破瓷与木器掷地声接连清脆响起，谦德殿外的侍者个个缩紧肩膀，听见殿内传来主子暴怒大吼的声音。
向来老成持重的主子不曾如此失态疯狂，他们甚至不曾见过宋玄禛闹脾气把东西扫落一地。但如今竟一反常态，在他们看不见的地方掷物大吼，实在令他们怀疑殿内之人是否当真是他们的主子。
「瑞儿呢？！你们杀了瑞儿！朕要把你们杀了！」跌跌撞撞的声音从床上响起，宋玄禛手脚并用地爬起身来，五指作勾朝床边人的咽喉抓去。
匡顗迅时从后搂住匡顼纵身一退，恰恰避开宋玄禛的攻击。若匡顼当真被宋玄禛擒住，恐怕五指一收匡顼立时一命呜乎。
「陛下，陛下！」平福慌忙捡起地上的锦盒，冒险塞到宋玄禛手上，「小殿下在这里，您看。」
宋玄禛茫然地看看手中雕饰如一的锦盒，慢慢抚着盒面，听着平福说：「这是小殿下啊……」
匡顼见他平伏下来，遂悄然在床头点起安神香。他转首向匡顗点头示意，正想取出银针为宋玄禛扎针让他休息，却见他猛然神色大变，抬手把锦盒重掷地上，大喊：「这不是瑞儿！是你把瑞儿杀了！朕要杀了你！」
他突然挺身跪在床上两手掐住平福的脖子，匡顗反应不及上前营救。当他正欲跨过地上杂物上前，两道黑影倏忽左右夺来，一个护住平福，一个挡下宋玄禛的手，把半只脚踏入鬼门关的平福硬拉回来。殿来换来一瞬间的宁静，只听得见平福的咳喘与宋玄禛紊乱的气息。
逊敏把心一横，两手制住宋玄禛的双手，把他按在床上，攒眉转首朝匡顗喊道：「快过来！」
「……大胆！你们反了！」宋玄禛不断踢腿大喊，数次撑起身子却又被逊敏压了下去，他越挣越用力，白净的项间挣得出现了一道道狰狞的青筋。
匡顗见状立时会意，趁宋玄禛还未挣开逊敏，便扑上前去压住他的双脚，「顼，快点！」
「啊啊！放开朕！瑞儿，瑞儿！」宋玄禛挺起肚子不住挣扎，匡顗见了心下不忍，怕伤到腹中孩儿，手也不禁抖了起来，却又不敢放开。
匡顼上前以指对准穴位，毫不迟疑捻针刺穴。未几，宋玄禛的手脚变得软弱无力，神志堪堪平伏，最后低喊一声瑞儿便沉沉落入睡梦之中。
匡顼收回银针，抬袖抹去额上的汗跌坐床沿，长叹一声，无力说：「平福公公快唤人过来收拾一下吧，免得扎伤手脚。」
平福红着眼圈捂住脖子点头，双目含着一眶眼泪走了出去。
逊敏放开宋玄禛，向明聪打了个眼色，明聪便得令跃身没入阴暗之中。
「让你弟弟给你重新上药吧。」逊敏半带轻蔑的眼神看向匡顗的双手说。
匡顗和匡顼不约而同向前者的手看去，瞥见本来包扎妥当的手又渗出血来。匡顼在药箱翻出干净的布条与专治烧伤的药，然后走到匡顗旁边拉过他的手重新包扎。
匡顗苦涩地牵起一记微笑，细心地替宋玄禛盖好被子，向逊敏说：「有劳大人提点。」
逊敏随意「嗯」了一声便撇开脸去，抱胸倚床柱而立说：「承认毒害陛下的女子已被关押天牢，丁尚书暂时不会对她用刑逼供，一切等陛下清醒过后再作定夺。」
匡顼闻言又叹了一口气，而匡顗则颔首以示得悉此事便算，逊敏见他们二人如此不禁皱起眉头，疑惑问：「她不是你的娘子么？为何你可以无动于衷？」
匡顼重叹一声，代答说：「她不是我嫂子，我哥亦非无动于衷，但一旦牵涉陛下，不论那人是谁，他都会以陛下为先。」
「哼。」甚少展颜的逊敏随冷哼勾起一抹不屑的笑意，转开目光，淡说：「不过我也有错，没料及有人趁暗卫随陛下离开寿延宫时进去下毒，真不该只让暗卫守在主子身边。」
匡顗神色复杂地看着逊敏，回想当日心里虽气恼桑拉毒害宋玄禛，他飞身回府要求桑拉给自己一个交代，却不料她坦白承认自己因恨毒害宋玄禛，正想赶她回国之制，俞暄儿托俞胥暗中调动的侍卫兵士从府门鱼贯而入。桑拉自以为匡顗派人捉拿自己，一气之下也不向他们动手，心灰已冷地朝匡顗笑了一声，最后乖乖被侍卫押入天牢。
