“这没有什么难的。公寓的窗户下面有一个窗台，一般的男人侧着身都可以沿着它走到太平梯。他们可能还安排了其他人埋伏在卢的旅馆房间里。这一点我们倒是想到了，但就是没想到他们会知道我住在哪儿。”
“把剩下的事都告诉我。”我说。
“那笔钱寄给我了，”葛兰小姐解释道，“卢是个很好的男人，但是作为一个女人，我得保护自己。这就是为什么昨天晚上我得跟卢的尸体待在一块儿，直到钱寄过来了为止。然后我就到你这儿来了。”
我站了起来，朝窗户外看去。对面有个胖女孩儿正在对着打字机猛敲，在我这儿都能听到噼噼啪啪的声音。我又坐了下来，盯着一根拇指看。
“他们有没有留下枪？”我问她。
“没有，除非他们把枪藏在卢的尸体下面。那儿我就没看过。”
“他们这么容易就放过你了，也许根本就不是卡纳莱斯派来的。卢他常跟你掏心窝子吗？”
她摇了摇头，没有作声，灰蓝色的双眼看上去若有所思，不再跟刚才一样目光呆滞了。
“好吧，”我说，“你到底想要我做些什么？”
她微微眯起了双眼，然后伸出一只手，慢慢地把那个鼓鼓的信封从桌子那边推了过来。
“我又不是小孩子了。现在我遇到了麻烦，但我不会就这样让自己破产的。这当中一半的钱是我的，我想干干净净地拿回来。另外一半全给你。昨晚我要是报了警，他们肯定会想方设法把钱都从我这儿挖走的……我想，卢会愿意让你把这一半的钱拿走的，要是你愿意跟我合作的话。”
我说：“要花钱雇个私家侦探的话，这个数可不小啊，葛兰小姐。”接着我又疲惫地笑了笑，“你昨晚没报警，现在可就得吃亏了。不过，不管他们说什么，都有办法可以应付。我想，我最好还是到你那儿去看看是什么出了毛病，如果有的话。”
她赶紧朝我靠过来，然后说：“这钱交给你保管行吗？……你敢吗？”
“当然。我会到楼下去一趟，把钱放在保险箱里。钥匙可以拿一把给你保管着，之后我们可以再谈谈分摊的事儿。我想，我们得让卡纳莱斯知道，他必须来找我一回。而且，你最好先去一个小旅馆避避风头——我有个朋友在那儿。至少，得等到我打听到一点消息再说。”
她点点头。我把帽子戴上，又把信封塞在腰带里头。然后我走了出去，跟她说要是觉得太紧张的话，左手边最上面的抽屉里有一把手枪。
等到我再回来的时候，她好像并没有动过。但她说，她已经打电话到卡纳莱斯那里去留了个口信，他应该会明白的。
之后我们走了挺偏僻的路，到了位于布兰特和C大街上的洛林旅馆。路上没人追杀我们，而且就我能看到的，也没有人尾随着我们。
我跟旅馆值日班的接待员吉姆·多兰握了握手，偷偷塞了一张20美元的钞票。他把手揣到兜里，然后说他会很乐意为“汤普
森小姐”服务，不让她受到打扰的。
之后我便离开了。中午的报纸上也没有任何关于卢·哈格死在霍巴特埃姆斯公寓里的消息。
6
霍巴特埃姆斯公寓所在的那个街区几面都是它这样的公寓楼。这是一栋六层高的公寓，楼的正面是浅黄色的。小区的街道两边都停着许多车。我慢慢开着车穿梭其中，一边仔细地四处打量着。这一带看上去还没有被刚刚发生的事惊扰到，此刻气氛平静，阳光和煦，停在路边的车子都一副气定神闲的架势，仿佛知道这儿就是它们的地盘。
我兜进了一条小巷，这巷子两旁都竖着高高的木栅栏，中间有许多缺口，缺口处是些不怎么牢固的车库。我把车停在一个带着“出租”标志的车库旁，然后从两个垃圾桶中间穿过去，走到了霍巴特埃姆斯的混凝土后院挨着街道的一边。一个男人正在把高尔夫球杆放进小车的后备厢里。大厅里一个菲律宾人拖着吸尘器在清扫地毯，一个黑皮肤的犹太女人正在电话总机旁写着些什么。
我搭了自动电梯上去，悄悄沿着走廊走到左手边的最后一扇门前，然后敲了敲门，等了一会儿，又敲了一次，最后用葛兰小姐的钥匙开了门进去。
地板上却根本没有什么尸体。
我对着活动床后面的镜子看了自己一眼，然后走到窗户旁边，朝外头看去。窗户底下有一个窗台，以前曾是一个盖顶。这个窗台一直延伸到太平梯那儿，就算是个瞎子也能走进去。但上面依旧铺着一层灰，我也没有看到任何类似脚印的痕迹。
小餐室和厨房里也没发现什么东西，东西都是原来就有的。卧室铺着的地毯让人眼前一亮，墙都漆成了灰色的。角落里的废纸篓旁边堆着许多垃圾，梳妆台上一把坏掉的梳子上还有几根红色的头发。壁橱里除了一些杜松子酒的酒瓶之外，就什么也没有了。
