压制住要爆发的怒气。果然，过了一会，他轻声说：「抱歉。」
谢以安悠闲地靠在沙发上，拿起咖啡，用汤匙在杯里搅拌，一直保持着沉默。
包厢里的气氛一下子尴尬起来，虽然谢以安让我别看那位老太太，但是我还是忍不住一再偷瞄。
唐主编再次开口。「白老板，我想你一定有什么方法……对不对？」他的声音很压抑，仿佛濒临爆发的边缘，不是愤怒，更接近于绝望。
我看了看谢以安，柔和的灯光落在他的侧脸上，这家伙的表情问题很温和，但是现在，他让我感到一股凉意。
我想，无论他是笑着还是冷着脸，他的本质都是一样，很多人会被表象迷惑，事实上，他依然是来自地狱的死神，这一点始终没有改变过。
我下意识地看向那个老太太，忽然，我发现她正在哭。
没有发出声音，身体也没有颤抖，只是流着眼泪。泪水沿着她堆满皱纹的脸一直流到下巴，聚成泪滴，落到她的手背上。
谢以安这时候也看了她一眼，然后开口说：「抱歉，我帮不了你……」
我忍不住打断他的话。「唐主编，这到底是什么回事，你能不能说明一下？」
虽然谢以安好像明白了一切，但是我不明白。当然，在这件事情中我充其量只是个局外人，可我想知道发生了什么事情，至少这么一个老太太一边落泪，我看着总觉得不舒服。
我原本以为谢以安会阻止我，没想到他只是看了我一眼，然后转头对唐主编说：「对，你把事情始末说一下，说不定你爷爷真的知道些什么。」
我看了看谢以安，不知道他葫芦里卖什么药，不过唐主编倒真的开始叙述。
关于唐主编的父亲、爷爷都是入赘到唐家的，这个之前他已经跟我说过了，但是为了让谢以安也清楚，所以他又说了一遍。
然后才进入他的重点。「我的母亲和父亲在一场飞机事故中去世，就在一个多月前。」
原本他的父母一个多月前才去世，现在爷爷又去世，整件事的确透着古怪。
他继续说：「怪事就是从那时候开始的，当时我父母准备去维也纳参加一场婚礼，没想到飞机失事，七十多位乘客和机组人员只有我父母死亡……
后来尸体被运回，放在医院地下室的简易灵堂里，那天晚上是由我负责守夜的，白发人送黑发人、我爷爷很伤心，不理我的劝告坚持也要守夜，有些亲戚也从外地赶来。这时候自然要准备宵夜，按照名单，应该是四十九位，但是负责卖宵夜的那位表弟却卖了五十份，我原本以为他在统计人数时弄错了，也没有放在心上，但是……五十份点心全都发完了。」
「我觉得奇怪，就在这个时候，我发现一个陌生人坐在爷爷的身边，那是一个老太太，她安静地坐在那里，身边放着一份宵夜，我以为是爷爷的故友也没有去打扰，可是她坐了一晚上都没有离开。」
我顿时感觉整个包厢开始有些鬼气森森，又不由得看了眼那个老太太，她还是在流泪。
唐主编完全陷入回忆里，继续说了下去。「之后我又见了她一次，在我们社区的水池边，她正在洗衣服。社区的水池是用来观赏用的，自然不能洗衣服，但是她在那里洗衣服居然也没有人说什么。」
「我想，或许是大家看在她年老的分上才算了，但是她一个这么大年纪的人万一掉到水里去，可不是开玩笑的，我觉得不妥，就走到她身边……谁知道，她正在洗的衣服竟十分眼熟……」
他说到这里就停了下来，眼神十分古怪，又有些恐惧。
这人还真会吊人胃口。我想了想，还是忍不住问：「为什么会觉得眼熟？」
唐主编沉默一下，然后说：「因为。那是我父亲和母亲去世那天穿着的衣服。照理说，这两套衣服早在飞机失事时破得不成样子了，但是她手里，就好像新的一样，当然也有可能是她家也有一样的……但是怎么会这么巧呢？」
包厢里谁也没有说话，唐主编喝了口水，他刚才说的是个问句，我回答不出来，转头看谢以安，他只是悠闲地交换交叠的双腿，等着他继续说下去。
「慢慢地，我发现她一直跟着我爷爷，可我爷爷好像看不见她……虽然我爷爷看不见她，但却能感觉到她的存在，我怕爷爷担心，暗中找了几个法师，但是他们都无能为力，我真的不知道那……到底是什么东西。」
唐主编的声音十分绝望。
「自从她出现之后，爷爷就一天天地衰弱下去，某一天晚上，他告诉我，有个地方叫云来客栈，那里有个老板姓白，第二天他就断气了。」
