接待工作持续了整整一天，作为黑索的翻译兼保镖，褚锐一直形影不离地跟着他，包括接见魁鬼的使者，和卡新思商队的领队核对货物，以及商议路线，连初光被带走时也没顾上和他道别。
晚宴结束的时候天已经黑透了，接待人员送走了客人，黑索喝了点酒，有点熏熏然，出门后踉跄了一下，褚锐正好走在他身旁，忙伸手扶住了他。
“你没事吧？”褚锐问，黑索摇头，“没事。”
见他脸色不好，褚锐又问：“我送你回住处？”
“好。”
黑索就住在族长府的后面，是一栋三层的小楼，前后用白色木栅栏围出来一圈不大的花园。因为他一向深居简出，不要人侍候，除了定期做清洁的大婶，几乎没人来过，显得非常幽静。
听说他从不带人回家，褚锐对他的住处十分好奇，扶着他进了院门，打开小楼对开的白色木门，一个宽敞清冷的大厅出现在了眼前。
和他本人一样，黑索的住处没什么人气，很冷，空旷的大厅里只摆着一组宽大的木质沙发，一个茶几，还有一组高大的博古架，但上面空无一物，只在角落里摆着一尊一尺见方的沉香木佛像，质地润泽莹然。
褚锐是学考古的，眼光很毒，一眼就注意到了那尊佛像，它应该不是古董，但也有些年代了，可能是来自C国，雕工细腻圆润，面部五官和表情风格都带着C国人的特色，慈祥谦逊，栩栩如生。
不明白他怎么会珍而重之地收藏一尊C国佛像，褚锐扶着他坐到了沙发上，问黑索：“要不要喝点水？”
黑索摇头，闭着眼，轻轻揉捏着鼻梁，疲惫困倦，褚锐意识到他需要休息，原本想试试看请他明天带自己一起去P国的，此刻也不便开口，犹豫了一下，说：“那么你休息吧，明天还要出发去P国，我先走了。”
转身的一瞬，手腕忽然一紧，黑索竟然抓住了他：“等等。”
他的手修长而刚劲，手心潮热，大概是因为练武或者练枪的缘故，掌心五指都有茧子，但不重。
“坐。”黑索松了手，依旧闭着眼，指了指身边的位子，“陪我坐一会。”
褚锐依言坐下了，黑索却不再说话，只静静坐着，手轻轻摩挲着什么东西，褚锐悄悄探头看了看，竟然是一串老旧的檀香木佛珠，大概戴过很久了，木质珠子一个个圆润光滑，仿佛带着人气。
以前没见他手上戴佛珠，大概是一直放在家里沙发上的，褚锐奇怪地想，难道他认识C国的僧人？
记得他说过他曾经在C国游历过，联想到草甸上那个无碑无字的坟墓，褚锐产生了一个大胆的猜测，也许他当时碰到的老师是个得道的高僧，后来跟他来到了日不落，年纪大了以后坐化了，被埋在了草甸上。
这想法也太荒谬了吧，开玩笑，褚锐自嘲地想，高僧来这儿干嘛，连个寺院都没有，难不成就在草甸上念经……
“你是不是想跟我去P国？”黑索忽然发问。
“啊？”褚锐还没回过神来。
黑索不语，等着他的回答。
“哦……是。”这个时候否认是不明智的，褚锐承认了，难得他主动提起了这个话题，于是坦然说，“我没去过P国，想去看看，而且我来日不落也三个来月了，想出去走走。”
黑索睁开眼，乜斜着眼睛看着他，双色妖瞳在灯光下呈现出一种令人惊心动魄的翡翠绿，幽深如碧潭：“想回C国吗？”
褚锐默然，半晌才低声说：“你肯放我走吗？”
黑索竟笑了，那笑突兀而冷淡，如昙花一现，短暂，却饱含深意，让人不由得心跳加速，心底发寒。
他收了笑容，意味深长地看着他，有一瞬褚锐产生了一种错觉，仿佛黑索看的根本就不是自己，而是他心底深处的某个幻影，只是此刻，因为夜与酒，幻影诡异地与自己重合了。