我回到客厅，看了看壁床的后面，又无所事事地坐了一分钟，然后离开了公寓。
大厅里的那个菲律宾人已经拖着吸尘器扫了大概有三码远的地儿。我倚在柜台旁边靠近电话总机的位置。
“葛兰小姐呢？”
那个犹太女黑人说：“在524房。”说罢在一张细目清单上打了个钩。
“她不在。她最近回来过吗？”
她抬起眼来瞥了我一眼。“我没怎么注意。这是……一张钞票？”
我跟她说我只是葛兰小姐的一个朋友，向她道了谢然后就走了。从她的反应来看，可以确定葛兰小姐的房间里并没有过什么动静。我回到刚才那条小巷里取回了我的那辆玛蒙。
反正，我之前也压根没有相信葛兰小姐所说的。
穿过科尔多瓦之后，我又往前开了一个街区，然后在一间已经无人问津的杂货店旁边停了下来。店门口有两棵十分高大的漆椒树，橱窗已经布满灰尘，杂七杂八地塞了不少东西。店里的一角还有付费型的自助电话亭。一个老头看见我，满脸期待地拖着脚朝我走了过来，看到我不是要光顾他的小店，便又走开了，把一副钢圈眼镜推到鼻尖，然后又拿起报纸坐了下来。
我往电话机里投了一个五分硬币，拨了号，然后便听到一个尖细刺耳的女声拉长了声调说道：“每——日——电——讯！”我告诉她我要找冯·巴林。
很显然他拿起电话的时候，就已经知道是谁在找他了。我可以听到他在那儿清喉咙，然后他贴近了话筒，语气确凿地说道：“我帮你打探到了点消息，但不是什么好消息。我也觉得特别遗憾……你的朋友哈格已经进了停尸房。我们大概十分钟前才得到的消息。”
我靠在电话亭的玻璃上，感觉一阵难抵的疲惫涌上眼底。我问他：“你还打听到了什么？”
“几名巡逻警察在某个人家的前院里或别的地方找到了他，就在西西马伦。子弹射穿了他的心脏。这事儿发生在昨晚上，但由于某种原因，他们刚刚才宣布死者的身份。”
我说：“西西马伦是吗？哼！行了，这样的话就说得通了。我会直接去见你的。”
我向他道了谢，然后便挂了电话，在那儿站了一会儿，透过玻璃看着一个头发灰白的中年男子。他是刚才走进来的，正在摆着杂志的架子上翻翻找找。
接着我又投了一个五分硬币，然后打电话到洛林酒店，要求让接待员来听电话。
我说：“叫你们那转线的姑娘帮我把电话接到红发的女孩儿那儿行吗，吉姆？”
我拿出一根烟点着了，然后又喷出一口烟在电话亭的玻璃门上。烟顺着玻璃往四周散开，在密闭的电话亭里盘旋着。听筒里传来咔嗒一声，接线员说道：“抱歉，您找的人没有接听。”
“让吉姆来听电话。”我说。他拿起电话之后，我对他说：“你可以花点时间上楼去看看她为什么没接电话吗？她也许只是在提防着我而已。”
吉姆说道：“没问题。我这就带把钥匙上去。”
我感到全身都在冒汗，便把话筒放在一个小架子上，然后猛地把电话亭的门拉开了。那个白头发的男子一下子从杂志上抬起头来，然后一脸怒容地看了看他的手表。烟雾从电话亭里涌了出去。隔了一会儿，我又踢了一脚把门合上，然后把话筒拿了起来。
吉姆的声音听上去像是从很远的地方传来的。“她不在这里。也许她出去散步了。”
我说：“是吗——说不定，是去兜风了呢。”
我猛地挂上了电话，然后一把推开门走了出去。那个白头发的陌生男子啪的一声丢下一本杂志，结果丢得太大力了，杂志掉到了地上。我从他身边经过的时候，他正弯下腰去捡。之后他便站直了，在我身后轻声而不容抗拒地说道：“手放下，不准出声，继续往前走，到你车子那里去。不是和你在开玩笑。”
在眼角的余光里，我能看到那个老头正眯着一双近视眼偷偷地往我们这边看。但就算他能看得那么远，也看不到什么。有东西指着我的脖子。有可能是一根手指——但我可不这么认为。
我们安然地走出了杂货店。
一辆灰色的长版轿车紧紧地停在了我那辆玛蒙的后面。后车门开着，一个长着方脸歪嘴的男人站在门边，一只脚踩在踏板上。他的右手摆在身后，还放在车里面。
我身后的男人说：“上你的车去，往西边开。在第一个拐角的地方转弯，车速保持在25公里/小时左右，不准开得比这更快。”