匡顗不能原谅她伤害宋玄禛，故不曾到牢房见她一面，亦不为她求情。可将之比己，却发现自己对宋玄禛的伤害比桑拉更甚，他又凭什么死皮赖脸请求宋玄禛原谅自己？
他思及此不禁有点泄气，但他不会选择离开或是放弃，因为这此他要对宋玄禛与他腹中的孩子负责！他不可再让宋玄禛再经历一次背叛！
「匡顗，试着让我相信你吧。」逊敏挑眉下眼相看，想起那天对平福所说之话以及匡顗比以往坚定且真摰的眼神，他认为自己可再信他一次。
匡顗淡淡苦笑，重新包好灼伤的手，便向匡顼问道：「逆衍丹的药效为何尚在？那东西……不是只有效一回而已？」
说到句末，匡顗的脸已透着微红，脖间的红痣彷佛随之而变得通红通红的。
「其实我也不甚清楚逆衍丹的功效能维持多久，当年我只是依书调配，再因应陛下的身子稍作改动……至于是否对身子有害、维持多久，我当时自是不会关心……」
「该死！」匡顗低骂一声，奋力一拳打在自己腿上，心头既恨此丹太多后患，又恨自己莽然行事！
站在一旁的逊敏也在心里骂了一句，可他比匡顗更气，因为他气匡顗的莽举之馀，更气这两兄弟之前的歹为。
一室无语，此时平福带着侍者进来稍作收拾。匡顗和匡顼趁侍者还未踏入内殿便步至前殿回避，逊敏则不为所动，冷眼看着侍者进殿收拾。
匡顗不经意瞥向书案，看见奏摺底下压着一角纸张，纸上所写的尧字生疏歪斜，一看便知并非出自宋玄禛之手。
他偷偷挑开压住纸张的奏摺，看到上面写着挑衅尧国起兵的字句，并暗骂宋玄禛卑鄙派出死士突袭。
匡顗皱了皱眉，心里正觉奇怪欲再看下去，便听见侍者从内殿走出来，登时把东西回复原样，装作若无其事地站在桌前看着侍者来来往往。
当侍者通通退下，平福便捧着温水与丝帕走到床沿，含泪静静替宋玄禛抹身更衣，逊敏亦帮他扶起宋玄禛的身子让他可以擦到后背。
当擦至肚腹，平福不禁顿了一下，才把动作放得更轻地让丝帕滑过肚腹。
「逊敏……你说陛下会否不要、不要这孩子？」
逊敏半垂双目替宋玄禛穿上衣袍，一边系好衣带，一边说：「或留不留全看陛下之意，我们只要听陛下旨意便可，别作无谓猜测。」
「嗯……」
「平福公公莫要担心。」匡顼慢慢步进殿内，续说：「日后我会再研解药，不过如今……还是先让陛下安胎为要，绝不能下胎。」
「为何不可？」平福闻言一愣，满目惊愕地看着匡顼。
匡顼叹气摆首道：「陛下身子弱，上次下胎已落下不少病根，若再贸然下胎，恐怕身子撑不住，到时候大小难保。」
平福转目瞪向他身后的匡顗，若非此人胡作非为，主子怎会被人毒害，且又再有身孕！他心知主子正处于心悖之间，而且尧逖两国之战只怕避不了，家仇国恨，还与匡顗有一堆理不清的感情，这教主子如何处之？
匡顼尽让平福怒瞪匡顗，心想若匡顗早听自己的话便不会惹上是非，如今还与宋玄禛暗结珠胎，除了惊讶之外，也担心他再生事端。
「太后娘娘、皇后娘娘驾到——」一声高唱打断了平福的思绪，众人走至前殿迎驾，俯首躬身。
太后扶着俞暄儿的手，另伸出一手轻说：「平身罢，哀家只是与皇后来看看陛下。」
匡顗和匡顼默契地对望一眼，遂齐声向她们道：「臣先行告退。」
「且慢。」俞暄儿上前拦住他们，温雅淡说：「太后和本宫有事想问问两位，请两位留步。」
清香细烟缕缕，禢上依人冷冷。
愿君梦忘前尘，梦醒潇洒迎晨。
平福端来两张杌子让太后和俞暄儿坐在床沿，太后满脸怜爱地倾身抚着宋玄禛的前额，就如宋玄禛儿时那段短暂快乐的时光，母慈子孝，什么皇位权力，通通与他们无关。直至她当上皇后，见识更多明争暗斗，认清先帝根本帮不了他们母子，才教宋玄禛自立自强，铲除异己。
是她教他狠心，是她逼他双手染血，是她剥夺了他应得的情，最后让他依恋虚无且遥不可及之物……
「禛儿，是母后错了。母后只想一心依靠你，却没想过你有多辛苦，是母后太自私了。」