黑索缓慢地摇了摇头：“不肯。”
答案是显而易见的，没有悬念，褚锐也没有感到失望。
黑索仰头靠在靠背上，闭上眼好似睡着了，表情平静，只是呼吸有些不稳，鼻息也有点重。
近在咫尺，褚锐能闻到他身上散发出的酒气，不算很浓，和着他身上特有的寒气，不知怎的，给人的感觉很冷，很孤独。
“你不能走……别走……”过了一会，仿佛梦呓一般，黑索低声嘟囔了一句，因为声音太低沉语气太含糊，几乎有些听不清，“我要看着你，每天都能见到你……”
他这是真喝醉了吧？褚锐无奈地想，没料到他才喝了几杯威士忌就醉成了这样，塔塔医生口中那个琳琅满目的大酒窖难道是装样子的么？
上大学以前，褚锐还在家住的时候，金隼因为经常有应酬，偶尔也会喝醉回家，回来后往往会做出些匪夷所思的事情来，比如开着除草车把大半个花园理成板寸，叫醒管家出去遛狗，或者拉着平时懒都懒得看一眼的儿子说一大堆抱歉的话什么的，有几次还破天荒地让儿子陪他睡在主卧大床上，半夜抱着他喊他母亲的名字，搞的小褚锐一身口水，睡一觉比打仗还累，囧的不行。
所以以褚锐的经验，醉酒的人一定会性情大变，平时寡言少语的这时候搞不好会变成话唠，吐槽都是轻的，兴致来了非跟你说一出相声不可，识相的话千万别跟他较真，说什么就应什么是最明智的选择，于是顺着他的话答应：“好，我不走。”
“……”黑索猛的伸手抓住了他的手，褚锐一怔，只见他闭着眼，蹙着眉，单薄的唇微微动了动，像是要说些什么，但终究没有说出口。良久，颓然松开了，低声说：“去准备行李吧，明天跟我一起去。”
“啊？”褚锐一愣，继而心头大喜，忙答道：“是。”
“你走吧。”比金隼强的多，短暂的失态过后，黑索似乎很快找回了理智，“回去睡吧，我有点喝多了。”
褚锐被他抓的一手心的汗，闻言如获大赦，站起身来跟他道别：“那我走了，你早点休息。”
黑索胡乱挥了挥手，示意他走人，褚锐忙退了出去，站在门口还有点回不过神来，没想到机会来的这么容易，这么简单。
次日清晨天一亮褚锐就到了族长府门口，片刻后黑索也来了，除了下眼睑有点淡淡的黑影，昨晚的宿醉似乎没给他留下什么痕迹。
“我们走。”黑索又恢复了平时的言简意赅，仿佛昨夜那个人拉着褚锐絮叨的人根本就不是他本尊。
褚锐不会那么无聊去揭他的短，将两人的行李放进后备箱，发动了车子，黑索叼了根烟，说：“狼牙已经出动了，在基地西侧的哨卡等我们，一路上你跟着伊伯茨的车子走就行。”
“是。”
“第一场雪最晚半个月后就会到，我们的时间不多了。”黑索接着说，“必须赶三天内到达达坦要塞，那儿是P国反对党在腾里沙漠西方的第一个据点。”
褚锐对腾里沙漠的地理位置十分熟悉，按经纬度心算了一下，发现就算天气正常，不绕任何弯路，三天内到达达坦要塞也是非常困难的事：“行程很紧张啊。”
“是的。”黑索说，“我们按每天十八小时行车，我会和你换着开车。”
“好的。”
黑索从衣袋里掏出一把枪递给褚，锐：“这把枪是你的，你应该很熟悉，我给你配好了子弹，你带在身上。”
“要带枪？”褚锐看着自己曾被伊伯茨没收的那把格洛克手枪，十分诧异，作为严格意义上的俘虏，在日不落他从来不被允许触碰武器。
“今天早上得到的消息，C国第一军火商，金氏重工的掌门人金隼，目前正在达坦要塞。”黑索说，“他在游说罕地亚购买他最新型的激光反导装置，如果我们遇上的话……也许会有冲突。”
什么？爸爸？！