狭窄的街道上阳光明媚，阒静无声，两棵漆椒树正在窃窃私语。而小小的一个街区开外的科尔多瓦城里则车水马龙。我耸了耸肩，打开车门，然后坐到驾驶座上。白发男子很快坐上了副驾驶座，眼睛始终盯着我的双手。他把右手转过来，手里握着一把短管转轮手枪。
“小心点，老兄，把你的钥匙拿出来。”
我很小心。正当我一脚踩在油门上的时候，后座的一个门砰的一声合上了。只听到一阵急促的脚步声，然后有人坐到了后座上。我把离合器控杆往后一扳，然后在街角拐了过去。在后视镜里，我可以看到那辆灰色的轿车跟着一起转弯了，然后又稍稍落后了一点。
我开车沿着一条与科尔多瓦并行的街道往西行驶，过了一个半街区之后，一只手从我身后越过我的肩膀把我的枪拿走了。那个白发男子将拿着枪的手放在大腿上，另一只手在我身上仔细摸索了一遍，然后颇为满意地靠在了椅背上。
“好了，现在开到干道上去，然后加速。”他说，“但是别给我蹭到巡逻车上去了，如果你看到了一辆，或者你觉得警察看到了你。你胆子大的话就尽管试试，看结果怎么样。”
我拐了两个弯，然后加速到35公里/小时便停住了。我们穿过了一些挺不错的住宅区，之后路边的景物便开始稀疏了。等到马路两边已经荒无人烟了的时候，后面的那辆灰色轿车便停了下来，转头往城里开去，最后消失在视野里。
“你们劫持我，想要干什么？”我问道。
那个白发男子大笑了几声，然后摸着他那红色的宽下巴说道：“一点私事而已。有个大人物想跟你聊几句。”
“卡纳莱斯？”
“卡纳莱斯——扯淡！我说的是那个‘大人物’。”
我盯着那偏僻的地方仅能看到的几辆车，沉默了几分钟。然后我说：“为什么不直接在我还在公寓里或者巷子里的时候就下手？”
“想要确认没人掩护你。”
“这个大人物究竟是谁？”
“这个你不用问，等你到了自然就知道了。还有别的问题吗？”
“有。我可以抽烟吗？”
我点烟的时候，他便握着方向盘。从头到尾，后座上的男人都没有说过一句话。过了一会儿，白发男子让我停车，把位子让给他，然后便是他开的车。
“我以前也有过一辆这个玩意儿，那是六年前，我还穷得叮当响的时候。”他快活地说道。
我想不出来该怎么接他的话，于是便默默把烟吸进肺里，然后一边寻思着，如果卢是在西西马伦被杀死的，为什么凶手没有拿到那笔钱呢？而如果他真的是在葛兰小姐的公寓里被杀的，那为什么还有人要费那么大的劲，把他的尸体运回西西马伦呢？
7
二十分钟后，车子开到了山脚下。接着我们又翻过一个猪背岭，沿着一条狭长的白色混凝土山路往下滑移，穿过了一座桥，在下一个山丘爬到半坡之后，便拐弯转入一条碎石路。这条路往前渐渐隐没在两旁的胭脂栎和石兰灌木丛里。一簇簇羽状的蒲苇点缀在山间，像喷射的水流一般向外展开。车轮碾在碎石子路上嘎吱作响，又在弯道上不停地打滑。
我们来到一间山中小屋，屋子的前廊十分宽敞，地基是水泥混着鹅卵石打成的。屋后一百尺处的一个山顶上，一架发电机的风车正在慢悠悠地转动着。一只野生冠蓝鸦在路旁一闪而过，冲天而起，敏捷地把身子一侧，像块石子一样消失在视线里。
白发男子把车子开上了门廊，停在棕褐色的林肯轿车旁边，熄了火，又把车子长长的手刹扳了起来，然后拔出车钥匙，小心翼翼地把它们塞在皮套里面，然后一并放进了自己的口袋中。
后座上的男人下了车，然后打开了我旁边的车门。他的手里拿着一把枪。我下了车，接着那个白发男子也下了车，然后我们一起走到了屋子里。
屋里有一个大房间，墙壁都由带节的松木筑成，磨得油光水滑，十分漂亮。我们踩在印度风格的地毯上，穿过了这间房，然后白发男子小心翼翼地敲了敲一扇门。
一个声音喊道：“谁？”
白发男子把脸贴到门上，然后说：“比斯利——还有您想找来谈一谈的那个家伙也在这里。”
“进来吧。”里面的人说。比斯利打开门，把我推进去，然后在我身后把门关上了。
这间房跟刚才那间一样很大，带节的松木筑的墙，地上铺着印度风格的地毯。用浮木生起来的一堆火在石头壁炉里哧哧呼呼地燃烧着。
在一张平坦的桌子后面坐着的那个人，正是政客弗兰克·多尔。
他是那种很喜欢坐在桌子后面，然后把大大的肚子顶在桌子上的人。他总是一边拨弄着桌上的东西，一边摆出一副精明的样子。他那张肥胖的脸显得暗淡无光，一头稀疏的白发微微竖起，眼睛小而目光敏锐，一双手小而纤细。