匡顗闻言眼中闪过一丝哀伤，回想昔日他欺骗宋玄禛时，顺口开河说自己可以成为他的依靠。他那诧异感动的眼神曾让他觉得莫名其妙，但如今一想，却是明白宋玄禛当年有多相信自己，毫不吝啬地把所有爱都给他。
本来以为坚固如铜墙铁壁的依靠在一夜之间崩塌，倚其而立之人又怎会不跌个遍体鳞伤？
「匡将军，你过来。」太后一手握住宋玄禛的手，一手向匡顗朝手。
匡顗惭愧地低头向太后走去，轻唤她老人家一声后，就听见她毫不转弯抹角说：「你对陛下和腹中孩儿有何打算？你好歹也是孩儿的爹，哀家想听听你的说法。」
「我……臣罪该万死。」匡顗应声跪在太后脚边。
「太后要你说你便说吧，这些多馀的礼节可免了。」俞暄儿虽柔声细语地说着，但言语间却让在场众人听出她的嘲讽。
匡顗并无因此起身，亦无为此而气恼俞暄儿，反之他不禁在心里嘲笑自己，「罪该万死」此词的确与自己相配至极。
他自认算不上是什么英雄好汉，但至少能做到敢作敢认。故此，他回复昔日的英气，双目炯炯向太后说：「不论玄禛愿意与否，我都会尽心照顾他们。这次我是真心的，求太后成全！」
他向太后伏身一拜，磕头不起。
太后稍稍一瞟，收回视线看着自己的儿子，语带狠冽道：「如此……若哀家要你杀了狱中的异国女子，你可愿意？」
匡顗缓缓直起身来，垂目说：「她在我留逖之时照顾颓废不堪的我，我对她只心怀感激，绝无半点情意，但若要匡顗忘恩负义，恐怕恕难从命。」
「换言之你对她心怀不舍？」太后挑眉一顿，语尾声音一扬，尽透不悦之色。
「非也。」匡顗摇头拱手，续说：「若匡顗轻易扼杀无辜，岂非证明自己是薄情无义之徒？如此玄禛亦会鄙视我的所作所为。」
「好，那哀家问你，该女子毒害陛下，该当何罪？」
「此非匡顗能够定夺，应一切依法处之。」
太后红唇一勾，悠然说：「若是死罪呢？」
「如此便是罪有应得，不容匡顗干涉。」
「嗯……」太后点了点头，思忖片晌，转首看向逊敏，「取命从丹过来。」
逊敏愣了一下才向太后拱手低头，他站在原地轻动两指，少顷，一人如风般纵身而下，单膝跪地把手中的瓷瓶呈给逊敏。
逊敏接过瓷瓶呈给太后，太后伸手接过，从中倒出一颗碧玉色的丹药，稍稍看了一眼，便把它送到匡顗面前，示意匡顗接过。
「逊敏，告诉匡将军此药何用。」
匡顗拿着丹药看向逊敏，看见他无奈地看他一眼，然后娓娓道来：「此药名为命从丹，乃暗卫死士长期服用之药。此丹药性猛烈，初服时能令人饱受绞痛之楚，且仅服一次便能令服者有瘾，若一月不得解药，三日内定毒发而亡，故此全宫上下只有死士方服此药，一般暗卫则无须服丹。」
太后轻轻叹了口气，小心翼翼替宋玄禛理好鬓发，希声说：「陛下本性心慈，哀家绝不能容忍陛下被人欺了去……你明白哀家的意思吧？」
太后淡淡转目下眼看向匡顗，眼神虽然凌厉，但手上的动作却轻柔不已。
匡顼自看见那颗丹药已知不妥，再听逊敏的话，便知太后想逼匡顗服下此丹。他虽知她护子心切，但也不可草菅人命！
他正想出言阻止，却见匡顗爽快地仰首服下丹药。
匡顼忍不住跑上前去撬开匡顗的嘴，但无论他有多用力，匡顗还是闭紧双唇，直至丹药落入肚腹才放开嘴来，扶着匡顼的手臂慢慢起身。
「如此太后能否相信匡顗？」
太后不置可否，随意向逊敏扬扬纤指，漫声说：「若要解药便问逊敏要，哀家只是一个区区想要保护孩儿的妇人，管不了将军生死。」
语毕，太后扶上俞暄儿的手一同离去。离殿之前，俞暄儿回首看着匡顗，轻说一句：「请将军谨记今日之话，且别再耽误女儿家终生。」
匡顗赧愧低首，刚弯身向二人拱手作揖，顿感一股血气在体内横冲直撞，重撃丹田。他本想提气制住乱流，却更助长乱流到处窜逸，逼得他低呼一声，直至她们离开，他才不稳捂腹跪下，喘着粗气，冷汗直流。
「哥！」匡顼觉出匡顗扶着他的手不住颤抖，目眦欲裂，手劲更情不自禁地慢慢加紧，掐得匡顼手臂生痛。