他顿了顿说：「那天早上我去爷爷房里时，看到那个老太太在门口哭，走进去时，爷爷就已经……去世了。」
「之后呢？」我追问，那个老太太还在哭。
唐主编吞了吞口水，「之后，我再也没有看见她，但是……我一个人待着时，似乎她就在我身边一样……」
这是一个令人毛骨悚然的故事……也许称为故事并不恰当。
「我不知道这到底是怎么回事！」他忽然抱住脑袋，好像要把自己变成极微小的安全状态一样。「这到底是什么鬼玩意……」
「说实话，」谢以安轻轻地放下咖啡，对唐主编说：「她现在就在你旁边哭呢。」
我正想开口，只见唐主编一下子推开面前的茶几，谢以安刚放下的咖啡和旁边的咖啡壶便跟着桌子被掀翻，咖啡立刻往我身上溅来，还好谢以安拉过我，咖啡洒在我旁边的沙发上。
就像疯了一样，唐主编两只手在空中胡乱挥舞，一边叫着，「你到底是谁！是什么东西……」
我被谢以安护在怀里，侧头看着那个老太太。
她还在哭，对面前的一切仿佛没有看见一样。
我看了看谢以安，这才意识到两人的姿势有些暧昧，连忙挣开他的怀抱站起来。
谢以安也跟着站起来，揽过我的肩膀。「我们先告辞了。」
唐主编过来一把拉住他的手臂说：「等一下！你至少告诉我那什么东西！」
他的情绪很不稳定，我有些担心他伤害到谢以安，尽管这个可能性不大。
揽着我肩膀的手松开，谢以安比了个手势要我别担心。
他任由唐主编抓着，耸耸肩说：「好吧，既然你请我喝了咖啡，礼尚往来，我告诉你那是什么。」
唐主编的眼睛里有些血丝，应该是最近压力太大。
谢以安宣布答案，「那是洗衣妇。」
「那是什么？是鬼吗？」唐主编追问。
谢以安摇摇头，「她不属于鬼魂，如果一定要定义的话，可能更接近妖，不是所有人都能看见。她会在人死前为他哭泣，在附近的河流洗涤已经去世的人的衣服，所以这种妖被称为洗衣妇……」
「洗衣妇？」
谢以安看了看沙发上的老太太一眼。「嗯，说她是妖，其实更接近保护神，她通常是一个家庭的保护神。」
「保护神？那是什么保护神！」唐主编大叫起来。
谢以安把他的手推开。「他们通常只出现在特殊的家庭里，自古以来，一些大家庭为了繁荣，会在暗地里豢养某些守护神，有些是真的守护神，有些则处于正邪之间，但是无论哪种，都大有裨益。」
他看着唐主编说：「你知道吗？世界是公平的，以前平白得到的东西，在之后必须付出代价，有时候是本金，有时候就需要加上利息。」
我不知道还有利息一说，看着仿佛石化了一般的唐主编，觉得他有些可怜。
像是为了激怒他一样，谢以安继续说：「你看，你的家庭之前如此繁荣，就是因为洗衣妇的关系，虽然过了很久，但是……代价这种东西，不是年代久了就能拒绝支付的。」
「等等！那是我祖先的事，跟我什么有关系，什么家庭庇荫，我都没有得到啊！」唐主编对着空气叫起来，仿佛那个洗衣妇就在他面前一样，事实上，老太太还是安安稳稳地坐在沙发上。「家庭很久之前就开始衰败，到了我这一代，没有得到任何好处！」
谢以安牵过我的手。「好了，我们走吧。」
说完便拉着我走了。
一路上我不断回头，不过始终没有看到唐主编追来。
「老谢……你很讨厌唐主编吗？」我想了一会问。
他看了我一眼，放开我的手，承认得很爽快。「没错。」
我皱眉问：「为什么？他好像没惹到你啊，老谢，我觉得你的架子越来越大了。」
谢以安笑起来，但是没回应我的话。
我们慢慢地往回走。
「老谢，我觉得唐主编满冤的，他说的也没错，前人豢养的守护神关他什么事啊……而且我觉得，他有些像我的写照……」我有些感同身受的替唐主编抱不平。
谢以安困惑地看向我，「你这是什么奇怪的逻辑。」
我开始解释，「你看啊，我就像唐主编，你和沧流就像洗衣妇和他的祖先。明明是你们之间的事，偏要我波及我这个路人甲，如果我像他一样，必须这样死掉，我不是很冤吗？」
「虽然这个比喻差了点，不过是有点道理。」谢以安点点头。
「没错吧，唉，看着唐主编就像看着自己的将来，何其无辜。」