我看不到他整个人，只看到他穿在身上的灰色西服显得邋里邋遢的。在他面前的桌子上有一只很大的黑色波斯猫。他正用一只小巧秀气的手挠着猫的脑袋，而猫则斜靠在他的手上，尾巴摇来晃去，然后从桌子的边缘直直地垂了下来。
“坐吧。”他说，眼睛始终停留在猫身上。
我坐在一把椅座十分低矮的皮椅上，然后多尔便说道：“你觉得这儿怎样？挺不赖的，没错吧？这是托比，我的女朋友，我唯一的女朋友。不是吗，托比？”
我说：“我觉得这儿是挺不错的——但你把我弄到这儿来的手段可就不怎么样了。”
多尔把头稍稍抬高了几英寸，然后看着我，嘴巴微微张开着。他的牙齿很漂亮，只可惜是假牙。他说：“我很忙的，老兄。这比吵着让你来省事儿多了。要喝一杯吗？”
“当然。”我说。
他用两只手掌轻轻地捏着猫的脑袋，然后一把把它推开，两只手搭在椅子的扶手上。他很用力地撑着，脸有点儿泛红，最后终于站直了起来，然后摇摇摆摆地走到一个嵌入式的橱柜旁边，拿出了一瓶玻璃瓶装的威士忌和两个有金色纹脉的酒杯。
“今天没有冰了，”他说，一边又摇摇摆摆地走回到桌子旁，“只能喝纯的了。”
他倒了两杯，然后打了个手势。我便走了过去，拿起我的那一杯。随后他又坐下了，于是我也拿着酒回到了椅子上。多尔点了一根长长的棕色雪茄，把装雪茄的盒子往我这边推过来了两英尺，然后靠在椅背上，神态放松地看着我。
“你就是指证了曼尼·提纳的那个家伙吧。”他说道，“这么做可不妥当。”
我抿了一口威士忌——这酒算挺不错的，小口小口地喝正好。
“生活偶尔会变得很复杂，”多尔继续说道，语气依旧显得平和自在，“政治——即便是在它很有趣的时候——本身就是很强硬的。你是了解我的。我很强势，想要的东西没有得不到的。我要的东西已经不再像以前那么多了，但只要是我想要的——我就一定要得到，至于是用什么手段得到的，这我没什么所谓。”
“久有耳闻了。”我客气地说道。
多尔的眼睛闪了一下。他转过身去找那只猫，揪着尾巴把它拖到他身边，然后用手一推让它侧躺着，接着便开始摩挲着它的肚子。那只猫看起来很是享受的样子。
多尔看着我，然后轻轻地说：“是你干掉了卢·哈格。”
“是什么让你这么想的？”我淡淡地问。
“你杀了卢·哈格。也许他该死——但人是你杀的。他被人拿着一把点38手枪一枪射穿了心脏。你身上带着的就是点38手枪，而且许多人都知道，你开这把枪是一打一个准。昨晚你跟哈格一起在拉斯奥林达斯，并且看见他赢了很多钱。你本来是去那儿给他当保镖的，但你想到了一个更好的主意。你在西西马伦追上了他和那个女孩儿，然后给他吃了一颗子弹，便把钱拿走了。”
我把我的那杯威士忌喝完，又站起来给自己再倒了点儿。
“你和那女孩儿达成了协议，”多尔说，“只可惜她变卦了，她也打着她的如意算盘。不过这也不要紧了，因为警察在哈格的尸体旁边发现了你的那把枪，而钱则在你手里。”
我说：“外头已经有我的通缉令了吗？”
“我还没跟他们开这个口……而且那把枪也还没有被上缴……你知道，我的朋友是很多的。”
我慢慢地说：“我在卡纳莱斯的赌场外边给人打昏了。是我活该。我的枪给人拿走了。我没有追上哈格，而且也没有再见过他。今天早上那女孩儿拿着一个信封来找我，里头就装着那笔钱。她跟我说哈格在她的公寓里被杀了。这就是钱为什么在我那儿——我只是在保管而已。我不太相信那女孩儿说的话，但她把钱带来了——这还是很有说服力的。我便马上开始进行调查。”
“这种事你应该交给警察去做。”多尔笑嘻嘻地说。
“那女孩儿有可能会被陷害，而且我也有机会可以正正当当地赚一点钱。这事儿的确发生过，即便是在圣安格鲁。”
多尔把一根手指伸到了猫的面前，它心不在焉地咬了一口。然后猫从他的身边离开，在桌子的一角坐了下来，开始舔着自己的一个脚趾。
“两万两千美元，那小妞儿就这么交给你去保管了，”多尔说，“这听起来的确像是个小妞会干的事儿，不是吗？”
“你拿到了那笔钱，”多尔说，“哈格则是被你的枪打死的。那女孩儿走了——不过我可以把她找回来。我想她会是个不错的目击者，如果我们需要的话。”
“在拉斯奥林达斯的赌局是有猫腻的吧？”我问道。