逊敏见兄弟二人如此狼狈，便上前一手揪起匡顗，迅时点下数个大穴，封住他欲运行的内劲，免得他走火入魔，经脉尽断。
失去内力支撑，灭顶的疼痛更加肆虐起来。他随着逊敏放开手来，双脚再也站不住，不堪弓身伏地。
「你究竟对我哥做了什么？！」不懂武功的匡顼满面怒容地瞪向逊敏，平福和逊敏还是初见匡顼如此失态。
逊敏无辜地耸耸肩，双手抱胸说：「若不封住大脉，他会在痛死之前先经脉尽断而死，痛倒可熬过去，但经脉断了可不一定接得回去。」
「那、那可有法子缓痛？」匡顼深知各药有异，不容他随便用止痛的丹药，要是两药相冲，说不定还会害匡顗即时毒发身亡，故此他不敢试，一身医术无用武之地，只能对人乞求解困之法。
「无解。」逊敏淡淡说了一句，又道：「若然可解，死士自不会如此听命。死士之所以甘愿赴死，此药亦有不少功劳。」
「……真卑鄙！」匡顼扶着匡顗重骂一声。
平福一听此言，想起宋玄禛昔日忍着下胎之痛躺在床上不吭一声，面对匡顼见匡顗被药折磨责怪他人，心里骤然有气，不由分说上前踹了匡顗一脚，怒吼：「论卑鄙不及你们！就算他痛死也是活该！」
逊敏从后一拉平福，阻止他连连打在匡顗身上的拳脚，眼露不屑地看了地上兄弟一眼，「此痛会间歇痛个数日，武功越高，痛得越深，你好生照顾他吧。」
匡顼咬牙一瞪，吃力地扶起匡顗的手臂环在自己肩上，半拖半扶地带匡顗回到太医院。
不出数日，匡顗虽不如那日腹绞入心，但匡顼从他的脸容中看出他依然不时受疼痛折磨，只是犹自咬紧牙关撑了过去，一直忍痛不言。
自他可以下床走动开始，匡顗便一个劲儿往外跑，望可见宋玄禛一面。他本想到宋攸那里讲课，却被沈敕派人前来知会由穆涔山暂代夫子一职，让他好好休养。
话虽如此，但匡顗看出沈敕眼里的决断与不善。
他与沈敕交谈过后，抬首看看风雨欲来的苍天，想起俞暄儿那日所说之话，心下便有了主意，朝天牢的方向走去。
厚重的铁门被人从外打开，匡顗随狱卒走过一个个牢房。回想前阵子还被关在里面的他如今已由「刺客」摇身一变成为将军，狱卒不禁呼了口气，暗暗庆幸自己当时没有仗势虐待过他。
越走越深，铁链的声音随回荡的步声细细而起。他走得越近，琅琅的声音也越发清晰地躁动起来。
匡顗走到最深处的牢房，看见桑拉双手反剪身后，并被人用铁链在身上困了好几个圈看似凄楚地坐在地上。
桑拉闻动抬头一看，她虽披头散发，脸上又蹭了几道污痕，但亦无损她的艳丽。她只凭双脚吃力地站起身来，踉踉跄跄地走到匡顗面前，满是轻蔑地笑了一声，遂向他的脸吐口水说：「走狗！」
狱卒见她如此不敬本想斥责过去，但见匡顗默不作声、面无表情地抬袂拭去脸上的口水，想起外间对二人的传闻，也不好多说什么，讪讪退了出去。
「桑拉，你恨我吗？」匡顗若有所思地看着地上的秆子，连日来他已比当日冷静不少，幽幽问道。
「哈！你说呢？你放我出来跟你打一场不就知道了？」
匡顗抬头直视桑拉，眼里彷佛透过她看着身在深宫之人，「那么，你喜欢我吗？」
桑拉瞠目一瞪，然后底气不足地垂下头去，咬了咬唇，不作回应，但眼里的依恋却丝毫不减。
静默许久，匡顗深深吸了一口气，清楚道：「对不起。」
「闭嘴！」桑拉怒不可遏地大吼一声，眼圈红红，身上的傲气彷佛一下云消雾散，此刻站在面前的，仅仅是个无依无助的弱女子。
「你不是沉默了五年了么？为什么不继续沉默下去？我明知你心里有他，但我不介意你瞒我一辈子啊……你不说，我就可以继续喜欢你，继续当你的娘子！难道你那天还说得不够吗？！」
匡顗抓住铁栅垂眸苦笑，脑里所想的都是宋玄禛的身影。那日他坐在出发前往逖国的马车里，因为他一句「对不起」而落泪，以为他们之间再没有虚假，谁知他们都想不到，最大的欺骗却在后头，亦正是他的犹豫不决造成今日的局面。
「我不想骗你，但也不想再骗自己。当年是我伤他骗他，但今后我决不会负他。纵然他不再看我，我此生仍会一直守在他的身边，至死……不休。」