谢以安笑起来。「这个比喻就不对了，首先，洗衣妇是收取代价的妖怪，她会收取比原先更高的代价，这个叫做利息，而姓唐的就是利息，他出生在这个家庭里，这就是他的命也是他的不幸。」
「其实，这种交易建立在契约双方同意的基础上，也就是说，姓唐的命运是注定好的。换句话说，唐家的家主早就知道这个后果，所以他们家是从入赘的血缘中挑选「利息」。」
我楞了楞，问：「所以唐家的女人都是招赘的？」
谢以安点点头，「没错，这样一来，可以把唐家的损失降到最低。古人一向重男轻女，所以子嗣就算姓唐，但父亲毕竟是外姓，比起其他子嗣来，利息就落到他头上。」
「没有办法改变吗？连你也没有办法……」
我还没有问完，就被谢以安按到墙上，这小子最近有些暴力倾向。
我不满的瞪他，「说话就说话，别忽然按住我！」
置若罔闻，谢以安直视着我问：「你想救他？」
我试着挣扎。「好歹是一条命啊……」
谢以安靠近我，那双黑色的眼睛仿佛要融入旁边的夜色中。幸好周围没有行人，要不然看到我被男人压在墙上，还以为是什么诡异情况呢。
「世间万物都有规则，就算是神祗也不能轻易干涉，」谢以安一字一字清晰的说：「尤其，这个人并不值得我为他打破规律，」说到这里，他放开我。「如果是你的话，我自然就愿意了。」
「我谢谢你，谢谢你全家。」我揉揉肩膀，没好气地说：「看来我和你交情还不赖。」
谢以安点点头，脸上微笑着。
「那这个世界上有神仙什么的吗？」我忽然问。既然有妖魔鬼怪、有地府无常，那应该也有神仙吧。
谢以安一边走，一边回答，「有，不过那是很久之前的事了。」
「很久之前？」
「嗯，某一天，天界的大门阖上再也无法开启，只剩我们地府管辖人间的鬼魂……」他忽然停下来，用一种少有的怀念语气说：「那之前神祗与人类共存，一到晚上百鬼夜行……是从什么时候变成现在这个样子的呢？」
风吹过他的脸庞，黑色发丝轻轻飘动。
难道那些传说是真的，远古那些美丽神话都真实存在过？
谢以安看着我微微一笑。「仙界的大门已经关上，这个世界再也没有人见过那些传说，也不会再有人去相信了。」
「为什么？」
「因为这是规律，」谢以安柔声道：「世间有世间的规律，不要试图去扭转它，任何规则都有存在的必要，就算是神祗也受到其约束。」
「我不明白……」我呆呆地说。
谢以安叹了口气，「你不需要懂，但有些人明明懂得却还是执迷不悟。」
「你在说谁？」我抬头问他。
谢以安的眼神很冷，其中有愤怒和遗憾，当下我已经猜到答案，果然从他的嘴里吐出那两个字。「……沧流。」
他说完，就拉着我回云来客栈。他的心情似乎不好，回屋就洗澡睡觉，霸占我的床。
我却不太睏，坐在门口的摇椅看着天空，上面有星星在闪烁。
原来，这个世界真的有神啊。谢以安见识过那个年代吧……有点羡慕。
长这么大，只在小说里见过，真的神仙长啥样呢？
后来我迷迷糊糊地睡着了，早上起来时人已经在床上，不知道什么时候自己爬上床的。不过，我很纳闷，为什么我是睡在里侧，谢以安却是睡在外侧那一边？
虽然谢以安说没办法，但我还是找了唐主编的爷爷，他爷爷告诉我，只是想告诉孙子这件事的因果，既然他不久就会来这里，见不见也无所谓了。
我给编辑打电话，她告诉我虽然已经过稿，但是因为联络不上唐主编，所以要过段时间再讨论出版的事宜，让我等等。
第三天，在玄珠递给我的名单上，我看到了唐主编的名字。
我问玄珠，「这些是不是已死的人的名字？」
她看了我一眼回答，「当然。」
「喂，老谢，」回到后院，我忽然问谢以安，「沧流打破规则是想做些什么？」
他躺在椅子上，手里拿着扇子，眼睛都没睁开，我以为他睡着了，没想到他却说话了。「做他认为值得做的事吧。」
「那是什么事呢？」我继续问。
「啊……好睏呀……」谢以安打了个呵欠，开始装睡。
这是契约，既然谈好价钱，这是在规则之内的契约，那么就开始吧。
我打了个呵欠，看着电脑荧幕上一条条意见，大都是抗议我没有感情戏。
这是编辑也跟我提过的问题，现在的主编自然不是唐主编了，而是一位姓沈的。
沈主编前几天皱着眉跟我说，虽然我的稿子是在唐主编手上过的，不过有些意见他还是要提出来。