多尔喝完了他的那杯酒，又把雪茄叼在嘴里。“当然，”他漫不经心地说道，“荷官，就是叫品纳的那个家伙，也插了一脚。轮盘上00号的那格是有问题的。这是老把戏了。地板上有个铜做的按钮，品纳的鞋底也有一个，他腿上还缠着电线，电池就揣在他裤子后袋里。老把戏了。”
我说：“卡纳莱斯看上去好像并不知道这回事。”
多尔咯咯地笑了。“他知道轮盘是有问题的，但他不知道他的赌桌荷官的头儿竟然是跟他对着干的。”
“我讨厌品纳。”我说。
多尔随便摆弄了一下他的雪茄。“有人罩着他的……这场把戏玩得很谨慎，也很安静。他们没有冒大险图大利，下的都只是同额赌注，而且也没有一直赢。他们也没办法。就算是动过手脚的轮盘也不可能让他们一直赢。”
我耸了耸肩，在椅子上挪了挪位置。“你对这事儿了解得可真多，”我说，“这一切就是为了给我设个圈套，好敲诈我一回么？”
他轻轻地露齿一笑，说：“开玩笑，当然不是！这当中有些事是碰巧发生了而已——最好的计划通常都是这样的。”他又挥了挥那根雪茄，一丝浅灰色的烟缭绕着掠过他那双狡黠的小眼睛。门外传来一阵含混不清的谈话声。“我有一些不得不取悦的人脉关系——即使我并不喜欢他们所有的勾当。”他简明地补充道。
“比如曼尼·提纳吗？”我说，“他经常出没在市政厅，知道的事情太多了。好了，多尔先生，你打算让我为你做什么呢？要我自杀吗？”
他笑了，满是肥肉的肩膀也欢快地颤抖起来。他伸出了一只小小的手，手心正对着我。“我是不会打这样的主意的，”他冷冰冰地说，“况且还有另外一个更好的选择：关于莎伦命案的公众舆论。我还不敢肯定地说，要是没有了你，那个卑鄙的地方检察官就不会给提纳定罪——但如果他能说服其他人接受这个主意的话，那你就会被一脚踢开，还得乖乖闭上你的嘴。”
我从椅子上站起来，走过去靠在桌子上，然后身体朝多尔凑了过去。
他说：“不准耍诈！”他的声音有点刺耳，呼吸也有点急促。他伸出了手去拉一个抽屉，让它半开着，手上的动作和身体的动作比起来显得特别快。
我低头看着那只手笑了笑，然后他便把手拿开了。我看到抽屉里藏着一把枪。
我说：“我已经和陪审团谈过了。”
多尔靠在椅背上对着我笑了笑。“人都会犯错的，”他说，“即使是聪明的侦探……你可以改变主意——并把它写下来。”
我语气轻柔地对他说：“不。这样的话我就得背上制造伪证的罪名——我可对付不了。我宁愿背上谋杀的罪名——这个我有办法，而且，要是玢韦德希望我对付过去的话，就更不在话下了。他不会让我去只是当一个证人这么简单的。这个案子对他来说太重要了。”
多尔语气平缓地说：“那你就得试着对付过去，老兄。等你对付过去了，你也得留下一身腥，到时候，陪审团就不会单凭着你的片面之词给曼尼定罪了。”
我慢慢伸出了手，挠着猫的耳朵。“那么，那两万两千块呢？”
“你可以全都拿去，如果你愿意加入的话。毕竟，这又不是我的钱……要是曼尼脱罪了，我还可以再加点我自己的钱进去。”
我在猫的下巴下面挠了挠，它便开始呜呜地哼着。我把它抓起来，轻轻地抱在臂弯里。
“究竟是谁杀了卢·哈格，多尔？”我没有看他，只是这么问道。
他摇了摇头。我笑着向他看去。“你这猫长得真好看。”我说。
多尔舔了舔嘴唇。“我看这小杂种还挺喜欢你的。”他咧开嘴笑了，好像觉得这想法很有趣似的。
我点了点头——然后把猫往他的脸上扔过去。
他惊叫了一声，但双手却举起来要接住那只猫。猫在空中灵巧地扭动着，然后落在他手里，两只前爪不停地翻腾着，其中一只像剥香蕉皮一样地抓花了多尔的脸。他高声惨叫了一句。
我把枪从抽屉里拿了出来，枪口堵着多尔的颈背。就在这时，比斯利和那个方脸的男人闪闪躲躲地溜了进来。
有那么一瞬间场面显得很戏剧化。然后猫从多尔的手臂里挣扎了出来，一跃跳到地板上，躲到了桌子底下。比斯利把那把短管转轮枪举了起来，但看上去却好像不知道他要拿这把枪来做什么。
我把手中的枪更用力地堵在多尔的脖子上，然后说：“弗兰基抢先了一步，伙计们……这可不是在开玩笑。”
多尔站在我前面嘟哝了起来。“别紧张！”他语气粗暴地对他的手下说，然后从胸袋里拿出了一条手帕，开始轻轻地擦拭着他那张被抓烂了的血淋淋的脸。长着一张歪嘴的那个男人开始贴着墙壁悄悄地走了过来。