「你闭嘴啊——我不要听你说！我……我永远记住你那天为了他打我！我恨死你！」
抽噎的声音夺喉而出，晶莹的泪珠滑下桑拉的脸庞，她无力地跌坐于地，垂首而泣，彷佛要把全身的力气发泄在这场痛哭之中。
匡顗眼见再说无用，决然转身离开天牢，把对桑拉的情义留于此地，所有亏欠她的恩情自此算是两清。
他走在前往寿延宫的走道上，那日烧了锦盒之后飞身回府的情景在脑海中挥之不去。他当日一见桑拉便二话不说狠狠打了她一记聒子，桑拉跟府上的下人当场愣在原地不知反应，他怒不可歇地向桑拉吼道：「你为何要如此歹毒！你差点害他一尸两命！」
桑拉听见「一尸两命」霎时悲从中来，她最不想发生之事毕竟发生了，为何他不愿给自己的，却愿意给他？！
她掩脸踉跄两步，嘿嘿笑了几声，似是自嘲，又似讽刺对方，遂冷冷道：「真是失算……竟没让他跟那孽种一块死掉！」
匡顗闻言气得再次抬手欲打，却被府上的下人扑上来拉住他，苏伯在旁连连惊喊：「少爷，再打可要打伤少奶了！有话好说，有话好说啊……」
「她不是少奶！你们莫要再胡说了！」匡顗重重甩手摆脱众人的箝制，向苏伯续说：「苏伯，你知道我所心仪的是当年那位携玉来见之人！你明知道的，为何又要跟她一同胡闹！」
「少爷！那人……那人可是当今圣——」苏伯还未说完此话，一批官兵手持兵刃从府门鱼贯而入，吓得众人惊呼四起。
官兵把他们包围，未几他们从密不透风的人群之中让出一条小道来，让他们的长官走进这困兽之斗中。
「皇后娘娘所言非虚，你果真知道何人毒害陛下！本太尉绝容不得欲谋害陛下之人逍遥法外！来人！把她抓起来！」俞胥剑指桑拉，身后的官兵立时得令冲上前去。
桑拉瞠目看着官兵粗手粗脚地抓住她，她看向一旁的匡顗，本想就算他气极也不会让人抓她回去。谁知匡顗皱眉别过脸去，任由俞胥带来的人抓她离开。
匡顗清楚记得俞胥那日离去之后，苏伯拉匡顗进屋，一五一十把宋玄禛这五年内对将军府人的照顾告知匡顗。苏伯满怀感叹地摇头说：「陛下自少爷出事之后亲自到府安排咱们的去向，我也是当日方知那日的白衣公子竟是当今圣上。少爷之所以回府后仍能看到打点得妥妥当当的将军府，全赖陛下帮忙啊……」
「……如此你们为何不知我尚在人间？」匡顗早在听闻宋玄禛亲自来府打点，心里立时悸动不已，两拳握得紧紧的，恨不得登时纵身回宫把他一拥入怀。
「陛下把事情交代过后望了将军府一眼便回宫去了，而且还为少爷和二少爷举行国葬，我们只以为陛下器重少爷才照顾我们，没想到陛下竟是知道少爷未死……」苏伯深深一叹，抬头看着匡顗续道：「苏伯不知你们年轻人如何相处……但陛下是有情有义之人，少爷要好好报答陛下啊。」
匡顗耳中回响着苏伯的话，寿延宫的侍者看见匡顗纷纷低头，匡顗点头以示见过，独自举头看着寿延宫的牌匾。
听匡顼说，宋玄禛的身子不如当日中毒之后那般虚弱，太后见谦德殿的摆设不如寿延宫齐全，故见宋玄禛身子好多了，便命人用玉辇载宋玄禛回寝宫休养，而且那里跟太医院较近，让汤药可更快更热传到宋玄禛手上。
小太监见匡顗忧忧看着牌匾良久，遂怯怯上前喊他一声，问：「请问将军要奴才代您通传一声吗？」
匡顗闻言方回过神来，本想摇首，却又想起自己已决定不再退缩，故带笑向小太监点头，道了一句有劳便站在门外等候。
少顷，小太监战战兢兢地探出头来，然后走到匡顗面前说：「将军，陛下刚刚睡下，你晚点再来罢。」
匡顗无奈歪首一笑，明明方才听见宋玄禛的声音细细道了一句「不见」，如今却婉转其辞请他离开，想必有人叫小太监莫要直言。他不想细想那人是谁，满脑子只担人宋玄禛一人，故转念一想问：「如此……不知公公可知陛下今日有否不适？例如吐逆，没胃口等等……」