比如主角和白老板的感情……
我再次打了个呵欠，把沈主编的话抛到一边，这本来就是按照我遇到的事写下来的故事，那种情况下怎么发展感情？
想到这里，我有些无趣地把电脑荧幕阖上，站起来，赤着脚走到门口。
我张望了下，发现自己的爱椅被黑鹫占据了，只好坐在自己门口的小矮凳上。
我抬头望望天，秋天已经到了，早晨和晚上开始凉了。虽然还穿着短袖，但阳光已经不再那么炽热而令人难以忍受。
从学校家宿舍搬到云来客栈至今，不过才两个多月，竟然发生了那么多事，连带着这段时间也变得令人如此难忘。
空气中弥漫着桂花的香气，我侧身看了看躺椅上的黑鹫，他还是在那里装尸体，丝毫没有起来让位的意思。
说起来，今天还没有见到谢以安，不知道干什么去了。
自从知道自己的眼睛吸引着某些东西，我就不太爱出去了。我的性格本来不是这样的，但非常时期，只好在家里装废柴。
这时候玄珠抱着一叠纸走过来。
她还是一副不爱搭理我的样子。
我一直在想她是什么，因为在云来客栈里，不是鬼就是怪，不是魔就是妖，反正除了我似乎连小桃也不属于正常人范围。
说起来，我还从没看小桃走出过云来客栈。
不知道谢以安的真实身份以前，还被他以「现在还是暑假」为由糊弄过。
虽然现在大家基本上都摊牌了，但我也没有问过小桃和玄珠的事，也许是觉得这是件很隐私的事，也许是觉得这些跟我没有关系，或者是因为谢以安身边的人应该很安全之类的想法，总之，我并没有特别去提。
而谢以安是那种我不问他就绝不会说的人，所以我们谁也没能透出想要谈谈她们的想法。
只见玄珠把大部分的文件都递给黑鹫，黑鹫伸手接过，随意地放在旁边的小几上。
玄珠看了看剩下的文件，然后往我这边走来。
我立刻站了起来，她递给我几份报纸和一封信，也没跟我多啰嗦，转身就走了。
看着她的背影在被林阴遮掩起来，显得有些不真实。
她穿着木屐，头发挑染成红色，看起来个性十足，是云来客栈里身上唯一看得到时尚的人。
我自得其乐的评价了玄珠后，开始翻手里的东西。
因为这段时间尽量避免出门，网络上的消息又太多了，所以我订了几份地方报纸来看。
我把报纸放到一边，倒是注意起那封信来。
信是从这座城市的另一头寄来的，粉色的信封，烫金的花纹和字体，用楷书写着「请柬」。
我拆开来，我和一些同学偶有联络，有时候也会和堂弟一起出去吃个饭什么的。
这封请帖的新人的认识的两位同学。是的，大学时就开始谈恋爱，毕业了就打算结婚。
他们邀请我们去参加婚礼，我们是指我和谢以安，因为我们两个他们都认识的，而且关系也不错。
我扬了扬手里的请帖，心里叹了口气--又一笔开支啊。
当然，其实我更想感叹的是，人家都已经要结婚了，我却被困在这个地方，连老婆都没个影，心里实在不是滋味。
我把请帖翻来翻去看了几遍，想着要不要提前两天过去玩，几个朋友好久不见了，不知道过得怎么样。出门的话，有谢以安在也应该没有关系。
「请帖吗？」
话音刚落，我手里的请帖就被抽走，抬头一看，谢以安正站在我面前，手里拿着请帖在看，另一手搧着扇子。
「噢，他们要结婚了吗？真快呀……」谢以安轻声感叹着。
我正想附和两句，没想到这小子又说：「我不喜欢这种款示的，下次我们挑别的。」
我满脸黑线。「谁要跟你去挑结婚请帖啊。」
谢以安把请帖还给我，故作为难的支着下巴。「你不自己去挑的话，我挑了你又要不满意了。」
什么乱七八糟的，我刚想反驳，脸却不争气地红了。
我鄙视自己，脸红个什么劲，跟个小女生似的，把自己鄙视了十二遍以后，我面无表情地把请帖和报纸抱回到自己房间里。
--正确的说，是我和谢以安的房间。
因为黑鹫现在住在云来客栈，谢以安主动把房间让约他，然后过来跟我挤。
我把一叠报纸放在茶几上，坐到沙发上准备舒舒服服地翻阅。
谢以安走过来替我泡了杯茶，然后玩的我电脑去了。
我看了看请帖上的时间，是这个周末，那么周五时间过去就可以了，现在才周三，还有两天呢。
想到这里，我拿起报纸来看，先看了会社会版，忽然留意到一则新闻。