我说：“别以为我很享受干这种事儿，但我也不是在跟你们闹着玩儿的。你，站着别动。”
歪嘴男子于是站定了，凶神恶煞地朝我瞥了一眼，然后把手放下了。
多尔把头转到一边，想要试着越过他的肩膀跟我说话。我看不到他整张脸，不知道他脸上是什么表情，但他看起来并不害怕。他说：“你得不到什么好处的。要是我真的想的话，一下子就可以把你干掉。你也不看看，你现在是在什么地方。你要是开枪了，后果可比我刚才让你去做的事麻烦得多。在我看来，这就是个死局。”
我仔细考虑了一会儿，而比斯利则十分友好地看着我，好像这对他来说只是在例行公事一样。而另外一个男的则丝毫没有友善的态度。我很仔细地听了听，但房子里的其他地方似乎都没有什么动静。
多尔把身子从我的枪口往前挪了一下，然后说：“怎样？”
我说：“我要从这儿出去。现在我手里有一把枪，而且看上去我要是迫不得已的话尽可以朝某人开上一枪。但我不是很想这样做。如果你让比斯利把我的钥匙扔过来，再让另外那个人把他从我身上拿走的枪还给我，我就当这事儿没发生过。”
多尔慢吞吞地动了动手臂，然后耸了耸肩。“接着呢？”
“再好好想想你提的这桩买卖，”我说，“要是你能给我提供足够的保护的话，我就可以考虑加入……而且，你要是真的跟你想象得那么强硬的话，早几个小时还是晚几个小时对你来说也没什么差别。”
“这主意不错。”多尔说，接着又咯咯地笑了起来。然后他对比斯利说：“把你的枪放下，然后把钥匙还给他，还有他的枪——就你们今天拿走的那把。”
比斯利叹了口气，小心翼翼地把一只手插进了口袋里，然后把我的皮质钥匙套从房间那头扔到了桌子边上。长着歪嘴的那个人把手举了起来，伸到了侧袋里。看到他这个动作，站在多尔背后的我便也松了一口气。接着，他把我的枪拿了出来，把它扔到地板上，然后一脚踢开了。
我从多尔的背后走了出来，从地上拿回我的钥匙和枪，侧着走向房门。多尔盯着我看，眼神空洞。比斯利的身子随着我的动作移动，我向门靠近的时候，他便从门边走开了。另外那个人则一副蠢蠢欲动的样子。
我站在门边，转了转一把插在里面的钥匙。多尔神情恍惚地说：“你就像一个弹簧末端的皮球，离得越远，就会越快地被弹回来。”
我说：“那根弹簧也许有点坏掉了。”说完我走到门外，转了一下钥匙，然后防备着可能从里头射出来的子弹。不过他们并没有开枪。我吓唬他的这招，简直比某个周末婚礼上的结婚戒指上面的黄金还要容易看破。它之所以会奏效，纯粹是因为多尔愿意这么做罢了。
我从房子里走了出来，发动了我那辆玛蒙，然后把它掉了头，一路滑行着驶过了山肩，又继续往下开到了公路上。我后面
并没有人追上来，所以也没有什么动静。
当我开到混凝土铺的公路大桥上时，已经过了两点了。我单手开了一会儿车，一边擦掉了我颈背上的汗。
8
停尸房位于县行政楼大厅后头的一条明亮而安静的长走廊尽头。这儿有两扇门，以及一面铺着大理石的墙。其中一扇门上有一块玻璃嵌板，上面标有“验尸房”的字样，嵌板后面是没有灯的。另外一扇门则通往一个亮堂的小办公室。
一个男人正坐在一张桌子旁边翻着一些打印好的表格，他的眼睛是鹅蓝色的，赭色的头发从头的正中央向两边分开。他抬起头来，把我上下打量了一番，接着突然笑了出来。
我说：“你好，兰德乐……还记得谢尔比那件案子吗？”
那双明亮的蓝眼睛闪烁着。然后他站起身，伸出手从桌子那边走了过来。“当然。我们能为您做些什么——”话说到一半他突然停住了，然后打了个响指，“见鬼！你就是把那个赛车驾驶员给揍了一顿的家伙！”
我把一个烟头从开着的门扔到了走廊上。“那不是我来这里的原因，”我说，“总之这次不是。有一个叫卢·哈格的人……在昨晚还是今天早上，给人开枪打死了。据我所知，他是在西西马伦被人杀了的。我能去看看吗？”
“没人阻止得了你。”兰德乐说。
他带着我穿过办公室另一边的一扇门，走进一个刷得粉白、光线明亮的房间，里头摆着白色的搪瓷和玻璃制品。两排安有玻璃窗的大箱子靠在一面墙边，透过窥视孔可以看到包着白布的包裹，更里头是些毛面的管子。