「呃，这……」小太监皱眉搔首，想来他只负责通传，而且主子的事被平福公公勒令封口，要是传出半点风声，恐怕未被送到刑房，人已被逊敏大人灭口。
此时，门后突然传来一声帛裂的声音和惊慌的叫喊：「陛下不可！这样会伤了您！」
匡顗闻声立时站不住脚，一手推开小太监夺门而入。当他走进被层层冷金薄纱遮蔽的里间，轻风一吹，薄纱飘飘，一如以往犹如仙境，但立于龙床前之人却触目惊心。
宋玄禛的腰间缠着被他拽下的薄纱，两手发狠似的不断往外拉。身上的衣衫束聚到腰间，襟上的龙纹亦随之被卷入一片冷金之中，薄纱不胜他的手劲籁籁作响。不论旁人如何拉他的手，他也不肯让人碰他分毫，犹自盲目地束紧薄纱，恨不得生生勒死腹中的孩子。
「你疯了！你做什么！」匡顗夺步上前一把扯开宋玄禛腰间的薄纱，一手搂住他的腰身和前臂。
宋玄禛茫然地看着薄纱飘然落下，遂轻轻笑了出声，眼里彷佛还残留着那日的疯狂，温雅的面容带着殆不可见的扭曲。
「做什么？轮不到你过问！」宋玄禛的笑容渐渐变得狰狞，身子一偏，挣出贴在匡顗身上的手，提劲一掌推开匡顗。
匡顗意想不到宋玄禛会用内力动手打他，一不留神被他一掌击开，震到心脉。命从丹的药效因此倏然犯了起来，绞心的疼痛旋即无情袭来，他抬手捂胸，强行咽下慢慢泛上的血气，悄然运功调息，生怕在此吐血会吓到宋玄禛。
平福见匡顗被打得退了几步，心里虽感同情，但又觉得他死有馀辜。当他转过头来看看自家主子，却见他愣愣地看着自己的手想得出神，猛然像是恍然大悟似的欲一掌往肚腹拍去。
「陛下！」平福知道这一掌下去不止腹中的孩子，连宋玄禛也可能招至重伤。
他想扑过去拉住主子的手，但本来捂伤隐忍的人却比他更快一步，使出轻功纵身上前抱住宋玄禛的腰，让他那不可能收回的一掌打在自己背上。
匡顗当下再也忍不住，双唇一张便吐出血来，令宋玄禛的衣衫顿时染上洋洋大红。
平福眼见匡顗此举，登时愣在原地目瞪口呆。他清楚知道匡顗方才把自己的命押了上去，不然绝不会宁愿身受内伤，也要飞身出去护着宋玄禛。
难道他今次回来当真只是为了主子，甚至不惜牺牲自己？
宋玄禛看着跪在自己面前吐血的匡顗，慢慢伸手过去勾起他的下颏，对上他虚弱无力的目光。他轻拭匡顗挂在唇边的血，如视奇珍般揉开血花，阴冷地勾起一记笑容。
匡顗一手抱紧他的腰腹，一手紧握宋玄禛轻抚着他的手，满目酸楚，哀求道：「咳，玄禛……求你别杀我们的孩子。」
宋玄禛低头看向自己的肚腹，腰间的衣衫被匡顗的血污了大片。大红色的血刺痛了他的双眼，鲜血的温度令他刻意封闭的心更冷，眼前白光一闪，悲痛的回忆亦随之吞噬着他的神志。
染血的衣衫、悲哀的哭泣、鲜红的血团……好痛，好可怕！
他看见一个与他长得一模一样的人穿着一件用染血的衣裳躺在床上，忍着腹痛向他狞笑，一双手放在圆浑的肚子上轻轻抚着，但下一瞬，却无情地重压下去，一声凄厉的婴泣震碎他的心！
床上那人像是松了一口气似的看着他笑，构过身下初生的孩子递到他的面前，如毒般的笑容笑得更深说：「朕不要瑞儿，朕要皇位！」
他抱头连连后退，却感到被人拉住腰身不让他退后。
「玄禛，你、你怎么了？」匡顗看见宋玄禛瞪大眼睛惊惧地盯着前方，他回首看去，却不见身后有何特别，但宋玄禛的身子就是一直打颤，连吐息亦紊乱不堪。
宋玄禛定睛瞪着匡顗身后，看见那个跟他长相如一的人拿着死去的瑞儿慢慢走近，孩子的哭声宛如在地府幽幽传来。
为何、为何要杀死瑞儿？！是谁？！是朕……是我！
他撇唇摆首，想伸手推开越走越近的人，却又怕碰到瑞儿的身体。他的身子如落入水中被水草紧紧缠住，眼见那人把血淋淋的瑞儿凑到他的脸上，吐意登时一涌而上。
他不及推开匡顗偏身一吐，把今早的仅吃了几口的膳食和汤药通通吐了出来。
平福见主子快要吐出胆水，连忙上前为他拍背顺气，一边叫人打水进来，一边拉开匡顗扶宋玄禛坐在床上，让他靠着床柱喝一口热茶缓吐。