褚锐完全惊呆了，这一瞬心情复杂之极，说不上是惊喜、害怕、还是失望，握着方向盘一时忘了点火。
黑索发现了他的怔忡，看了看他，问：“怎么，金隼……你认识他？”
“啊？哦……不……是的，在电视上看见过。”褚锐见机的还算快，“他是C国著名的企业家，和政界很多人物也有来往，偶尔会上电视。”
“是吗？”黑索深深看了看他的眼睛，转开视线，“我以为你们很熟。”
“不，我想……他并不认识我。”褚锐掩饰地垂下眼睑，发动了车子。
车队驶出了一号基地，初冬的戈壁萧索寂寥，简陋的道路笔直地延伸到遥远的天际，仿佛通往未知世界的阶梯。
大漠上的路不同于城市，虽然坎坷但简单直白一通到底，没有交通规则也没有行人，永远不会堵车，很多人都说，上路后一脚踩下油门，睡一觉醒来，肯定还平平安安走在路上。
单调的行程让褚锐能分出足够的精力神游天外，如果黑索所言是真的，父亲也在P国，那么阴差阳错得到的这次机会，将非常可能让他摆脱日不落的羁绊，回到C国。
以黑索对他的宽容，他应该很容易得到独自行动的时间，只要能打听到金氏重工下榻的地点，接下来的一切就都不难了。
然而，一想到要和父亲见面，他又十分忐忑，毕竟，这次探险是他的主意，金隼本来不同意他去的，现在他还活着，周宴白却被埋在了流沙里……
不过二十年，他前后两次毁了父亲最珍爱的两个爱侣，他真不知道，周宴白离开之后，他们父子之间那道越来越深的鸿沟，还能有谁来帮他们弥补。
三天的行程比预期的要艰苦的多，第二天晚上起了沙暴，还好黑索提前预知了天气变化，带领车队进入了一处补给点，这里本是巡逻队日常栖息的地方，车队休整一夜，躲过了风暴。
恶劣的天气阻碍了他们的行程，但黑索说雪季比预想的大概还要早到，为了赶在那之前结束访问，回到一号基地，他们必须赶上既定的时间表。
因此最后一天，整个车队二十四小时行军，奔赴达坦要塞。
当第一丝曙光从天际升起，达坦要塞隐约在望的时候，褚锐足足开了十六个小时的车，黑索因为要应付第二天的谈判，这晚早早就睡了，本来睡前嘱咐过他可以叫伊伯茨派个人过来替换的，但褚锐没有开口，坚持一个人开完全程。
他心里乱，黑索睡着后正好一个人静一静。
天渐渐亮了，东方出现了鱼肚白，预示着即将到来的晴朗的天气，黑索在清晨六点半准时清醒，换到前座用无线电和伊伯茨通了话，说：“他们已经安排了住处，就在罕地亚的官邸。”看看垃圾箱里塞着的几个烟蒂，说，“我们一到你就去休息吧，今天不给你安排工作了，可以睡一整天。”
“嗯。”因为太累，到了后半夜褚锐不得不拿黑索的烟来提神，虽然他不喜欢尼古丁的味道。
“不舒服的话，让队医给你看看吧。”黑索说，“你的脸色很不好。”
盼而又怕的城市一步步接近，褚锐的情绪自然极其复杂，脸色确实差极了，闻言整情绪让自己看上去自然点，道：“哦，没什么，只是抽烟的副作用，我对尼古丁有点敏感。”这种时候他不想引起黑索过多的注意。
“好吧，你自己拿主意。”
以前在C国的新闻上，褚锐也看到过反对党主席罕地亚的影像，他一向都以军装示人，身材高大魁梧，方脸让他看起来充满正义感，非常具有P国底层平民的特质，充满亲和力和感染力。
今天的罕地亚则穿着便装，古铜色的皮肤在阳光下呈现出一种金属的质感，狂野而彪悍，深陷的眼眶下那双暗褐色的眸子看来亲切而坦诚，然褚锐下意识觉得，那眼神背后，总像是泛着阴冷的光。