一具盖着裹尸布的尸体躺在一张倾斜的桌子上，头的位置比脚的位置更高一点。兰德乐随手把裹尸布从尸体的头部掀下来，露出一张死去的男人的脸。这张脸微微泛黄，神色平静。长长的黑发依旧带着湿气，铺散在小小的枕头上。眼睛半睁着，漠然地盯着上面的天花板。
我走了过去，看着那张脸。兰德乐继续把裹尸布往下拉，然后用手指的关节轻轻敲着男人的胸口，发出空洞沉闷的声响，仿佛那是一块木板。在尸体心脏的位置有一个弹孔。
“这一枪可真是干净利落。”他说。
我迅速地转过身，拿出一根烟，在手上转来转去，眼睛盯着地板看。
“谁给他做的身份鉴定？”
“他口袋里的东西，”兰德乐说，“当然，我们也在验他的指纹。你认识他吗？”
我说：“是。”
兰德乐用拇指指甲轻轻地挠了挠下巴尖。我们又走回了办公室，然后兰德乐走到桌子后面坐了下来。
他用拇指翻着一叠文件，然后从其中抽出一份来，仔细地看了一会儿。
他说：“深夜12点35分的时候，一辆县治安官的警务车发现了他，就在西西马伦城外的一条旧路边，离那条捷径的入口大概400米的地方。一般不会有人到那儿去，但那些警备车偶尔会在那儿巡逻，看是不是有些什么有伤风化的集会。”
我说：“你可以判断他死了多久了吗？”
“没有很久。他的身体现在还是暖和的，而在那个地方，晚上温度还是比较低的。”
我把那根还没点着的烟放进嘴里，用嘴唇含着它一上一下地动来动去。“我敢打赌你们从他身上取出了一枚长长的点38子弹。”我说。
“你怎么知道的？”他很快问道。
“我猜的。这个洞看起来就是那种子弹打穿的。”
他盯着我，眼神明亮而热切。我跟他说了感谢，还告诉他我会再来找他，然后便从那扇门走了出去，在走廊上点着了我嘴里的烟。我走回到电梯边，进了其中一架直接到了七楼，然后走上另外一条走廊。这条走廊跟楼下那一条几乎一模一样，只不过它并不是通往停尸房的。走廊的尽头是一些没有怎么装饰过的小办公室，是供地方检察官的调查员使用的。我在半路上打开了其中一扇门，然后走了进去。
伯尼·奥斯坐在靠墙的一张桌子旁，身体放松地驼着背。他就是玢韦德跟我说过的，要是遇上了麻烦就可以去找的那个头号侦查员。他是个中等体形，态度也很温和的人，眉毛已经发白，深深的凹字形的下巴往外突出。另外一张桌子靠在另一面墙上，房间里还有两三把硬椅子和一个放在橡胶垫上的黄铜痰盂，除此之外便没有什么其他的东西了。
奥斯漫不经心地朝我点点头，从椅子上站了起来，把门给闩上了。然后他从桌子抽屉里拿出一个装着小支雪茄的扁盒子，点了一根，把盒子沿着桌子推了过来，然后眼睛顺着鼻尖盯着我看。我坐在一把靠背椅上，然后往后把它翘了起来。
奥斯冲我说道：“怎样？”
“是卢·哈格没错，”我说，“我还以为，也许这不是他的尸体。”
“见鬼，你当然这么想了。我本来可以跟你说这就是哈格的。”
有人拧了拧门的把手，然后又敲了敲门。奥斯完全无动于衷，门外的人便走开了。
我慢慢地说：“他是在11点半到12点35分之间被杀的。这么短的时间，只够凶手就地把他干掉，不可能是像那女孩儿说的那样，而我也没有足够的时间去杀了他。”
奥斯说：“是吗？也许你能够证明这一点。然后也许你还能够证明，你的朋友没有用你的枪去杀了人。”
我说：“我的朋友不可能用我的枪去杀人的——如果他真的是我的朋友的话。”
奥斯嘟哝了一声，侧着脸朝我阴沉地笑了笑，然后说：“大多数人都会这么想。也正是因为这样，他才可能会这么做。”
我让椅子的前腿重新定在地板上，然后盯着他看。
“你觉得我会来这里，把那笔钱和那把枪的事儿——所有让我脱不了干系的事儿都告诉你吗？”
奥斯面无表情地说：“你会的——要是你知道有人已经替你代劳了的话。”
我说：“多尔是不愿意浪费太多时间的。”说罢我把烟夹在手指中间，把它朝那个黄铜痰盂弹了过去。然后我站了起来。
“行了。外面还没有我的通缉令——所以我会到处去跟别人说我的故事。”
奥斯说：“在这儿坐一分钟。”
我坐下了。他把那根小雪茄从嘴里拿出来，然后猛地一甩扔掉了。它沿着棕色的油毯滚了出去，在角落里冒着烟。奥斯把手臂放在桌子上，两只手的手指在桌面上敲敲打打。他的下嘴唇往外伸出来包着上嘴唇，往里压在牙齿上。