他记得以前匡顼用一片生姜片便能让干呕连连的宋玄禛缓了下来，所以早在他从知道主子再有身孕之事中惊讶过后，便让御膳房的人制了几片生姜片放在床头以备不时之需。
他见宋玄禛喝了热茶还是不得休歇，便取出生姜片放进主子嘴里让他含着。不过顷刻，宋玄禛果然止了吐，乏力地靠在床柱，任由平福与其他侍者为他换下一身血衣，躺进被手炉焐得暖烘烘的被窝里。
匡顗单凭己力摇摇晃晃地站起身来，宫人只顾照顾贵为九五之尊的宋玄禛，根本无遐看顾被宋玄禛吐了一身的他，更遑论有人看见他受了重伤。
平福见匡顗怔在原地狼狈地看着主子，心里有所同情，亦有所不甘，挣扎许久才朝他挥手道：「匡将军，请回罢！这儿不待招呼你。」
正在收拾的侍者听见一向平和的平福公公正在赶人，个个都不禁抬眼偷瞄这个被下逐客令的将军一眼。
匡顗感到四方八面好奇的目光，尴尬地低咳一声，众人立时低下头去继续埋首做事。
他拖着沉重的脚步走近床沿，看见床上之人一见他过来便转过身去以背相对，他自能暗暗在心中长叹一声，揖拳说：「陛下，臣先行告退。」
宋玄禛没有回应他的说话，好像连动一动指头亦觉抬举了他似的。匡顗见状也不好再说，带着满腹苦水，步伐蹒跚地离开寿延宫。
平福看着他离开的身影，一下子觉得以往不卑不亢的匡顗弱小了许多，他记得以前他们三人一起结伴微服出宫时，匡顗的精明与豁然多么吸引人们的目光，简直好比耀阳和煦，却又带着几分霸道，不如现在一副灰败的模样，犹如外面满园秋叶枯黄，残破颓靡。
待所有人退了出去，平福替主子把锦被盖过细肩，瞥目间看见主子手执一物，他引项一看，瞥见宋玄禛拿着一条墨青色的罗缨，眼中的依恋如看着「小殿下」似的。
「陛下，这罗缨……」平福觉得这丑陋歪扭的罗缨越看越眼熟，直至他看见那打了结的长穗，脑中蓦然忆起当日被宋玄禛生生扯断的长穗，不由心惊肉颤。
「平福，他怎样毁了朕的锦盒？」宋玄禛用手指漫不经心似的把玩着罗缨的长穗。
平福顿了一顿，两手相握，低头说：「回陛下，是用火烧毁的……」
「嗯。」宋玄禛紧攥手中的罗缨，低眉目合，续道：「你退下吧。」
重云掩青天，轻风拂云影。
细雨如玉碎，狂风起云涌。
「参见皇后娘娘。」
「平身。」俞暄儿淡淡一语，美眸瞥了一眼阴气浓重的天牢，随意点了一个狱卒续说：「本宫要见那个毒害陛下的女子，你替本宫引路。」
「是……」狱卒解下腰间的钥匙开门，心里暗道平日无人问津的天牢竟引来两位大人物，先是陛下身边的一品大将军，如今是陛下最宠爱的皇后，究竟牢里那女人是否会呼风唤雨风？不然怎的把他们都吹来了？
少顷，二人来到桑拉牢前。桑拉看见俞暄儿也不行礼，连头也不点一下，只是撇开脸去不看她一眼。
俞暄儿淡淡一笑，纤手指着铁门的锁，轻说：「开门，本宫要进去。」
「啊？」狱卒跟桑拉闻言都瞪大了眼睛，狱卒支支吾吾好久才想到一句妥当的话，拱手说：「万万不可啊皇后娘娘！她会武功，只怕伤了娘娘！」
「她既已服下化功散，如今只是一个弱质女流，而且还被铁链困住，难道还有馀力伤了本宫？开门。」俞暄儿回首向尔遐打了个眼色，尔遐便上前向狱卒伸手，要他把钥匙交出来。
狱卒看了俞暄儿几眼，终把钥匙交到尔遐手上，心中默默祈念皇后千万不要出事，不然他有十个头也不够陛下砍了！
尔遐开了牢门后看着俞暄儿走进去，二人默契地看了对方一眼轻轻颔首，尔遐便对狱卒道：「这位大哥，娘娘特地准备了一些糕点慰劳你们，请随我出去与其他兄弟享用。」
狱卒来回看了看主仆二人，见俞暄儿朝自己柔美地点头一笑，刚毅粗豪的脸一下子红了，搔首弓身说：「那、那奴才恭敬不如从命了，娘娘有事喊一声便可，门外的兄弟随时候命。」
待无谓的人退了出去，俞暄儿迳自走到桑拉面前，从袖袋中取出钥匙解了铁链的锁，让桑拉重拾自由。
桑拉静静看着俞暄儿的举动，当铁链铛铛落下，桑拉按住肩膀抬臂转了几圈，动作豪迈。俞暄儿亦不见怪，拿出丝帕给桑拉擦擦沾了泥尘的脸。
桑拉秀眉一挑，胆大地接过她的丝帕，擦脸擦手。
「桑拉姑娘，不知你可否听我说几句话？」俞暄儿灵眸一眨，换了自称，语带敬意亲切，幽暗潮湿的牢房丝毫不影响她动人之姿，身上华贵的衣衫衬得她明艳照人，彷佛一言一行都在教桑拉何谓端庄典雅。
桑拉见俞暄儿没有恶意，便抱手靠在铁栅，微微仰颏以示恭听。
俞暄儿见她算是答应，莞尔而笑，淡说：「我早在十年前已被先皇选中入宫成为陛下之妻，当时陛下不知情为何物，只知遵从先皇太后的旨意娶妻生子，承继皇位。陛下为人心善，却人在其位，不得不心狠手辣，甚至不惜牺牲自己的兄弟也要登上皇位，但谁也不知陛下有多想自己只是一介平民，当他跟我说他想与我做对普通夫妻，我真的很高兴，我以为我终于得到陛下的心。」
话至此，俞暄儿蹙眉苦笑，双眸看着身上的华衣美服，看着这个身份、这段情换来的一切。
「可是他出现了，他令陛下不再愁眉，教陛下真心微笑。」
桑拉如被蟞了一下，直身转首看向俞暄儿张唇欲言，却在看见她满目哀伤的神情时不忍地闭上嘴巴，续听下去。
「起初我也有怀疑他的居心，就算他是我爹的门生，我也不能相信他。即使如此，陛下也甘愿相信他，甚至为了他而忽视我……还怀了他的孩子……」
桑拉听闻宋玄禛再有身孕先是一惊，俄顷平静以后，一改以前粗声粗气的语调，眼里隐隐同情面前的女子。「你……你不怨恨他们么？尤其是宋玄禛，他抛弃你……」
俞暄儿轻叹一声，垂睫说：「我也有怨啊，试问天下间哪有女人可以豁然与人分夫？而且还要跟一个男人争宠？」
桑拉抿紧双唇，心里的确不甘输给宋玄禛，不然她也不会用尽千方百计也要再三偷了匡顗藏在房中的令牌，扮作初入大殿时见过的武将易容入宫，再趁暗卫随宋玄禛上朝那段时间潜入无人的寿延宫，在他床头的锦盒上涂毒害他。
俞暄儿抬头向桑拉牵起一记无奈万分的笑容，「但陛下并无抛弃我，还因愧疚而待我更好。虽然那并非我想要的，但只要他心中有我，我得不得到他的人又如何呢？不论陛下会否原谅那人，亦不管陛下如今会否把孩子诞下，我心中依然只有陛下，陛下心中亦永远有我。」
「他这样根本不是喜欢你！难道、难道你不会去争取吗？」桑拉看见俞暄儿一脸认命的样子，登时激动起来，两手不自觉地握紧拳头，为她不值。
俞暄儿巧笑摇头，道：「心不在此，争得了么？就算杀了那人，他也不会把空出的位置让给你，反而连你在他心中那小小一隅也要剥夺。既然没有自己的位置，又何必纠缠下去？」
桑拉气短垂首，不忿地咬住下唇，任她再粗枝大叶，也明白俞暄儿此行究竟有何目的。
「你走吧，这是化功散的解药，外面的狱卒也不会阻你。」俞暄儿从袖袋拿出一个小瓷瓶递给桑拉。
桑拉狐疑地接过瓷瓶打开一看，瞥见里面的确放着解药才把它倾出安然服下。她咽下解药，顿感内力重注四肢，游走遍身，积累多日的沉重亦随之消散。
「你不怕我现在杀了你吗？」桑拉把方才俞暄儿给她的丝帕还回去，俯首看着比她娇小许多的俞暄儿。
「要杀的话，本宫如今已是一具尸体。」俞暄儿耸肩一笑，把丝帕收到袖中，续说：「桑拉姑娘，你拥有自由，可以如苍鹰般在那片茫茫沙海上翱翔，但本宫只是一个深宫之中的女人，一生只许是陛下的人。你既然可以自行选择厮守终生之人，又何必折了双翼等待一个不会回心转意之人？」俞暄儿朝大开的牢门轻摆广袖，往后退了一步让桑拉出门，「快走罢。」
桑拉皱眉咬牙，低头快步夺门而出，当她运气一掌击开厚重的铁门，便瞥见地上躺着两个手上还拿着糕点的狱卒。她回首瞟了俞暄儿一眼，吸了一口气高声喊：「这份恩情桑拉记住了，来日再报！」
话毕，她迅时轻巧跃身而去，不留半点尘埃，正如俞暄儿所说般如鹰飞翔天际。