“多尔可能知道你现在就在这里，”他说，“你之所以没在楼上的监狱里蹲着，只是因为他们还不确定，但最好是把你抓起来，碰碰运气。如果玢韦德落选了，而我还在这儿跟你纠缠不清的话，那我可就完蛋了。”
我说：“要是他能够证明曼尼·提纳有罪的话，他就不会落选的。”
奥斯又从盒子里拿了一支雪茄，然后点着了。他把他的帽子从桌上拿起来，用手指摆弄了一会儿，然后便把它戴上了。
“为什么那红头发的女人要跟你说那么多废话？什么在她公寓里的谋杀，什么躺在地板上的尸体——她演这一出是为了什么？”
“他们想要让我到那儿去。他们早就猜到，我会去看现场是不是藏了一把枪——也许只是为了去确认一下她说的那些话，这样就能把我引到闹市外，然后更好地看看地方检察官有没有派人在掩护着我。”
“那只是一个猜测罢了。”奥斯酸酸地说。
我说：“当然。”
奥斯把他粗壮的腿甩来甩去，然后把两只脚定定地踩在地板上，手靠在了膝盖上。那根小雪茄在他的嘴角抽动着。
“我倒是想认识认识这帮愿意花上两万两千美元，就为了讲一个童话故事的家伙。”他语气卑劣地说道。
我又站了起来，经过他身边，向门口走去。
奥斯说：“这么着急去干吗呢？”
我转过身，耸了耸肩，面无表情地看着他。“你看起来不怎么感兴趣。”我说。
他站了起来，一脸厌烦地说道：“那个出租车司机很有可能只是个卑鄙的骗子。但也可能只是多尔的手下根本不知道他插了一脚。走，趁他脑子还没糊涂，咱先去找找他。”
9
绿顶出租车公司的车库在主干道往东三个街区的德维威拉大道上。我把我的那辆玛蒙停在一个消防栓前面，然后下了车。奥斯整个人窝在椅座上，低吼着说：“我待在这儿好了。说不定我还能发现个盯梢的。”
我进入到一个巨大的能听到回音的车库。车库里灯光昏暗，几处刚刷上的油漆则显得色彩鲜艳。角落里有一个用几面玻璃墙隔出来的小办公室，看上去脏兮兮的。一个矮个子的男人坐在里面，后脑勺罩着一顶常礼帽，脖子上系着条红色领带，下巴上面胡子拉碴的。他正在往手心里削着一些烟叶。
我说：“你就是这儿的调度员吗？”
“没错。”
“我来找你们这儿的一个司机，”我说，“名字叫汤姆·斯内德。”
他放下小刀和那块压制的烟草块，开始用两只手揉着刚才削下来的那些烟草。“有什么要投诉的吗？”他好奇地问。
“不是来投诉的，我是他的一个朋友。”
“又是他的朋友，哼？他是值晚班的，先生……所以我猜他现在已经回家了。他住在伦弗鲁大街1723号。就在格雷湖边。”
我说：“谢了。电话呢？”
“没有他的电话。”
我从一个内口袋里拿出一张折叠起来的城市地图，然后打开一部分，铺在他面前的桌子上。他看上去有点不高兴。
“墙上有张大的。”他怒气冲冲地说，接着便开始往一根短小的烟斗里填烟丝。
“我看习惯了这一张。”我说。我俯身看着那张展开的地图，在上面找伦弗鲁大街。然后我停了下来，猛地抬起头看着前面那个男人的脸。“你刚刚回想那个地址的时候，脑子转得可真够快的。”我说。
他把烟斗塞进嘴里，使劲儿地咬着，然后动作很快地把两根手指伸进他敞开着的马甲的口袋里。
“有两个流氓刚来这儿问过。”
我迅速地把地图折起来，一边把它胡乱地塞进口袋里，一边从门口走了出去，然后一路小跑地穿过了人行道，坐上驾驶座发动了引擎。
“有人抢先一步了，”我对伯尼·奥斯说，“刚刚有两个人来这儿要了他的地址。有可能是——”
我们在路口拐弯，轮胎被地面磨得吱吱直响，奥斯被甩得急忙抓住车门，嘴里骂骂咧咧个不停。中央大道上亮起了红灯，我急转弯拐进了角落里一个加油站，从加油泵中间穿了过去，车子砰的一声落到中央大道上，又和其他几辆车擦身而过，然后我继续往右拐了个弯，向东边开去。
一个黑人交通警察冲我吹着口哨，然后狠狠地盯着我，好像是要试着看清我的车牌号码。我没有管他，继续往前开。
我们依次经过了一些仓库，一个产品市场，一个很大的储气罐，之后又是更多的仓库，一些铁轨和两座桥。我有惊无险地冲过了三个红灯，然后又闯过了第四个。开了六个街区之后，一辆交警摩托车鸣着警笛追了上来。奥斯拿了一个青铜星章给我，我便把它旋转着投出了车外，好让它能被阳光照得清楚点。接着警笛声便停了下来。那辆警车跟在我们后头又开了十几个街区，然后便转向离开了。
